Магический магазин Элери

Глава 10. Сомнемолка

Элери открыла глаза и, включив подсветку, глянула на циферблат будильника: до его звонка оставалось больше часу, но сон улетел. Девушка вновь ощутила привычный уже ком в груди: что сегодня будет с магазином? С вечера они с Фьёной приняли решение пока убрать волшебный снег. Фея стойко приняла тот факт, что временно осталась без работы и взяла на себя наведение порядка в библиотеке. Журавликов тоже решили временно не запускать: крайне неудобно, когда они путаются под ногами у покупателей.

Фернан сказал, что будет всю ночь каждые два часа вставать и подкидывать дрова, чтобы огонь в камине не гас.

Была маленькая надежда, что, благодаря этим шагам, магазин не выстынет за ночь, но Элери сомневалась в этом.

Поэтому она потихоньку прошла к внутренней двери и, собравшись с духом, толкнула её. Сегодня дверь открылась мягко.

Внутри магазина вновь было холодно.

— Хотя бы без снега, — шепнула сама себе Элери

Вдруг откуда-то из глубины раздался тихий говор.

Девушка замерла, судорожно думая, что делать: срочно звать на помощь или самой тихо посмотреть, кто там.

Магазин был защищён чарами от воров, но сейчас Элери ни в чём не была уверена.

Наконец, она решилась и сделала шаг в темноту, не закрывая дверь, чтобы в случае чего позвать помощников.

Стараясь не издавать ни звука, Элери направилась в сторону голоса.

“Если бы это были воры, то голосов было бы два или больше… Не может же вор разговаривать сам с собой?” — подумав об этом, Хранительница чуть осмелела. А затем и вовсе поняла, что голос знакомый.

— Я уверен, всё будет хорошо! Всё точно-точно будет хорошо, я тебе обещаю!

— Твилло? — Элери заговорила тихо, чтобы не испугать гнома.

— Ого, а ты что не спишь? — Твилло выглядел бледным в тусклом свете гирлянд.

— Проснулась и решила посмотреть, как тут дела. А ты?

— Я всю ночь тут, — гном зевнул, — магазину спокойнее, когда я с ним говорю. А теперь я наконец-то понимаю, что ему важно слышать.

— Что он отвечает?

— Ему всё ещё холодно, но он благодарен нам…

Элери с сочувствием посмотрела на гнома:

— Иди отдохни. Я побуду с магазином.

Помедлив, Твилло всё-таки поднялся и поплёлся к двери, а Хранительница, приложив руку на стену, зашептала:

— Всё будет хорошо! Мы тебе поможем! — она чувствовала, что сама не верит словам, но раз за разом повторяла эту фразу, пока вдруг не ощутила: они точно справятся! Не могут не справиться! — в этот миг стена под рукой потеплела.

— Ты слышишь меня, да? — Элери улыбнулась, — я точно знаю, что всё будет хорошо! А теперь и ты это знаешь, мой дорогой друг!

Она отправилась к прилавку, когда навстречу высыпали гномы.

Брик и Дорин с красными глазами тащили какой-то агрегат. Остальные шли вокруг, оживлённо переговариваясь.

— Что это? — Элери оглядела странный аппарат: сверху у него было подобие воронки с металлическими жвалами по центру, а внизу, под воронкой располагалось пустое ведёрко.

— Сомнемолка! — с гордостью произнёс Дорин, выпятив грудь.

— Сомне… что?

— Сомнемолка! — повторил Брик, держащий в руках прозрачный шар, состоящий из двух половин, — это мы вчера придумали. Всю ночь конструировали. Теперь надо её опробовать.

— Как же?

— Нам нужно сомнение, — голос Дорина дрожал от нетерпения.

— Эм-м-м, — каким образом?

— У тебя есть?

Элери задумалась, перебирая в голове разные мысли, которые возникали в последнее время, и вдруг ответила:

— Да, точно есть! — она вспомнила про своё сомнение в том, что справится с ролью Хранительницы — и оно крепло с каждым днём.

— Наклонись, — Брик протянул к голове Элери прозрачный шар и приоткрыл его, — а теперь вспомни о своём сомнении. Это проявитель.

Девушка постаралась ярко прочувствовать своё сомнение, и вдруг увидела, как внутри стеклянного шара заклубилась серая дымка.

— Получилось! — Брик быстро захлопнул проявитель, — теперь самое главное. Включай!

— Дорин нажал красную кнопку на боку аппарата — и жвала внутри воронки начали двигаться наподобие ножниц с дюжиной лезвий.

Брик аккуратно поднёс шар к воронке и, открыв его, сбросил сомнение внутрь. Элери заворожённо наблюдала, как лезвия перемалывают её сомнение на мелкие кусочки, и они падают в ведро.

— Вот это да! — девушка была впечатлена. Ей показалось, что из головы убрали тяжёлый камень…

Гномы начали ликовать, поздравляя Брика и Дорина с потрясающим изобретением.

— Ой-ёй-ёй! — пронзительный крик заставил всех замереть.

