Магический магазин Элери

Глава 20. Разлом

— А-а-а-а-а! — Элери чудом успела вскинуть руку и ухватиться за какой-то выступ.

Её тело повисло над пропастью.

В тот же миг девушка заметила боковым зрением Дорина, который зашёл в портал после неё. Гном кубарем летел в неведомую глубину.

— Тисса, Дорин падает! — Элери головой махнула фее, прибывшей последней.

Та сначала забила крылышками, стараясь удержать высоту, а затем, посмотрев, куда показывает Элери, стрелой бросилась туда.

Приложив нечеловеческие усилия, девушка чуть подтянулась на одной руке и смогла второй ухватиться за обледенелый выступ.

Пальцы побелели от усилий и холода и начали медленно соскальзывать, массивный шарф — будь он неладен — задираясь, закрывал нос и глаза.

— Ы-ы-ы-ы! — сделав рывок, девушка подтянулась на руках и с огромным трудом вскарабкалась на заснеженную землю.

Упав на спину, она глянула в сияющее синевой небо, пытаясь отдышаться — и тут же вспомнила про помощников:

— Тисса, Дорин! — Элери склонилась над огромным разломом, в который только что едва не провалилась — но никого не было видно.

— Тисса! Тисса! — девушка в отчаянии вглядывалась в зияющую черноту, — Дорин!

Она чувствовала, что надежда увидеть помощников тает с каждой минутой.

— Тис… — последнее обращение к фее получилось похожим на писк — и в пустоту с кончика носа Элери упала слезинка.

И тут она заметила — может быть показалось? — что маленькое пятнышко выплыло из темноты.

Впившись руками в край разлома, Элери, напрягая слезящиеся глаза, следила за пятнышком, становившимся всё больше и больше…

Нет! Не показалось! Это точно мерцающие крылышки феи. Да, вот они! Тисса, ухватив Дорина подмышки, с трудом тащила его наверх, отчаянно трепеща крыльями.

— Давай, милая, давай! — девушка протянула руку вниз, подбадривая фею, — ещё немножко!

Несколько бесконечных минут спустя, Тисса опустила гнома на протянутую ладонь Элери и, долетев до верху, сама рухнула в снег.

— Мои хорошие! Мои родные! — Элери подхватила фею и прижала к себе вместе с гномом, — вы живы! Я чуть с ума не сошла.

— Спасибо! — Дорин робко посмотрел на фею, утерев нос, — что спасла меня.

— Ай! — Тисса махнула рукой, — ерунда… Скажи мне, — обратилась она к Элери, словно ничего и не было, — это всегда вы так феерично приземлялись в новых мирах?

— Нет! Нет, конечно! — Хранительница покачала головой, — я и не думала, что такое возможно вообще… Теперь ещё страшнее: куда в следующий раз может занести.

Девушка сидела на снегу и смотрела в пустоту, раз за разом прокручивая в голове события последних минут.

— Ну всё, хватит рассиживаться! Куда нам надо? — отдышавшись и собравшись с силами, фея поправила крылышки и огляделась.

Оказалось, что они сидят на краю огромного разлома, конца которому нет ни справа, ни слева. На той стороне, где оказалась Элери с помощниками, на небольшом удалении стояли серые абсолютно одинаковые домишки. Снег никто не чистил. А редкие прохожие шли, спрятав руки в карманы и не поднимая голов.

По ту сторону рва, ширина которого была метров двадцать, красовался совсем иной город: яркие симпатичные разноцветные здания, похожие на поделки из детских кубиков, выглядели живописно и жизнерадостно. А верхушка огромной сверкающей ёлки выглядывала из-за красивых домов.

— Похоже, там ждут праздник, — улыбнулась Элери, разглядывая город за рвом, — но по закону зеркального мира, нам, конечно же, в другую сторону, — с этими словами девушка вынула из сумки волшебный компас.

— Ух ты, он качается, как маятник. Показывает и туда, и сюда. Может, начнём с того города? — Элери ещё раз с надеждой посмотрела на яркие дома.

— С того города начать могу только я, — резонно заметила Тисса, — поэтому начнём с того, что проще.

— Ну, тогда залезайте в сумку — и пойдём! — Элери поплелась в сторону серых домиков, утопая в высоком снегу.

Прохожие, как назло, куда-то исчезли, и девушка шагала и шагала по стрелке компаса, пока не наткнулась на некое подобие маленькой невзрачной кофейни.

Внутри, кроме молодой баристы за стойкой, никого не было, и, отряхнув сапоги, Элери направилась прямиком к ней.

— Привет! — собрав все свои силы, она улыбнулась, — я бы хотела заказать горячий шоколад.

