Красный Корпус II

Глава 26

Сидя в удобном кожанном кресле, я смотрел на мужчину перед собой и думал, какой же фарс здесь творится. Одетый в тёмно-синюю униформу сотрудник Третьего Отдела Собственной Его Императорского Величества жандармерии, прожигал меня цепким взглядом, держа в руках стилизованный под военный образчик планшет.

— Константин Викторович, вы не помогаете мне разобраться в ситуации, — в который раз устало вздохнув, попытался он продавить свою линию. — Повторюсь: вы не имели права вмешиваться в родовую войну между родами Никитиных и Скуратовых. Это нарушение восьмого уложения, второго параграфа кодекса о боярской…

Мужчина сбился от выразительного кашля. Третье кресло в этом кабинете занял сам владелец помещения. Спицын с каким-то мрачным весельем наблюдал за нашим разговором и не влезал в него, но иногда вот так вот одёргивал сотрудника канцелярии.

— Сергей Николаевич, — помассировав глаза, взял я слово. — Я уже сказал вам, что не вмешивался в войну между Скуратовыми и Никитиными, а просто гулял по торговому центру «Макси».

— Почему же тогда графский род Демидовых, — посмотрел он в планшет, где, судя по всему, были показания по делу. — Вмешался в это дело?

— Спросите у главы рода Демидовых, — пожал я плечами. — Я в данный момент числюсь в Красном Корпусе, а значит нахожусь обособленно от рода на период обучения и службы. Возможно, у моего рода есть какие-то партнёрские отношения со Скуратовыми, которые вынудили главу вмешаться.

Мужчина скривился, словно лимон целиком проглотил. И ведь по сути так и было. Договор с баронским родом Скуратовых заключен и плевать, что сделано это было в день начала войны. Мой отец имел право вмешаться, как целевой партнёр, выделив силы по своему желанию и разумению.

— Хорошо, пусть так, — покачал головой Сергей Николаевич, прибывший Корпус, чтобы устроить мне допрос с пристрастием, но что-то у него пошло не так. Либо Спицын, на которого мужчина старался лишний раз не смотреть и обильно потел при встрече взглядов, помешал. Либо отец и дядя Жора настолько прижали Никитиных, что дерьмо полезло из труб и жандармерия зашевелилась. Ему банально надо было за что-то зацепится, но не получалось. — Почему в таком случае девочку, Терентьеву Варвару Алексеевну, привезли на вертолёте? Добавлю: на вертолёте, приписанному к Восьмому Московскому Пехотному Гренадёрскому полку?

— Она волновалась, хотела побыстрее вернутся домой, к родителям, — расслабленно пожал я плечами.

— И для этого вы задействовали свои связи с генералом Артюшином Георгием Васильевичем? — подобрался мужчина.

— Задействовал? — наигранно удивился я. — Нет, что вы! Они просто мимо пролетали, вот и решили нам помочь!

У Сергея Николаевича дёрнулся глаз, а Спицын выразительно хмыкнул.

Ещё битый час сотрудник канцелярии пытался поймать меня на чем-то, за что сможет зацепиться. Разумеется, у него это не получилось. Все возможные варианты я ещё по пути в Корпус обдумал, как и модель поведения. Был ещё вариант, что Спицын сам проблему решит, но Евгений Евгеньевич решил дистанцироваться от прямого разговора, оставшись свидетелем и одновременно помощником в вопросах, когда Сергей Николаевич перегибал палку. По сути — правильное решение, здесь куратор поступил очень умно.

Сотрудник третьего отдела покинул кабинет, но слегка перестарался и хлопнул дверью, уйдя ни с чем. В помещении образовалась тишина, в течение которой я выбивал пальцами ритм по подлокотнику кресла и задумчиво смотрел в стену, а Спицын наблюдал за мной и не молчал.

— Евгений Евгеньевич, — медленно повернул я голову и посмотрел ему в глаза. — Возможно я ошибусь, но в общении с подобным типом людей у вас опыт побольше, — Спицын усмехнулся, но кивнул. Ему вообще понравилось макать в лужу нашего гостя, но с чем это связано мне неизвестно. — Каковы ваши прогнозы? Будет ли Третий Отдел дальше копать в этом направлении?

