Красный Корпус II

Глава 19

Я слегка улыбнулся, понимая, что от Евгения Евгеньевича у меня были схожие впечатления.

— Впервые Спицына я встретил на Зимнем Балу два года назад, — сделал глоток чая Кирилл и нырнул куда-то в свои воспоминания. — Как сейчас помню: он стоял рядом с отцом и о чём-то разговаривал, мне тогда показалось, что это просто знакомый. У отца их довольно много, генерал же, — чуть поморщился он. — Вот только обычно большинство аристократов при разговоре с генералом Кутузовым начинают лебезить. Побострастрие так и сочится из них…

— Со Спицыным было не так, — понимающе закончил я за него. Евгений Евгеньевич точно был не из тех, кто будет вести себя подобным образом.

— Они говорили на равных, Костя, а это уже показатель, — серьезно кивнул Кирилл. — После бала я поинтересовался у отца, кто этот человек. Знаешь, что он ответил мне? Хех, государственный служащий! Я бы может и поверил, если бы не видел, как Спицына на том балу сторонились. Вокруг него была самая настоящая зона отчуждения. И это на приёме, где в основном была высшая аристократи! Его, Костя, боялись, понимаешь?

Я задумчиво кивнул и хотел было уже задать вопрос, но Кутузов продолжил:

— В следующий раз мы пересеклись практически перед моим отбытием в Корпус. Он вновь встретился с отцом, но теперь у нас дома, в поместье в Санкт-Петербурге. Мне тогда удалось подслушать лишь часть разговора, но тема оказалась довольно заманчивой. Червоточина. Они обсуждали её. Позднее я узнал, что у Спицына есть свой отряд, который в отличие от многих других, не афишируется на широкую публику, но достиг каких-то запредельных успехов.

Тут я вспомнил слова Арсенала про то, что он открыл какие-то там Пепельные Земли и Полуночные Сады — неизвестные мне места в Хафнире. И посещение нашей группой Цитадели со знакомством с Туманом. Для них битва возле стен была не просто обыденностью, а чем-то ещё более скучным. Тот же Пожарский, который произвёл на ребят неизгладимое впечатление, для Арсенала и Тумана он был… обычным магом, не более.

— После того, как ты вступил в Корпус, вы ещё пересекались? — спокойно спросил я.

— Нет, — покачал он головой и усмехнулся. — Вот и представь моё удивление, когда мне парни рассказали, что куратором твоей группы назначили некоего Спицына Евгения Евгеньевича! Более того, изначально мы с ротмистром Самойловой должны были вместе стать вашими кураторами. С начальством уже было всё договорено, все на всё согласились и даже мы с госпожой ротмистр уже всё обсудили, но буквально сразу же нас завернули. Без объяснений. Без каких-либо ответов на вопросы. Его Высокопревосходительство, полковник Тимирязев, командующий всем этим местом, просто сказал нам с Самойловой: «Демидов и его группа будут курироваться Спицыным. Это не обсуждается». Вот и всё.

Как таковой Кирилл мне особо информации не дал и никакую тайну не приоткрыл. Ну общается Спицын с его отцом и что? Для меня это ничего не значит. А то, что Арсенал с Туманом опытные рейдеры стало понятно ещё в Цитадели. Единственное, что вызывало любопытство — насколько далеко простирается власть Спицына, раз ему хватило полномочий «просто щёлкнуть пальцами», чтобы местное начальство дало отворот-поворот Самойловой и Кутузову? А ведь каждый из них тоже опытный рейдер и заработал свою репутацию.

Но ладно бы только это, какое-то объяснение найти можно, пусть и без доказательств. Вот только именно Спицын вручил мне своим приказом Алую Розу, а следом за ней и доспехи. Живой артефакт, выкованный легендарным кузнецом, от одного имени которого Толик терял сознание от счастья.

— Есть ещё что-нибудь? — посмотрел я в глаза Кириллу.

— Только слухи, — облизнул он губы, воровато оглядевшись, будто нас могли подслушать. — Я слышал, что Спицын и его команда дошли не только до седьмой черты Червоточины, но и ходили дальше. Гораздо дальше. И речь не про другие миры, если ты о таких слышал, — тут он с вопросом посмотрел на меня и я кивнул. — Ага, значит, в курсе. Более того, в Цитадели все знают Спицына и того же Арсенала с Туманом. Но если про последних двух тебе что-то да расскажут, байки там или ещё что-нибудь, то про первого… Ничего. Абсолютно. Все знают этого человека, но конкретики никакой.

