Магический магазин Элери

Глава 24. Великие дела

Утро началось с перебранки Твилло и Лиррика. Ни один из них не хотел лететь в зеркальный мир: каждый был уверен, что ему важнее оставаться в магазине, чем куда-то отправляться.

— А что вы будете делать без меня, если магазину ночью станет плохо? А?! Кто его услышит, если не я?

— Ладно магазин! А если магические часы встанут, тогда что?! — гномы кричали друг на друга, краснея и брызжа слюной, пока к ним не подбежал Пик.

— Если честно, вы оба очень нужны в магазине, — пропищал малыш.

Гномы тут же перестали ругаться и приосанились. Один снял колпачок и начал приглаживать волосы, второй гордо почёсывал рыжую бородку.

— Но кому-то быть с Элери всё равно надо, — продолжил подмастерье, поэтому давайте просто сыграем. У меня тут две спички. Одна сломана. Кто её вытянет, тот и идёт сегодня с Элери. Как вам идея?

Твилло и Лиррик снова насупились и хотели было начать спорить, когда на помощь пришла сама Элери:

— Я думаю, Пик предложил отличный вариант! Потому что действительно никто из нас не сможет сказать, чья работа и чьё присутствие в магазине важнее этой ночью.

— Ну ладно, — после слов Хранительницы Лиррик сдался, и Твилло ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.

— Я тяну первый! — Твилло сделал шаг вперёд и дёрнул спичку из ладошки Пика.

— Вот… кхм!

Лиррик засмеялся:

— Вот судьба сама и решила, кто из нас нужнее в магазине! Часы всё-таки — древний магический артефакт, а магазин и новый можно построить!

Коттедж дрогнул, как от землетрясения.

— Ой! — гном испугался, — да пошутил я, пошутил!

— Тише, мой хороший! — Твилло погладил стенку, — не слушай его! — стены перестали трястись, а гном вскинул на товарища испепеляющий взгляд, — а ты говоришь, важнее. Вот так вот брякнешь что-нибудь, не подумав, как всегда, и разрушишь магазин!

Гномы препирались и обменивались колкостями целый день, зато по пути на чердак Твилло признался:

— А я рад, что я сегодня с тобой схожу. С магазином поговорил, он ответил, что всё хорошо будет… Зато мы все завтра отдыхать будем, а этот выскочка самый последний остался!

— Ну ладно тебе! — осекла гнома Ария, — это наше общее дело, перестань уже ворчать.

Твилло вздохнул и замолк. Элери приостановилась у зеркала:

— Послушай, не переживай. Всё будет хорошо — и с нами, и с магазином.

Гном кивнул и отвернулся, сглотнув ком в горле.

— Готовы? — Хранительница набрала в грудь воздух и поднесла к зеркалу лупу.

На сей раз воронка портала вела себя обычно: чувствовался холодный воздух, от которого слегка покалывало кожу лица. Твилло летел рядом с Элери, зажмурившись и сжав кулачки. Ария — чуть впереди, время от времени взмахивая крылышками, чтоб не заносило из стороны в сторону.

Пару минут спустя Элери увидела свет.

— Прибываем! — девушка едва успела крикнуть это, чтоб Твилло собрался, как они рухнули на землю.

— Ну, хотя бы без сюрпризов, — Элери отряхнула куртку от снега.

Гном сидел рядом в сугробе, выпучив глаза, а Ария порхала вокруг, оглядывая встретивший их мир.

— Какое-то странное место, — прозвенела фея.

Элери поднялась и тоже осмотрелась. Они стояли на отшибе города. Хотя городом это место сложно было назвать: здания, отстроенные только наполовину, без окон, без крыш, полусобранные леса, горы кирпичей, припорошенных снегом…

Твилло так сильно сжал челюсть, что скрипнул зубами:

— Неприятное место. Эти дома выглядят, как будто, — он подобрал слово, — как будто они не живые…

Фея хмыкнула, но потом посерьёзнела:

— А вообще, ты прав. И ни одного окна. Проёмы, как пустые глазницы. Жутковато…

Элери достала компас. Стрелка качнулась и указала в самый центр разрушенного — или, скорее, недостроенного — города. Помощники, как всегда, устроились в сумке, а девушка пробиралась через обломки лесов и груды повсюду наваленных кирпичей, удивляясь, что вокруг ни души, ни одного рабочего.

