Меченый. Том 2. На переломе истории

Глава 14 Кувейтская авантюра

28 февраля 1986 года; Регион Персидского залива

ТРУД: На знаменитом «нулевом» стапеле Черноморского судостроительного завода в Николаеве заложен головной танкер новой серии «Приазовье» водоизмещением 180 000 т. Стапель, прославившийся постройкой авианесущих крейсеров, получил годовой «технологический перерыв» после пересмотра программы дальнейшего строительства кораблей этого класса; освободившееся окно решено использовать для пополнения торгового флота крупнотоннажными нефтевозами.

Проект разработан ЦКБ «Судпроект» в полном соответствии с Дополнительными протоколами к Конвенции МАРПОЛ-73, ратифицированными СССР в 1978 г.: двойной борт, изолированный чистый балласт, автоматизированные грузовые системы и экономичный дизель-турбинный агрегат. Всё это обеспечит экологическую безопасность и снизит расход топлива на переходах из портов Чёрного и Каспийского морей.

Заместитель министра морского флота товарищ Силин сообщил, что принято решение о строительстве минимум шести танкеров типа «Приазовье». Второй корпус будет заложен на керченском заводе «Залив» в будущем году, ещё четыре — в 1990–1992 гг. Выпуск серии позволит увеличить экспорт нефти и укрепит валютные позиции страны на фоне роста мировых цен «чёрного золота».

Коллектив николаевцев заверил партию и правительство, что выполнит заказ с опережением графика: спуск первого судна намечен на конец 1988 года, к 70-летию Ленинского комсомола.

Рвануло все — тот нарыв, который полгода формировался вокруг Персидского залива — 28 февраля. Сигналом к началу большой войны, стало согласие эмира Кувейта Джабера III на предоставление своей территории для развертывания тут войск под дальнейшее вторжение на север. Саддам не стал ждать, пока его зажмут в угол и атаковал первым.

(Джабер III)

Вообще подготовка к удару по Ираку у американцев затянулась по вполне объективным причинам. Банально — единственное подходящее место «входа», находящееся на Саудовско-Иракской границе, представляло собой бесконечную безжизненную пустыню настоящий кошмар в плане логистики.

С востока от Ирака был Иран, и там американцев точно не ждали. Иордания участвовать в этом деле отказалась, Турция — тоже, про Сирию даже говорить смешно, через эту страну в Ирак полноводной рекой текло оружие, предназначенное для усиления армии Саддама. В первую очередь средства ПВО и ПТО. В смысле «противотанковой обороны», не уверен, что данный термин является корректным.

Учитывая радиационное загрязнение побережья севера Персидского залива, разгружать корабли приходилось сильно южнее — в том числе на территории Бахрейна и Катара — и потом самолетами многочисленными короткими челночными рейсами доставлять технику на отстроенные буквально посреди сраного ничего аэродромы в 50–70 километрах от Иракской границы. Короче говоря, возможность использовать портовые мощности Кувейта нужна была американцам как воздух, и даже не важно в итоге, как янки смогли купить — или может запугать, мы этого в итоге доподлинно так и не узнали — Кувейтского лидера.

И конечно всегда имелась опасность повторного удара ядерным оружием. Ну то есть я знал, что ее нет, в Белом Доме тоже могли догадываться, что второй раз подобный трюк проворачивать никто не станет, но вот американские-то генералы в пободанные тонкости посвящены не были. Опять же вероятно им спустили сверху распоряжение не закладывается на ядерное оружие у Багдада, но без объяснения всей подноготной подобный приказ мог вызвать только недоумение и отторжение. Ядерная бомба — совсем не тот фактор, от которого можно просто так отмахнуться. В итоге американские штабисты хочешь-не хочешь были вынуждены растягивать свои силы на местности, вместо больших военных баз организовывать сеть более мелких, распределять прибывающие войска так, чтобы ядерный взрыв, случись он таки, нанес армии минимальный ущерб. Все это шло отнюдь не на пользу общей организации процесса.

Ну а Саддам был сволочью, но не идиотом, он расклад сил осознавал прекрасно и понимал, что превентивный удар тут может изрядно выправить его положение. Нанести амерам такие потери, чтобы сделать данный конфликт для них неприемлемым — единственный шанс для него остаться у власти. Учитывая выросшую уже до двух миллиардов награду за его голову от Саудитов и обещание Эр-Рияда стереть все города Ирака в порошок, поражение не сулило ему ничего хорошего в любом случае.

