Между живыми и мертвыми

Глава 1 "Собеседование"

- Добрый день, если не ошибаюсь Петров Томас Алексеевич?

- Добрый, да, все верно, но можно просто Том.

- Какое странное имя, вы из Англии?

- Нет мои родители часто использовали в речи англицизмы. Это имеет значение?

- Нет, нет, извините, не хотел вас обидеть, давайте перейдем сразу к делу. Какой у вас опыт работы?

- Я был участником боевых действий на ближнем востоке, в Азии, немного на континентальной Европе.

- Хорошо, это просто великолепно - задумался, растягивая окончания слов эйчар, нервно стуча пальцами по столу. - А в какой форме вы сейчас?

- Я стараюсь заниматься спортом, регулярно посещаю спортзал, с некоторой периодичностью езжу на стрельбища...

- Нет, нет, - ейчар заметно нервничал, и потянулся поближе к Тому, делая собеседнику знак рукой, что бы тот тоже наклонился. Почти шепотом ейчар продолжил: - меня много больше интересует ваше ментальное здоровье, нежели физическое.

- О чем вы? - Изумился Том.

- Видите ли... - эйчар откинулся на спинку стула, - вы собеседуетесь на должность чоповца на Вожское кладбище. У нас только за последний месяц двое охранников оказались на том свете, а ещё четверо в клинике для душевно больных. Понимаете-ли, дело пахнет неприятностями, и если про это пойдет слух в общественности... В общем приятного в этом мало. Нам нужен надёжный человек, что бы раз и навсегда закрыть этот вопрос, а не переживать о ещё одном душевнобольном, о котором могут прознать журналисты.

- Что ж я в прекрасной ментальной форме. - ответил Том, с несколько угасшим энтузиазмом, - но с чего бы мне подписываться на ваши условия, при том что у вас 200-х и 300-х как на фронте?

Эйчар выдвинул верхний ящик из стола, за которым он сидел против Тома, и вытащил оттуда конверт. Он передал его Тому.

- Здесь половина от того, что вы будете получать сверх официальной зарплаты каждый месяц на карточку. Плюс конечно полис ДМС, регулярный оплачиваемый отпуск вдвое больше положенного, табельное оружие, больничные и все другие социальные льготы. Нет-нет! Не откладывайте конверт! Вас не устроила сумма?

- Вы знаете... - задумчиво ответил Том.- сумма хорошая, но вот вы о чем подумайте. Я был в горячих точках и там было реально жарко. Где то лучше, где то хуже. Везде была вероятность стать инвалидом или погибнуть. Где то домой не вернулось 10% от тех парней что туда забросила судьба где то 20%. Но на любой войне есть большая вероятность вернуться домой. Пусть это даже 50 на 50. Но в той авантюре что мне предлагаете вы пострадало уже 5 человек за месяц. Я сомневаюсь что штат охранников там был хотя бы 10 человек. То есть по моим не сложным подсчётам сошли с ума или умерли там почти все. Или и вовсе все до единого. Вероятность больше не коптить свет белый не окупается такой суммой. И я даже не спрашиваю, что такого может случиться с охранником на кладбище, мне это не так интересно как сухая математика. Зарплата которую вы мне предлагаете вдвое меньше чем было мое довольствие в армии,а риски выше.

- Не спешите отказываться мистер Томсон! Мы увеличим заработную плату в трое! Нам нужны такие люди как Вы! - Он взял маленький жёлтый листочек из стопки кубариков в углу стола, и начертил сумму. Развернул к тому и передал ее респонденту.

Том принял листочек повертел его в руках. Немного подумал, взял со стола одну из многочисленных ручек и дописал один ноль в конце суммы.

- Хорошие риски, хорошие деньги - отрезал он, - по другому это не работает. Вы хотите подписать меня почти на верную гибель. Я хочу что бы в случае мой смерти моя семья не умерла с голоду. По этому один месяц моей работы должен прокормить их минимум год, пока моя жена ищет работу. Как только риски снизятся я буду готов пересмотреть условия. Если для Вас такая сумма неприемлема, ищите другого человека.

Кадровик взял листочек. - Это очень много! - процедил он. Таких зарплат нет у многих из руководящего состава!