— Какое-то время, пока шумиха не уляжется, — он закинул ногу на ногу и свёл пальцы в замок. — Тебя вряд ли будут ещё раз дёргать, сосредоточившись на твоём роде, Скуратовых и Никитиных. Нашего гостя как такового и вовсе не должно было здесь быть, но твоя личность фигурировала в этом деле не на последнем месте. А раз ты состоишься в Корпусе, то и отвечать придётся самолично. Ну, это в теории, — хищно оскалился Спицын. — На практике же тебя даже забрать в отдел для выяснения всех деталей не имели права. Корпус, Костя, это не просто военная структура, а нечто большее… гораздо большее…

Я кивнул и заметил, что в последние слова он пытался вложить какой-то сакральный смысл, словно бы пытаясь дать ответ на многие вопросы, но и ещё больше заинтересовать.

— В любом случае, — продолжил Спицын, разглядывая меня. — От себя лично могу сказать, что рад твоему поступку и уважаю его. В родовой войне многие средства хороши, но не все, — чуть скривился он. — Тем более, что Никитины стали наглеть в Червоточине.

С интересом посмотрев на куратора я стал ждать продолжения. Редко он разговаривал столь откровенно, обычно от него и лишнего слова не дождёшься, а сейчас вон, стал работать на сближение. С чего бы это?

— Поясните?

— У этого рода три команды рейдеров, — повёл мужчина плечом. — Обычно команды только-только занявшиеся подобным ремеслом, начинают работать в радиусе десяти-пятнадцати километров от Цитадели. Вот только Никитины делают иначе: в рейды не ходят, в защите особо не участвуют, а лишь добывают ресурсы с близлежащих к Цитадели мест и поставляют их на эту сторону. Они слишком наглеют и, главное, прижимают остальные команды более мелких родов. Многим это не нравится, но у этого рода есть покровитель. Кто конкретно — неизвестно, — улыбнулся он, показав тем самым, что в отличие от многих ему-то как раз это известно. — Так что щёлкнуть по носу зарвавшихся новичков хотели многие.

— Выходит, этому гостю, — указал я подбородком на дверь. — Заранее подрезали крылья?

— Политика, Костя, — обратился он ко мне по имени, по-простому. — Корпус дистанцируется от неё, но полностью избежать не может. Но опустим это, — перевёл Спицын тему. — Раз ты здесь, то нам нужно обсудить мероприятие у градоначальника.

— Что конкретно? — приподнял я бровь.

Ответил Евгений Евгеньевич не сразу, а задумчиво поскрёб подбородок и только потом заговорил:

— На этот приём прибудет довольно много гостей, как из других городов Российской Империи, так и иностранцев. Не буду вдаваться в подробности, но ожидается делегация из Японской Империи, которую возглавит сын Сёгуна — Токугава Юдзен. Помимо них также прибудут представители двух родов Китайской Империи, лицом которых выступит Линь Чжао. Вы знакомы с ней, насколько я знаю.

— Да, — кивнул я, вспомнив миниатюрную китаянку с кровью Бай Сая.

— Как ты понимаешь, они будут главными гостями, — продолжил Спицын. — Но помимо них будут присутствовать родственники или главы трёх княжеских родов. На фоне всего этого приглашённые члены Корпуса не будут выделятся, но так только кажется. Возможно, я открою тебе тайну, Костя, но многие рода на подобных мероприятиях присматриваются к молодому пополнению Корпуса. В основном к простолюдинам. После службы у них есть возможность покинуть Корпус и уйти, либо остаться. Но многие уходят и вступают в команды аристократов, где… больше преференций. Не все, конечно, кто-то и вовсе возвращается к обычной жизни, подальше от Разрывов и Червоточины.

— Иными словами — это смотрины? — неприятно удивился я.

— В какой-то мере, — пожал плечами Спицын и усмехнулся. — Хотя мне больше нравится формулировка: присмотреться к подающим надежды юношам и девушкам.

— В таком ключе это событие будет… — пожевал я губу.

— Вижу ты понял, — кивнул Спицын. — Поэтому будь осторожен и предупреди остальных. К вам, конечно, вряд ли полезут, но это мероприятие, из обычного междусобойчика, из-за гостей превратится в клубок интриг, договоров и прочее-прочее. Я, конечно, буду рядом с вами, но лучше обладать информацией, чем оставаться в неведении.

— Я понял, Евгений Евгеньевич, — коротко кивнул я. Вот поэтому мне и не нравилось посещать все эти приёмы, мероприятия и балы, которые так любит Варя. Слишком высокая концентрация высокомерия, пафоса и аристократов.

— В таком случае, можешь идти отдыхать и готовится, — улыбнулся Спицын, поднявшись со своего кресла.

Не прощаясь, я покинул кабинет куратора и быстрым шагом направился в казарму. На улице уже было темно, а на нашем этаже удивительно пусто. Я сразу отправился к себе и, приняв душ после насыщенного дня, с удовольствием завалился спать.

