Куница Том 6

Глава 41

Священная Римская Империя, Скандинавские горы

Май 1984 года

Двигатель мотоцикла рыкнул последний раз и заглох окончательно. Славяна трансформированной рукой схватила колесо и швырнула транспорт в морду набегающему медведю, успев поставить на бак заклинание. Столкновение мотоцикла и морды одержимого зверя сопровождалось взрывом и веером обломков многострадального транспортного средства.

Медвежонок сейчас был главной, но не единственной проблемой. Шепард метнул огненный шар, испаряя свежий снег и отгоняя трёх волков, тоже, само собой, одержимых. Массивные туши, красные глаза, длинные зубы, костные наросты в тёмной шерсти. И выходящие далеко за пределы, доступные обычному животному, ловкость и сила. Хорошо ещё, обычные боевые заклинания вполне справлялись с этими демонами, а то арсенал изгоняющих чар у разведчика разнообразием не отличался, как и простотой исполнения.

Слава уже добралась до медведя. Крупный мишка превосходил объёмом тела девушку раза в три, и примерно настолько же уступал в ловкости и скорости. Когти волшебницы легко резали плоть, оставляя глубокие раны, сочащиеся какой-то дрянью. Вот Слава изловчилась и достала до шеи твари. Медведь взревел, давая девушке секунды для финальной атаки. Скачок концентрации магии, который ощутил и Шепард, неприятный влажный звук, с каким твёрдый предмет входит в живую плоть, и уже через секунду тело медведя начинает распухать изнутри. Славяна отскакивает, попутно отрывая голову попавшемуся под ноги волку. Болезненный рёв медведя обрывается, когда тварь начинает рвать на части растущий внутри каменный шар. Оставшиеся волки, посмотрев на куски плоти сильного собрата, принимают верное решение и бросаются в лес.

— Отлично! — оценил британец ситуацию. — Мы без транспорта, уставшие и до подножья ещё, демоны знают, сколько идти.

— Ага, — подтверждает Слава. — И мы на полторы сотни километров ближе к цели, чем были, когда сидели в том городишке. Хватит ныть. Самое страшное позади, осталось совсем немного.

Позади действительно осталось страшное. Они встретили полноценного демона, того самого, что мог вырастить огромную ледышку на ровном месте. Там они лишились первого мотоцикла и едва не лишились жизни. К счастью, Славяна отвлекла снеговика на себя, пока Шепард сплетал достаточно убойное заклинание, способное пронять эту тварь. И вот они остались без транспорта.

Снег хрустел под ботинками, дорога лишь угадывалась среди белых барханов, ветер подгонял в спину и приносил странные звуки, ассоциирующиеся со звериным рычанием. Эти звуки заставляли оборачиваться, искать опасность взглядом и без труда находить. Демоны держались на дистанции, но из виду своих несостоявшихся жертв не теряли.

— Слышу стрельбу, — внезапно порадовала Славяна. — Шевели ногами, скоро выйдем к людям.

Шепард поморщился и поднажал. Мужчина никак не мог привыкнуть к физическим возможностям девушки, способной тащить на себе чуть ли не центнер веса, бежать с этим весом марафон, без передышки вступать в бой, а дальше снова без передышки продолжать марафон, при этом не сбивая дыхания. Разумом, что у девушки так развиты магические узлы, Шепард осознавал, но принять этот факт никак не получалось.

Они перебежали через очередной холм, и разведчик уже смог услышать эхо перестрелки. В голове Шепарда мелькнула ироническая мысль: «в другой обстановке от звуков стрельбы держатся подальше, а сейчас наоборот, бежим, торопимся». Славяна ругнулась по-русски и бросила короткое:

— Догоняй!

После чего частично трансформировалась и ускорилась чуть ли не вдвое к прежнему, далеко не черепашьему, темпу. Шепард таких подвигов совершить не мог, сохраняя прежний темп. Девушка же, перебежав очередной холм, увидела картину боя. Два гражданских автомобиля, один армейский внедорожник и демоны, что пытались сожрать людей. В дистанционных чарах Слава себя мастером не мнила, отдавая предпочтение огнестрелу, которого сейчас под рукой не было, и ей оставалось лишь бежать дальше. Солдат оставалось всего двое, и судя по экономным одиночным выстрелам, патроны уже были на исходе. Оставшиеся гражданские не могли оказать сопротивления. Маги ещё могли бы дать отпор демонам, даже таким слабым одержимым, но для обычных людей твари оставались воплощённым ночным кошмаром.

