Между живыми и мертвыми

Глава 15 "Путь Тома в мир мертвых"

Яркий светящийся луч внезапно ослабел и стал меркнуть, постепенно теряя свою силу. Всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму. Сначала луч начал обрываться, а спустя мгновенье окончательно угас. Движение вверх мгновенно остановилось, оставив лишь странное ощущение покоя и тишины в полном мраке. Том почувствовал себя словно подвешенным в пустоте, лишённым всякой поддержки и направления.

Его руки беспорядочно метались туда-сюда, пытаясь ощутить хотя-бы малейшую поверхность или предмет поблизости, однако пространство оставалось абсолютно пустынным. Том с удивлением подметил, что человек привык постоянно соприкасаться с предметами: ступнями ног — с землёй, телом — с мягкой постелью, руками — с ремнём безопасности самолёта или тросом канатной дороги. Лишь в редких случаях, таких как свободное падение с высоты, мы оказываемся вне какого-либо физического контакта с поверхностью, но подобные ситуации крайне опасны и кратковременны.

Сейчас же ситуация была иной — Том парил в пространстве, не чувствуя никакой опоры. Его тело не встречало препятствий и поверхностей, оно будто растворялось в бесконечной пустоте, вызывая одновременно восторг и тревогу. Неведомое ранее чувство свободы соседствовало с осознанием хрупкости своего положения и катастрофическим столкновением с неизвестностью...

Это странное состояние оставляло впечатление, будто Том очутился внутри какой-то параллельной вселенной, свободной от законов физики и нормальных человеческих переживаний. Время переставало иметь значение, границы сознания расширялись, позволяя заглянуть глубже внутрь самого себя и почувствовать неизведанные грани собственного существования.

Том попытался разобраться в происходящем, задавая себе вопросы: «Что я вообще помню, где я сейчас нахожусь, как я сюда попал?»

Он сосредоточенно прокручивал события в памяти, стремясь восстановить последовательность действий перед наступлением этой странной темноты и состояния невесомости. Воспоминания медленно всплывали, но были фрагментарны и неполны. Воспоминания начинались с яркого луча света, тянущего его вверх, но что предшествовало этому? Воспоминания глубже были расплывчатыми, неясными. Том отлично помнил ощущение движения, стремительного подъёма, но конкретные подробности предшествующих событий быстро исчезали из поля зрения.

Отсутствие ясности усиливало беспокойство, ведь мозг отчаянно пытался выстроить цепочку событий, понять причину столь необычного происшествия. Казалось, что каждая деталь важна, но собрать их воедино пока не удавалось. Оставалось лишь одно — попытаться погрузиться воспоминаниями еще глубже. Попробовать отыскать подсказку, способную объяснить происходящее. Вернуться е моменту трудоустройства, прощания с женой накануне утром.

Наконец наступил момент озарения. Кладбище. Иван Колотун. Дочь Барина. Черная метка на руке, изгнание души из тела. Что от меня хотела эта барышня? Перед глазами встал отрывок недавней беседы: «Отправляйся в царство мертвых, отыщи там Аида, расскажи ему о том, что тут происходит и какая опасность нависла над всеми нами! Если ты выполнишь мое поручение, скорее всего Аид снимет с тебя мою метку и ты сможешь вернуться в мир живых…»

Пространство неожиданно сотрясла волна, заставившая Тома почувствовать себя крошечной песчинкой среди мощных морских волн. Мгновение спустя мир вновь замер, окутанный спокойствием и тишиной, однако ненадолго. Вскоре последовало внезапное и резковатое падение. Оно было таким интенсивным, что казалось, будто Том сейчас прорвет пространство и время.

Окружающая тьма начала проявлять контуры окружающего ландшафта. Постепенно проявились очертания железных рельсов.Подобно лестнице в небо, снизу вверх простиралась железная дорога. Том удивился и мимолетно задумался. Получается, что поезда по ней ездили перпендикулярно вверх? Или это не железная дорога идет вверх, а я лечу в бок… Тогда я получается падаю влево или вправо, но параллельно земле? Сложно понять, где верх, где низ, когда кроме чертовой железной дороги, и невесомости у тебя никаких ориентиров больше нет.