Проснулся я позже обычного. Яркое воскресное солнце принесло светлую, тёплую погоду, а сама территория Корпуса будто бы обезлюдела. Большинство новобранцев до сих пор отсыпались хотя стрелка часов уже перепрыгнула 10 утра, но были и те, кто суетился. Так, например, мимо меня прошла компания из трёх незнакомых парней, тащивших в руках пакеты с парадной формой, с улыбками обсуждающих приём у градоначальника.

— Костя!!! — едва успев выйти в коридор, услышал я голос Толика.

Я с усмешкой посмотрел на взъерошенного парня, который нацепил на себя парадную форму благородных, пурпурно-винных тонов, но сделал это… в своём стиле.

— Что случилось, Толя?

— Нужна твоя помощь! — положил он руку на моё плечо и проникновенно посмотрел в глаза. — Вопрос жизни и смерти! Скажи, ты уже подготовил свою форму⁈

— Что-то я волнуюсь, — перетаптываясь с ноги на ногу, прогудел Игнат, своими словами вызвав море удивления у Толика. — Что? Я пусть и был на таких мероприятиях раньше, но всегда волновался.

— Да ничего, — вздохнул парень. — Просто я думал, что только меня потряхивает, а оказывается я не единственный. Вот, Костя, как у тебя получается таким спокойным быть⁈ — возмутился он под конец.

Я расслабленно пожал плечами, провожая взглядом группу новобранцев из нашей старой казармы, впереди которой вышагивал Мирзоев. Парадная форма идеально сидела на выходце с Северного Кавказа, привлекая внимание женской части нашей… толпы. Именно так — толпы. На плацу, где собирались готовые к выходу приглашённые на приём, уже было человек пятьдесят, если не больше. В большинстве своём парни, которым нарядится было делом быстрым, но хватало и девушек.

— Где они там? — нервничал Толик, облизывая пересохшие губы. — Сказали же, ровно в шесть собираемся, а они опаздывают!

— Женщины, Толя, никогда не опаздывают — они создают интригу и немного задерживаются, — усмехнулся я. — Успокойся уже, а то китель помнёшь.

— Чёрт! — заметил он складку, которые так старательно наглаживал утюгом весь день. — Я в этой одежде похож на ряженого павлина! Осталось только хвост распушить!

Я с улыбкой покачал головой, внутренне радуясь, как Корпус менял моего бывшего соседа. Прошло относительно мало времени, но у него уже прорезались зубы. Он, конечно, до сих пор иногда робел и очень стеснялся, особенно от активных действий Альбины, но характер у него менялся и это заметно.

— Тебе хотя бы размер подошёл, — вздохнул Игнат. — А мне пришлось два часа спорить с завхозом, чтобы выдали другой…

Это да, здоровяку пришлось много побегать, ведь выданная ему парадная форма была… Кхгм… очень маленькой. Практически в обтяжку. Игнат её чуть не разорвал, когда пытался на себя надеть, а Толик ещё и посмеивался. Не обидно, но Волков из-за этого вышел на тропу войны и запытал завхоза нашей новой казармы, пока не получил желаемое.

Я опустил взгляд вниз и оглядел себя. Мне тоже пришлось менять размер, ведь после Третьей ступени моё тело претерпело очередные изменения. Плечи стали шире, спину и грудь раздуло, пусть и не сильно, да и в руках и ногах тоже прибавилось мышечной ткани, отчего штаны и камзол были в очень сильную обтяжку. Но в отличии от Игната я пошёл другим путём.

Хватило пары фраз о том, что только вчера пара знакомых хвасталась, что за пару хрустящих банкнот они получили у завхоза новенькую форму.

Разумеется, ничего подобного я не видел и ни с кем на эту тему не разговаривал. И разумеется, завхоз немедленно выдал мне всё необходимое, только бы я убрался подальше. За коррупцию в Корпусе могли и повесить, но она существовала во все времена. Зато в следующий раз сотрудник склада задумается, когда ему предложат мзду за его работу.

— Тебе идёт, Костя, — произнёс Толик, с некоторой завистью рассматривая меня. — И где ты так раскачаться успел? Скоро Игната догонишь!

Мы со здоровяком переглянулись и пожали плечами.

— В здоровом теле, Толя, здоровый дух. А ещё вместо блинов на завтрак лучше есть овсянку.

— Ой, да ну тебя! — махнул на меня рукой парень и огляделся. — Да где там эти?!.

