Мёртвые души 11. Финал

Эпилог 1

Тихий, спокойный берег. Тёплый песок, ленивый шум волн, редкие крики чаек, которым всё равно, кто победил богов, а кто нет.

Игорь и Марина сидели на шезлонгах, развернувшись к морю. Между ними — бутылка воды, почти пустая. Он лежал, вытянув ноги, прикрыв глаза. Она смотрела на горизонт, щурясь от солнца.

— Когда ты всё это спланировал? — спросила Марина, не поворачивая головы.

Игорь не ответил сразу.

— Давно, — наконец сказал он. — Ещё в древних руинах. Тогда у меня впервые закралось сомнение, что с главными богами всё… не так.

Он сделал паузу, будто перебирая в памяти слишком много событий сразу.

— А потом был меч. Тот самый. Который оказался ключом от щита. Тогда всё сложилось в одну линию. Я сперва думал обратиться к богам. К тому же Абсолюту. Попросить помощи с активацией.

Марина тихо усмехнулась.

— Наивно.

— Да, — согласился он спокойно. — Но тогда ещё казалось, что можно договориться. А потом стало ясно: в нашей вселенной слишком много врагов. А свои — талантливые, сильные — либо гибли, либо их душили правилами. Ограничивали. Давили.

Он провёл ладонью по подлокотнику, будто проверяя, настоящий ли он.

— Потом я хотел сделать всё сам. Без них. Но каждая ветвь, каждая планета под контролем. Даже Лик Первородного — не панацея.

Марина повернулась к нему.

— И тогда ты решил сделать из себя приманку.

Он чуть улыбнулся.

— Так получилось, что мой двойник стал самостоятельной единицей. Не копией. Не тенью. Отдельным существом. Но при этом — тем, кому я могу доверять так же, как себе.

Она помолчала секунду.

— И ты отдал ему ключ и маску.

— Да, — кивнул Игорь. — А потом просто… привлёк внимание.

Марина вздохнула, уже зная ответ.

— Это была дорога в один конец.

Он открыл глаза и посмотрел на небо.

— Но я же вернулся.

Она посмотрела на него долго, внимательно.

— Это скорее удача, чем расчёт.

Он не стал спорить.

Игорь сел ровнее, вдруг насторожившись, и повернулся к морю.

— Саня! — крикнул он. — Не заплывай слишком далеко!

В воде плескался мальчишка лет пяти. Загорелый, худой, с короткими волосами. На груди у него поблёскивал амулет из прозрачного кристалла — простой, без украшений, но слишком чистый, чтобы быть обычным.

— Хорошо, пап! — донеслось в ответ.

Марина улыбнулась.

Море продолжало шуметь. Мир жил дальше.