— Звучит так, будто этот человек призрак, — вполне серьезно произнёс я, не думая шутить или проявлять сарказм. В пору было задуматься. Потому что в мои времена такие «призраки» относились к наиболее опасным и влиятельным противникам. К тем, кто является проводником чьих-то интересов.

— В какой-то мере, — одним глотком допил чай Кутузов. — У меня в одно время был интерес к его команде, сам думал туда попробовать вступить, и даже залез в архивы Корпуса, чтобы ознакомиться с их миссиями и полным составом. Хочешь знать, что нашёл?

— Уже предполагаю ответ, — улыбнулся я.

— Ага, ничего! — всплеснул он руками. — Конкретные личные дела были, да, но ничего про всю команду или конкретно Спицына. Чистый лист. Никакой информации. Поэтому я и решил тебя предупредить. Вряд ли этот человек будет тебе вредить, хотя и не берусь утверждать точно, но секретов у него, как блох на собаке. И всё это покрывается настолько, что впору думать о Нулевом Отделе Императорской канцелярии.

Возникла тишина, в течение которой Кутузов тяжёлым взглядом смотрел внутрь своей кружки, а я тихо выбивал ритм пальцами по столу и думал. Вывести на откровенный разговор Спицына не получится. Не сейчас. Мы пока находимся в разных лигах и то, что за спиной куратора кто-то стоит — сомнений нет. Кто конкретно — хороший вопрос, но пусть будет император, так проще воспринимать.

Ключевое тут: что конкретно ему нужно от меня? Я, конечно, подвластен некоторой паранойи, но на сто процентов уверен, что ни Спицын, ни кто-либо ещё не знает о моём перерождении. Тот случай в казарме списали на артефакт Хаоса, а значит искру божественности не обнаружили. Но и вряд ли бы этот человек применил свою «власть» просто так, да ещё и артефакты уровня Алой Розы отдавал. Теперь уже, конкретно «отдавал», потому что меч и доспехи не получится у меня забрать при всём желании, мы с моей партнёршей повязаны крепко, на уровне душ.

— Что думаешь, Костя? — поднял взгляд Кутузов.

— Пока рано рассуждать, но пищу для размышлений ты мне дал. Спасибо, Кирилл, — поблагодарил я его. — Буду наблюдать и делать выводы. Как ты и сказал — вряд ли этот человек будет мне вредить. По крайней мере сейчас, а значит я ему для чего-то нужен.

— Согласен, — кивнул он. — Остальные ребята из твоей группы скорее всего пошли довеском.

Тут мы с ним были солидарны, да. Обновив чай, мы ещё какое-то время посидели с Кириллом, общаясь на другие темы. Про Разрывы, про взаимодействие в группах. Опыта у Кутузова было довольно много, он в этом котле варился не один год и многое мог рассказать, а когда он уже засобирался уходить, я поймал себя на одной мысли.

— Кирилл, а как ты смотришь на то, чтобы провести спарринг?

— Спарринг? — удивлённо приподнял он брови. — С тобой?

— Да, — кивнул я.

Парень задумался, посмотрел в потолок, будто что-то подсчитывая, а затем пожал плечами.

— Так-то можно, почему нет? Если понадоблюсь, то меня вызовут, главное телефон рядом держать. Сейчас пойдём?

Разумеется, я не стал откладывать это дело в дальний ящик и решил, что лучше сейчас. Хотелось проверить, как встала третья ступень Пути Тела. Мигрень, конечно, ещё была, но уже не столь сильной, а хороший бой как раз поможет полностью прийти в норму, благодаря стрессовой ситуации.

Найти свободный зал было не сложно, в это время суток большая их часть свободна, народ в основном занимался по вечерам.

— У меня опять чувство дежавю, — усмехнулся я, осматриваясь. — Этот же тот зал, где мы с Коршуном дрались?

— Да, он, — Кутузов повернулся ко мне. — Переодеваться будем или так?

— Честно — лень, — пожал я плечами. — Давай лучше так.

— Согласен, — хмыкнул он.

Я скинул на лавку китель, оставшись в уставной футболке, снял обувь и ножны с мечом.

— В этот раз тебе придётся побыть здесь, — тихо обратился я к Алой Розе. — Это просто спарринг, а не дуэль.

Рукоять отдала приятным теплом, а значит партнёрша всё поняла, что очень хорошо.

— Занятный кулон, — заинтересованно прищурился Кутузов, когда мы поднялись на ринг. — Артефакт?

Я опустил взгляд на грудь и замер. Камень внутри кулона был не алым, словно свежая кровь. Его словно разделило на две части, одна из которых была всё такой же красной, а вот вторая… ярко-синей. Цвет моей сути. Моей энергии и искры божественности. То-то Арсенал так удивился, когда увидел его, а я сразу и не понял в чём дело.

— Живой доспех, — вздохнув, ответил я парню и тот выпучил глаза от удивления. — Надо говорить, откуда?

— Спицын? — сразу догадался Кирилл.

Я кивнул, а он задумчиво промычал.

— Ладно, давай начнём, — повёл плечами Кутузов. — Просто спарринг? С даром или без?

— Давай сначала без, — немного подумав, решил я. — Дальше посмотрим.

— Хорошо, — кивнул он и занял место напротив меня. — Готов⁈

Ответом ему стала моя стойка, вызвавшая у парня улыбку, а затем мы оба бросились в атаку.

Казарма № 6…

Женское Крыло…

Уткнувшись лицом в подушку, Мария лежала на кровати и предавалась самобичеванию. Задание, которое ей дала матушка, шло своим ходом. Она наладила контакт с Демидовым, вошла в его группу и их общение сдвинулось с мёртвой точки. Девушка могла признаться сама себе, ранее этот парень вызывал у неё сугубо негативную реакцию. Холодный, постоянно ходит с таким лицом, будто вокруг него все дети малые, а он один единственный взрослый, познавший жизнь. Не высокомерный, нет, Демидов в этом плане отличался от большинства аристократов, но слишком… странный, да.

— Дура… Какая же я косноязычная дура… — прогудела она в подушку, сжимая ту крепкой хваткой. — И зачем убежала?

После общения, когда они закрыли Разрывы и смогли с Константином наконец-то нормально говорить, девушка частично изменило своё к нему отношение. Демидов оказался неплохим собеседником, умным и даже в какой-то мере интересным.

Стало даже понятно его изначальное отношение, ведь матушка и правда перегнула, но на кону стояла судьба и жизнь всего рода… Княжна Голицына просто не смогла сдержать себя в руках, как и своё любопытство. Довольно удивительно было узнать, что матушка тоже могла совершать ошибки, а её действия в сторону Константина именно ими и были.

Да… всё было нормально, пока этот дурак не сотворил… что-то! После возвращения он занялся по его словам медитацией, вот только Мария не верила в это ни на грош! Она видела его медицинскую карту! Видела анализы и состояние энергетических каналов с ядром на снимках, сделанных специальным артефактным оборудованием. И то, что показал её аркан диагностики, когда она обследовала парня в его комнате, было совсем другим!

Другое ядро! Другие каналы! Всё другое!

Каким-то образом Демидов перестроил собственное тело! И не просто перестроил, а улучшил его! Никогда прежде Мария не видела такой уникальной, чёткой и выверенной системы! Напрашивалось слово — Идеал, но девушка была реалистом и знала, что идеала в природе не существует, всегда есть куда стремиться!

Первым её порывом было доложить матушке об увиденном. Составить доклад, как она поступила после возвращение в казарму. Вот только было у Марии некое чувство неправильности… словно она предатель, которому не оставили выбора. А ведь выбора действительно нет. На кону существование всего рода, а надежды на наследника нет. Степан слаб и может только кичиться своим положением и фамилией, на большее он не способен, за исключением высокомерия и слабеньких интриг.

Матушка проводила его обследование, есть вероятность, что дети Степана и вовсе не будут магам. Будут обычными людьми. А это означало одно — крах всего. У Голицыных заберут титул князей, а после этого и весь род одномоментно придёт в упадок. Глава больше не может иметь детей, а значит других наследников не предвидится. Оставалась последняя надежда — Мария.

— И что теперь делать? — повернула она лицо, чтобы вдохнуть свежий воздух. — Я же со стыда горю, как только вижу его…

Демидов всё же пришёл в себя, пусть этот дурак и спал в доспехах зачем-то. А вот то, что он сказал потом, заставило девушку зайтись в приступе возмущения и неприятия, инстинктивно отстаивая те крошки свободы, что у неё ещё оставались. А ещё в сознании молодой княжны плескались океаны смущения.

Свадьба! Ему приснилась их свадьба! По первой Мария даже решила, что это он так пошутил. Попытался уколоть её и как-то уязвить. Вот только состояние Демидова было таким, что скорее всего тот говорил искренне. И от этого Мария смущалась ещё больше! Да настолько, что когда ребята пришли заселяться в казарму, девушка не могла смотреть ему в глаза, чтобы не пылать щеками! Ещё и Иванов со своими словами… ну кто его за язык тянул⁈

— Так, хватит! — вскинулась Мария, соскочив с кровати. — Ничего катастрофического не произошло! Да и так даже лучше! Да, не хочется, конечно, — заходила она по комнате, накручивая сама себя. — Но род требует! Да, род! Всё ради рода!

