КОМ-10 (Казачий Особый Механизированный, часть 10)

07. ВЕДЕМ БЕСЕДЫ

КАВАЛЕРИЯ ИЗ-ЗА ХОЛМОВ

Отряд, сопровождаемый невидимыми для них лисами, приблизился к пещерам. Вперёд выступил особо выдающийся господин, которого хотелось называть даже не воином, а, наверное, витязем:

— Подполковник Благовестов. Представьтесь!

Ух, ты гляди какой важный! И даже почти на нас с Серго косяка не давил, надо признать. Чего-то мне стало смешно. И я сняв, звериный облик бросился вперёд, от чего весь остальной отряд слегка синхронно качнулся назад, ощетиниваясь в мою сторону оружием.

— Спасители наши! Родненькие! А мы уж не знали, куды бечь! Тут же такой ужасть творился! — Я повернулся и ткнул в изумлённо взирающего на это представление Ивана. — Чуть не погибли все смертью лю-ютой! Страсти-то какие! А тут вы! А мы здесь! И вот!

— Ваше имя? — более настойчиво потребовал Благовестов.

— Илюха! Илюха Коршунов! Из казаков мы…

— Ясно. Вы, господа?

Это он к принцам, значицца. Не поймёшь же, что принцы-то — комбинезоны пилотские, старые, чутка замасленные. Морды гарью подкопчённые.

Фридрих с Иваном переглянулись и синхронно расплылись в улыбках.

— Так мы это, — Иван взялся представляться за всех оставшихсмя, — Соколов Ваня, пилот шагохода. А это Федя Немчинов, стрелок. А в шагоходе, — господин барон, командир наш.

— Ясно. — Командир «серебряного отряда» обвёл нас взглядом и словно споткнулся о громадную фигуру Серго. — А это?

— А-а-а, так это ж Волчок. Собачка местная рудничная. Но, ваша правда, чего-то здоровенный вымахал. Говорят — эманации какие-то из местных гор идут, на собак оченно влиятельно. Но вы бы знали, — Сокол доверительно наклонился к полковнику, — жрёт ужасть сколько! Объедки со всего рудника отдаём!

Багратион возмущённо уставился на нас. Иван тем временем, игнорируя гневные взгляды Серго, продолжал фонтанировать развесёлой ахинеей:

— Сейчас ещё Петя Начальников подойдёт, чего-то задержался он.

— Начальников?

— А чего, фамилии не выбирают же. Вы вон и вовсе Благовестов. А какую благую весть принесли? Никакую. