Магический магазин Элери

Глава 11. Дневник пра-пра-прадедушки

— Вы с ума сошли?! — за ужином Элери всё ещё отчитывала гномов.

Она с детства так привыкла к рассказам об ужасно опасном чердаке, что едва в обморок не упала, увидев открытую дверь. А когда оттуда вышли Дорин и Брик — и вовсе осела в самом буквальном смысле.

— Э… Элери? А что ты тут делаешь? — невинно спросил Брик.

— Я шла переодеваться и подумала, куда вы запропастились… Но вопрос не в этом. Что ВЫ делали на чердаке?! — в голосе хранительницы звучал ужас вперемешку с осуждением.

— Ну… мы хотели убрать сомнемолку с глаз долой, чтоб никто не надумал её включить, — Дорин, всё так же стоя на площадке третьего этажа, носком сапожка ковырял старый деревянный пол.

Хозяйка целый день не могла отойти от утренних эмоций и метала в нерадивых гномов суровые взгляды. Наконец, за ужином она не выдержала.

Потоки осуждения изливались на покрасневших до корней волос гномов.

Внезапно раздался смешок.

— Я сказала что-то смешное?!

Хихикнувший Норболт уткнулся в свою тарелку, а затем поднял глаза:

— Ну… Вообще-то ты сейчас очень похожа на свою маму в те моменты, когда она ловила тебя на площадке третьего этажа.

Элери осеклась и вдруг расхохоталась. Она вспомнила, как сама ковыряла носочком пол, выслушивая от мамы упрёки за то, что пыталась раз за разом проникнуть на чердак. И вдруг глянула на изумлённых гномов:

— И что, что там? — детское любопытство дало о себе знать, — призраки? Чудовища? Потайные двери?

— Сундук, — просто ответил Брик.

— Сундук — и… и всё? — разочарованно протянула девушка.

— Ну, там было темно. Но сундук был единственным, что мы успели увидеть… Но призраков и чудовищ там точно нет!

Элери выглядела разочарованной.

— А, может?.. — глаза девушки озорно сверкнули, но Рокки осёк её, не дав закончить мысль:

— Нет! На чердак никто больше не пойдёт! То, что этим двум глупцам повезло, не значит, что повезёт другим! И тот факт, что там нет явных монстров и призраков, не говорит о том, что там нет каких-то скрытых опасностей… Твой пра-пра-прадед был величайшим магом…

— Знаю-знаю, — скучающим тоном протянула Элери, — но даже он исчез на этом чердаке навсегда! — она слышала эту фразу уже тысячу раз от своих родителей.

— Вот именно, — коротко заключил Рокки, — так что тема закрыта!

Но для Элери оказалось не так просто оставить идею сходить на чердак. С детства она чувствовала в сердце золотую нить, неодолимо тянущую её туда. Точно такую же, как нить, указывающую, какой товар для кого из покупателей предназначен.

Несмотря на усталость и массу невзгод, девушка ворочалась до глубокой ночи и не могла уснуть. Наконец, она села на кровати, глядя в пустоту.

Идти на чердак ночью было страшно, поэтому она тихо произнесла:

— Завтра я туда обязательно схожу!

Брик, который тоже не мог уснуть, терзаемый мыслями о сундуке, услышал эту фразу и улыбнулся.

— Сходим вместе, — шёпотом ответил он, боясь разбудить Рокки.

Но Элери услышала:

— Договорились!

Утром Хранительница была бодрее, чем обычно, предвкушая, как, наконец-то, попадёт на заветный чердак. И предчувствуя решение проблем.

Но осуществить задуманное оказалось совсем непросто: стоило ей сделать шаг к внутренней двери магазина, как моментально где-то рядом оказывался Рокки, буравящий её взглядом.

До обеда Элери не то что не смогла приблизиться к чердаку — она не имела возможности даже перекинуться парой фраз с Бриком. Зато тот, очевидно, успел обсудить это с Дорином, потому что последний целый день кидал на Хранительницу многозначительные взгляды.

Но пока Рокки не терял бдительность, задуманное пришлось отложить.

День шёл спокойно и размеренно. Гномы с феями уже привыкли с приглушённой энергетике магазина — не такой фееричной, как в прошлые годы. Каждый занимался своим делом.

Ближе к вечеру к ним заглянула девушка лет 20–25. Она была в серой куртке, серой шапке, серых сапогах. Всем своим видом она напоминала робкого мышонка — даже оглядывалась как-то боязливо.

Элери, по обычаю, поднесла гостье напиток с пряником, но та категорически отказалась, уверив хозяйку в том, что не голодна. При этом её желудок протяжно заурчал.

