Между живыми и мертвыми

Глава 19 "Градоначальник - Марсель"

Ярослав вёл своего спутника к центру поселения, подробно разъясняя порядок вступления в гражданство города Вальхалла. Первое посещение начальника города - Марселя, являлось обязательным условием для официального признания нового жителя. Без прохождения данной процедуры новоприбывшему нельзя было стать полноправным членом общества.

- Все новенькие, - говорил Ярослав, - в первый день своего прибытия в Вальхаллу, обязаны явиться к градоначальнику Марселю. Только после свидания с вождем, ты считаешься полноправным гражданином города. Так что вариантов нет, пошли за мной!

- Кто он, этот градоначальник? - спросил Том.

- Не бойся, все через это проходили. Нравов он мужик суровых, но если за тобой серьезных проступков нет, все пройдет гладко. Главное, не думай ему врать, у него есть доступ к загробному архиву, где собрана вся информация о вновь прибывших. Большую часть фактов он обязательно проверяет.

- Расскажи про грядущую встречу подробнее... - Подозревая неладное, попросил настороженный Том. Услышав про информационную базу, содержащую факты обо всех приезжих, Тому было о чем переживать.

- Сам увидишь его через пару минут, зачем воздух впустую сотрясать?!

- Понятно, - угрюмо пробормотал Том, думая о своем главном секрете. Стоило говорить вождю что он на самом деле еще не умер? С одной стороны, если он скажет правду, это могут принять откровенно враждебно, но если он соврет и этот факт вскроется, то ситуация обретет совсем скверный оборот.

Пройдя основную часть палаточного городка, Том почувствовал нарастающее беспокойство и внутреннее волнение. Хотя Ярослав старался поддерживать дружелюбный разговор, описывая подробности устройства жизни в Вальхалле, Том сосредоточился исключительно на предстоящей встрече с градоначальником.

Мысленно перебирая прошлые поступки и события, Том пытался определить, какую информацию раскрыть, а какая должна остаться личной тайной. Главный вопрос беспокоил его больше всего: удастся ли сохранить доверие со стороны руководства, говоря всю правду? Как отреагирует Марсель, узнав что Том на самом деле еще не умер? Ведь правда может вызвать нежелательную реакцию, подвергнуть сомнению мотивы и намерения самого Тома.

Пока они шли мимо рядов палаток, везде встречались следы жизнедеятельности обитателей. Одни члены команды занимались ремонтом оборудования, другие чистили оружие, третьи отдыхали после интенсивных тренировок. Время от времени раздавались звуки музыки, смех и разговоры — атмосфера царила веселая и бодрая.

По мере продвижения к центральной части поселка напряжение возрастало. Было ясно, что здесь решается судьба новоприбывшего гражданина, его дальнейшая жизнь и положение в обществе зависят от исхода беседы с руководством. Постепенно стали видны признаки подготовки к каждодневному вечернему гульбищу. Каждую ночь в Вальхалле был праздник. Играла музыка, бойцы упражнялись в бою на ринге, и пили Эль. За несколько часов до восхода все дружно чествовали лучших воинов.

После длительного перехода через толпы народа, наши герои подошли к месту назначения — большой палатке градоначальника. Перед Томом вставала непростая задача: сказать правду, и не навлечь на себя немилость.

Оставались считанные минуты что бы принять решение. Продолжать врать про свою смерть в бою, или сказать правду, что он еще живой, и его направили сюда для решения проблемы? Ярослав говорит, что Марсель может проверить любой факт, значит и этот тоже. Пожалуй этот факт, я бы на его месте проверял в первую очередь.

Ладно! Решено! Буду говорить правду...

Том и Ярик стояли перед палаткой лидера города. Вокруг его палатки дежурили приближенные бойцы. Они были хорошо вооружены, ни на что не отвлекались, были серьезны и насторожены. Том и Ярик подошли к большим полотнам ткани, прикрывавшими вход, охрана преградила путь. Ярослав представил своего спутника — молодого воина Тома — старшему охраннику. Тот дал команду своим бойцам не поднимать оружия. Как пояснил Ярик, эти охранники не пропускают посторонних лиц и строго контролируют доступ к руководителю.

