Красный Корпус II

Глава 4

Вернувшись в раздевалку, я первым делом скинул влажную от пота одежду на скамейку, и направился в общую дешевую, находящуюся здесь же.

Горячая вода смывала последствия дуэли, а тишина позволила подумать. А подумать было о чём. Я изначально понимал, что сама эта дуэль и причина, по которой она состоялась, чья-то банальная до нельзя интрига.

Аспацкий в ней — пешка, чья цель состояла не столько в победе, сколько в какой-то другой задаче. Он использовал в начале только те арканы, что не нанесут большой вред, но смогут обеспечить множество болезненных ощущений. Похоже, тот, кто его послал, хотел, чтобы я валялся на арене и верещал от боли, унижаясь под взглядами зрителей. А когда не сработало, то в дело пошёл заготовленный козырь.

И вот на этом моменте Аспацкий смог меня удивить. Клык Райдзина, именно так назывался тот аркан, который использовал юнец. Исполнил он его не идеально, сразу видно, учился в спешке и под чьим-то началом, но это был именно он. Вот только сама структура Клыка Райдзина была очень хороша. Точечная и почти без ошибок.

В моей прошлой жизни он считался прогрессирующим арканом. Маг, владеющим им, был способен создавать Клык на различных ступенях, сам регулируя его плотность, объём и силу. Аспацкий, конечно, владел лишь куском и то, исполнил его так себе, но очень интересно откуда он его узнал. В одном у меня точно отпали все сомнения — его подослали и сделал это кто-то, носящий титул княжича.

— Передай княжичу, если у него есть ко мне претензии, то пусть в следующий раз приходит сам, а не посылает на смерть своих пешек, — сказал я тогда Аспацкому после победы. — А если сам попытаешься повторить свой подвиг, то я тебе убью. Без дуэлей и переговоров.

И лицо моего соперника было лучшим ответом на банальную попытку ткнуть пальцем в небо. Логика здесь проста — князья и им подобные точно не опустились бы до детских интриг, а графский сын не стал бы подчиняться кому-то ниже себя по статусу. Так что вывод сделать было несложно, а Аспацкий только подтвердил догадку.

Вот только непонятно, что это за княжич и к какому роду он принадлежит. Это точно не Кирилл, а с другими я и не пересекался пока что, и тем более не конфликтовал.

— Ладно, Талион, — прошептал я, выключая воду. — Нет смысла гадать, будешь решать проблемы, как раньше. По мере их поступления.

Переодевшись, закрепил на поясе Алую Розу, которая не преминула вновь ударить слабым разрядом тока по пальцам. Воительнице не понравилось, что во время дуэли я воспользовался ею лишь раз, да и то, чтобы уничтожить хлипкий, слабый аркан. Гордость дамы была задета, вот та и показывала характер. А ещё ей не понравилось наше знакомство с Марией Александровной, она же, как я понял, дочь Анфисы Захаровны.

— Хватит, — спокойно, но твёрдо произнёс я. — Мы напарники, а ты ворчишь, будто мы женаты минимум две сотни лет.

Алая Роза успокоилась, а ладонь обдало теплом, словно она извинилась за свою несдержанность. Эх, чувствует моё сердце, я ещё настрадаюсь с этой женщиной, но и замену ей искать не буду. Я сделал свой выбор, а она в свою очередь выбрала меня. И кем я буду, если брошу её после этого?

Ребята ждали меня возле раздевалки. Воодушевлённые, счастливые, они были рады моей победе и не преминули об этом сообщить:

— Молодец, Костя! Наказал этого павлина! — подскочила Альбина, на эмоциях обнимая меня.

— Да, это было красиво, — кивнул Игнат и чуть задумчиво добавил: — Только никто из нас не понял, как ты ту молнию… эм… разрубил?

— И Костя нам расскажет об этом обязательно! — лучилась счастьем девушка с косичками, а Толик улыбнулся и похлопал меня по плечу.

— Поздравляю, Костя, ты хорошо сражался!

Я кивнул с улыбкой и заметил, что в отличие от остальных, Аврора была чем-то недовольна, подчёркнуто держась чуть подальше.

— А что с ней? — указал я подбородком на девушку.

— Ай, да забей, ревнует, — отмахнулась Альбина с усмешкой.

— И ничего я не ревную! — вспыхнула её подруга, мгновенно залившись краской и негодованием. — Я вообще-то больше вас всех за Костю переживала и болела! А там эта курица появилась и улыбки ему стр…

Поняв, что сболтнула лишнего, Аврора покраснела ещё сильнее и замолчала, не зная куда себя деть. В конечном итоге девушка решила поступить по… женски. Она убежала. А я стоял и недоумевал… О чём вообще речь? И что за курица? Об этом, собственно, и спросил у ребят.

— Это она про Голицыну, — зашептала мне на ухо Альбина, сдав подругу с потрохами и подтрунивая над ней. — Как увидела, что ты с ней лясы точишь, так сразу рычать начала. Эх… Костя, ну в кого ты такой бабник?

Я вздёрнул брови в недоумении, хотел было уже шутливо возмутиться, но девушка с громким смехом убежала вслед за подругой, чтобы ту успокоить.

— Кто-нибудь что-нибудь понял, что сейчас было? — почесал Толик затылок.

— Не берусь утверждать, но вроде бы Аврора испытывает симпатию к Константину, а когда увидела его рядом с княжной Голицыной, не сдержала эмоций. Но так же, она не хотела их показывать при самом Константине, дабы не оттолкнуть, — разложил по полочкам Игнат и, увидев удивлённый взгляд моего соседа, с тяжким вздохом развёл руками. — Я единственный сын в семье, а помимо меня у матушки и отца ещё три дочери, мои сёстры. У отца хотя бы дела рода есть, он мог из дома сбежать в любой момент, а мне деваться было некуда. Пришлось учится выживать в этом, как говорит мой дед, аквариуме с пираньями.

— Ладно, господа, — оборвал я их, а то таким темпом сейчас дойдут ещё до попытки выяснить, что такое женская логика и мы точно тут застрянем надолго. — Как насчёт перекусить в буфете?

На этом и сошлись, отправившись на разведку в учебный корпус с его главной достопримечательностью. После боя мне хотелось чем-то загрузить желудок, но и наедаться сдобой тоже нельзя. Поэтому ограничился стаканом кофе и двумя пирожками с мясом и капустой. Свежими, их пекли прямо в столовой, но продавали здесь. Следующим занятием у нас должна была стать Монстрология, незнакомый, как алхимия до этого, учебный предмет. Вот только его отменили, о чём мы узнали лишь после звонка.

— А вот это странно, — рассуждал Толик, спускаясь по лестнице. — Неужели преподавателя не нашли? Что-то я в это не верю…

— Да может заболел, — вставила Альбина, хватая парня под локоть, отчего тот смущенно покраснел. — Хотя… У нас же тут целители и всё такое… Не знаю, в общем, но и пофигу! Зато мы теперь свободны! Куда пойдём, народ? Может погуляем по территории?

— Поддерживаю, — кивнул Игнат, поправив очки. — Не хочу сидеть в казарме.

— Жаль в город выйти нельзя, — вздохнула Аврора. Она уже успела успокоится, но постоянно прятала взгляд, стоило мне посмотреть на неё. — Но погулять хорошая идея.

— Я к вам позже присоединюсь, ребят, — произнёс я. — Надо домой позвонить, а сколько продлится разговор не знаю.

— Хорошо! — кивнула Альбина и воинственно воздела кулак к потолку. — Ну что, народ! Идём гулять!!!

Расстались мы с ребятами на развилке дорожки. Они пошли в сторону старого полигона, где была лесная тропа и можно было побродить среди деревьев или на скамейках в беседках посидеть, а я отправился в казарму. Похоже, не только ребятам пришла идея погулять, потому что в коридорах здания почти никого не было, а в комнатах лишь изредка можно было услышать голоса за закрытыми дверьми.

Я проверил чёрный планшет, который выдал Спицын, но ничего нового на него не пришло. Следующее занятие у куратора должно быть только завтра, но всякое могло случится, он уже не единожды удивлял таким вот образом. Да и Арсенала что-то на горизонте не видно, хотя по пути в аренный комплекс до начала дуэли я чётко чувствовал направленный на меня взгляд именно от него. После нашей стычки я теперь его ни с кем не перепутаю.

Приставив к кровати Алую Розу, улёгся, достал телефон и набрал нужный контакт. Пошли монотонный гудки и лишь после шестого трубку сняли.

— Здравствуй, сынок, — раздался в динамике заботливый голос, в котором чувствовалась укоризна. — Неужели наконец-то нашёл время позвонить?

— Здравствуй, матушка, — улыбнулся я, не поддаваясь её попытке меня пожурить. Я уважал Кристину Алексеевну и, более того, действительно считал её своей матерью. Она дала этому телу жизнь. Дала жизнь мне. И пусть во мне сохранилась память и душа Талиона Орландо, я любил эту женщину той самой сыновней любовью. — Ты же знаешь, у меня занятия, а после них хотя бы до постели дойти.