Логика мешала определить направление падение. Без каких-либо иных опорных точек, кроме невесомого полета и путаницы направлений, трудно было сказать наверняка. Люди привыкли ассоциировать падение исключительно с направлением вниз, но когда весь пространственный ориентир ограничен всего лишь единственной дорогой, направленной которой непонятно, становится невозможно отличить верх от низа.

По мере нарастающей паники и головокружительной скорости полёта Том понимал, насколько уязвимым чувствует себя в условиях подобной дезориентации. Каждая попытка разгадать своё местоположение превращалась в испытание ума, чувства равновесия и здравомыслия.

Том напряг зрение. Недалеко от него вырисовывался небольшой железнодорожный полустанок – сельский аналог пассажирской станции. Точно также, как и рельсы установленные в пространстве вертикально, станция тоже стояла боком. Таким образом, Том, согласно текущей траектории своего падения, должен был пролететь мимо крыш.

Было бы неплохо остановить процесс бесконтрольного падения, и попробовать зацепиться хотя бы за край любой из крыш. Том инстинктивно начал грести в направлении станции подобно движению в воде. К сожалению безрезультатно. Мимо про скользила черепичная крыша главного терминала, затем перекрытые рубероидом крыши хозяйственных построек.

Том продолжал падения. Внизу наконец-то стал виден город. Том признал в нем родные постройки. Сердце защемило трепетом. Он хорошо осознал свою потребность вернуться домой живым, и как можно скорее. Том задумался как это возможно. Получалось, что его душа не прижилась в мире мертвых, куда его против воли направила Володырская, а мироздание направило его обратно на землю?

Внезапно черная метка на руке нестерпимо заболела. Том скрючился, обнимая руку. Метка не желала допустить возвращение души Тома домой. «Чертова татуировка! Чертова Ведьма! Проклятое кладбище! Гори оно синим пламенем!»

Вдруг из земли, ориентировочно из района Вожского кладбища, снова разверзся яркий зеленый луч. Он подхватил падающего Тома и потащил обратно наверх.

«Твою мать, что это за карусели?!» - прокричал Том.

Не успев и ахнуть, он снова перестал видеть город. Постепенно окружающие пейзажи сменились непроглядной темнотой. Еще пару секунд луч толкал Тома вдоль железной дороги, а затем иссяк. Том, ровно как и в прошлый раз завис в месте без гравитации и предметов в абсолютной темноте. Чертыхаясь, он пытался нащупать хоть что-нибуль, но безрезультатно.

Страшно болела голова, а еще немного мутило. Значит, не просто так проходят для организма такие перелеты. Головокружение мешало трезво думать, но Том постарался напрячь воспалившиеся мозги. Исходя из того, что я увидел получалось, что Володырская своим проклятием, вопреки воли вселенной, отправляет меня в мир мертвых, хотя душа стремится обратно на землю.

Внезапно все снова затряслось. «Твою мать, только не это!» - успел выкрикнуть Том, прежде чем снова началось сумасшедшее падение. Мимо снова пронеслась сначала вертикальная железная дорога, потом крыши ЖД станции вдоль путей, а потом показался и город. Только вот долго любоваться пейзажем не получилось, очень скоро снова материализовавшийся зеленый луч отправил Тома обратно в темное небытие.

Ситуация повторилась. Зеленый луч доставил Тома до области невесомости. Пару минут Том безрезультатно покувыркался в темноте, а затем стал падать. Снова упал мимо станции, снова включился зеленый луч и Тома снова закинуло в невесомость и темноту.

«Это значит – думал про себя Том – меня так и будет кидать снизу вверх, и сверху вниз, пока я не возьму ситуацию под контроль. Все что я могу, это попробовать остановиться в том месте, где силы уравновешивают друг друга. Единственный способ сделать это, попробовать зацепиться за крышу чертовой железнодорожной станции».