Более того, по косвенным данным — в арабской стране продолжала лютовать военная цензура, и даже просто новости общего порядка доставать оттуда было не так-то просто — внутри самой партии Баас и верхушки руководства страны пошли серьезные движения. Часть лидеров «второго эшелона» — видимо те, в лояльности которых у Саддама не имелось полной уверенности, — потеряли должности, а с ними, кое-кто и жизни. Среди военных был например арестован и казнен заместитель командующего ПВО страны полковник Абдул Карим Мухаммед.

Если же смотреть на ситуацию в целом, то внутреннее положение иракского лидера в эти дни, несмотря внешнюю угрозу, было максимально крепким. В первую очередь благодаря риторике саудитов, которые очевидно и не скрываясь рассказывали всем о том, что «иракцы ответят за все». Никакой альтернативы элитам, находящейся в междуречье Тигра и Ефрата страны фактически не предоставили, и тем не оставалось ничего иного кроме как сплотиться вокруг лидера. С моей точки зрения и при наличии послезнания из 2003 года моей реальности, это все конечно выглядело серьезной ошибкой. Там значительная часть генералитета сдалась фактически еще до начала войны и тем предрешила участь Саддама, тут все виделось кардинально иным образом.

Так вот — возвращаясь непосредственно к начавшимся боевым действиям — в этой истории никаких ультиматумов Кувейту не выдвигалось, никаких обвинений в воровстве нефти и прочих попыток себя как-то оправдать.

В первые же часы после полуночи 28 февраля 7-я иракская бронетанковая дивизия — когда-то прославленная под Басрой — двинулась на юг. Передовые американские части — батальон морской пехоты и отдельные легко-пехотные подразделения, материальная часть танковых соединений без боеприпасов и непосредственно танкистов — всего около двух-трех тысяч солдат, находились на разгрузке техники возле порта Эль-Кувейт. Их задача была обустроить плацдарм, наладить складирование запасов и взаимодействие с местными военными, подготовить все к прибытию основного контингента. В планах Вашингтона значилась полная подготовка к удару до конца марта, и американцы даже не могли подумать, что Саддам тут не станет покорно ждать своей участи, а нанесет удар первым.

Восемьдесят километров — чуть больше на самом деле, все же до того иракские силы стояли не на самой границе, а чуть в глубине, — отделяющие Иракско-Кувейтскую границу от непосредственно Эль-Кувейта, закаленные в боях иракские танковые и моторизованные подразделения прошли за каких-то три-четыре часа. Марш получился тяжелым, выматывающим и богатым на потери, однако боеспособность иракцы сохранить сумели, а дальше за них все сделала та самая стратегическая внезапность. Ну и численное преимущество, конечно, куда без него.

Мотопехота Ирака, шедшая следом за танками Т-72 и Т-55, застала американцев фактически со спущенными штанами. Системы ПВО не были развёрнуты, тяжелая техника лишь выгружались с кораблей, а артиллерия еще где-то плыла по водам Индийского океана. Американцы успели поднять тревогу, завязались короткие перестрелки, однако преимущество было не на их стороне: одни докеры и техники не могли противостоять иракским танкам.

Грузовые корабли под звездно-полосатым флагом, едва на город начали сыпаться бомбы, тут же срубили швартовочные канаты и попытались во все лопатки драпануть обратно в залив. Получилось однако не у всех, как минимум одно судно словив шальную — очевидно попавшую совершенно случайно, не на столько хороши были иракские летчики — бомбу прямо в палубу, быстро набрало забортной воды и легло на дно.

Надо отдать должное, американские морпехи успели к приходу сухопутных сил Ирака организовать какую-никакую оборону порта и складов, сумели занять позиции у грузовых терминалов и открыть огонь по наступающим иракцам из автоматов, гранатомётов и другого легкого вооружения. Получилось достаточно эффективно, пусть и ценой больших потерь, но сходу прорваться к причалам передовым частям иракской армии не дали. Пришлось перенацеливать авиацию, подтягивать артиллерию, обрабатывать огневые точки из танковых пушек.

Очень быстро огонь охватил портовые сооружения, гавань заслонило чёрное марево дыма. Не известно, специально так было задумано или нет, но почти сразу заполыхали нефтехранилища, и в небо потянулись километровой высоты столбы черного маслянистого дыма.

Меж тем с наступлением рассвета сражение завязалось не только на земле, но в воздухе. Первыми к месту сражения поднялись самолеты с курсирующего севернее Бахрейна «Дуайта Эйзенхауэра». Ближе к побережью большие американские корабли подплывать опасались, поскольку новости о передаче Ираку противокорабельных ракет очень быстро ушли и за океан. Благо у нас в запасе еще имелись — спасибо Эймсу — каналы для слива подобного рода информации, впрочем, в данном случае страх играл даже большую роль, чем реальная угроза. Все же в отсутствии нормального наведения — а с радиолокационной разведкой в Ираке все было достаточно сложно, — нанести действительно серьёзный вред американским кораблям было бы проблематично.

