КОМ-5 (Казачий Особый Механизированный, часть 5)

07. УТРЯСАЕТСЯ

СОЛЯНКА И ШАХМАТЫ

— Вот от тебя я, Коршун, этого не ожидал!

— Чего тебе, болезный?

— Я тебя… Мы тебя полетели спасать, а ты?

— А что я?

Витгенштейн наконец не выдержал и заорал:

— Опять без меня!

— Петя, ты дурак? Ты чего орёшь?

Домой мы с Хагеном ввалились в три часа ночи, всполошив домашних. Рожи у нас, видать, совсем дикие были, потому что Марта деловито принесла из своей комнатки два зелёных флакончика и заставила каждого выпить. После чего я завалился в койку, как подрубленный, и спал до трёх часов дня — пока пришедшая с лекций Серафима не забралась ко мне под бок и не начала прижиматься ко мне своими мягкостями и выпуклостями. В итоге окончательно из постели я выбрался около пяти часов вечера, обрадовал супругу, что через два часа будет гость, получил по загривку полотенцем за этакие сюрпризы и сразу принялся костёр в пикниковой зоне около дома кочегарить, чтоб царскую солянку приготовить. Такую, знаете, со свежими овощами, зеленью, на углях и с пятью сортами мяса… Объедение!

Ну и вот. Сижу себе, никого не трогаю. Тут этот нервический примчался. Орёт, руками машет!

— Мне папаня похвастался, что, мол, твой дружок аж две сотни одарённых для страны добыл! А ты, говорит?.. И смотрит на меня с осуждением! Я, говорит, даже не знаю, на что такой подвиг тянет!.. И смотрит! Что, говорит, сынок, мимо тебя-то сия катавасия пролетела? А?

— Петя! Сядь и не ори! — Я ткнул рукой в деревянную скамейку, на которую Витгенштейн и упал. — Чтоб ты знал, я совсем не собирался никаких геройств устраивать!

— Ага, так я тебе и поверил!

— Петя, ты меня сейчас обидеть хочешь?

— Нет, но!..

— Я ничего такого не планировал! Я летел сестру Эмме забрать. И ты об этом знал! Ну, знал же?

— Ну знал… — недовольно пробурчал Пётр.

— Так какого лешего ты тут обиженку устраиваешь?

Он помолчал.

— Ты не представляешь… Папа изволит бегать по потолку от радости. Такой жирный проект для его генерал-губернаторства! Сразу столько одарённых! Искать не надо, выявлять, просто — нате вам на блюдечке! Сиротки-маги! Новые кадеты для российской армии! И кто их привёз? Коршун! А Коршун кто? Дружок сына. А сын почему не участвовал? И ещё смотрит на меня с этаким снисходительным сожалением… Дескать, не доверяет тебе Илья, не надеется… М-да!

— Петя, я тебе ещё раз говорю: это чистой воды экспромт был! Я ж думал, там взрослые дамочки! Ну что ты — ни разу в борделе не был? Там же детей-то не должно было быть! Да твою-то мать! Щас по-любому вторая серия будет!

— Ты о чём? — успел спросить Витгенштейн, когда рядом с ним на скамью плюхнулся Иван, а на спинку опёрся Серго.

— Ну, колись! Робин Гуд хренов! — Ваня демонстративно принюхался. — Тарелочку мне потом нальёшь? Маше отнесу.

— Э-э, а ей можно?

— А почему нет? Я на всякий случай у лекарей спрошу, если нет — сам съем!

— Так ты же и тут поешь! Вот ты прошаренный!

— Тебе тарелки супа жалко? — Сокол сделал обиженный вид и демонстративно отвернулся. — Да-да! Великий князь изволит гневаться! Ты, аспид, почему нас в Нидерланды не взял?

— Ты вообще, — я ткнул в него поварёшкой, — вообще должен рядом с супругой пребывать! Пылинки сдувать и прочее! А не в квартале красных фонарей ураганить!

— А я? — А вот и князь Багратион.

— Так! — Поскольку прямого участия в готовке больше не требовалось, солянка и сама дойдёт, я сел за стол и крикнул Марте в дом, по-любому прислушивается: — Марта, принеси, пожалуйста, кофе! Много кофе! Садитесь, господа, обговорим дела наши грешные.

Князья перебрались за стол и выжидательно на меня уставились. Я помолчал, собираясь с мыслёй, и продолжил:

— Друзья. Я сразу хочу сказать. Всё, что произошло в Амстердаме — это чистой воды случайность. Никто ничего эдакого не планировал. Ну, думал, ворвусь в бордель, подебоширю… не знаю… посуду побью… Запугаю их до усрачки. А там дети… Ну и понеслась! Кто ж знал-то? Вот ты, Серго, знаешь, где в Новосибирске бордель с детьми?

— Э-э-э! Ты говори, да не заговаривайся!

— Не скачи, я к тому, что и я не знаю! И надеюсь, что нету тут такого!

— Полтора года назад был, — ввернул Витгенштейн. — Папаниными стараниями организаторы и посетители провели увлекательную прогулку до Оби с жерновами на шее. Но это не для официальных кругов. Так-то все, кому это надо было показать — присутствовали. Больше желающих нет. А ежели найдутся — повторим.

— О! Правильный подход! Так и тут так же. Я думал разогнать дамочек, пустить им петуха красного — и домой. — Я помолчал. — Не получилось. А уж как мы потом домой гнали… до сих пор трясёт.

— Ну вот!.. — Серго прервался, подождал, пока Марта поставит на стол здоровенный кофейник, блюдо с какими-то печенюшками и удалится. — А мы бы как тебе помогли!

— Уж вы бы — да-а-а… — протянул я. — Тогда про нас не заметку бы в газете напечатали, а легенду сложили, зуб даю.

— А что это за тоска, молодые люди? — спросил из-за моей спины голос профессора Гончарова. — Такой прекрасный вечер! Илья Алексеевич, примите тортик, — он поставил на стол круглую картонную коробку, перевязанную розовой лентой, — и давайте знакомиться!

— Господа, позвольте представить, профессор Гончаров Тимофей Константинович, алхимик и целитель, прекрасный игрок в шахматы. А это мои друзья… — я по очереди представил князей, и Гончаров хитро на меня прищурился:

— А вы не так-то просты, Илья Алексеевич! А я-то, старый пенёк, бросился вас перед генерал-губернатором выгораживать, думал — всё, конец казачку пришёл! Хе-хе! Ну, что ж — партейку в шахматы?

— Погодите, Тимофей Константинович, сперва соляночки нашей отведайте. Пойдёмте в дом, там девочки стол накрывают. Прохладно на улице уже.

Посидели мы славно. Князюшки стеснялись профессора и не бухтели, а тот отвёл душу, проиграв три партии, а выиграв двенадцать. Ну и ещё парочку мы с ним в ничью свели. Около девяти Тимофей Константинович начал откланиваться:

— Славно, очень славно, господа! Премного благодарен за компанию, однако позвольте мне удалиться. Мне, видите ли, на сегодня ещё ночное дежурство привалило. Когда родина просит — и профессора дежурят, знаете ли. Надеюсь, ещё увидимся!

Я вышел проводить профессора на крыльцо и попросил:

— Тимофей Константинович, не сочтите за праздное любопытство, я слышал, вам будет поручена лицевая хирургия Лисси Браам.

— М-м-м… это той молодой дамы, с младенчиком? Да, действительно. Собственно, к ней я тоже намеревался заглянуть, запустить некоторые, так сказать, процессы перед непосредственным вмешательством.

— Тимофей Константинович, я вас прошу: если можно, не просто восстановить, а сделать ей такую операцию, чтоб прям красавица получилась. Я оплачу всё, что необходимо.

Он посмотрел на меня внимательно:

— Неужели вы её родственник?

— С сестрой её вместе воевали. Я обещал.

— Ах-х… понятно-понятно. Видите ли, военное ведомство в любом случае оплачивает все расходы…

— Тимофей Константинович…

— Нет, погодите, один вопрос! Илья Алексеевич, а не из-за этого ли вы мне, часом, разок проиграли? То есть, я имею в виду — не специально ли?

— Да вы что! — возмутился я. — Как можно⁈ Это ж шахматы! Какое отношение они…

— Вот и славно! Хе-хе! — Он потёр руки. — Не надо никаких денег, Илья Алексеич. Есть то, что не покупается. Могу я рассчитывать на ваш ответный визит в мою холостяцкую берлогу?

— С удовольствием, как только мне разрешат покидать пределы университета.

— Отлич-чно! Так я вам приглашение пришлю! — Он вытащил из кармашка часы на цепочке, мельком глянул. — Ох, совсем опаздываю! Всё, бегу, бегу, голубчик. Ещё раз спасибо вам за дивный вечер. И не переживайте, всё будет сделано в лучшем виде!

Ещё три дня выпадало у меня на недельный отпуск, положенный по возвращении. Но совсем дурака провалять мне не дали. Следующим же утром явился посыльный с конвертом, в котором лежало предписание: изложить в письменном виде во всех подробностях доклад об известном мне инциденте (именно такими словами и было написано). И вторая такая же бумага — на хорунжего фон Ярроу.

До сих пор вот это сочетание дико для меня звучит, если честно. Ну ладно. Два часа мы корпели в кабинете, составляя бумагу честь по чести и так, чтобы доклады одинаковые получились, иначе же греха не оберёшься.

Следующее предписание пришло в обед. О том, что на дирижабле «Дельфин» завершён досмотр и на 23.45 назначено его перемещение на ремонтную стоянку военного воздушного порта.

— Почему на ремонтную стоянку? — как-то меня это встревожило. Сюда ж нормально дошли!

Понеслись мы с Хагеном на посадочное поле университета. А там оцеплено всё, караул стоит. Но нас пропустили, на удивление.

— Сергей Викентьич! — кинулся я к капитану, который в полном окружении команды натуральным образом принимал воздушные ванны у центральной аппарели, расположившись на выставленных на улицу стульях. — Почему «Дельфина» на ремонтную стоянку гонят? Что случилось?

— Илья Алексеич! Присаживайтесь, дорогой! — нам с Хагеном тут же нашли два свободных стула. — Контур, — развёл руками капитан. — Перегрузили мы-таки контур. Требуется восстановление. Однако меня заверили, что стоимость ремонта пойдёт в счёт генерал-губернаторского фонда.

— И всё?

— Ну… обещали провести регламентные работы. Впрочем, мы же недавно с профилактики, ничего особенного не предвижу.

— Вы меня прямо успокоили.

— Илья Алексеевич… — Капитан вскользь посмотрел на прохаживающийся в отдалении караул. — Вам приходило предписание о докладе?

— Что, вам тоже?

— А как же. Более того, всех разместили по отдельным каютам и надзирали, чтоб переговоров не было.

— И вы?

Он пожал плечами:

— Написал как было. Мне стесняться нечего.

— С другой стороны — действительно.

— Я решил, что вы просто должны знать.

— Благодарю вас, Сергей Викентьевич. Вы всё сделали правильно. Возможно, я не смогу явиться лично, чтобы принять результаты работ.

— А вы ограничены в перемещениях?

— Пока — да, территорией университета, на неопределённый срок. Поэтому приёмка на вас. Если вас всё удовлетворит, отправляйтесь в Иркутск, поступаете в распоряжение главной конторы.

— Понял, Илья Алексеич, выполню в точности.

На сем мы расстались.

Можно мне уже с семьёй побыть, а?

ГАЗЕТЫ

А накануне моего выхода из десятидневного отпуска князюшки заговорщицки пригласили меня к Багратионам, коварно отправив всех наших барышень к Марии, которой наконец разрешили нормальное (не на пятнадцать минут) посещение подруг. В общем, собрались мы чисто мужской компанией.

— Ну что, господа! У меня есть любопытная информация. Вы только посмотрите, что пишет европейская пресса! — Иван выложил на стол несколько газет с огромными заголовками.

Я успел разобрать: «АЗИЯ АТАКУЕТ» и что-то вроде «НОВЫЙ ИГРОК НА МИРОВОЙ АРЕНЕ?»

— Это откуда? — Серго с любопытством перебрал газеты. — О, смотрите! Тут даже снимок есть. Смазанный, правда. Илюха, ну ты действительно тут на панду похож, э!

Я посмотрел. Натурально, похож.

— А в виде панды ты такой милый, — хохотнул Витгенштейн. — А если серьёзно, папенька мне вчера целую лекцию на эту тему зачитал.

— На тему «Государства Юго-восточной Азии — вечный торговый конкурент Западноевропейских держав»? — проницательно предположил Иван.

— Именно! И в последнее время азиаты настолько подняли головы, что Европу это начало натурально пугать.

— За американский рынок бьются? — с ленцой уточнил Серго.

— Насмерть! В том числе за рынок дурманящих веществ, которые там разрешены к свободному употреблению даже шире, чем в Европе. И господа европейцы дружно решили, что неизвестная пока сторона, получившая в своё распоряжение высшего оборотня-панду, решила нанести удар конкурентам. И что ваша, Илья, выходка — тщательно спланированная акция устрашения.