В очередной раз, когда его стал поднимать зеленый луч, Том не стал терять время, и сразу начал грести в направлении вертикальных рельс и станции. Стараясь запомнить направление, он продолжал грести и после того как оказался в непроглядной тьме и невесомости, откуда станцию и пути видно не было. Здесь грести мало помогало, поэтому он старался перемещаться подобно гусенице.

В этот раз мироздание решило посмеяться над планами человека и долго не отпускало его из цепких лап невесомости. Наконец мир уже привычно тряхнуло и Том полетел вниз. В отличии от предыдущих раз, теперь он пролетал всего метрах в трех от железной дороги. С удивлением он отметил, что рельсы действительно ни к чему не закреплены и подвешены в воздухе.

После пары минут полета показались строения вокзала. Том сгруппировался и прицелился. Он летел прямо в стену одной из хозяйственных построек. Только сейчас Томас понял, что рискует насмерть разбиться, ведь скорость падения у него запредельная, а стены кирпичные! Хаотичные попытки исправить свое несчастное положение не привели к успеху.

«Твою мать!» - успел выкрикнуть Том перед встречей со стеной. Кирпичная кладка оказалась старой и хрупкой. Том ударился прямо в неё! Стена треснула, раскололась и рассыпалась облаком пыли обломков кирпича. От сильного толчка Том потерял сознание. Его тело выбило огромное отверстие в стене. Шум удара, осыпавшейся штукатурки и битого кирпича. Помещение наполнилось пылью. Дышать абсолютно нечем. Несколько раз перекувыркнувшись, Том наконец приземлился. В помещении все оказалось заставлено огромными черными целлофановыми мешками, доверху наполненными каким-то хламом.

Шумно выдохнув, и с болью закашлявшись от боли в ребрах, Том постепенно начал приходить в себя. Он осознал, что лежит на спине на чем то мягком. Том ощупал то, на чем лежал. Дал глазам привыкнуть к полумраку. Понадобилось еще пару минут, что бы боль в ребрах позволила шевелиться, а пыль от битого кирпича хотя-бы частично осела на пол. Он лежал в окружении черных мусорных мешков, плотно перетянутых бечёвкой. Том выругался, поняв, что лежит на помойке. Стоит отдать должное, это лучше чем пики точеные, или твердый бетонный пол.

К счастью для себя Том обнаружил, что гравитация вернулась в норму. Полы снизу, стены - вокруг, потолок - наверху. Том приподнялся на локтях и осмотрелся. Он валялся среди мешков доверху набитых мусором. Дыра в стене была слева, ноги оказались не повреждены, ушибленные ребра позволяли понемногу дышать.

Впрочем логично, он ведь уже в царстве мертвых, как тут можно умереть? Свои плюсы… По прежнему кружилась голова и тошнило. Том с кряхтением стал сползать с мешков на пол. Пока он переваливался, что-то завибрировало у него под боком. Том остановил свои потуги к спуску и обратил свое внимание на пакет, на котором сидел.

Отчетливо была слышна приглушенная вибрация из пакета, на котором он сидел. Том рывком разорвал целлофан мусорного мешка и обомлел. Пакет был доверху забит дорогими мобильниками, стопками денег, перетянутыми банковскими резинками. Том достал одну из зеленых упаковок с нарисованными президентами, быстро пролистал. Да тут целое состояние! Из-за стопки денег выглянула толстенная золотая цепь.

В легком шоке, Том беззвучно разорвал соседний мешок. Из него на Тома посыпались ключи от дорогих иномарок. Вышитые бисером одежды, дорогие смартфоны, часы, запонки и прочая «ювелирка». «По видимому – про себя подумал Том, осматривая мешки ошалевшими глазами, - я случайно приземлился на чьем то тайнике с сокровищами…»

Не долго думая, Том взял первый попавшийся телефон и попробовал позвонить. Мобильник предательски отказался включаться. Снова нецензурная брань, телефон отправился в дальний угол, Том взял в руки следующий.