Так или иначе проверять это на практике никто особо не торопился, поэтому американские палубные F-14 — F/А18 только в 1983 году были приняты на вооружение и еще не успели вытеснить с палуб авианосцев своих предшественников — вынуждены были действовать с расстояния в 400 километров. Для «Томкэтов» это было вполне посильная дистанция, однако, время реакции иракских МиГ-23БН все же оказывалось в такой конфигурации куда более оперативным.

До начала иранской войны на вооружении Ирака находилось порядка шести десятков Миг-23 разных модификаций. Уже во время конфликта поставки продолжились, а начиная с сентября 1985 года они только еще ускорились. В итоге к началу Кувейтской операции Саддам мог располагать примерно двумястами этими самолетами, не считая машин других типов. Среди последних кстати были уже устаревшие, но еще грозные перехватчики МиГ-25.

Впрочем, несмотря на численное преимущество и стратегическую внезапность, победу в воздухе над Кувейтом летчики Саддама все равно одержать не смогли. Все же выучка американцев была куда лучше, да и с радиолокационной поддержкой у арабов, как уже отмечалось выше, были большие проблемы.

В итоге в первые же часы произошел размен четырех иракских МиГ-23 и одного МиГ-21 на два американских F-14, и можно было бы считать это поражением Ирака если бы не выскочившая «из засады» эскадрилья — собственно все имеющиеся у Багдада борта были задействованы в этой операции поскольку военное руководство страны предавало большое значение демонстрации своих возможностей — иракских Ту-22, которая едва преодолев Кувейтскую границу отстрелялась тяжелыми противокорабельными ракетами Х-22. Ракета эта была на момент описываемых событий уже не новой, стояла на вооружение больше десяти лет, но при этом все еще оставалась весьма грозным аргументом. Особенно для такой относительно небольшой — ну как небольшой, 7000 водоизмещения в своем классе — это мировой рекорд — цели как эсминец «Каллаган» типа «Кидд».

«Каллаган» в момент начала боевых действий стоял в порту Эль-Кувейта, но к десяти часам утра успел отойти от берега почти на 70 миль, что, впрочем, ему не помогло. Одна Х-22 сбилась с курса по неизвестной причине, еще две ракеты удалось сбить корабельной ПВО, а еще пять прорвались непосредственно к цели. И было бы янки совсем плохо, если бы не отвратительная точность ракеты, изначально задумывавшейся как ядерное средство уничтожение американских АУГ. Ну действительно, при наличии спец БЧ на борту точность полюс/минус сто метров не играет серьезного значения, а вот если вся цель размером с эти самые сто метров, то получается уже далеко не так весело.

Из пяти прорвавшихся сквозь заслон ПВО ракет именно в эсминец попала только одна, влетев ровно в середину палубы между двумя мачтами. Масса боевой части Х-22 — почти тонна, из которой непосредственно на взрывчатку приходится 640 килограмм. 640 килограмм тротило-гексогеновой смеси — это много. Чтобы в момент потопить корабль в 7000 тонн водоизмещением этого, пожалуй, что и не хватит, но вот превратить его в пылающие развалины, не подлежащие восстановлению в дальнейшем — вполне.

И была в этом деле настоящая ирония судьбы. Эсминцы типа «Кидд» строились изначально в США для флота Ирана, но по причине исламской революции и последующих событий на место назначения не попали и были зачислены во флота гегемона. И вот спустя десять лет, корабль этой серии получил свою иракскую ракету, догнавшую его по весьма причудливой исторической траектории.

Боевые действия начались после полуночи по местному времени, с учетом разницы часовых поясов — это примерно пять часов вечера в Вашингтоне. В реальности первые сведения дошли до американской столицы еще позже. Когда служащие уже разъехались по домам, собрать всех ночью было объективно практически невозможно, в полную силу американская бюрократическая машина заработала только на следующий день, спустя больше, чем 12 часов после начала горячей фазы войны.

Тяжело даже говорить о том, какая паника охватила Белый дом в этот судьбоносный день, сравнить ее, наверное, можно лишь атакой на Перл-Харбор в 1941 году и то это сопоставление будет не совсем корректным. В 1985 году развитие телекоммуникационных средств достигло такого уровня, что война фактически предстала перед жителями планеты Земля в прямом эфире. И даже понятная в таком деле неразбериха вместе с попытками Вашингтона как-то зацензурить этот поток не слишком приятно пахнущей субстанции, полностью скрыть происходящее от мира были не способны.

