Магический магазин Элери

Глава 15. Белоснежный конь

День в магазине прошёл спокойно и размеренно.

По пути на чердак Элери обернулась к следующим за ней помощникам:

— А вы заметили, что сегодня не было ни одного покупателя с сомнениями?

И правда: мальчик лет пяти с удовольствием загадал себе машинку. Мужчина — полёт на параплане. Молодая девушка — виолончель. Женщина средних лет — поездку к родителям… Ни одного вопроса о том, как это может реализоваться.

— А ещё магазин сегодня почти всё время молчал, — поддержал диалог Твилло, — словно отсыпался. Только вечером шепнул, что ему стало чуть лучше.

— Это замечательная новость! — Элери улыбнулась, — но… кто знает, сколько всего надо ещё пройти, чтобы он окончательно выздоровел.

С этими словами она отворила дверь чердака.

Едва девушка ступила за порог, как на потолке вспыхнула лампа.

— Мы с Бриком чуть поколдовали, — скромно улыбнулась Люмина.

— Отлично! Стало намного удобнее! — Хранительница подошла к зеркалу, — кто сегодня со мной?

Норболт поднял руку и сделал шаг вперёд. Из кармашка его штанов выглядывал краешек шкатулки с волшебным порошком:

— Я. Мне всю ночь снились эти ваши зеркальные лабиринты.

— И я, — откликнулась Фьёна, — мне, правда, ничего не снилось. Но у меня работы в магазине нет, раз уж волшебный снег пока не нужен. Поэтому сегодня пойду с тобой.

Элери кивнула:

— Готовы? Надевайте курточки, открываем! — она направила луч света на зеркало.

В этот раз получилось быстрее.

Пролетев сквозь световой столб, они приземлились в мягкий снег, густо укрывающий небольшой полесок. Фея резко забила крылышками, зависнув над сугробом:

— Терпеть не могу холод, — капризно пискнула она.

— Тьфу! — горсть снега забилась Норболту в рот. Лицо гнома было белым, словно бумага, — не люблю я такие приключения.

Элери протянула ему крупинку пыльцы:

— Съешь, должно помочь.

Сидя в сугробе, гном закинул в зёрнышко в рот. Пару мгновений спустя краска вернулась в его личико.

— Ну всё, можем идти, — Норболт поднялся на ноги, — куда?

Элери огляделась и даже не стала вытаскивать компас: неподалёку она увидела деревянный загон, состоящий из столбиков, объединённых парами длинных кривых перекладин.

Рядом стоял худощавый мальчик.

— Ну конечно! — Элери заулыбалась, — нам туда, — девушка поймала знакомое чувство золотой нити, идущей из сердца. И уже догадывалась, что за мальчик стоит у забора.

Посадив Норболта с Фьёной в сумку, она уверенно пошла по глубокому снегу.

— Привет! — крикнула она издали.

Мальчик на миг обернулся и вновь начал зачарованно наблюдать за тем, что происходило за забором.

— Здравствуйте! — он явно не узнал девушку.

Это было логично, ведь они встречались другом мире.

— Каков красавец! — Элери с восторгом посмотрела на высокого белоснежного коня с голубыми глазами и гривой, заплетённой в изящную косу. Конь бегал по большому загону вдоль забора, — прокатился бы на нём, а?

— Да что Вы, — паренёк поник, — я за ним только из-за забора смотреть могу, — вон он какой высокий. У меня сил не хватит, чтоб удержаться, — ребёнок замолчал, и Элери — тоже, восхищаясь грацией скакуна.

Конь второй раз пробежал мимо них, и девушка с удивлением заметила, словно он стал чуть крупнее.

Обернувшись к собеседнику, она едва не потёрла глаза: тот на полголовы уменьшился и лёг локтями на заснеженную перекладину, которая только что была ему по живот. Мальчик словно ничего не заметил, не отрывая глаз от белоснежного красавца.

Мысли лихорадочно заметались в голове Элери.

— Знаешь, иногда надо просто сделать первый шаг, — она вспомнила свой вчерашний переход через портал: страхи отступили в тот миг, когда было принято окончательное решение.

— Да нет, это не про меня. Мне и отсюда нравится на него смотреть… — мальчик явно лукавил: его руки сжимались в кулаки и чуть вздрагивали, словно мысленно он держал поводья.

— Но как здорово бы было ощутить ветер на лице и эту свободу, если ты оседлаешь его?..

Паренёк с недоумением посмотрел на собеседницу:

— Ну, так Вы и прокатитесь! — настырность Элери явно начала его раздражать.

— Это не моя мечта, а твоя! — девушка старалась говорить мягко, хотя тоже теряла терпение.

Конь снова пробежал мимо — и опять стал чуть больше, а мальчик — чуть меньше: он уже едва дотягивался до верхней перекладины.