Девушка замерла, задумалась, как это звучит и поймала себя на мысли, что Демидов ей симпатичен. Ранее она как-то не особо внимание на его внешность обращала. Просто парень, да, не урод. А теперь будто что-то изменилось, а кровь опять к щекам приливать начала.

— Так, Маша, возьми себя в руки, — подойдя к окну, одёрнула она себя. Окно выходило в сторону аренного комплекса и открывало неплохой вид на парковую зону, где частенько отдыхали обитатели Корпуса. И первокурсники тоже. — Да что такое? Он мне теперь и в глазах мерещится будет⁈

Всё дело в том, что девушка опять увидела Демидова, а рядом с ним… Кутузов? Да, точно, это был Кутузов. И они вдвоём шли в аренный комплекс.

— А вот это интересно, — пробормотала она и закусила губу. — Но… любопытство не порок, да? Тем более, что я целитель, а они и поранятся могут…

Приняв решение, Мария быстро переоделась и выскочила из казармы, чуть не столкнувшись с ротмистром Самойловой.

— Смотри под ноги, деточка, — усмехнулась женщина, которую уважала половина Корпуса, а другая половина побаивалась. — Расшибёшься ещё.

— Простите, госпожа ротмистр! — по привычке обозначила поклон Мария, как её учили. И только потом поняла, что в Корпусе так не принято. Но ей простительно, она здесь совсем недавно.

— Ничего, — кивнула ей Самойлова и пошла дальше, поправив свою тугую косу светлых волос на плече.

Быстрым шагом Мария добралась до аренного комплекса. Ей уже довелось не раз бывать в этом месте и ориентироваться она могла без проблем, а девушка за стойкой ей в этом только помогла и назвала зал, который заняли Кутузов и Демидов.

Подходя к двери зала, девушка услышала… хлопки? Что-то очень громко хлопало внутри помещения, а стоило чуть приоткрыть дверь, как брови Марии в удивлении взлетели на лоб.

Поток ветра обдал её лицо, а создан он был сражающимися на ринге Демидовым и Кутузовым. Они двигались словно две размытые тени, за которыми уследить хоть и можно было, но с трудом! Эти двое настолько увлеклись, что даже не замечали, как от их спарринга спортивный инвентарь раскидало, а груши для отработки ударов раскачивало со скрипом в карабинах! Они не додумались активировать артефакты барьера!

У Голицыной возникло желание закрыть дверь, дабы её случайно не задело, но женское любопытство побороло инстинкт самосохранения. Тем более, что она целитель и в худшем случае сможет о себе позаботиться.

А темп боя тем временем нарастал. Парни не уступали друг другу, что в какой-то степени ещё сильнее удивило девушку. Она знала, что Кирилл, сын генерала Кутузова, уже опытный рейдер и боец Корпуса. За его плечами множество выходов в Червоточину и десятки закрытых Разломов. Он должен был продавить Демидова на одном только опыте, но не мог этого сделать! Более того, казалось бы, что Кутузов начал сдавать!

— Да кто он такой вообще? — сорвался с губ девушки вопрос, пока она во все глаза наблюдала за сражением. В памяти вновь всплыло увиденное после диагностики Демидова и его изменений в теле. — Так не бывает же…

Всё закончилось в одно мгновение. Две размытые тени замерли друг напротив друга. Каждый из бойцов тяжело дышал, обливался потом, но глаза их горели азартом битвы и удовлетворением.

— Ты поддался, — с кривой усмешкой произнёс запыхавшийся Кутузов, кулак которого замер в сантиметре от лица Демидова.

— Ты тоже не на всю выложился, — в таком же веселом тоне ответил Константин, а два пальца его левой руки упирались в подбородок оппонента.

Парни расслабились, а затем засмеялись, похлопывая друг друга по плечам.

— Хороший бой, — выдохнул Кирилл и потянулся. — Надо будет повторить.

— Согласен, — кивнул Демидов, после чего заметил неожиданного зрителя. — Мария? А ты тут откуда?

Девушка не знала, что ответить, да и опять эта волна смущения поднялась, стоило встретиться взглядом с Константином.

— Я просто мимо проходила, — сказала она то единственное, что пришло в голову. — Кхгм… в общем, я пойду!

Громко хлопнув дверью, княжна быстрым шагом, чуть ли не бегом, пошла на выход из комплекса, чувствуя, как щёки опять пылают.

— Нет, с этим определённо надо что-то делать, — бормотала она себе под нос, уже просчитывая, как будет проводить диагностику собственного организма на наличие отклонений от нормы. — А ещё составить для матушки отчёт об увиденном… Но сначала проверка, да…