Мастер путей 6

Глава 18 Умрешь — домой не приходи

6 мая

Московская губерния

Дарственное имение Мастерова

Со дня убытия Мастерова сотоварищи прошло изрядное количество времени.

Уже утихли страсти, связанные с изобличением и заключением под стражу бывшего хозяина имения, Пелагия Бесчестных, до недавнего времени занимавшего место оружничего Императорского двора, и его старшего помощника Мстислава.

Уже успокоились возбуждения умов жителей имения, объяснения коим — регулярные визиты сотрудников Тайной Канцелярии, дознавателей, следователей и комиссаров.

Уже начал входить в повседневный ритм уклад жизни обитателей, оный в своё время нарушил беспричинный недуг бывшей жены боярина Бесчестных, коей своевременно вернули девичью фамилию Ерохиной. Иже с нею документальное подтверждение смены фамилии получила и её дочь, Рада.

Вера уже оправилась от полученных при недуге страданий. Тот Мастеров с пришедшей на зов Евой сотворили нечто, что не удавалось описать кратко никому. Да и исполнить, если честно, тоже. В женщине теплился последний уголёк жизни, когда ей пришли на помощь и вновь раздули пламя жизни.

Первые несколько дней она не выходила из дома, усердно восполняя запасы физических сил, существенно оскудевшие за время болезни. Исправно употребляла снадобья, оставленные Мастеровым. Исполняла предписанный им же покой. Заново приучала чрево к твёрдой пище.

Спустя несколько суток она нашла в себе достаточно сил, чтобы при поддержке дочери начать выходить на свежий воздух и обходиться бытовыми надобностями.

Раде пришлось взять академический отпуск по уходу за родительницей. Строго говоря, и без неё было, кому помощь ей: обитателей имения насчитывалось с десяток душ, и тот же Поликарп Алексеевич, что до сих пор подсоблял с лежачей больной, запросто мог бы обойтись своими силами. Но разве ж это удержит дочь, едва не похоронившую свою мать?

Так день шёл за днём. За отсутствием регулярного сообщение со столицей новости до имения доходили с некоторой задержкой, если доходили вовсе. Потому о той же казни бывшего хозяина имения Ерохины с обитателями узнали лишь от специального поверенного, прибывшего в один из вечеров.

Возле ворот имения остановилась самоходка, которую покинул худощавого вида статный сотрудник при строгой форме. Фуражка с высокой тульёй и позолоченная фурнитура на кителе вкупе с характерной оповестительной сумой через плечо выдавали в нём посыльного. Вот только кокарда на тулье фуражки говорила, что полномочия посыльного чуть выше, чем просто вручение документов.

Вера, уже оправившаяся достаточно, чтоб выходить из дома, но не настолько, чтоб утруждать себя пешими прогулками, с дочерью сидела на стульях, которые Рада вынесла из дома под лучи вечернего светила. В такой обстановке Ерохины и встретили гостя, вошедшего в калитку без приглашения.

Вера осталась сидеть на стуле, а Рада машинально поднялась с места, завидев строгую форму визитёра. След от плотного общения с Тайной Канцелярией ещё нескоро пройдёт из памяти девушки.

— Бог в помощь, сударыни, — рекомендовался гость, подходя к женщинам. — Специальный поверенный по земельным и домовым делам. Коллежский асессор Боголюбов, Лавр Аристархович. Вы же, полагаю, боярыня Ерохина, Вера Ивановна, и боярышня Ерохина Рада?

— Вы исключительно правы, дорогой гость, — уже окрепшим после болезни голосом отозвалась сидящая женщина. — Уж не ведаю я дел, что привели вас в этот дом. Но позвольте ж вам с дороги предложить напиться…

— Благодарю, сударыня, — отозвался визитёр. — Только, пожалуй, на сегодняшний раз откажусь.

Специальный поверенный расстегнул широкий клапан кожаной сумки, достал оттуда плотно стянутую опечатанной шнуровкой стопку листов и протянул собеседницам. Рада, дабы не утруждать родительницу, приняла передачу самостоятельно.