Тисса, прижимая руки ко рту, смотрела на ведро. Перемолотые кусочки сомнения выскакивали оттуда один за другим и разлетались по магазину

Один кусочек врубился в стеклянный шар на ёлке — и тот раскололся. Другой проник в вагон игрушечного поезда, мгновенно покрывшийся инеем. Третий расплылся морозным пятном по полу…

— Да уж, не вышло, — Дорин, сиявший ещё секунду назад, поник.

— Ну ничего, ребят, — Элери взяла себя в руки, чтоб это произнести, — вы ведь старались.

— Какая разница, старались или нет, — сипло ответил Брик, — главное — это результат.

— А, может, попробуем в вашу сомнемолку складывать радости? — поинтересовался Пик, — станет она радостемолкой, и всё как раз наладится.

Рокки глянул на малыша из-под бровей.

— Ну уж нет, — Брик явно потерял уверенность в себе, — а вдруг радости она действительно будет уничтожать?.. Я не готов рисковать.

— Я тоже, — поддержал товарища Дорин.

— Ну тогда несите ваш аппарат в подсобку и возвращайтесь, будем наводить порядок, — Элери бодрилась, как могла, стараясь не подавать виду, что страшно расстроилась: в магазине там и тут белели пятна инея, а температура ещё сильнее упала: хоть шапку надевай.

Твилло, появившийся во внутренней двери, поёжился и с укоризной посмотрел на Элери:

— Ты же обещала, что поговоришь с магазином за меня!

— Я говорила с ним… — начала девушка, но гном перебил:

— Ну-ну… Никому нельзя доверять, — дрожа и ворча, он потопал к дальней стене.

Краем уха Элери уловила:

— Хранительница ещё называется! — и ощутила, что внутри всё рухнуло.

— Я пошла звонить родителям, — она потёрла пальцами лоб, стараясь сдержать слёзы, как вдруг услышала звуки возни из той части магазина, куда ушёл Твилло.

— Что происходит?! — девушка кинулась в ту сторону, и следом бросились все остальные.

На полу лежал Твилло, на нём сверху сидел Пик и пищал:

— Ты обидел её ни за что! Даже не знаешь, что тут произошло, пока ты дрых, а гадостей наговорил Элери! Она такого не заслужила!

— Я дрых, потому что всю ночь разговаривал с магазином, утешал его! — парировал Твилло, пытаясь столкнуть с себя подмастерье, — а вы тут за полчаса всё испортили, дураки!

Элери схватила гномов за кофты — чего никогда прежде не позволяла себе — и подняла:

— Прекратите ругаться! Твилло прав: с ролью Хранительницы я не справляюсь, и пора это признать. Если я останусь её ещё хоть на день, магазин окончательно погибнет! — убедившись, что гномы успокоились, она поставила их на пол, — я вызываю родителей.

Но едва девушка это произнесла, как в дверь раздался настойчивый стук.

— Рано же ещё, — Лиррик посмотрел на часы, которые только что настроил.

— Магазин должен принять каждого, кто сюда приходит, — Элери, забыв, что она в пижаме, отправилась открывать.

За порогом стоял джентльмен, похожий на дедушку. Сегодня он был в тёмно-сером пальто и шляпе.

— Вы?! — хозяйка была так изумлена, что забыла поздороваться: никогда и никто не заходил к ним дважды за сезон: это был один из непреложных законов магии магазина.

Мужчина решительным шагом направился внутрь:

— Захотелось заглянуть к вам снова, — проходя мимо сомнемолки, которую гномы так и не успели унести, он едва заметно качнул головой, — сделаете мне фиалкового чаю?

Элери кивнула, не зная, что говорить: с одной стороны, ей казалось, что странный джентльмен может помочь в решении проблем. С другой — что у неё отбирают роль хозяйки: мужчина вёл себя так, словно это был его магазин.

— Знаете, — вдруг произнесла девушка, наводя напиток, — Вы очень похожи на моего дедушку, — она подумала, что эта фраза может вывести на истину, но джентльмен лишь улыбнулся:

— Надо же, удивительное совпадение… — он принялся за чай.

— Как часто то, с чем мы пытаемся бороться, наоборот множится, — вдруг проговорил мужчина, — а надо всего-то найти корень…

— Что Вы имеете ввиду? И что значила Ваша фраза о том, что ответы нужно искать внутри? — Элери не удержалась.

Но мужчина словно не слышал, глядя прозрачными глазами куда-то в пустоту и допивая чая.

— Спасибо, что дали согреться! — поставив стакан на стол и не произнеся больше ни слова, джентльмен отправился к выходу.

Пожав плечами, Элери убрала пустой стакан: удивительно, но он был прохладным, словно внутри был не чай, а напиток со льдом.

— Мне кажется, не надо его больше пускать, если появится снова, — к плечу Элери подлетела Эвена.

— Точно не надо, — угрюмый Твилло тоже оказался рядом, — странный он какой-то.

— И как вы себе это представляете? — поинтересовалась Элери, — не открывать дверь? Вытолкать его?