- Да но и руководящий состав так не рискует шкурой. Пусть я привык к риску, но все же я ценю свою шкуру, и разменивать ее за бесценок не согласен. К моим условиям добавьте то, что зарплату я хочу авансом, опять же таки потому что мои дети не должны сложить зубы на полку если я склею ласты.

- Вы понимаете, я не могу такое решение принимать один. Мне нужно все это согласовать.

Том опешил от того что эйчар сдался и больше не спорит. " Значит круто Я им вперся, если они готовы мне одному платить как целому подразделению на войне... Значит будем прощупывать, на сколько этот скользкий тип готов ещё прогнуться..."

Том вышел из офиса частной охранной компании сильно обрадованным и в тоже время сильно обеспокоенным. Он шел по улице хлюпая берцами по лужам. Привычка носить военную обувь осталась у него, не смотря на то, что со службой было покончено. Врач который в крайний раз доставал осколки из его плеча сказал коротко и ясно, что на фронт ему больше нельзя. «Фронт и смерть, для вас означает одно и тоже.»

Фронтовой врач не любил шутить, и слов на ветер не бросал. Том молча кивнул, и не стал противиться, когда после ходатайства врача, командование предложило подписать увольнительную.

Том не видел себя нигде кроме армии, там он был рыбой в воде, там он жил, и жил на полную. Адреналин в крови, стал неотъемлемой частью его образа жизни. Здесь на гражданке все было иначе. Нельзя просто взять и убить того, кто тебе неприятен. Очень сложно перестроиться, когда для решения любой твоей проблемы существует автомат.

Хорошо, что подвернулся этот вариант с кладбищем. Хотя это не был профиль работы Тома, это было интересно. Странным Тому показался и сам Эйчар и те вещи которые он говорил. Когда разговор их подходил к концу Том в лоб спросил про опасность, которая ждет его на кладбище. Эйчар старался уйти от неудобного вопроса, и несмотря на то, что Том продолжал настаивать на внятном ответе, эйчар так ничего дельного и не сказал.

- Понимаете, - говорил, он, - это аномальная зона. В научной терминологии -это не до конца изученная область, с необъяснимыми, или объяснимыми не в полном объеме феноменами, оказывающими достоверно подтвержденный вред человеческому здоровью, как на физическом, так и на морально – психологическом уровнях.

- И что это значит? – спросил Том.

- Я не могу вам точно ответить на этот вопрос, поскольку люди пострадавшие от воздействия этого места, описывают совершенно разные вещи. Так, к примеру, некоторые говорят, что видели там призраков. Разумеется, это не так, никаких призраков не существует, как вы сами понимаете, просто это место как-то воздействует на мозг, и люди видят вот такие неприятные картины.

- На столько, неприятные, что от одного их вида сходят с ума?

- Ну что вы, разумеется, нет! Просто иногда на них это производит впечатление.

- Ну да, конечно. – ответил Том, думая о том, что он с большим желанием сейчас выпустил бы пулю этому скользкому червяку прямо промеж глаз.

Тем временем, пребывая в своих размышлениях, Том шел по Улица оживленной улице , заполненной людьми разного возраста и социального статуса. Прохожие спешили по своим делам, общались друг с другом, смеялись и шутили.

Им на встречу шел угрюмый военный - Том. Он двигался в сторону бара своего старого приятеля. Том был мужчиной среднего возраста, крепкого телосложения. Лицо его, было покрыто шрамами, свидетельствующими о пережитых боях. Взгляд внимательный, изучающий окружающее пространство. Движения четкие, уверенные, каждое действие осмысленно и целенаправленно.

Однако несмотря на внешнюю уверенность, внутри его бушевал внутренний конфликт. Память о боевых действиях постоянно напоминала о себе, вызывая чувство тревоги и напряжения. Каждый звук казался подозрительным, каждый прохожий вызывал недоверие. Глаза автоматически сканировали улицу, оценивая потенциальные угрозы и укрытия.