— В этом пакете всевозможные документации, удостоверения и грамоты, подписанные самолично Великим Императором Всероссийским Александром, — оповестил посыльный. — Надлежит их передать господину Мастерову Александру Александровичу, но в его отсутствие уполномочен вручить вам доверенности, согласно оттискам которых вы обе можете принять пакет лично. Поскольку об отсутствии господина Мастерова и их причинах осведомлён даже я, то на словах уполномочен оповестить вас. Сим пакетом настоящее имение передано в единоличное и безраздельное пользование господина Мастерова, включая земельный надел, неподвижное имущество в виде разнообразных строений, сооружений, живых душ по числу описанных крестьян, а также крупной скотины по учёту и мелкой живности без счёту.

Рада вскинулась на коллежского асессора.

Тот поднял руку.

— Не спешите тревожиться, сударыня. В пакете лишь документальное удостоверение права собственности на всё вышеперечисленное. Ни Великий Император Всероссийский, ни судебная коллегия по земельным и домовым делам не выписывала постановлений об отчуждении чьих-то душ с земли, окромя прежнего имущественного держателя, Бесчестных Пелагия Любомировича. До особых на то распоряжений нового имущественного держателя всё происходящее на землях надела остаётся имеющим свою силу. Выражаясь простонародным языком, никто никого не прогоняет прочь. Как бывшие члены семьи казнённого, вы вправе и далее оставаться в этих стенах.

Девушка вытаращилась на Лавра Аристарховича.

— К-как… к-к-казнённого⁈…

— А? — переспросил посыльный. — Не оповестил вас должным образом? Прощу всемилостивейше простить мне мою непредусмотрительность. Вероятнее, важно было вперёд сообщить вам об этом… Изобличённый в покушениях на умерщвления, в том числе не повзрослевших отроческого возраста, а также уличённый в подкупе и подстрекательстве к оному, Пелагий Бесчестных был признан виновным перед Господом Богом и Законом Государства Российского, потому с повеления Великого Императора Всероссийского принял кару. Был казнён смертью от первого числа текущего месяца. Собственно говоря, высочайшим повелением государя нашего, Александра Александровича, по причине конфискации имущества в зачёт нанесённым ущербам был лишён всякого, включая сей надел, опосля чего последний и был передан в имение господина Мастерова в счёт компенсации понесённых потерь. С чем в связи обратно господина Бесчестных можете не ожидать…

Рада буквально потеряла дар речи.

Жизни, превратившейся в сущий кошмар, по сути своей, конец.

Мастеров уничтожил докучавшего ей сводного брата.

После попытки отомстить ему за гибель единственного сына исчез без вести сам боярин, со слов того же Мастерова оказавшийся в застенках Тайной Канцелярии после безуспешного покушения.

Теперь же господин Боголюбов сообщил о скоропостижной кончине рекомого боярина.

Девушка оказалась чересчур шокирована известиями, чтоб осознать в полной мере открывшиеся перед ней новые горизонты. Спокойно завершить обучение в Императорской Академии — самое простое, что она теперь сможет сделать. До остального сознание Рады доберётся лишь, когда она успокоится.

Вера слабо улыбнулась.

— Что ж, Лавр Аристархович… Вероятно, поспешно надобно принять дела имения заместо Александра Александровича. Иначе, боюсь, по возвращению он застанет недосмотренное хозяйство…

6 мая

Первоуральск

Знать не думал, что управление временем — настолько имбовая штука. Понимал, что это неописуемый козырь перед теми, у кого его нет. Но не осознавал до конца, что настолько.

На следующее утро мы с Мариной успели к общему завтраку. При этом, нам хватило прыти не только привести себя в порядок, но и оторваться напоследок уже на рассвете, по сути своей, повторив ночной марафон.

Ну, а что?

Девушка выносливая попалась, да и я далеко не без сил…

А вот что самой Силы касалось… да, тут собака порылась изрядно. Уж не знаю, в чём дело (местная магия для меня всё ещё тёмный лес: изучил лишь поверхностно), но на поддержание техники управления временем её расходовалось просто астрономическая прорва. Совсем обессилившими мы под утро не были. Но ощущалось, что не только лишь отсыпаться довелось обоим. На утро нас пробирал небольшой, но ощутимый жар.