Вскоре был перебран весь мешок. К сожалению работающим был только один смартфон. Тусклым светом загорелся именно тот, который вибрировал в мешке под Томом. Экран отобразил всего 3% заряда, наряду с полным отсутствием связи, даже для экстренного вызова…

Дерьмо! – выругался Том, и снова гусеницей пополз к выходу. Едва он сполз с горы мусора и оказался на бетонном полу, как вдруг дверь с противоположного конца здания открылась и в помещение зашли две фигуры. Том присел на корточки. Оставалось лишь надеяться, что в этом полумраке его будет не видно. Он замер, стараясь не шевелиться. Тусклый свет фонарей в руках загадочных фигур, скользил по стенам и мешкам.

Фигуры приблизились ближе, медленно двигаясь вдоль стен. Один из пришедших громко кашлянул, другой тихо ругнулся: — Чёртово место! Сколько раз говорил старику убрать весь этот хлам, мы ведь каждый день новые мешки приносим, скоро здесь везде под потолок будет!

Голос второго прозвучал чуть тише: — Давай выбрасываем быстрее и идем отсюда.

- Тащут и тащут с собой это барахло. - не унимался первый, - Думают, оно им после смерти, обязательно поможет! – говорил он хриплым, старческим голосом.

- И не поговори, - отвечал второй, явно по моложе, - а нам это барахло до помойки таскай, целую вечность. Кстати ты не в курсе когда зарплата?

- Не знаю когда зарплата, но если так продолжится, пускай они сами это барахло приехавших таскают, а я уволюсь. Слышал у машиниста оклад вдвое больше!

- Это все херня, вот у горожан зарплата в день больше чем у нас в месяц, а еще раз в год отпуск!

- Да, было бы здорово туда устроиться, но там только по блату. Хорошо, что сейчас в основном мобильники и банковские карточки, а то я помню, не так давно усопшие прибывали с золотыми слитками в трусах… Ты хоть представляешь, на сколько они тяжелые?

- Представляю… А ты не знаешь, почему сегодня такой наплыв? Мы в год меньше людей обычно встречаем, чем сегодня за одну ночь…

- Какой ни будь катаклизм, скорее всего, - равнодушно ответил ему второй, - может война или землетрясение, вот и мрут - как мухи. А после смерти оказываются здесь со своим барахлом.

- Ну да, - согласился его собеседник, - наше дело маленькое. Человек помер, мы его приходуем. А дальше пусть с ним канцелярия разбирается...

- Постой, ты тоже видишь дыру в стене? – Ошалело произнес молодой, прервав их мирный и спокойный разговор.

- Да, твою мать – выругался старый, - раньше ее не было! Пошли доложим коменданту.

Два работника мухой выбежали из здания, и удалились в неизвестном направлении. Том понял, сейчас сюда явится подкрепление. Надо валить, пока меня не засекли.

Аккуратно осматривая место на которое он наступает, Том по военному беззвучно двинулся к выходу. Секундное промедление. Подойдя к двери, через которую зашли и вышли два грузчика, Том прислушался. Нет ли никого за дверью?

Медленно высунув голову за дверь, Томас осмотрелся. Место, в котором он находился, представляло из себя, три маленьких здания разбросанных полукругом вокруг одного большого в стандартной железнодорожной расцветке.

Первое здание привлекало внимание своими размерами и массивностью. Оно возвышалось тремя этажами над уровнем земли, занимая центральное положение на небольшой площади. Старые деревянные балки, некогда поддерживавшие крышу, постепенно разрушались, создавая иллюзию скорой гибели конструкции. Оконные рамы облупились, стекла мутные и разбитые, позволяли видеть внутренние комнаты, похожие на клетки гигантского муравейника. Каждая деталь строения говорила о прошлом величии, но теперь дом являл собой лишь разрушенный памятник прошедшей эпохи.