В трубке зазвучал звонкий, мелодичный смех, от которого моя улыбка только стала шире и добрее. Пожалуй, я не устану напоминать самому себе, как мне повезло родится именно в роду Демидовых. Вновь обрести семью, мать, отца, даже брата и сестру. Дороже этих людей у меня никого нет. Они были, пусть не самой главной, но одной из причин, почему я продолжу свою войну с Хаосом и его Владыками за этот мир.

— Ладно, отмазался, — по простому произнесла матушка. В общении с нами она могла это позволить, но на людях держалась строго и официально, без замашек простолюдинов. — Как ты там, сынок? — прорезалось в её голосе тщательно скрытое беспокойство.

— Всё хорошо, — ответил я, скосив взгляд на кровать Толика, а затем на Алую Розу. — Нашёл новых друзей, учусь, на занятия хожу. Пока что ничего серьезного.

— Ну да, участие в закрытии Разрыва в первый день, затем ещё выезд с Кутузовым, а после и участие в обороне Прорыва, — проявила матушка хорошую осведомлённость, но это понятно, отцу-то я постоянно смс-ки строчил. — Ничего серьезного, абсолютно.

— Ну я ведь жив, а это главное, — резонно возразил я.

— Эх, сынок, — вздохнула она в трубку. — Ладно, не будем об этом. Кстати, хочу тебе рассказать кое-что, пока отец меня не опередил.

Я отчётливо услышал, как на заднем фоне прозвучал неразборчивый, но узнаваемый голос отца: «Вообще-то, я уже пишу ему сообщение!».

— Вот и пиши, а я лучше расскажу! — фыркнула матушка. — Так вот, Костя, скоро в Смоленск прибудет Восьмой Московский Пехотный Гренадёрский полк. А знаешь, кто будет им командовать?

И голос у неё такой, проникновенный.

— И кто же?

— Генерал Артюшин, — самодовольно произнесла она.

— Дядя Жора? — откровенно удивился я, а перед глазами словно появился образ улыбающегося военного. С залихватски закрученными усами, в рыбацком костюме, с панамой на голове, удочкой в одной руке и банкой пива в другой. — Вот это да… Я так понимаю, это связано с недавним Прорывом?

— Да, — ответила матушка и шикнула на отца. — Витя, отстань, я с сыном говорю! Вон там твоя табакерка, курильщик ты мой! Кгхм, так вот, дядя Жора приедет для усиления обороны Смоленска. Вроде как их расквартируют на старой авиабазе, там сейчас Митрофановы свои бригады развернули и ремонтом занялись. Он, кстати, звонил, про тебя спрашивал. Так что готовься, сынок, к приезду дяди Жоры.

— У меня нет здесь удочек, мам, — хмыкнул я.

— Зато у него точно есть! — её звонкий смех я бы мог слушать постоянно. — Дедушка тоже хотел приехать, навестить тебя, но у них там в столице сейчас учения начались и он из штаба вырваться не может.

— Дай угадаю, это тоже из-за дяди Жоры?

— Ну, конечно! Они же два сапога пара! Где один, там и другой! — зафырчала матушка. — Точнее, два рыбака! И ты там, третий с ними был постоянно, пока твой отец Олега гонял! И нечего на меня так смотреть, Витя! Ты знаешь, что я абсолютно права!

Это да, Олега учили управлять родом и воспитывали на роль наследника, отец с ним постоянно возился, а я шёл по остаточному принципу. Нет, без воспитания, какое мне пытались передать Демидовы, не остался. Разделений они не делали в этом плане никаких и любили всех своих детей одинаково, но в политику рода окунулся по самую макушку именно Олег.

Я же больше занимался научными разработками и выездами на рыбалку с друзьями деда. Иногда такие встречи давали больше, чем сотня официальных визитов.

Матушка занималась Варей, как самой младшей из нас, а я очень часто пропадал вместе с дедом, дядей Жорой и их близкими товарищами. Рыбалка в Московской области или где-нибудь в Иркутске, возле Байкала. Походы с палатками в горы Кавказа, охота в густых лесах Сибири.

Два генерала стали моими первыми друзьями в этой новой, необычной жизни, да и возиться с ребёнком им нравилось. Особенно травить военные байки возле костра под холодную, как зимний ручей, водку и мясо дичи. А уж какие они словесные кружева плели, чтобы не матерится при мелком мальчишке, это и вовсе нечто.

— Хм, мам, а ведь у дяди Жоры день рождения скоро, — на память я никогда не жаловался и даты помнил хорошо.