Сначала пропустили только Ярослава, а Том оставался снаружи, ожидая приглашения войти. В ожидании он нервничал, размышлял о возможных вопросах и готовился к ответам. Тем временем Ярослава пригласили обосновать причину своего визита. Он должен был заявить Марселю, что прибыл с просьбой принять нового члена общины, найденного им в лесу накануне вечером.

Охрана относилась к, ожидающему разрешения войти, Тому - нейтрально. Еще когда Ярослав был на улице, старший охраны затребовал подробного разъяснения обстоятельств находки и причины обращения к руководству. Необходимо было подтвердить статус Ярослава как гражданина. Затем его запустили.

Наконец томительные минуты подошли к концу. Ярослав вернулся к Тому, сообщив, что скоро появится возможность встретиться с лидером. Том прошел внутрь палатки лидера.

Изнутри палатка предстала совершенно иной стороной, нежели ожидалось снаружи. Просторная и залитая ярким солнечным светом, проникающим через узкое отверстие под самым куполом. Центральный элемент интерьера — огромный деревянный стол, накрытый подробной картой загробного царства, детально отображавшей географию местности и ключевые маршруты путешествий душ умерших.

Повсюду были размещены трофеи и символы власти хозяина дома. На стенах висели шкуры диких зверей, добытых в многочисленных экспедициях, наряду с чучелами редких птиц и рыб, выполненных высококлассными специалистами-таксидермистами. Военная тематика продолжала проявляться и в оформлении мебели: столы и стулья были грубо обработанными, но прочными и удобными, прекрасно дополняющими общий стиль обстановки.

Огромное число наград и медалей, бережно разложенных на поверхностях тумбочек и сундуков, говорило о заслугах владельца палатки перед обществом. Коллекционное оружие разных эпох и народов занимало почётное место на стеллажах, создавая атмосферу настоящего музея боевых искусств.

Особенно примечателен был шкаф с книгами, закрытыми стеклом. В нём хранились уникальные издания по вопросам стратегии и тактики ведения войны, психологии противника и философии боя. Среди произведений можно выделить классику жанра: «Искусство войны» Сунь Цзы, «Тактика наступления» Клаузевица, «На Западном фронте без перемен» Ремарка и «Психология врага» Карла Густава Юнга.

Все детали интерьерного убранства работали на создание образа мудрого, компетентного и уважаемого руководителя, ценящего военную традицию и профессионализм.

Марсель, руководитель города Вальхаллы, обладал выразительными чертами внешности и безупречной внешностью. Невысокий рост компенсировался уверенностью в себе. Волосы темные, коротко стриженые, подчёркивающие чёткость линии головы. Кожа чистая, бледная, сохраняла свежий оттенок. Одет лидер весьма строго и официально. Генеральский сюртук темно-зелёного оттенка плотно облегал фигуру, подчёркивая широкую грудь и плечи. Фасон подчёркивает авторитет и значимость фигуры, производит впечатление надёжности и компетентности. Черная фуражка, увенчанная золотым гербом, свидетельствует о высоком положении в иерархии города. Черные кожаные сапоги сияют глянцем, гармонируя с остальной одеждой и подчёркивая детали. Общий внешний вид лидера внушает уважение и восхищение, делая его фигурой, олицетворяющей достоинство и мужество.

- Добро пожаловать Том, меня зовут главнокомандующий Марсель, Я слежу здесь за порядком, и управляю этим городом. Наш город это рай для настоящего мужика, защитника, и бойца. Наш город -это пространство без политики, не важно за какую армию ты воевал, не важно в каком чине умер, если умер ты во время боя, и был честным и отважным солдатом, для тебя найдется место здесь. И тем не менее расскажи мне новенький, в каком чине находишься, к каким войскам имеешь отношение, в каких битвах учувствовал?

- Дело в том, что я еще не умер. Мое тело живо, и ждет меня на земле...

Все ахнули, городоначальник стал красным от гнева.

- Ты шутить, придумал салага?! - взревел начальник.

- Никак нет, господин городоначальник, меня отправили сюда со специальным поручением. Остановить грядущий конец света, который собирается устроить некто Иван Колотун. Для предотвращения террористической деятельности Ивана Колотуна меня отправили в царство мертвых, для обращения к владыки Аиду.