Элери убеждала его всеми силами, но парнишка никак не отпускал свои сомнения.

С каждым кругом паренёк уменьшался: сначала он встал ногами на нижнюю перекладину забора, держась руками за верхнюю. Потом повис в воздухе. В конце-концов он стал ростом с гномов и с усилием подтянулся на руках, чтобы сесть на загон.

— Я не знаю, что делать! — отчаянно шепнула Элери в сумку, — ещё два круга — и он исчезнет!

— Подсади меня к нему! — Норболт протянул руки вверх.

Элери перенесла его к мальчику, отчаянно наблюдая за тем, как конь проскакал уже половину круга и начинает приближаться к ним: сейчас он станет высотой метра три, а ребёнок — не больше карандаша.

— Знаешь, друг, ты, конечно, можешь отказываться от своих мечтаний, — Норболт не стал тянуть, тоже поглядывая на скакуна, — Но тогда жизнь так и пролетит мимо тебя, как этот конь, — гном кивнул на как раз пробегающего мимо исполина, — и однажды ты обнаружишь себя дряхлым стариком, который всего боялся и прожил зря…

Ребёнок ещё уменьшился, а на скакуна даже взрослая Элери смотрела, задрав голову высоко вверх.

— Но как же я сяду на такого огромного коня! — мальчишка отчаянно глянул на свои малюсенькие ладошки, — посмотрите, какой он!

— Не тяни! — почти вскрикнула Элери, чувствуя, что это последний круг перед исчезновением ребёнка.

Она чувствовала себя натянутой струной, которая вот-вот лопнет от напряжения.

— Позволь, я помогу тебе! — теперь голос Норболта звучал куда мягче, хотя лицо было ещё бледнее, чем после приземления в зеркальном мире.

Не дожидаясь ответа, гном вынул из кармана шкатулку и сыпнул мальчику на голову щепотку волшебного порошка.

Тот, ничего не успев понять, начал слегка парить над перекладиной.

— Уо-о-оу! Что со мной? — парнишка расставил руки в стороны, стараясь удержать равновесие.

— Фьёна, помоги! — Норболт не ответил на его вопрос.

Фея, прежде смотревшая на происходящее из сумки, в мгновение ока оказалась рядом.

— Подсади малыша на коня.

Кивнув, она подхватила ставшего лёгким, как воздушный шарик, мальчика подмышки и стремительно бросилась к белоснежному красавцу, который был как раз на противоположной стороне загона. Но едва Фьёна подлетела к нему, конь перешёл на галоп, не давая себя коснуться.

— А-а-а-а! — мальчишка закричал, когда фея ускорилась.

— Не бойся! — крикнула она в ответ, — мы его нагоним!

— Ну скорей же! — Элери положила ладони на глаза, затем сложила перед собой, глядя, как конь приближается — ему оставалось метров 50 до завершения круга.

Фьёна отчаянно била крылышками.

40 метров, 30, 20…

— Ну давай же! — Норболт подпрыгивал на перекладине.

10… Собрав всю силу, Фьёна спикировала вниз и почти бросила мальчугана на разгорячённый круп жеребца.

— Держись крепко! — едва она это крикнула, как конь встал на дыбы, и мальчишка чуть не улетел в сугроб — лишь в последний момент успев ухватиться ручками два пучка шерсти.

Скакун пролетел мимо Элери, и по её телу прошла дрожь: конь уменьшился сантиметров на 15, а мальчик снова стал ростом с гномика

— Неужели мы смогли? — раскрасневшаяся Фьёна села рядом с Норболтом, тяжело дыша.

— Ты настоящая героиня! — гном по-дружески приобнял фею, не отводя взгляда от коня.

— Юху-у-у-у! — мальчик закричал от восторга, когда жеребец пробегал мимо, — как это здорово! Оказывается, я зря боялся!

— Дождёмся, когда он окончательно вырастет, — Элери чувствовала, как её бьёт дрожь: она вспотела от напряжения, а теперь начала замерзать. Но боялась уйти раньше времени.

Круг за кругом жеребец становился всё меньше, а мальчишка — всё больше, пока оба не достигли своих размеров.

Наконец, мальчик неожиданно ловко соскочил с жеребца, и тот остановился.

— Спасибо Вам! — ведя коня за поводья, парнишка подошёл к забору, — я и не думал, что смогу.

— Но ты словно рождён для скачек, — Элери улыбнулась, сдерживая дрожь подбородка, — иногда наши сомнения кажутся нам большими лишь до тех пор, пока мы не сделаем первый шаг! Обещай мне, что больше никогда не будешь сомневаться в себе!

— Обеща-а-аю! — протянул паренёк, гладя мускулистую шею скакуна, — я больше никогда не буду сомневаться в себе… Вот родители удивятся!

— Вот и хорошо. Теперь нам пора возвращаться, — тихо ответила Элери, — Будь счастлив!