Лениво что-то пожёвывая, девушка молча налила в стакан заказанный напиток.

— Что-то ещё?

— Нет, спасибо, — Элери смутилась неприветливости девушки, — хотя да! Расскажи, что у вас тут за город? Мы… Я давно путешествую — но впервые вижу такой овраг, как у вас там.

— А, это! — бариста зевнула, — говорят этому оврагу уже больше тысячи лет. На той стороне живут лентяи и оболтусы, которым лишь бы мечтать и развлекаться, а на этой — нормальный рабочий народ. У нас даже фабрика есть по переработке желаний: все пустые мечты проходят определённые процедуры — и их энергия идёт на благие цели.

В этот миг серый колокольчик над дверью звякнул, и внутрь вошёл высокий джентльмен.

— Ну и намело! Мари, мне латте на миндальном, как всегда!

Мужчина сел в угол за небольшой круглый столик, а бариста, видимо давно скучавшая, доверительно склонилась к уху Элери:

— А вот и заведующий этой фабрикой!

— Да что ты?! — глаза гостьи загорелись, — на ловца и зверь бежит. Добрый день! — Хранительница без приглашения села на второй стульчик у столика джентльмена и закинула ногу на ногу, — я путешественница и бываю в самых разных местах, — начала она, с любопытством глядя на мужчину, — а расскажите о Вашей работе. Очень интересно. Мари поделилась, что Вы перерабатываете желания.

— Да-да, всё так! — тот откинулся на спинку скрипнувшего под его весом стула и горделиво сложил руки на груди, — ведь желания и мечты — пустая трата времени. И мы в нашем городе абсолютно убеждены, что их энергия должна служить народу.

— Ого! И во что же она превращается для народа?

— Ну, как… — мужчина чуть замялся и отвёл глаза, — в электричество, в строительство, в открытие новых фирм и создание новых рабочих мест… Тут, видите ли, важно, чтоб каждый человек был реализован. А мечты этому ну никак не способствуют.

— Понятно-понятно, — протянула Элери, — а что Вы думаете про город за оврагом?

Джентльмен насупился:

— Думаю, что там живут пустышки и дураки!

— Но ведь… — девушка помедлила, — тот город намного ярче. И красивее…

Мужчина вскочил, громко скрипнув железными ножками стула по серому кафелю:

— Мари, я зайду позже! — и выскочил за дверь.

— Не стоило ему так в лоб… — бариста поджала губы, — он ненавидит город за оврагом.

Элери вздохнула:

— А ты?

— Что я?

— Тоже ненавидишь?

— Ну-у-у, — девушка задумалась, — пожалуй, я бы хотела там побывать. Мне кажется, интересно видеть разные места.

— А если мы… если я построю мост через овраг — ты придёшь?

— А ты сможешь? — Мари хмыкнула, недоверчиво глянув на Элери.

— У меня есть очень способные помощники!

— А приду! — девушка поссмотрела на время, — у меня через два часа заканчивается смена, и я сразу приду… Всегда мечтала увидеть вблизи их новогоднюю ёлку! — в этот миг от её головы отделился серебристый невесомый шарик и, пролетев прямо сквозь дверь, скрылся из виду.

— Это что? — Элери выпучила глаза.

— Мечта, — взгляд девушки потух, — полетела на переработку. Теперь станет ступенькой в каком-нибудь новом здании, или куском провода…

— Так! — Хранительница поставила пустой стакан на прилавок и рассчиталась за напиток, — ты приходи к оврагу через два часа, и друзей приводи, и знакомых. Так не годится! Мечты не должны становиться ступенями!

Решительно выйдя из кофейни, девушка пошла в сторону портала, возмущённо ворча: она, значит, делает всё, чтобы мечты сбывались, а в этом мире их пускают на переработку. Этого она не допустит!

— Есть идеи? — обратилась Элери к помощникам.

— Есть, — с готовностью ответил Дорин, — мы с Тиссой уже всё обсудили. Я буду делать детали, а она — собирать их в мост.

— Отлично!

Благодаря магии, работа пошла в пляс — и уже час спустя половина моста была готова.

— Ещё немного — и закончим! — Элери радостно хлопнула в ладоши.

Но шум за спиной отвлёк её: к ним спешили вереницы автомобилей.

— Это ещё что? — однако ответ не потребовался: мгновение спустя к ней подбежал молодой человек с микрофоном:

— Добрый день! Газета “Обычные дела”. Расскажите, чем вы сейчас занимаетесь?

— Ну… — кажется, было очевидно, чем она занимается, — строю мост над оврагом.

— Одна? — раздался женский голос сбоку.

— С какой целью?

Не ответив, Элери отвернулась.

— Что будем делать? — шепнула она помощникам, успевшим запрыгнуть в сумку.

