Красный Корпус II

Глава 18

Сознание вернулось резко, рывком. Я вынырнул из беспамятства, словно утопленник, нашедший в себе последние крупицы воздуха и сил для спасения.

— Тц-ц… — перед глазами до сих пор плыли круги, но постепенно всё возвращалось в норму. — Где?

Голос хрипел, сухие губы потрескались и кровоточили, а заданный вопрос прозвучал столь громко, будто рядом взорвался фугасный снаряд. Все пять чувств лихорадило после достижения третьей ступени Пути Тела. Понадобится время, чтобы «настройка» завершилась. Одно хорошо — я через это уже проходил и знаю, как быстро миновать этот неприятный этап роста Силы.

Половина полуторалитровой бутылки, казалось бы, исчезла за один глоток, настолько сильно хотелось пить. А оторвавшись от горлышка, я с силой выдохнул и… широко улыбнулся.

— Фундамент заложен, — с каждой минутой моё состояние улучшалось, а остатки энергии в ядре разливались по обновленным, укреплённым и широким энергетическим каналам. Пожалуй, такую лёгкость в теле я не ощущал уже давно. — Но до двенадцатого Этапа ещё далеко…

Дальше начался жор. Нет, не так. ЖОР! Весь обед, который я съел в столовой пошёл в дело, в желудке вновь образовалась сосущая пустота. Во все стороны полетели фантики от протеиновых батончиков, вкус которых я даже не чувствовал, настолько быстро работая челюстями. Туда же отравился витаминный комплекс убойной дозировки, который должен восстановить потраченные микроэлементы, а высококалорийная смесь всё это дело зашлифует.

— Кхе… ха… — закашлялся я и одним рывком поднялся на ноги.

Получилось легко, даже очень. Ощущения такие, будто всё это время я ходил на костылях, а на ногах и руках висели непомерного веса утяжелители.

Чувство пространства, конечно, ещё оставляло желать лучшего. Сквозь обострённое обоняние пробивались запахи столовой, ароматы леса и вонь сигаретных бычков в урне, что стояла под навесом крыши. Всё наслаивалось друг на друга, перекручивалось между собой и составляло такую смесь, что ей даже название подобрать не получалось.

Со зрением и осязанием было получше, всего лишь солнечные лучи слепили, а кожу немного холодило. Лучше всего, конечно, было со «вкусом». На языке особенно отчётливо чувствовался привкус батончиков, но это нормально. А вот со слухом беда. От доносящихся с территории Корпуса звуков я скривился, закрыл уши и какое-то время стоял не двигаясь.

— Я тебе говорю, сегодня вечером пойдём… — услышал я мужской бас, будто его обладатель стоял сейчас рядом со мной.

— Нет, это ты послушай меня! Я уже подала на развод! — вторил ему женский, холодный тон с властными нотками, а его обладательница скрежетала зубами.

— Тридцать пять… тридцать шесть… тридцать семь… — тяжело дыша, прямо подо мной кто-то из новобранцев вёл отчёт, а ещё был слышен скрип пола. — Ненавижу отжимания…

Звуков было много. Много голосов. Много запахов. Много всего. Синхронизация чувств шла полным ходом, скоро всё прекратиться, но приятного мало. Я очень хорошо помнил тот раз, когда впервые прорвался сквозь третий Этап Пути Тела. Это были незабываемые двадцать четыре часа, которые повторять не хотелось. Так что — контроль. Жёсткий контроль!

Как я доковылял до своей комнаты — не помню. Всё смешалось в одну линию, целью которой стала — кровать. Альберт Викторович по возвращению ключа что-то говорил, но я мог лишь рассеяно кивать. Старик почему-то странно поглядывал на меня, задавал вопросы, но, похоже, решил, что я просто устал после выезда, а теперь ещё и медитации. В общем, он меня отпустил, хотя по глазам видел — вопросов не избежать.

— М-м? Костя? — проснулся Толик и подслеповато прищурился. — Ты где был? И почему ты…

— Всё потом, Толя, — собственный голос казался чужеродным, эхом отдаваясь во всём теле. — Всё потом…

И, не говоря больше ни слова, свалился прямо на кровать, которая почему-то подозрительно скрипнула под моим весом. Ещё было не совсем удобно почему-то, хотелось повернуться на живот, но что-то мешало. Поэтому я просто прижал к груди Алую Розу и вырубился напрочь, уснув мертвецким сном без сновидений.

Проснулся я от яркого изумрудного света, пробивающегося сквозь закрытые веки. Сознание на этот раз возвращалось тягуче, организм нехотя просыпался, а в комнате звучали голоса.

— С ним точно всё нормально? — так, а что комендант забыл в моей комнате.

— Да, — хм, Мария тоже тут? — Никаких отклонений нет…

— Тогда почему он в доспехах⁈ — а вот и Толик, в голосе которого звучало беспокойство.

— Это… сложно объяснить, — явно смутилась девушка. — Может лучше все же позвать мою матушку? Она лучше…

— Нет, Мария, — твёрдо ответил комендант. — Не нужно Анфису Захаровну сюда звать. Я и тебя пропустил только потому что, Толя попросил. Если Косте, действительно, плохо, то я бы ещё подумал, но ты говоришь, что отклонений нет. С ним же всё в порядке?

— В целом — да, — вздохнула Мария, а моё лицо приятно щекотали волосы, пахнущие луговыми цветами и дождём. — Он же медитировал после возвращения?

— Да, — ответил старик и подозрительно. — А почему ты спрашиваешь?

— Его энергетические каналы и ядро… — девушка закусила губу. — Никогда такого не видела… Матушка говорила, что Константин уникален, но вот это… Толя, свяжись, пожалуйста, со куратором. Вы же не против, Альберт Викторович?

— С куратором… да… можно.

Я вновь вырубился, растворяясь в запахе волос Голицыной, настойчиво занимающего своё место среди других витающих в комнате ароматов. И вот теперь мне снился сон, в котором была Мария.

Почему-то в воздушном белоснежном платье, фате и с букетом цветов в руках. Она смотрела мне в глаза и искренне, счастливо улыбалась. Я тонул в её изумрудных глазах, буквально растворяясь в них, как в целом мире. Сбоку от нас возвышалась украшенная цветочная арка. Множество красиво одетых людей. Десятки, если не сотни, восседали на стульях и наблюдали за нами, а рядом стоял Кутузов… в облачении старшего жреца моего храма. В руках он держал небольшую книгу в красном переплёте и зачитывал текст… клятвы?

— … правом, данным мне тем, кто Приносит Знания, я объявляю вас мужем и женой!

Мне требовалось дать ответ. Все его ждали. Все смотрели на меня, а улыбка Марии стала ещё счастливее. Она была готова идти за мной. Была готова стать для меня всем, как я стал для неё. Но вот мои губы приоткрылись, а в следующий миг что-то резко потянуло за плечо. Требовательно. Жёстко.

— Демидов, просыпайся! — мои глаза нехотя открылись. — Пришёл в себя? Отлично!

— Арсенал? — не сразу сфокусировал я взгляд на серьезном лице мужчины. — А где Мария? Где гости?

— Какая ещё к чёрту Мария и какие, мать его, гости⁈ — удивлённо воскликнул Арсенал. — Ты точно медитировал, Костя? Ничем там на крыше не обдолбался? Хотя… я всё проверил, там было чисто… вроде бы…

Альберта Викторовича в комнате не было, его запах я не чувствовал, но Толик и Мария были. Вот только это я понял не сразу, а сон ещё не прошёл.

— Как это какие? — голова раскалывалась от мигрени. — Гости… свадьба…

— Ик! — совсем рядом раздался женский писк.

— Свадьба? — бровь Ильина характерно взлетела вверх, а затем его губы расплылись в хитрой улыбке. — Хороший сон снился, да?

Дверь комнаты громыхнула слишком сильно, отчего я поморщился.

— Кхгм, не очень получилось… — почесал затылок Арсенал. — Толя, а ты чего замер?

— А что мне делать? — развёл руками сосед. — Догонять её?

Её? Кого это её?

Твою же ж… Похоже, в какой-то степени я всё же переоценил себя, когда решился на преодоление третьего Этапа прямо сейчас. Думал смогу держать органы чувств под контролем и это получалось, но со скрипом. Ещё и голова раскалывалась, будто по ней молотом ударили.

Мне потребовалось несколько секунд полной концентрации, чтобы понять, что вообще случилось. А когда пришло осознание, то из груди вырвался тяжёлый вздох.

— Она была тут, да? — Арсенал довольно кивнул. Моё состояние его, похоже, забавляло. — М-да… и правда не очень получилось.

— Да ладно тебе, Демидов! — хохотнул он. Очень громко! — Подумаешь сон приснился. Тем более, Машка красавица, княжна и всё такое!

Он опять заржал, а я скривился. Клоун… долбанный клоун…

Тут я заметил, что всё это время спал в доспехах. На груди покоились ножны с Алой Розой, будто бы ограждающей меня от любых опасностей.

Хм…

— Так что случилось, Демидов? — увидел Арсенал, как доспех перетёк в кулон и почему-то замер, смотря на него. — А вот это уже интересно…

— Я медитировал, — пусть мне пока и было не очень хорошо, а мозги сворачивались в трубочку, но это не мешало придерживаться уже выработанной легенды. — Возможно, откат от ядра. Не знаю… Надо было отдохнуть всё же, а не медитировать…

— Хоть одна трезвая мысль на сегодня, — заворчал Толик. — Мы вообще-то переживали за тебя, Костя! Ты вообще не просыпался! Тебя будил сначала я, потом комендант! Потом пришла Мария и осмотрела тебя, сказав, что всё хорошо! Приходила каждые два часа, пока мы связывались со Спицыным и…

— Я понял, Толя, — прервал я соседа, а то слишком громко он говорил. — Спасибо.

— Фух… — выдохнул он и махнул рукой. — Да ладно, чего уж тут…

— Сколько я проспал? — перевёл взгляд на Арсенала.

— Чуть меньше суток, — пожал плечами мужчина. — Мы с командиром и Эссерхофом в Червоточине были, не могли сразу сорваться, — тут он нахмурился, будто затронул неприятную тему. — Кхгм, так вот, как вернулись, так и узнали о тебе, и вот я здесь. С тобой точно всё нормально, Демидов? Может всё же в лазарет? Там Голицына, которая старшая, уже все пороги отбила, когда узнала о твоём состоянии!

Я моргнул несколько раз, укладывая в голове новую информацию.

— Нет, лазарет точно нет, — я рывком уселся на кровати, а Арсенал резко подался назад, удивлённо вскидывая брови. — Да и переезд у нас сегодня, — посмотрел я на соседа. — Сегодня же?

— Ага, — кивнул Толик. — Ждали только тебя.

— Тогда можем приступать, — повёл я плечами, внутренне радуясь, что тело за столько времени не затекло. Третья ступень всё же многое изменила, но до идеала ещё далеко. — Берём вещи и пошли!

Оказалось, что Толик сказал чистую правду и весь отряд буквально сидел на чемоданах, дожидаясь моего пробуждения. Как только мы вышли в коридор, началось великое переселение народов, которое завершилось на втором этаже специальной казармы для одарённых.

Бросив на чистый, вымытый пол сумку, с улыбкой осмотрелся. Новая комната была чуть больше, чем прошлая, да и условия кардинально отличались. Ремонтом. Здесь он был свежим, а запах клея для обоев до сих пор ощущался, но почти незаметно и то лишь благодаря моему ещё больше обострившемуся обонянию. На покрытом плотным ковром полу, возле односпальной деревянной кровати, стояла тумбочка со светильником. Стол у окна, шкаф, на двери которого с внешней стороны была зеркальная поверхность, стойка для оружия и доспехов.

Уютно и чисто, а окно выходило в сторону штаба. И самое главное — она принадлежала лишь мне. Каждому из нашей группы выделили по комнате, что не могло не радовать. Толик, конечно, как сосед меня полностью устраивал, но рождение и жизнь в графском роду Демидовых накладывали свой отпечаток. Да и зачем врать самому себе? Я любил комфорт, а не аскезу, когда был выбор. Так что и любые другие условие подошли бы, но между палаткой со спальным мешком и мягкой кроватью выбор очевиден.

Возвращаясь к моему состоянию и пробуждению, которое подняло на уши довольно много людей, то всё удалось решить быстро и легко. Спицын был занят делами и лично мною не занимался, а Арсеналу хватило и того, что я жив. Комендант тоже успокоился, но пожурил меня, чтобы лучше себя берёг и далее по списку.

С вопросами ко мне, конечно, лезли. В основном Толик и ребята, но не особо сильно. Сложнее, пожалуй, было с Марией. А дело было так…

— О-о-о, Маша, ты нас встречаешь⁈ — улыбнулась ей Альбина, когда мы подошли с вещами к казарме.

— Думала, может вам помощь понадобится, — отзеркалила улыбку девушка, после чего столкнулась со мной взглядом и смутилась, а щёки её заалели. — Кхгм… давайте я вам всё покажу?

— Что это с ней? — подозрительно прищурилась Аврора.

И вроде бы всё нормально, но Толик… Такой Толик…

— Она Костю обследовала, когда ему плохо стало, — пояснил сосед. — А когда тот проснулся, то сказал, что ему приснилась их свадьба.

Стоит ли говорить, какая последовала реакция? Мария смутилась ещё сильнее. От лица княжны натурально прикуривать можно было, хотя ранее она вполне хорошо контролировала эмоции и лицо, но тут вбитое воспитание дало сбой. Игнат был очень сильно удивлён, Альбина громко смеялась, а вот Аврора прожигала Голицыну убийственным взглядом. И не только её, но и меня.

— Спасибо, Толик, — кивнул я парню, по глазам которого было видно — он понял. Но понял слишком поздно. — Теперь я знаю, что в разведку тебя не возьму.

— Н-но… Блин… — почесал он затылок.

Хорошо, что казарма пусть и была общая, но поделена на женское и мужское крыло. Девушки довольно быстро убежали, так что тема заглохла сама собой, а нам ещё предстояло комнаты найти. И вот теперь я тут, раскладывал вещи и думал обо всём и ни о чём одновременно.

Стук в дверь отвлёк от занятия, а открыв её, увидел на пороге широко улыбающегося Кутузова. Одет он был в униформу Корпуса, держа в руке… эм?

— Привет, Кирилл, — кивнул я ему.

— И тебе привет, Костя! — в глазах парня отразилась радость встречи. — Вот, держи, на новоселье!

Я взял подарочный чайный набор с кучей разных вкусов. Весьма дорогой, кстати говоря, лимитированная коллекция. Сам такие покупал, когда в Москве выезжал за покупками в торговые центры вместе с Варей.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Зайдёшь?

— А давай, — махнул он рукой. — Думаю, время на чашку чая у меня точно есть.

Я тактично промолчал, не спрашивая о его делах. Надо будет — сам расскажет. Чайник, кстати говоря, в комнате тоже был. Опять же электичерский, но лучше прежнего и гораздо новее.

— К чаю сладкого ничего нет, — поставил я перед Кутузовым найденную в серванте кружку. — В следующий увольнительный хочу закупиться.

— Да и так нормально, — усмехнулся Кирилл, развалившись на стуле за маленьким обеденным столиком. Да-да, в моей новой комнате и такой теперь был. Удобство, комфорт и уют. — Как тебе новое жилище?

— Лучше прежнего, — с улыбкой кивнул я. — Как у тебя дела?

— Пойдёт, — хлебнул чай Кутузов, после чего добавил пару кубиков сахара и размешал. — Мне в обучение выдали стандартную звезду, ребята неплохие, быстро учатся. Вчера вот первый выезд на закрытие был, — чуть задумался он. — учить их, конечно, ещё довольно долго придётся, но за КМБ что-нибудь да передадим им с парнями.

Я слушал и не перебивал его. У Кутузова, как оказалось, эти дни были довольно насыщенными. Помимо обучения новобранцев он со своими бойцами ещё и в дежурной группе состоял, иногда выдвигаясь на Разрывы, где ситуация грозила выйти из-под контроля. По его словам — обычная рутина, но платили хорошо, да и премирование тоже лишним не было. Довольно забавно было слышать слова о деньгах от генеральского сына, но что я вообще знаю о его отношениях с отцом? Правильно, ничего.

— Лёша сказал, что передал тебе справочник, — повёл плечом Кирилл. — Уже ознакомился?

— Почти выучил, да, — удивил я его. — Финансовый вопрос с добытым из Червоточины, конечно, мне не особо понравился. Зарабатывать можно, но всё выглядит так, будто…

— Ты про доставку ресурсов на эту сторону?

— Да, — кивнул я.

— Тут всё просто, Костя, — покрутил он кружку в руке. — Сырые ингредиенты на этой стороне используются для многих вещей. Разработки, изучение, технологии… Список большой. Да, ты прав, на той стороне от них было бы в какой-то мере больше толку. Взять того же кузнеца Михалыча, — хмыкнул он. — Притащишь ему нужное и он выкует тебе, что захочешь. Считай готовый артефакт, можно его и тут продать, или самому пользоваться. Вот только наши чиновники тоже не дураки, они наложили всевозможные ограничения. Деньги с тебя не возьмут, налог тоже, но больше пяти артефактов в год ты протащить не сможешь. Такая вот система. Вроде и выглядит хорошо, но на деле не очень.

Я кивнул, задумавшись над его словами, а Кутузов подался чуть вперёд, серьезно посмотрел мне в глаза и спросил:

— Я оставил тебе записку в справочнике. Ты прочёл её, Костя?

— Да, — был мой ответ, а следом за ним и вопрос: — Расскажешь, что ты имел ввиду?

Парень задумчиво пожевал губы и кивнул.

— Расскажу всё, что знаю, пусть знаю я и немного. Правда, тебе от этого легче вряд ли станет. Спицин — человек из тех, кто свою добычу не выпускает.