— Где эти, кто? — раздался за нашими спинами проникновенный голос.

Толик чуть не подпрыгнул от испуга. Побледнев лицом, он очень медленно обернулся и в следующий миг обомлел. Рот парня приоткрылся, глаза чуть не вылетели из орбит. Казалось бы, что он даже забыл, как дышать. Игнат тоже замер в ступоре, разглядывая наших девушек.

А посмотреть там было на что. Женская парадная униформа не сильно отличалась от мужской, ведь Корпус всё же считался военной структурой, а потому стандартизация наше всё. Но девушки даже в этих нарядах смогли выглядеть великолепно.

Пурпурно-винные тона камзола и брюк, чёрные сапоги из плотной кожи с высоким голенищем, и свободная мантия на плечах с вышивкой Красного Корпуса, окантованной серебристой нитью. Ткань не скрывала, а подчёркивала фигуры Альбины, Авроры и Марии, каждая из которых ещё и сделала мудреную причёску. Про макияж девочки тоже не забыли.

— Кгхм… Я-я… Это… — начал заикаться Толик.

— Кажется, он поражён в самое сердце, подруга, — улыбнулась Аврора такой реакции.

Альбина победно усмехнулась, подошла поближе к парню и приобняла его за локоть, отчего тот и вовсе впал ступор, как кролик перед удавом.

— Прекрасно выглядите, леди, — взял я слово, спасая соседа. Толика поселили в другой комнате, но она находилась прямо за стеной от моей. — Должен признать, что мы на вашем фоне меркнем, словно отражение звёзд в пруду.

Щёки Авроры и Марии слегка покраснели, да и Альбина смутилась, а вот Толик посмотрел на меня с удивлением.

— Что? — развёл я руками. — Я сказал чистую правду.

— Это-то да, но твой комплимент определённо их сильно смутил, — сдерживая улыбку, прогудел Игнат. — Впрочем, я поддержу Костю. Вы очень красивы, девчата.

Всё, здоровяк их добил. Во всяком случае Аврора и Альбина стали краснеть ещё сильнее, а вот Мария меня удивила. Вряд ли княжна ранее не получала комплиментов, но и ей было очень приятно.

— Ну а ты, что скажешь? — шутливо прищурилась Альбина, прожигая Толика взглядом.

— Я-я… эм… Да! — воскликнул он. — Согласен!

— С чем ты согласен, Толя? — хихикнула Мария, прикрыв рот ладошкой.

— Со всем! — важно кивнул парень и шальным взглядом принялся искать спасения.

— Ладно, будем считать, что ты выкрутился, — чуть сильнее прижалась к нему Альбина и сосед, что называется, поплыл. И было отчего. «Вооружилась» женская часть нашего отряда очень серьёзно.

За этим разговором я заметил приближение Спицына. Куратор не стал надевать парадную форму Корпуса, а ограничился деловым костюмом тёмных тонов с красным галстуком.

— Вижу, вы собрались, — кивнул он нам. — Здравствуйте, дети.

— Здравствуйте, Евгений Евгеньевич, — вразнобой ответили ребята.

Спицын с вопросом посмотрел на меня и приподнял бровь.

— Они в курсе, — ответил я, а ребята кивнули.

— Хорошо, — обозначил вежливую улыбку куратор. — Но в любом случае, старайтесь держаться вместе. Если вдруг случится ситуация, с которой вы лично справиться не сможете, то непременно найдите меня.

— Вы так говорите, Евгений Евгеньевич, будто мы на войну собираемся, — шутливо проворчала Альбина. — Костя нас, конечно, предупредил, но всё же…

— В какой-то мере так и есть, Альбина Рафаэловна, — кивнул Спицын. — Поэтому лишняя осторожность не повредит.

Приподняв рукав пиджака, он посмотрел на наручные часы и скомандовал:

— Предлагаю выдвигаться к проходным. Транспорт должен подъехать с минуты на минуту.

Мы пошли вслед за куратором, а остальной народ со своими командирами групп тоже двинулся в сторону ворот.

— Кстати, Костя, а ты уже подумал, с кем будешь танцевать? — как бы невзначай спросила Аврора.

— М-м? — вскинул я бровь.

— Да, Константин, — поддержала её Мария. — На подобных мероприятиях танцы — обязательная часть приёма.

Я почувствовал спиной взгляды остальных ребят, девушки по бокам от меня ожидали ответа, а Спицын чуть повернул голову к плечу и одарил меня насмешливым взглядом, как бы спрашивая: «Ну что, Демидов, как будешь выкручиваться в этот раз?».