— Постой-ка! — Твилло высунулся из сумки и приложил ладонь к голой стене, мимо которой шагала Элери, и, помолчав, сдавленно прошептал, — это должен был быть дом, с верандой и камином…

Девушка, вздохнув, продолжила путь, а гном время от времени отпускал комментарии:

— Там должна быть детская площадка. А вот тут — парк с фонтанами…

Элери понимала, что это не просто догадки: гном чувствовал в этом мире всё так же ярко, как чувствует магический магазин.

— Как же они страдают, эти начатые и незаконченные постройки! — глубоко вздохнув, Твилло опустился на дно сумки.

Зато Ария наоборот, нетерпеливо выпорхнула оттуда и тут же показала вперёд:

— Смотрите! — фея радостно махнула крылышками.

В центре этого хаоса незавершённости стояло единственное готовое строение: небольшой куполообразный павильон со стеклянными стенами.

Внутри за огромным столом сидел человек. Элери всмотрелась и с облегчением отметила, что узнаёт его: это тот самый парень — вернее, его зеркальная копия — что искал пару недель назад сноуборд. Только здесь он был суровым и нахмуренным, с растрёпанными волосами и в длинном старомодном плаще. Парень сидел, склонившись над горами каких-то бумаг.

Девушка толкнула дверь павильона.

Мужчина даже не поднял головы:

— Если Вы по поводу госпиталя — проект ещё не закончен. Если насчёт школы — тоже в процессе обдумывания. Насчёт моста — надо пересчитать нагрузку. Нам не нужен малюсенький мост…

— Мы не по этому поводу, — осторожно сказала Элери, подходя ближе и с любопытством вглядываясь в бумаги: это оказались бесчисленные схемы и чертежи.

Мужчина наконец оторвался от своего занятия и посмотрел на незваную гостью:

— Тогда зачем Вы пришли?

— Мы… — Элери помялась, подбирая слова, — я хотела узнать, чем Вы занимаетесь.

— Планирую, — коротко ответил парень, снова склоняясь над чертежами, — это библиотека, тут обсерватория. А это оранжерея… Только… Это всё слишком мелко! Никакого масштаба! — он яростно ударил по столу кулаком — да так, что ворох бумаг слетел на пол.

Элери посмотрела на идеально прорисованные схемы, на пустошь за окном, и тихо поинтересовалась:

— А что не мелко?

— Ну, — морщинка на лбу её собеседника расправилась, — небоскрёб в сто двадцать этажей, стадион, собирающий спортсменов со всего мира, госпиталь, где смогут лечиться тысячи людей… Вот это я понимаю, проекты!

— Почему же Вы их не строите?

— Не строю? — архитектор с удивлением глянул на Элери.

— Ну да. Сколько начатых и брошенных площадок в вашем городе…

— Я проектирую, создаю! Но как только рабочие берутся за дело, понимаю: всё не то! Что ни сделаю — всё какое-то бесполезное. А я хочу чего-то поистине грандиозного! Вот смотрите, — архитектор развернул перед Элери огромный свиток, — это план госпиталя. Я продумал его до мелочей: сколько палат, какое оборудование, как расположить окна, чтобы пациентам было комфортно, но… я чувствую, что он будет слишком мал! И потому бесполезен… — мужчина свернул бумагу и швырнул в угол.

— Даже если бы это была палата для одного человека, она не была бы бесполезна, — аккуратно проговорила Элери.

— Неужели Вы не понимаете? — архитектор глянул на девушку с искренним недоумением, — я хочу настоящего масштаба, величия! Ерунду любой может создать. А то, что будет стоять сотни лет — только избранные! Хочу увековечить своё имя!

— Но даже одна палата, где будут помогать заболевшим, имеет куда больше величия, чем огромный госпиталь, существующий только на бумаге, — тихо, но настойчиво ответила Элери.

— Помочь одному человеку — не значит, стать великим, — мужчина тоскливо упёрся взглядом в заброшенный башенный кран, одиноко стоящий около поднятого на два этажа здания.