Твилло пожал плечами и вдруг вскинул на девушку взгляд:

— Эм-м-м… Ты прости меня, что сорвался. Это всё недосыпы и тревоги. Не отдавай роль Хранительницы, ты справишься с ней.

— Думаешь? — голос девушки звучал тускло, почти безнадёжно, но на душе стало тепло от слов гномика.

— Уверен! — тот внезапно обнял её за ногу, — нам всем непросто, но ведь друзья для того и нужны, чтобы вместе справляться с трудностями!

Пик, слышавший этот разговор, подскочил и похлопал Твилло по плечу, словно и не было никакой ссоры:

— Вот это правильно! Давайте думать, что делать с сомнениями!

— Может, закрыться на время, пока магазин не выздоровеет, чтоб никто не приносил свои сомнения и не делал хуже? — предложила Элери.

И, словно в насмешку над этими словами, дверь тут распахнулась. Внутрь зашла женщина в строгом классическом костюме и, бодро стуча каблуками, проследовала к Элери.

Смерив долгим взглядом пижаму хозяйки, посетительница по-мужски резко произнесла:

— Доброе утро! Мне нужны подарки для сотрудников. У меня пять минут!

— Доброе! — Элери смущённо улыбнулась, — давайте подберём.

Не особо задумываясь, строгая дама очень быстро выбрала с полдюжины подарков.

Элери, как всегда завела разговор про желания, протягивая посетительнице лист бумаги с ручкой.

— Некогда мне заниматься глупостями, — дама отточенными движениями отсчитывала деньги, — работы по горло.

— Написание желаний — обязательный ритуал нашего магазина, — Хранительница чувствовала, что держится из последних сил: почему ей каждый день приходится кого-то уговаривать исполнить их же собственные желания? — может, Вы о чём-то давно мечтали?

— Ну, было. Только это глупости всё. Желания — это несерьёзно.

— И всё же. Пожалуйста! — Элери умоляюще посмотрела на женщину снизу вверх.

Та вздохнула, глянув на часы:

— Ладно. Хотела я когда-то свечи варить. Знаете, бывают же всякие разные, ароматные…

— Вот, это и напишите.

Написав три слова, женщина вздохнула и протянула Хранительнице лист бумаги вместе с деньгами. Затем, взяв покупки, выпалила:

— Вряд ли я к вам когда-то вернусь. Странные какие-то правила в вашем магазине. Он просто единственный попался мне по пути на работу… — и, не попрощавшись, резким шагом направилась к выходу, едва не споткнувшись о сомнемолку.

— Змея! — пропищал из-под прилавка Пик.

— Вот из-за таких, как она, магазин и болеет! — поддакнул Твилло.

— Но если не люди — для чего тогда нужен магазин… — Элери чувствовала себя так, словно по ней проехал бульдозер, — Брик, Дорин, унесите уже этот ваш аппарат, пока никто ногу об него не сломал!

Не сговариваясь, гномы схватили сомнемолку и потащили к внутренней двери.

— А, может, не в подсобку, а на чердак? — спросил вдруг Брик с одышкой.

— Не поверишь, я об этом тоже подумал! — Дорин остановился, чтобы отдохнуть, — глаза б мои его не видели! Стыд-то какой!

— А не страшно?

— Ну… — Дорин вздрогнул, — зато оставим сомнемолку там — и никто её больше не увидит. Давай быстро, ладно?

— Ну давай! — сглотнул комок Брик, — я знаю: ключ от чердака у Мортена под кроватью, там как раз никого нет, я сбегаю…

Пять минут спустя, гномы стояли у старой тяжёлой деревянной двери на самом верху коттеджа. Туда так давно никто не подходил, что она вся была покрыта пылью и паутиной.

— А, может, ну его, с сомнением глянул на товарища Дорин.

— Да нет уж… Давай быстро откроем, быстро занесём — и уйдём, ладно?

— Уф-ф-ф, — вид у Дорина был жалкий, но делать нечего, — ладно, давай я встану тебе на плечи, и открою дверь.

Старый ржавый ключ никак не хотел поддаваться, и гномы, меняясь друг с другом, прокручивали его буквально по миллиметру. Наконец, замок открылся — и дверь распахнулась.

Отпрянув, словно оттуда должна была вылететь вереница монстров, Брик с Дориным опасливо заглянули внутрь. Но ничего не произошло: с чердака чуялись лишь запахи пыли и сырости.

Подождав, пока глаза привыкнут к сумраку, гномы втащили сомнемолку внутрь и уже собирались уходить, как Брик шепнул:

— Погоди-ка!

— Что там? — Дорину не терпелось покинуть это жутковатое место, но любопытство взяло верх.

— Смотри! — Брик указал в угол, где стоял большой кованый сундук, — а что, если там хранятся какие-нибудь записи пра-пра-прадедушки, которые расскажут про магазин? И спасут его?

— И тогда мы сможем вернуть себе доброе имя… Откроем?

— Может, лучше позовём остальных?

— А если там ничего такого не будет? Опять ударим в грязь лицом!

Гномы, задумавшись, смотрели на старый сундук. Вдруг снизу раздался голос Элери:

— Дорин, Брик! Вы куда пропали?