- Ты понимаешь, что для нас ты чужак? Ты понимаешь, что ты здесь ни к месту? Здесь нет Аида! Здесь есть злые военные, которые готовы разорвать тебя за незаконное проникновение на территорию на куски!

Толпа была в шоке, кто то выкрикнул: - Я слышал, души еще живых людей не возрождаются, предлагаю его убить раз и навсегда!

- Молчать, - рявкнул взбешенный вождь в сторону пвыскочки, а затем обратился к Тому - скажи мне, есть ли у меня причина сохранить тебе жизнь?

- Господин Марсель, - обратился к нему Том, по вашим наградам я могу сказать, что вы многое сделали для своей страны. Я вижу что вы получили Орден Святого апостола Андрея Первозванного, а это высшая награда в Российской империи. Из этого я могу сделать вывод, что мир живых вы любите, и не хотите что-бы какой-то злодей, психопат и террорист, ровнял города ваших правнуков, за жизнь и благополучие которых вы проливали кровь, с лицом земли.

Марсель задумался, и около минуты молча сверлил взглядом Тома. Напряженную тишину никто не нарушал, боясь помешать градоначальнику думать.

- И ты явился сюда, что бы это остановить? Что бы спасти города, и остановить врага?

- Так точно! - по офицерски ответил Том.

- Говоришь ты хорошо, ярко и пламенно, но с чего мне верить тебе? Ведь ты можешь врать? Я хочу знать каков-ты в бою! Сегодня после пира ты будешь биться с Ярославом, одолеешь этого паршивца, который не посмотрел кого в город привел, я тебя отпущу, и помогу найти Аида. Проиграешь? Значит такова твоя судьба. На этом все. Покиньте зал.

Том вышел из палатки потерянным. Его догнал Ярослав и еще один человек в форме цвета Хаки.

- Ах ты негодяй! - крикнул Ярик, и с кулаками бросился на Тома, но подошедший третий в форме цвета Хаки быстро разнял их, раскидывая в разные стороны.

- Да если бы я знал, что ты шпион, я бы не за что тебя с собой не взял! - орал Ярик.

- Успокойся Ярослав, я не шпион. Я человек, которому нужна помощь.

- Пошел ты знаешь куда? - не унимался Ярик, - если бы ты мне правду сказал, и сразу сказал что тебе помощь нужна, было бы в разы лучше.

- Лучше для тебя, но в город ты бы меня не взял. Сам об этом сказал. И что бы я делал?

Ярик успокоился и замолчал. Видя, что разговор исчерпал себя, третий подоспевший в форме цвета хаки официально сообщил следующее:

- Сегодня вечером, после Пира, вы будете биться на смерть на полигоне. Можете выбрать любое нужное вам оружие. Можете использовать любые локации. Выиграет тот, кто убьет соперника. Если выживут оба, считаем проигравшими обоих. Пить Эль, и другой алкоголь Ярославу и Тому запрещается. В поединке учавствуют два человека и два петомцаю. Так-же спешу заметить, что для Тома, это будет бой, в котором на кон поставлена его бессмертная душа. Его тело еще живо, а потому он не переродится в лесу и в случае, если Ярослав победит, Том исчезнет навсегда! Увидимся сегодня вечером!

Толпа взревела восторгом и аплодисментами. Филин которому не нравился поднявший вокруг их с Томом персон шум вжал голову в подобие птичьих плеч. Том не дожидаясь окончания ликования местных жителей пошел в сторону главной улицы почесывая птицу сидящую на плече. Аккуратно протискиваясь между стаявших друг к другу вплотную палаток Том наконец вышел на главную улицу. Весь путь, местные жители смотрели на него, как на диковинную зверушку. Мужики исподволь перешептывались и обменивались смешками. По маленькому городку грозных аоителей быстро расползался слух, про то, что среди них живой человек.

Стараясь не обращать внимание на глазеющих на него бойцов, Том двигался по главной улице. Он обдумывал смысл и ценность человеческой жизни и отчаянно скучал по дому. Не отпускала ноющая мысль о том, что дома ждет жена, и он обещал ей вернуться.

Том вспоминал свою свадьбу. Шаги его отдавались глухим стуком по брусчатке главной улицы Вальхаллы. Он шёл медленно, глядя под ноги, словно пытался удержать нить воспоминаний, которые вспыхивали в голове яркими вспышками света.