Слава успела. Простейшая магическая стрела остановила подобравшегося к солдату волка, пробив шею у самого позвоночника. Не убила, но сделала неопасным. Огненный шар, взорвавшийся в стороне от людей, спугнул и чуть отогнал остальных. А дальше уже сама Слава налетела на одержимых, не понимающих, почему потенциальная жертва сама бежит им в пасти. Слава голыми руками рвала плоть и ломала кости, уничтожая напавшую на людей стаю. Только сама она чувствовала, что вымотана. Даже у её выносливости были пределы, и Слава оказалась опасна близка к истощению. Но воодушевлённые внезапной помощью солдаты не стали отсиживаться, включаясь в бой. Шепард же добежал к моменту, когда оставшиеся одержимые удирали в лес.

Естественно, у вояк были вопросы к двум неизвестным, пришедшим пешком из мест, откуда лезли демоны, но разведчик изящно навешал им лапши на уши, чему чудом выжившие люди не особенно и сопротивлялись. Слава ещё донесла себя до кузова гражданского пикапа, забралась внутрь, и упав на нечто жёсткое, закрыла глаза и отрубилась.

Проснулась от осторожного расталкивания Шепарда.

— Подъём, героиня. Дальше транспорт не едет.

Рядом раздались смешки. Славяна села, немного размяв мышцы спины. Сон в неудобных позах, в неподходящих местах и на неподходящих поверхностях для неё не был даже мелкой неприятностью, развитые узлы легко компенсировали такие мелочи.

— Где мы? — спросила Слава, выпрыгивая из кузова пикапа.

Оглянувшись, она поняла, что они остановились в каком-то палаточном лагере. Вокруг сновали гражданские и редкие военные, что-то носили, оказывали кому-то помощь, собирали новые палатки.

— Лагерь беженцев, Хаммарстранд, — ответил Шепард. — Эстерсунд, в который мы так рвались, в процессе эвакуации.

Слава задумалась, прикидывая географию в голове.

— Но он же довольно далеко от горной гряды. Или туда тоже уже демоны рвутся?

— Вода. С гор вместе с водой течёт какая-то гадость, от которой несёт демонической магией. Местные перекрывают все плотины по течению Индальсэльвен, чтобы замедлить распространение, но ситуация критическая. Уже есть те, кто отравленной воды попил и теперь лежит с лихорадкой.

Слава тихо выругалась, а затем спросила:

— Транспорт найти сможем?

Шепард кивнул:

— Сможем. Среди беженцев есть российские подданные, желающие добраться до дома. Предлагаю прибиться к ним.

Слава удивилась и огляделась, но на них никто не обращал внимания.

— А как же конспирация?

Шепард отмахнулся:

— Забудь. Посмотри вокруг, сейчас такой хаос, что до нас никому дела не будет. Все местные службы пытаются предотвратить катастрофу, а не шпионов ловить.

— Как скажешь. Ты у нас специалист, — безразлично пожала плечами Слава.

Найти русских оказалось несложно: к группе людей, собирающих автобус и четыре автомобиля в дорогу, никто особо не подходил и никак не взаимодействовал. Русская речь тоже помогала с определением. Слава не увидела ни одного знакомого лица, мысленно даже обрадовавшись этому.

— Эй! Земляки! — обратила на себя внимание девушка. — Кто у вас главный?

Люди некоторое время переглядывались, показывая неуверенность. Слава поняла — обычные гражданские, напуганные до предпанического состояния.

— Н-наверное, я, — вышел вперёд совсем ещё подросток. — Алексей из рода Устьевых. Баронов Устьевых.

Слава окинула его скептическим взглядом и, чуть подумав, представилась:

— Боярыня Кудрявцева.

Пацан окончательно смешался и выдавил:

— В-ваше…

— Без титулования, Алексей. Вы куда направляетесь?