Потому нет ничего удивительного в том, что, тихой сапой шагнув Путями из Оболенска в Первоуральск, мы с Мариной попались под зоркие и невероятно наблюдательные очи светлейшей княжны Бериславской.

Разноглазка столкнулась с нами, идущими от самоходки по направлению к зданию штаба, где возле входа ещё издалека обнаружился отряд при оснащении. Кто-то в моё отсутствие организовал оставшихся в гарнизоне, и теперь ждали лишь нас.

Алина заинтересованно повела бровью, окинув нас двоих придирчивым взглядом.

— Всемилостивейше дозвольте справиться, досточтимые, — с нескрываемым сарказмом спросила она. — Куда же вы запропастились? С самого заката от обоих ни слуху, ни духу.

— Изучали управление временем, — не моргнув глазом, ответил я. — Из Марины… прелестный учитель. Прямо как из тебя, Алина.

Старшая наследница Бериславских качнула бедром и скептически смерила нас подозрительным взором.

— Это-то я, как раз, и вижу, — хмыкнула она. — У обоих каналы перенапряжены, будто опустошили место Силы. А твой накопитель, Марина, даже отсюда ощущается пышущим жаром. И ничуть не хуже, чем у «Мастера».

— Так и есть, госпожа, — почтенно поклонилась ей старшая помощница семьи. — Занятия… пошли на пользу… обоим участникам мероприятия.

— Понятно, — усмехнулась действительный тайный советник первого класса. — Позже поведаешь детали. Если «Мастер» сам не сможет… обучить меня… управлению временем.

Разноглазка далеко не дура. О произошедшем ночью догадалась с полувзгляда невзирая на тщательно приглаженную одежду и причёску Марины, и идеально подогнанный боевой защитный костюм на мне.

— Вот в рейде и проверим, — подытожил я. — Тем паче, что этого самого времени у нас и так немного осталось.

На этот раз нас провожали с куда меньшей помпезностью.

Саныч, сославшись на государственные дела, покинул Первоуральск.

Иже с ним убыли и родители прикомандированных ко мне девушек.

Не видел больше и прибывших с Александровским академиков.

С офицерами штаба мы распрощались сразу же, как только позавтракали.

А из провожающих остались только Великий Архимаг Путей Берислав, Марина да Смазнова с Ханной.

Окси, памятуя мои наставления о загонах местных, не выряжалась в чересчур уж откровенные одежды, проходящие по грани приличия даже в нашем мире. Подруга рассекала по гарнизону в своём форменном обмундировании фельдшера с нарукавными нашивками. Да и климат в предгорьях Урала не способствовал прогулкам при минимальном облачении.

Убывали через организованное мною построение, которое учинил сугубо по необходимости, а не из желания показать всем, кто тут папка.

Вчерашний выход был исключительно пробным, в котором мы обкатывали то, что сумели предположить. Он являлся тестовым, допускающим огрехи и неточности в исполнении намеченного. На то он и пробный. Сегодняшний же предстоит генеральный, ошибаться тут нельзя и времени исправлять огрехи больше нет. Нам и так почти месяц пути предстоит. Сегодня мы задаём темп и ход нашему движению, которых будем стараться придерживаться впредь.

Посему и учинил построение. Проверить, что всё ровно и ничего не забыли в горячке сборов.

В последний раз окинул собравшихся у самоходки на плацу.

Алина Бериславская. Ветрана Морозова. Катя Ветрова. Настя Пламнева. Ева Распутина. Лана. И я.

Девчонки выглядят отоспавшимися и отдохнувшими. На всех — уже обношенные и осевшие по фигуре обмундирования боевых защитных костюмов поверх первого базового нательного слоя (последний исключён лишь для вислоухой). У всех — «длинное» оружие из моих запасов. Из «короткого» только мой привычный АПБ у меня в кобуре.

Снедь и питьевая вода погружены в самоходку. Оружие и боекомплекты проверены. Аккумуляторы оборудования заряжены, собраны и готовы к рейду. Пора выдвигаться.

— Общая команда, — оповестил отряд. — Сообщить, есть ли среди нас те, кто в силу каких бы то ни было причин не в состоянии принять участие в рейде? Больные, покалеченные, беременные, с внезапно открывшимися семейными обстоятельствами?