Через пару минут Том подошел к бару на пересечении улиц Эпохи Возрождения и Маршала Василевского. Бар Берлога принадлежал его близкому другу, старине Пирату. Эту кличку ему дали солдаты, когда тот вернулся с госпиталя в повязке. Том был уверен, что Пират на гражданке не протянет и трех лет. Во время службы, жена Пирата ушла к молодому, красивому и состоятельному предпринимателю. Том хорошо помнил, тот момент, когда застал Пирата м телефоном в руках. У того было белое лицо, напряженные, натянутые как струна губы. Он сухо попрощался с женой, не просил ее одуматься, вернуться, не спрашивал о причинах их развода. Никому, ничего не сказав, в тот вечер он ушел спать. На следующее утро - это был другой пират.

Сухой, расчетливый, жестокий… Простого и доброго весельчака «Пиратика» - больше не существовало. Все думали, что со временем это пройдет, но робкие попытки поговорить с ним на эту тему, он пресекал жестко. Это было хуже, чем если бы он злился или впал в скоротечную истерию. Он запер горе внутри себя, и оно сожрало его душу. Страх у него пропал как явление, многие стали называть Пирата Моджахедом, за его суицидальные подвиги. Апофеозом стала выходка, когда группа Тома уже третий день предпринимала попытки штурма одного из укрепленных домов в три этажа, с одним подъездом.

Враги плотно забаррикадировались, много друзей Тома были в госпитале с тяжелыми ранениями. С продовольствием было плохо, все ужасно устали. Когда принесли еду, все с большим аппетитом набросились на нее.

Вдруг откуда не возьмись короткая очередь со второго этажа здания, где засел противник. Все попадали и отползли за угол. Пересчитались. Все целы, даже не зацепило никого, кроме термоса Пирата. Из-за шальной пули он останется голодным. Взревев, он схватил автомат и пояс с гранатами на весь отряд.

Через пятнадцать минут он выкинул голыми руками последнего вражеского бойца из окна.

Однажды после выполнения очередной боевой задачи, Том сидел с Пиратом и отдыхал. Это был единственный раз, когда Пирата пробрало на откровения. Тогда, он сказал Тому, что он не против погибнуть здесь, и он бы этого даже хотел, но пули обходят его стороной.

Несмотря на героизм и самоотверженные подвиги Пирата, командование решило что с одним глазом много не навоюешь, и как только его контракт закончился, Минобороны отказалось его продлевать, отправив того на пенсию.

Когда пират вернулся домой, поначалу он сильно пил. Все их общие друзья сходились во мнении, что этот человек с поломанной судьбой не протянет и года, но к удивлению многих, сам начав страшно пить, в один момент он решил начать спаивать других, и открыл свой бар. Со временем, кажется, он и вовсе перестал злоупотреблять алкоголем.

Осторожно спувшись по ступенькам лестницы, Том толкнул массивную дверь и прошел сквозь широкий дверной проем. Он двигался уверенно, но осмотрительно, присматриваясь к каждому углу помещения.

Том оказался в подземном помещении, которое было оформлено в стиле старой доброй британской пивной, создающей атмосферу уютного убежища от внешнего мира. Потолок низкий, стены облицованы тёмными породами древесины, создавая ощущение замкнутого пространства. Лакированная мебель, изготовленная из цельных деревянных брусьев, добавляет помещению основательность и солидность. Освещение здесь тусклое, лампы едва рассеивают полумрак, придавая обстановке загадочность и интимность.

Барная стойка расположена в самом сердце зала, выполненная из дуба и покрытого толстым слоем лака, подчеркивающего природную красоту материала. Помещение и вправду походившее на "Берлогу", было наполнено запахами дыма сигар и дорогого алкоголя.

Оказавшись внизу, Том подошел к барной стойке и сел на высокий стул рядом с барменом. За стойкой по центру зала, находилась фигура мужчины, одетого в старую клетчатую рубашку и джинсы. Это бармен, известный среди завсегдатаев заведения своей прозвищем — «Пират». Он сидел уткнувшись в газету. Наконец он отложил газету и обратил внимание на гостя.

- О, какие люди! Томми! Какими судьбами? – поприветствовал Тома, Пират.

- И тебе не хворать. Мимо проходил, и решил зайти проведать старого друга.

- Ты же живешь с другой стороны города, какие черти тебя сюда занесли? – прищурил Пират единственный глаз.

- Работу искал, - ответил Том, не желая вдаваться в подробности.