— Идти ва-банк! — ответила Тисса и вылетела наружу, — Дорин, продолжаем!

Щелчки фотоаппаратов зазвучали, как выстрелы. Репортёры мешали, путаясь под ногами, но Элери с помощниками не останавливалась.

Но когда до конца оставалось буквально несколько деталей, раздался страшный гул:

“Этот мост построен незаконно!” — от оглушительного голоса даже земля содрогнулась, — “Он должен быть уничтожен”

К самому краю оврага на экскаваторе с рупором наверху подъехал высокий джентльмен из кофейни и, выскочив из кабины, бросился к Элери:

— Кто ты такая? — закричал он, брызжа слюной, — пришла сюда неизвестно откуда и наводишь свои порядки?!

Девушка сначала сжалась от крика, а затем, расправив плечи, посмотрела ему прямо в глаза:

— Никто не заслуживает потери своих желаний и мечтаний!

— Никто их и не теряет! Люди добровольно отдают свои мечты на благо города!

— Правда? — Элери боковым зрением заметила, что на них направлен с десяток камер, — как вы думаете, — обратилась она к собравшимся репортёрам и зевакам, — все добровольно отдают свои мечты?

Никто не ответил. Парень в толпе ковырял носком землю, какая-то девушка переминалась с ноги на ногу.

— Не все! — раздался девичий голос.

Вперёд выступила Мари:

— Я не хочу отдавать свои мечты на переработку! Но разве у нас есть право выбора?

По толпе пробежал робкий согласный говор.

Мужчина от этого ещё больше разъярился:

— Вот уж от тебя не ожидал! Тогда ты будешь изгнана из нашего благословенного города!

— Но я не хочу отсюда уезжать, — Мари сделала ещё шаг вперёд, — здесь мои любимые люди, работа, да и вся жизнь.

— Тогда тебе придётся сделать выбор между жизнью тут и мечтами, — джентльмен огромными шагами направился к экскаватору.

— Но подождите, — Элери вдруг улыбнулась, — у Вас ведь тоже есть мечты!

— Глупости! — мужчина глянул на неё через плечо, не сбавляя шаг.

— А как же Ваши сказки?

— Что?! Что ты сказала?! — дёрнувшись, он развернулся и подскочил к Элери, — откуда ты знаешь?! — он заговорил шёпотом и, казалось, вся толпа замерла, вслушиваясь.

— Потому что Вы перерабатываете желания, а я их воплощаю, — хитро улыбнулась Элери и негромко добавила, — давайте сделаем одну вещь? Не уничтожайте мост, пожалуйста. Просто сходите на ту сторону и посмотрите, что в мире, где есть желания, нет ничего плохого… А если Вам не понравится — Вы разрушите мост, договорились?

Мужчина задумчиво посмотрел на яркие дома. Его подбородок дрогнул.

И вдруг из толпы раздался крик:

— Пап, ну пожалуйста! — вперёд выступил мальчик лет восьми, — сходи на ту сторону. И я схожу с тобой…

Джентльмен сначала испуганно вздрогнул, а затем вздохнул.

Элери подмигнула:

— Разве можно отказать ребёнку?

— Ну… — мужчина думал несколько бесконечных минут, — ладно, пойдём. Туда — и обратно! — протянув руку, он строго глянул на сына, а затем шагнул на полупрозрачный мосток, который Тисса с Дорином как раз успели доделать.

Десятки камер снимали удаляющиеся спины.

— Это сенсация! — воскликнул какой-то репортёр — и они вновь окружили Элери.

Воспользовавшись ситуацией, она начала рассказывать про мечты и свой магазин, надеясь вдохновить как можно больше людей — и у неё это получалось.

Первыми начали радоваться собравшиеся дети и молодежь. И лишь небольшая группа людей постарше стояла поодаль, неодобрительно поглядывая на чужестранку.

Пока девушка давала интервью, она не заметила, как джентльмен с сыном вернулся.

— Ну, в общем, — стянув шапку, он смущённо почесал затылок, — там, вроде, действительно не так уж плохо…

— Да там здорово! — подпрыгнул от восторга мальчик, — так всё красиво! И ярко! И папа по секрету сказал мне, что сегодня вечером прочитает одну свою сказку, — малыш произнёс последнюю фразу очень тихо и улыбнулся Элери.

— Я счастлива это слышать! — та улыбнулась в ответ, — никогда не теряй свои мечты, ладно? А нам пора, — компас завибрировал в сумке.

Подойдя к краю обрыва, девушка ещё раз обернулась на толпу: люди по одному и по двое робко шагали по мосту.

— Снова справились! — и Хранительница сжала в кулаке кристалл.