— Господин Президент, — помощник постучался в кабинет, где Рейган лежал, почти не вставая с кушетки, — новости очень плохие. Мы потеряли несколько сотен солдат, часть взята в плен иракцами. Порт Эль-Кувейт горит. Нужно обратиться к нации.

Глаза Рейгана, поблёкшие от недавних операций, вдруг расширились, и у него начались судороги. Прибежавшие врачи констатировали острое нарушение мозгового кровообращения — инсульт. По сути, он теперь не мог говорить внятно и принимать решения. Так в США впервые с 1974 года с драматичной скоростью встал вопрос о применении 25-й поправки к Конституции, которая регламентирует передачу президентских полномочий в случае утраты дееспособности главы государства.

Вице-президент Джордж Буш, — еще не ставший «старшим» — человек опытный и жёсткий, прекрасно понимал всю опасность ситуации и обратился к членам кабинета с речью в таком ключе: «мы находимся в состоянии войны. Конгресс, скорее всего, поддержит отстранение Рейгана. Нужно действовать немедленно». Провести всю процедуру быстро — непросто, но в условиях форс-мажора другого пути нет. За два дня Буш пообщался с лидерами обеих партий в Конгрессе и самыми авторитетными представителями обеих палат парламента: «необходимо спасти страну от хаоса и дать ответ агрессору». В целом консенсус был найден достаточно быстро.

Одновременно с ударом по Кувейту, в котором было задействовано около ста тысяч иракских солдат, ВВС этой страны попытались — чтобы сполна воспользоваться эффектом внезапности, очевидно, что в дальнейшем подобной удобной ситуации уже не представится, и расклад сил будет смещаться только в сторону янки — нанести массовый авиационный ракетно-бомбовый по развернутым вдоль Саудовско-иракской границы войскам коалиции. Для этой операции было задействована большая часть боеспособной авиации Саддама, однако закончился налет фактически катастрофой.

Иракцы явно переоценили свои силы — или недооценили умение американцев готовить свои позиции в том числе и в плане прикрытия их средствами ПВО, — но налет обошелся им в двадцать один самолет включая 13 Су-22, на которые и была возложена основная обязанность по нанесению удара. Подобных одномоментных потерь авиация Ирака не знала за все время Иранской войны, и даже если брать вообще все конфликты на планете за последние сорок лет с момента окончания Второй Мировой, что-то сравнимое было разве что у тех же американцев во Вьетнаме.

Впрочем, нельзя сказать, что налет оказался совсем провальным. Основной целью удара стал передовой аэродром коалиции, развернутый у города Рафха в тридцати километрах от границы с Ираком, и надо признать, что оказавшиеся там американские военнослужащие получили 28 февраля 1985 года впечатлений на всю жизнь. Иракцам удалось разбомбить склады с топливом и боеприпасами, а также уничтожить шесть открыто стоящих на земле без всяких защитных средств самолетов. Четыре F-15, топливозаправщик и только-только перегнанный сюда А-10.

Американцам повезло еще, что передислоцирование всей эскадрильи «Бородавочников» затянулось по логистическим причинам, и в эту ночь на аэродроме Рафхи было всего четыре машины — в трех других потом нашли отдельные повреждения, но А-10 в целом самолет крепкий, так что пара лишни отверстий в крыльях летать ему чаще всего не мешает — а не 24 машины, как оно должно было быть по штатному расписанию. По объявлению тревоги янки естественно начали поднимать в воздух в первую очередь истребители, и до «бородавочников» в любом случае дошло бы дело ой как не скоро, поэтому вероятность их уничтожения на летном поле была как минимум значительна.

Короче говоря, первые часы войны в Персидском заливе превратились для американцев в настоящий ужас. Их втянули именно в то, что янки не любили больше всего — честную рубку грудь в грудь, без возможности использовать свое очевидное технические и численное превосходство.

Пока в порту Эль-Кувейта умирали выигрывая своим товарищам время на эвакуацию американские морпехи, пока в небе над севером Персидского залива шла авиационная рубка, пока Саддам по телевидению выступал с призывом ко всем мусульманам объединиться против общего врага, пока американцы проводили спасательную операцию, вылавливая из воды остатки экипажа эсминца «Каллаган», а остатки кувейтской армии уже фактически сдав столицу откатывались на юг с границе с Саудовской Аравией, в Вашингтоне творился настоящий бедлам.