— Вот и поздравишь его там, — легко ответила она, добавила в голос суровых ноток и продолжила: — Только смотри мне, Костя, не вздумай там пить! Я прекрасно знаю дядю Жору и то, как он оперативно умеет находить собутыльников! Ты у меня мальчик воспитанный, хороший, а ещё теперь и взрослый, — вздохнула матушка печально. — Эх… ладно… не будем об этом. В общем, если дядя Жора позовёт тебя на день рождения, а он точно позовет, то аккуратно там! Отец тебе счета пополнил, думаю, в Смоленске ты найдёшь, что подарить! От себя мы тоже его поздравим, конечно же.

В общей сложности мы с матушкой проговорили почти целый час. Могли закончить и раньше, но я понимал, что она сильно соскучилась, хотя с моего отбытия в Корпус прошло времени всего-ничего. Хотя бы так она пыталась не думать о том, что её сын оказался здесь, вблизи Разрывов, опасностей и Червоточины.

Отец, правда, тоже хотел поговорить, чтобы дела обсудить, но матушка на него так рыкнула, что он сразу капитулировал. И я его даже не винил. Кристина Алексеевна умела внушать так, что спорить с ней не хотелось абсолютно.

Попрощавшись и дав обещание звонить почаще, я сбросил звонок и задумчиво уставился в потолок.

Значит, скоро приедет Артюшин Георгий Васильевич, или дядя Жора, как я привык его называть. Это… очень полезная информация. Что с ней делать — подумаю позже, а пока нужно отбить отцу смс про алхимию, Голицыну Марию Александровну и дуэль.

Я не стал говорить об этом матушке, дабы не слушать очередную лекцию, а отец меня не сдаст. А когда матушка узнает, то уже и буря пройдёт. Рабочая схема, мы с Олегом ею постоянно пользовались.

— Что ж, — встал я с кровати и потянулся, после чего посмотрел на Алую Розу. — Миледи, не желаете ли прогуляться среди лесных березок и тополей?

Меч при касании обдал ладонь приятным теплом. Значит, дама согласна на прогулку, так что пора найти ребят. Вот только не успел я закрепить ножны на поясе, как снаружи раздался знакомый сигнал тревоги…

Выбежав на улицу, чтобы первым делом выяснить причину тревоги, а затем найти ребят, я лицом к лицу столкнулся с Алексеем. Целитель из команды Кутузова явно куда-то торопился и, увидев меня, широко улыбнулся.

— Костя! Ух, хорошо, что тебя встретил! — пожали мы руки.

— Привет, Лёша, рад тебя видеть, — улыбнулся я, указав подбородком отойти подальше и не стоять в дверях. — Не знаешь, что за тревога?

— Ай, да классика, — отмахнулся мужчина. — Команда Тумаева в просак попала с Разрывами, тварей слишком много оказалось и их прижали. Нас и команду Чернова отправляют им на помощь. Так, блин, Костя, сбил ты меня! Я вообще-то по другой причине тебя искал и тороплюсь сильно!

Целитель расстегнул несколько пуговиц на кителе и вытащил тёмно-синюю тетрадь. Плотную и довольно увесистую.

— Вот, копия по ингредиентам в Червоточине, там же список цен у приёщиков и всё в таком духе, — протянул он её мне, воровато оглядываясь. — Только, Кость, ты это…

— Никому не показывать и не рассказывать, понял, — кивнул я, догадавшись о просьбе.

— Да нет, показывать можешь, но особо не болтай. Ты же пока новобранец, только КМБ проходишь, вам все эти знания должны потом дать, дозированно. В общем, у начальства могут появится вопросы, но ничего особо серьезного. Просто лишний головняк, кому он нужен?

— Согласен, — я убрал тетрадку за пояс и ещё раз пожал руку Алексея. — Спасибо, Лёш. И Кириллу с ребятами тоже. Привет им там передай.

Мужчина широко, радостно улыбнулся, кивнул и, попрощавшись, убежал. Я же отправился на поиски своих, а когда людей на пути стало заметно меньше, достал тетрадь из любопытства.

— Хм… — задумчиво протянул я, увидев вложенную на первой странице записку.

'Костя, будь осторожен со Спицыным. Ты многого не знаешь об этом человеке, а из-за приказа я не смогу тебе рассказать о нём в ближайшее время, чтобы не вызвать подозрений. Просто знай: не всё то, чем кажется.

Твой друг, Кутузов Кирилл.

p. s. Уничтожь эту записку после прочтения, пожалуйста.'

Взяв крохи энергии из ядра, спалил бумажку в пепел и обернулся в сторону штаба, верхние этажи которого с моего места были отчётливо видны.

— А это становится всё интересней…