Сердце сжималось, когда он вспоминал свадьбу. Молодая невеста в белом платье, украшенная венком из белых роз, смеялась тихо, нежно касаясь руки жениха. Тогда, много лет назад, солнце заливало площадь маленького провинциального городка, где собрались родные и близкие. Маленькая церковь с золочеными куполами и белыми стенами стояла у реки, шепча о вечности и неизменности чувств.

Сейчас, спустя годы, Том видел перед глазами сцену первого танца, помнил тепло ладоней любимой женщины, дыхание близкого дыхания и сладкое головокружение счастья. Казалось, тогда ничто не могло омрачить их союз, никакие невзгоды не смогут разрушить любовь.

Дорога под ногами осталась прежней, а в груди снова возникало знакомое чувство боли и радости одновременно. Воспоминания о любимом лице и объятиях жены наполняли сердце чувством вины и беспокойства. Он знал, что дорога впереди длинная и полная трудностей, но надежда оставалась — вернуться домой, подарить жене шанс на счастливую жизнь. Том четко понимал, что иного выхода, кроме как победить в сегодняшней ночной схватке у него просто нет. Конечно он мог развернуться и по французски уйти из города, хлопнув дверью. Только вот куда идти, где искать владыку царства мертвых, как вернуться домой, он не знал.

Том сбросил гнетущие мысли и решил сфокусироваться на выживании и достижении поставленной цели. Если бы он всегда занимался одной лишь только меланхолией, пропал бы еще во времена первой военной кампании.

- Ладно, с чем мы имеем дело? - спросил Том у филина.

- У нас с тобой на пару есть сломанное крыло твои когтистые лапы, ржавый меч, страшный недосып, а еще полное не знание местности, и в довесок ел я последний раз уже не помню когда.

В противовес нам, слегка поцарапанная морда и сильно поврежденная лапа у медведя, который тем не менее сильнее птицы, наверняка целый арсенал оружия, отличное знание здешних локаций, и зона комфорта во всем ее понимании.

Да уж не густо... Филин опустил ушки и сдавленно ухнал.

- Ладно не раскисай, - почесал Том птицу за ухом, - у нас с тобой есть как минимум пару часов, что бы наверстать отставание. Что тут у нас с тобой по дороге есть? Столовая? Отлично.

Том подошел к одному из автоприцепов с полевой кухней. Уже вечерело и кухню постепенно сворачивали. Выбор остался не ахти какой широкий, но долговязый мужичок лет сорока от души навалил в алюминиевую миску большую порцию гречки с тушёнкой, ломоть ржаной лепешки, налил чай с шиповником. Не барский набор конечно, но вообще то не плохо... Про Оливера никто не забыл, ему где то смогли найти двух маленьких карасика, чему он был неслыханно рад и даже распушил свой скромный хвост.

После плотного ужина было решено заглянуть в клинику располагающуюся через дорогу. Нужно было решить что делать с больным плечом Тома и сломанным крылом Оливера.

Том не был уверен, что в клинике есть арнитолог, но почти у каждого жителя города, было свое животное, и где то они лечили своих питомцев.

Открыв белую пластиковую дверь, том оказался в стандартной, но такой родной советской больнице. Шустро подбежавшая медсестра спросила, что требуется гостю.

Плечо Тома достаточно быстро и профессионально, промыли перекисью, обработали каким-то специальным составом и зашили.

Что касается птицы, то питомцев никто не лечил. Их отпускали в лес, и минут через 40 они возвращались здоровыми. Том покосился на Оливера, тот пристально изучал реакцию хозяина. Другого выбора у Тома не было, кроме как доверится мед. персоналу. Птицу забрали, и ушли.

Том начал сильно переживать, когда по прошествии полутора часов, птицу ему так и не вернули.

- Какого черта?! - кричал Том, который уже успел привязаться к птице, - где мой питомец?

- Такое бывает, когда связь между питомцем и хозяином не достаточно крепка, питомец не возвращается к хозяину после исцеления - отвечал очкастый доктор, - советую завести себе нового питомца. Предпочтение рекомендую отдать собачьим. Они не требовательные к пище, верные, достаточно сильные.

Том послал доктора в пешее эротическое путешествие и пошел прочь из клиники.