После срочных совещаний большинство членов Кабинета и Конгресса поддержали старт процедуры передачи власти вице-президенту. Согласно 25 поправке для этого нужно было собрать специальную медицинскую комиссию и пройти определенную процедуру. На все, про все у американского политикума ушло целых два дня, в течении которых фактически никаких важных политических решений не принималось, что стоило американским войскам в Персидском заливе дополнительных потерь. 1 марта Джордж Буш, после голосования в Сенате и Палате представителей, взяв всю ответственность на себя, обратился к нации:

«Граждане Соединённых Штатов, мы столкнулись с нечестивой агрессией режима Саддама Хусейна, которая стоит жизни доблестных американских солдат и ставит под угрозу стабильность всего свободного мира. Мы скорбим о погибших… Президент Рейган не может сейчас управлять из-за своего тяжёлого состояния; мы обязаны действовать чётко и быстро. Я принял на себя обязанности главы государства в соответствии с Конституцией и призываю Конгресс поддержать меня в отражении этой агрессии…»

Одновременно с военными на новоиспеченного президента США обрушились еще и финансовые воротилы Америки. Удар Саддама вызвал очередной виток повышения цен на нефть, которая в эти февральские дни просто улетела в космос. С сентября 1985 года, когда стоимость черного золота на спотовом рынке в моменте пробила 60 долларов, имелся устойчивый тренд на снижение котировок и даже эмбарго, наложенное на Багдад тут принципиально поменять ничего не смогло, разве что немного замедлило их падение. Вот только уже после новогодних праздников в ожидании новой эскалации конфликта в Персидском заливе цена фактически вышла на плато и «зависла» на уровне 40–42 долларов. Очевидно, рынок ощущал неуверенность в ближайшем будущем. Получится ли быстро «приструнить» Ирак, или боевые действия затянутся? Что будет с Ирано-Иракскими переговорами, не прилетит ли очередной «черный лебедь» в виде еще какой-нибудь ядерной ракеты, в конце концов, кто сказал, что у Саддама есть только один ядерный заряд?

И вот уже вечером 2 марта, когда стало окончательно понятно, что в ближайшее время поставок из Кувейта ждать смысла нет, спотовый рынок выдал очередной рекорд — 70 долларов за баррель. И было совершенно неочевидно, что данная вершина станет последней, поскольку дополнительных инструментов по снижению цены у участников рынка осталось не так уж и много. Тот же стратегический нефтяной резерв США за прошедшие пять месяцев похудел уже на 150 миллионов баррелей или примерно на 40% от его изначального объема, даже выстави завтра Буш вообще все имеющиеся запасы черного золота на торг, далеко не факт, что это хоть как-то бы помогло.

На этот скачок отреагировала как фондовая биржа, обвалив акции отдельных зависимых от цены на нефть секторов — включая энергетику, химпром и производство автомобилей, отдельные компании, например, некогда гигант авиаперевозок «Панам» и вовсе уже в следующем месяце объявили о начале процедуры банкротства — так и простые американцы. На заправках мгновенно выстроились очереди из людей жаждущих наполнить любую подходящую тару «живительной влагой впрок».

Надо понимать, что розничная цена на АЗС в Штатах к началу 1986 года болталась на уровне 1,5 доллара за галлон, при том что еще 15 лет назад до первого нефтяного кризиса за то же количество бензина среднему американцу пришлось бы заплатить всего примерно 35–37 центов, а только со времен ядерного взрыва в Рас-Тануре цена подскочила на 25% с 1,2 доллара, так что понимание, чего ожидать от рынка, у среднего янки имелось полнейшее.

На фоне же поднявшейся паники таблички с ценами на АЗС в Штатах буквально мгновенно обновили рекорды выдав среднее значение на уровне 2 долларов за галлон. Среднее по стране, в некоторых штатах типа Калифорнии этот показатель и вовсе приблизился к 2,5 долларам, обваливая и так не слишком высокий рейтинг только-только ставшего президентом Джорджа Буша.

В Персидском же заливе к вечеру 3 марта иракские войска полностью заняли территорию Кувейта, после чего активные боевые действия на земле временно прекратились. Наступать на территорию Саудовской Аравии Саддам не рискнул, а «коалицианты» здесь и сейчас просто не имели возможности ответить полноценным ударом на удар. Фактически с конца февраля или даже с начала марта началась долгая-долгая фаза противостояния в воздухе, когда американцы, немного отступив и зализав раны принялись авиацией и дальнобойными ракетами методично «снижать военный потенциал противника».

Насколько долго все это затянется в тот момент еще никто даже не мог себе представить.