Элери проследила за его взглядом — и заметила, как кран опасно накренился в сторону их павильона. Но архитектор этого, похоже, и не заметил.

Ария, вдруг выглянув из сумки, сделала пасс руками — и на окне, сквозь которое мужчина смотрел на мир, выросла удивительная картина: небольшой домик, а из его трубы вьётся искрящийся дымок, который к верху стекла превращается в звёзды. Рядышком с домиком детки лепят снеговика. Женщина с улыбкой смотрит на них из окна, а мужчина шагает по тропинке к дому.

Мужчина моргнул и потёр глаза кулаками, затем ещё раз глянул на окно.

— Смотрите-ка, — Элери улыбнулась, оторвав взгляд от опасно качающегося крана, — домик совсем маленький, а как много в нём счастья! Ведь все шедевры начинаются с одного шага, одной ноты, одного кирпичика, — девушка замолчала, наблюдая за архитектором.

Он подошёл к стеклу, и, словно не веря своим глазам, потрогал ледяной рисунок. В этом месте узор мгновенно растаял.

— И всё же… — начал было он, но Элери перебила:

— Это рисунок на стекле, которого не будет уже завтра. Но разве он не прекрасен?

— Да, он очень красив, — мужчина впервые казался растерянным.

— Один маленький домик — уже величие. Одна законченная стройка — тем более. Одна оказанная помощь… Величие складывается из маленьких совсем не великих дел, — Элери замолчала и задумалась, словно сама удивлялась своим словам.

— Ну… — архитектор сел перед своими чертежами, — нет, — он гордо вскинул голову, — величие — это один огромный проект, который выходит за пределы человеческой жизни!

Строительный кран за окном с оглушительным скрипом начал раскачиваться из стороны в сторону.

Элери хмуро посомотрела на него, чувствуя, как ком в груди сжимается: ещё несколько минут — и он рухнет прямо на них.

— Бежим отсюда, — Твилло высунулся из сумки, переводя взгляд с совершенно невозмутимого архитектора, на чьём лице сияла гордыня, словно он только что отстроил самый высокий небоскрёб в мире, на кран, готовый разнести в осколки единственный павильончик во всём городе.

— Нельзя, — шепнула в ответ Элери и произнесла уже громко, — знаете, иногда мы мечтаем об огромных достижениях, — девушка опёрлась ладошкой о свободный угол стола, — а сами не способны сделать даже маленький шаг и закончить даже самое маленькое дело…

Мужчина вдруг изменился в лице. Несколько секунд он обдумывал слова девушки, после чего, опустив голову на руки, начал тихонько вздрагивать. Элери растерянно глянула на помощников, на что Твилло поднёс палец к губам.

Кран за окном раскачивался всё сильнее и сильнее — словно лодка в разгар шторма. И девушка каждый раз сжималась, когда он кренился в их сторону.

Послушав гнома, Элери молчала, изо всех сил стараясь отвлечься от грозящей им опасности, когда архитектор сам заговорил:

— Я не знаю, откуда и зачем Вы пришли, — мужчина шмыгнул носом, — но Вы принесли мне действительно важное прозрение… Я постараюсь… Нет, я закончу всё то, что начал! Пусть даже это будут совсем маленькие дела! Но они ведь сложатся в целую реку величия. И мой город оживёт, по улицам начнут бегать дети… Правда? — он неожиданно наивно посмотрел на девушку, словно ожидая поддержки.

— Абсолютная правда! — Элери с улыбкой кивнула, — и я верю в Вас и Ваш потенциал. Но, простите, мне пора, — девушка глянула в окно: кран стоял ровно, выбросив стрелу в небо, словно и не качался ещё минуту назад, — если Вы действительно приняли решение достроить этот город — у Вас точно всё получится!!

Шагая обратно к порталу, девушка вдруг подумала, что теперь город не выглядит таким пустым и мрачным, ведь теперь у этой незавершённости есть потенциал.

— Твилло, скажи, пожалуйста, этим постройкам, что скоро они станут прекрасными зданиями! Пусть это место наполнится радостью!