Когда покупательница подошла рассчитаться за небольшие покупки, Хранительница стала рассказывать про желания. В ответ девушка в ужасе отшатнулась от предложенного листка бумаги:

— Что Вы! У меня нет никаких желаний!

— Совсем? — Элери приподняла бровь.

— Ну даже если и были когда-то. Это всё глупости. Всё в жизни надо зарабатывать — а вот так, просто, ничего не даётся.

— А, может, когда-то у Вас что-то всё же сбывалось просто так? — Хранительница произнесла это как бы невзначай.

— Ну-у-у, если только в детстве.

— Ну, тогда постарайтесь, пожалуйста, вернуться мысленно в детство. И записать то, о чём мечтали тогда, — Элери вновь пододвинула листок бумаги к девушке, — от нас нельзя уходить без загаданного желания.

Последний довод, видимо, повлиял на гостью, и она задумалась:

— А скажите… — она помолчала, прикусывая губу, а потом быстро выпалила, — даже путешествие можно записать?

— Можно!

— И красивый большой дом?

— Конечно!

— И даже… Жениха хорошего? — последние слова девушка произнесла шёпотом с каким-то благоговейным ужасом.

— Абсолютно всё, что угодно! — Элери широко улыбнулась, подбадривая гостью.

Девушка стояла ещё какое-то время, переминаясь с ноги на ногу, но, услышав, что входная дверь открылась, торопливо написала несколько строк.

Выглядела она при этом озорно и смущённо одновременно.

— Мечты не нужно заслуживать, — негромко произнесла Элери, запечатывая конверт.

Встретиться с Бриком и Дорином удалось лишь после полуночи, когда Рокки громко, по гномьим меркам, захрапел.

— Ну и устроил он сегодня за мной слежку, — тихо хмыкнула Элери, выйдя из спальни, — ключ достали?

Дорин молча вытащил из-за пазухи старинный почерневший ключ.

— Отлично! — взяв гномов на руки, чтоб двигаться быстрее, девушка зашла в подсобку за фонарём и тихо отправилась вверх по лестнице, стараясь не скрипеть. Наконец, они бесшумно добрались до площадки третьего этажа.

Замок снова поддался не без труда. Его скрип казался оглушительным, но, к счастью, никто не пришёл. Наконец, дверь открылась. Вожделенный чердак!

Элери втянула носом воздух — и почуяла в сыром запахе аромат приключений. Как давно он её манил!

Включив фонарь, девушка осторожно зашла внутрь. Половицы просели и протяжно запищали под её весом.

Осветив помещение, Элери разочарованно застыла:

— И это всё?

В свете фонаря показался покосившийся письменный стол, покрытый толстым слоем пыли. Стул, увитый паутиной. Большой сундук, о котором она уже знала. И какой-то высокий предмет в углу, накрытый балдахином.

Хранительница почувствовала укол разочарования: она ждала найди здесь какие-то приключения или чудеса. Или магические артефакты, на худой конец. А нашла почти пустое помещение, где последние пару веков бывали лишь пауки. И чего его все так боялись?

— Ну давай хоть сундук откроем, — предложил Дорин, — вдруг там найдём что-то важное.

— Да уж, хотелось бы, — Элери на цыпочках подошла к сундуку, — смотрите, тут замок, закрытый.

— Сходить за инструментами? — Брик с готовностью направился к выходу, — я в два счёта его сниму.

— Погоди, — Элери посветила на стол и обнаружила под столешницей два выдвижных ящика. Раз есть замок, должен быть и ключ.

Первый ящик оказался пустым. А во втором действительно лежал старый ключ.

Сев прямо на пыльный пол, Хранительница взялась за замок, который тоже никак не хотел открываться, словно боялся выдать свои секреты. Но, провозившись добрых полчаса, она, наконец, справилась: ржавый замок удалось снять.

— Может, хоть там будет что-нибудь по-настоящему волшебное или опасное, — пошутила девушка, с трудом поднимая крышку сундука.

Но нет. Внутри лежал старинный, почти трухлявый камзол. Под ним — чуть треснувшая лупа, компас, стрелка которого безвольно болталась, большой кристалл, похожий на аметист. И на самом дне — толстый кожаный дневник, в который, видимо, доклеивали не один десяток страниц.

Элери с замиранием сердца достала дневник и открыла.

“1723 год.

История начинается…”

— Я же сказал тебе, что сюда запрещено ходить! Что это опасно! — на пороге стоял разъярённый Рокки, за спиной которого суетились другие гномы.

Но вместо ответа Элери подняла дневник, показывая его гному:

— А мой внутренний голос сказал, что здесь мы найдём то, что спасёт наш магазин!