— По официальным данным ты там сто восемь человек грохнул, — согласно покивал Багратион. — Не слабо у тебя получилось до усрачки-то напугать…

— Так я не один и был. А данные такие точные откуда?

— Откуда надо данные, — многозначительно приподнял чёрные брови Багратион. — Я тебе больше скажу. Заведение было старинное. Знаешь на что заточенное? Никогда не угадаешь. — Даже Иван с Петром с удивлением уставились на Серго.

— Бордель для извращенцев, чего гадать-то? — Я брезгливо передёрнул плечами. Вспоминать этот мерзкий шалман совершенно не хотелось.

— А вот и не угадал. Это, брат, как оказалось, старейшее в Нидерландах место восстановления для магов высокого уровня.

— Чего-о? Это вот был магический госпиталь? Ты шутишь? — Я чуть кофе не подавился.

— Ни капли. И не в полном смысле госпиталь, понимаешь, да? Они это называли «системой энергетического восстановления». Только для определённого круга лиц, нечто вроде закрытого клуба. Старейшее, известнейшее заведение Амстердама. Для утомленных магов. — Последнюю фразу Серго издевательски протянул. — Там уникальный, разработанный аж в позапрошлом веке каким-то сумасшедшим менталистом узор прямо в стены вплетён… Был. Для того, чтобы из магов силу тянуть и другим её отдавать.

— Так поэтому… — «Поэтому все дети были одарёнными!» — допёрло до меня. — Погоди! А почему «был»?

— Так разрушено здание во время пожара! И теперь секрет этот утерян — уничтожен китайским оборотнем-пандой. Ай-яй-яй! Какой же ты негодяй, Илья! Как ты мог? Такую ценность загубил. — Несмотря на смысл слов, Багратион улыбался.

— Вот ты посмотри, а! — Пётр стукнул по столу, едва не расплескав кофе. — Коршун уникальное здание сжёг! И опять без меня! Господа, меня душит обида!

И все трое посмотрели на меня с укоризной.

— И не надо так смотреть! Всё, кончилась вольница. Завтра выхожу на преподавание, и начнётся у меня скучная и однообразная жизнь.

— Ты меня, Илья, конечно извини, — покачал головой Серго, — но мне не верится.

— А мне верится. — Я нахмурился. — Можно немножко спокойствия а?

УНИВЕРСИТЕТСКОЕ

В университете меня сразу восстановили в преподавателях. До Пасхи оставалось всего-то недели две, но я даже на занятия походить успел. Заметил, между прочим, что некоторые ученики смотрят на меня большими круглыми глазами, а вслед за ними и вся группа начала вести себя… не так как-то. Ну, не так, как раньше — и всё тут. Странно.

Попросил поручика Сергеева:

— Вадим Романович, у тебя, вроде, отношения с учениками наладились — не в службу, а в дружбу, выспроси: чего они на меня так таращиться стали?

— А, так это я знаю! — засмеялся он. — Тут, Илья Алексеич, дело вот в чём. Ты ж помнишь, многих мальчишек из учеников у шаманов забрали?

— Ну, был разговор.

— Так вот некоторые в своём обучении продвинуться больше других успели. Они-то и говорят, что видят за тобой дух огромного медведя. Оттого и опасения у них. И уважение своеобразное. Другое, не то, что раньше.

— Так, может, разъяснить им?..

— Думаю, не стоит. Тут своё понимание мира. Только хуже наделаем.

Спорить я не стал. Сергеев за эти месяцы и впрямь с мальчишками хорошо сошёлся, от прежнего друг ко другу неприятия и следа не осталось.

Что же касается моего экстерната, то вопрос получился весьма интересный. Полкурса только я и проучился. Как быть? Судорожно догонять, умирая за учебниками — извините, не чувствую в себе необходимого таланта (да и рвения, чего уж греха таить). Но поскольку я оставался в певческих преподавателях, преподавательский совет решил отложить покуда моё студенчество. До следующей осени — чтоб, значицца, с того момента, как меня с учёбы выдернули, обратно и воткнуть.

Я этому решению только порадовался (да сколько можно учиться, в самом деле!). Это значило, что у меня в кои-то веки будет много времени на семью. Если, конечно, новой большой войны не образуется, н-да. Тогда уж без вариантов.