- И как, успешно? – продолжал заваливать Тома вопросами Пират. Он был тот еще лис, выуживал из всех информацию и как губка впитывал ее. Про него даже шел слушок, будто если тебе нужно что-то узнать, тебе к Пирату в Берлогу, но приготовь деньги. Он знает много, но информация полученная от него, стоит дорого. Вот и сейчас, Пират занимался привычным делом – собирал информацию. К тому же сейчас обед, а люди потянутся к нему в бар после работы.

- Вполне успешно, ответил Том, - хорошая зарплата, все виды социальных льгот.

- Куда устроился? – продолжал Пират.

- Что ты знаешь о Вожском кладбище? – проигнорировав вопрос Пирата, задал ему свой Том.

- Ты ведь знаешь, я не отвечаю на вопросы бесплатно… - сощурив глаз, ответил Пират.

- Ты ничего не перепутал!? – спросил Том вставая со стула и начиная багроветь.

- Да, зря я так… - остепенился Пират, - мы же старые друзья… Я расскажу тебе бесплатно… Это очень нехорошее место. Там регулярно гибнут люди, многие попадают в лечебницу, а корпорация, выкупившая права на охрану кладбища держит все в тайне.

- Продолжай – сказал Том заинтересовано.

- Больше ничего не знаю, - развел руками Пират.

- Не охеревай, рассказывай давай! – наехал на него Том.

- Томми ты хоть знаешь, как дорого мне дается информация. Об этом чертовом кладбище что то узнать, почти нереально. Тебе зачем это вообще?

- Налей мне абсента, сдачи не надо, считай, покрыл твои издержки. Теперь рассказывай, и даже не думай разводить меня еще на деньги, я тебя с перебитыми ногами тащил до госпиталя на себе, ты мне жизнь должен.

Пират вздохнул, налил абсент, сгреб деньги.

- Тогда пообещай, что хотя бы скажешь, зачем тебе все это знать? – с надеждой спросил Пират.

- По рукам, - ответил Том.

«В общем, я правда знаю совсем не много. Ходят слухи, что место с древних времен проклято. Кладбище существует еще со времен СССР, но представь, почти все это время там не работали даже охранники. Приезжали землекопы, быстро рыли могилы, и также спешно сваливали. Никто долго там работать попросту не мог. Еще при совке решили, что воровать там нечего и попросту убрали от туда даже охранника.

Два года назад новая власть озаботилась старым кладбищем. Тендер на охрану выиграла корпорация. Они там все благоустроили, планировали навести порядок. По итогу, насколько мне известно, там трупов и сумасшедших 10 из 10 человек среди персонала, что туда был отправлен. Что их там убивает хер его знает, но все как один кто что-то знает, чешут мне лапшу про какую-то мистику, мол призраки там и всякое такое. Короче я бы держался по дальше.»

- Понял, тебя, спасибо – сказал Том, одним глотком допил, и развернулся к выходу.

- Стой! Ты обещал! Зачем тебе это было знать?

- Я туда работать устроился. – честно ответил Том.

- Твою мать! – ужаснулся Пират, - ну что тебе старому не живется без риска…

- Такова моя природа! – крикнул ему вниз Том, уже поднявшись по лестнице на улицу.

Только недавно прозвучали слова работодателя: «Работа сложна, но оплата высокая». Теперь же, после рассказа пирата, тревожность в голове гремела сильнее любого громкого объявления. Внутри разрасталась тревога. Новая должность сулила огромную зарплату и возможность обеспечивать близких, не беспокоясь о завтрашнем дне. Но вместе с этим приходил неизбежный риск…

Ощущение свободы выбора сменилось грузом ответственности. Том понимал: он уже согласился, приняв решение, он поставилна кон всё самое дорогое. И хотя деньги казались спасательным кругом, неуверенность в собственной безопасности словно тяжёлый камень тянула его назад. Что лучше: богатство ценой собственного существования или скромная стабильность?

Мысль о семье успокаивала и одновременно тревожила ещё больше. Ради них он готов пойти на любые жертвы, но хватит ли мужества посмотреть женев глаза, зная, какой путь выбрал?

Глубоко вздохнув, Том взглянул на город и побрел домой, терзаемый сложным выбором. Там, среди серых домов затерялось и его семейное гнездо, где его ждала любящая жена.