Расположившиеся по кругу второстепенные строения были одноэтажными. За одним из них сейчас прятался Том. Они выглядели совсем скромно по сравнению с первым строением. Деревянные доски крыльца рассохлись, покрытые плесенью и грибком. Окна забиты деревянными досками, стены украшены мелкими трещинами. Строения производили угнетающее впечатление. Про себя Том подумал, что именно так и должны выглядеть ворота в потусторонний мир. Никаких небесных арок и поющих нимф. Серость, сырость, покосившиеся здания вокзала уровня региональной глуши.

Третье маленькое здание отличалось большим количеством граффити и надписей, нанесённых маркером или краской. Окна плотно забиты фанерой, защищающей внутреннюю часть от посторонних взглядов. Крыша частично провалилась, позволяя дождевым каплям беспрепятственно попадать внутрь.

Единственный источник освещения на всей локации — слабый, мерцающий прожектор, установленный на высоком столбе неподалеку. Луч света еле заметно рассеивал темноту, создавая причудливые тени и отражения на стенах зданий. Эта тусклая подсветка создавала атмосферу заброшенной местности, полной тайн и секретов. Весь периметр был окружен забором из сетки с егозой по кругу. Через каждые несколько метров на заборе висели предупреждающие таблички. «НЕ ПЕРЕЛАЗИТЬ! ТЕРИТОРИЯ ЗАБВЕНИЯ. СМЕРТЬ ДУШИ НАВСЕГДА!».

Том осмотрелся, на улице никого небыли. Пользуясь моментом, Том ринулся прочь от места своей вынужденной посадки. С минуты на минуту сюда явятся грузчики с подкреплением. Пригибаясь Том поспешно обогнул здание, а затем нырнул в узкий переулок. Ноги сами несли его , сердце билось неровно, нервы натянулись струнами.

Наконец оказавшись в безопасности в темном переулке, Том остановился, переводя дыхание. Дав возможность себе немного прийти в себя, он завернул за угол. Отсюда ему открылся новый вид на главное здание.

В здание вела вереница из людей, стоящих в очереди, уныло опустивших глаза. Том сразу догадался, что видит очередь из душ умерших. Она состоит из фигур разного возраста, цвета кожи и происхождения, объединённых общей судьбой — ожидания переправы в загробный мир.

Люди стоят в абсолютной тишине, глядя вперёд невидящим взглядом. Их облик различен: одни выглядят усталыми и грустными, другие сохраняют достоинство и спокойствие. Есть те, чьи лица искажены болью и горем, словно воспоминания о земной жизни мучительны и тягостны. Другие улыбаются слегка задумчиво, вспоминая приятные моменты прошлого.

Каждый облачен в одежду, соответствующую своему социальному статусу и эпохе. Среди них солдаты и селяне в простых одеждах, учёные в лабораторных халатах, дети в школьных формах, артисты в сценических костюмах.

На фоне этой картины, Том вдруг заметил группу скелетов в доспехах и с оружием, бегущих от центрального здания к постройке, за которой он прятался.

Том опешил. Он впервые видел живых скелетов. Как они двигались вообще если мышц нет? За группой военных из шести бойцов едва поспевали два сотрудника в оранжевых железнодорожных костюмах. Они кричали бойцам:

- Мы просто выполняли свою работу, зашли в мусорный накопитель, а там дыра в стене. Проверьте все!

Сердце Тома ушло в пятки. Он не знал, что с ним случится если его засекут, но узнавать этого ему точно не хотелось. Плюсом ко всему, приближавшиеся скелетные войны совсем не выглядели дружелюбными и человеколюбивыми.

В момент максимального напряжения, когда группа военных почти достигла входа в здания за которым прятался Том, на его плечо вдруг опустилась рука, и послышался голос: - Эй, пс-с-с, парень! Не суетись, не кричи, не кричи, пожалуйста, тише! - говорил кто-то шепотом из-за спины.