В ответ — тишина.

— Прекрасно. Стало быть, к убытию готовы все.

Я повернулся к провожающим нас.

— Оперативной радиосвязи не будет, — предупредил всех. — Как только исчезнем, пропадёт всяческое сообщение. Поэтому не теряйте нас.

— Оперативной радиосвязи, может, и не будет, — подала из строя голос Ева. — Однако же, по требованию установить сообщение сможем.

— По требованию — едва ли, — произнёс Берислав, шагнув к капеллану. — Однако юная дева права. При благоприятном стечении ряда обстоятельств, мы сумеем слышать друг друга.

Великий Архимаг Путей подошёл к Распутной и наклонил свой боевой посох. Ревнительница веры ответила тем же, коснувшись навершием своего посоха навершия на посохе Берислава. Безо всяких изощрённых спецэффектов оба артефактных камня в них на короткий миг вспыхнули и вернулись к обычному состоянию.

— Удалённая связь через камни-артефакты? — уточнил я.

— Точно, — согласилась Бериславская. — В быту не применяется ввиду чрезвычайных затрат. Слишком много абонентов, а камней на всех не напасёшься. Но средь уже имеющихся установить связь можно почти всегда.

— Ограничения есть? — спросил сразу, пока мы в тылу. — Расстояние? Преграды? Проходимость?

— Хоть в другом мире, — заверила разноглазка. — Если артефакт достаточно ёмок, чтоб вместить в себя потребное количество Силы, он способен вещать и быть услышанным даже между мирами.

О, как. Значит, об этом способе говорила раньше Алина, когда впервые застряла в моём мире. Помню, в приступе паники как-то обмолвилась, что такая связь технически возможна.

Косяк, выходит. Такие вещи, вообще-то, надо заранее прорабатывать, а не за минуту перед убытием.

— Долго такой артефакт творить? Допустим, если есть подходящий.

Низкорослая напарница прикинула в уме.

— Как Тотем. Минут, пожалуй, несколько.

— Полагаю, оснащение понадобится то же, что и для создания Тотема?

— Угадал.

Отлично. Значит, в лепёшку расшибусь, но такие устройства связи должны появиться в моём отряде у каждого. Сейчас уже, пожалуй, не будем рвать на седалище волосы: мы не собираемся разделяться. Хватит и одного такого на группу. Надеюсь.

— Мы с местными развернули операционную с амбулаторией, — между делом проинформировала Смазнова. — Будем дежурить посменно, и в постоянной готовности. Если что — примем в любом состоянии и в любое время суток.

— Надеюсь, «если что» не случится, Окси.

— Я тоже. Но на всякий случай учти, что её организовали в помещении, где мы ночевали. Случись беде — не трать время, телепортируй пострадавших туда.

— Понял.

Что ж. Затягивать нечего. Пора браться за работу.

— Все готовы? — спросил громко у всех, включая провожающих. — Прикрытие — на борт!

Мне проще переместить нечто, являющееся единым целым, чем несколько целей одновременно. Мог бы и с места телепортировать всех нас. Но сподручнее, когда все на борту одного транспорта.

Пока девушки грузились, подошёл по очереди к провожающим. Обнял Марину, поцеловал её на прощание. Прижал к себе Окси: та не стала дожидаться и впилась в поцелуе сама. Обнял и поцеловал Ханну, чем буквально вверг её в состояние шока, близкое к ступору.

И повернулся к Бериславу. Деда инсайда лобызать в дёсны не стал, но чинно откланялся ему.

— Благодарю, старче. Научил всему, чему успел. Науку от тебя я некоторую, всё же, поимел. Опосля займёмся дальше, если выживу.

В бок прилетел ощутимый удар острым кулаком: аккурат под руку, там, где тело не закрывают пластины и камербанды «плитника». И это, на минуточку, сквозь ткань боевого защитного костюма, подбитого арамидной тканью по первому классу бронезащиты!

— Я тебе, бл9ть, дам «если выживу»! — рыкнула Окси. — Умрёшь — домой не приходи! Чтоб живыми все вернулись! Понял⁈

Марина сдержанно улыбнулась.