Пацан ответить не смог, вместо него заговорил один из мужчин.

— Так на восток, Ваша Светлость, домой. Уж какой дорогой получится — сами пока не знаем.

— Тогда мы едем с вами, — тоном, не терпящим возражений, заявила Слава. — Мы, это я и мой друг Джон. Нужна какая-то помощь?

Помощь требовалась. К русским не то чтобы относились сильно плохо, но в экстренной ситуации о чужаках заботились в последнюю очередь. Поэтому машинам не хватало топлива даже на полную заправку баков, не говоря уже про дополнительные канистры. Одной из машин требовался мелкий ремонт, чтобы не развалиться в дороге. Среди людей двое были больны, и, естественно, медикаментов даже для простой стабилизации и подавления синдромов не хватало. Шепард обещал разобраться с ремонтом и медикаментами, а Слава решила вопрос с бензином. На уже «эвакуированной» территории остались брошенные заправки, где завалялось и топливо. Местные туда ехать не решались, закономерно опасаясь демонов. Слава взяла одну из машин, затолкала в неё столько канистр, сколько влезло, посадила самого смелого из мужчин за руль, а сама запрыгнула на крышу.

Первая встреченная заправка оказалась пуста, но уже на второй удалось наполнить почти треть канистр. Следующая тоже оказалась сухой, и Слава мысленно ругала местных за неприлично малые запасы. На пути к следующей на них попробовали напасть. Два одержимых медведя, каждый из которых был и побольше, и потяжелее машины, выбежали из леса и бросились на людей.

Один поймал мордой молнию и на время лишился глаз, ушей и носа. Синяя дуга, сорвавшаяся с ладоней девушки, прыгая по свежей майской траве, сожгла демону половину морды, оставив на второй половине глубокие ожоги. В другого полетели воздушные лезвия, рассекая шесть вместе с кожей и мясом. Однако проникли они неглубоко и лишь немного замедлили одержимого. А в ответ медведь плюнул чем-то ярко-красным. И пусть Слава такого не ожидала, защитилась на рефлексах — вырванная из земли глыба поймала плевок и разорвалась на ошмётки. Медведи недовольно порычали, но преследовать не стали, машина неслась дальше.

Заполнив все канистры, они не поехали обратным маршрутом, а вильнули в сторону. Видели издалека демонов, две стаи волков, ещё нескольких медведей. И одного снежного гада, уже прозванного местными троллем. И всё это в полусотне километров от подножия гор.

Последним злоключением было возвращение. Помимо запуганных сородичей и мрачного Шепарда, их ждали военные Священной Римской Империи. Слава, сидевшая на крыше кабины, так, чтобы не перекрывать обзор, бросила вопросительный взгляд на разведчика, но тот едва заметно, но всё же качнул головой. Отрицательно. Значит, не раскрытие шпионов.

— Это топливо вам не принадлежит! — без представления и приветствий бросил худощавый офицер. — Мы его конфискуем.

Слава, не дожидаясь остановки машины, спрыгнула на землю. Используя смещение, оказалась рядом с офицером и, схватив его за одежду, подняла на вытянутой руке. Остальные солдаты дёрнулись, перехватывая оружие, но стрелять не стали, с удивлением и, чего уж там, страхом глядя на происходящее.

— Слушай сюда, крысёныш. Могу выделить тебе ровно две канистры…

Офицер, болтая недостающими до земли ногами и пытаясь что-то лепетать, доставал из кобуры пистолет. Слава ему не мешала.

— Одну залью тебе в рот, другую — в задницу.

Офицер справился с пистолетом и, взведя, выстрелил куда-то в грудь девушки. Слава даже не покачнулась, свободной рукой вытащив смявшуюся пулю из дырки в одежде.

— Хочешь? — спросила Слава, дёрнув офицера как тряпку.

— Как вы смете…

— Хочешь? — повторила Слава. — Да или нет?

— Нет… — выдавил офицер.

Слава разжала ладонь, и мужчина кулём свалился на землю.

— Мы видели демонов. Километров двадцать от города. Встречайте гостей. — и продолжила уже на русском — Заправляемся и уходим.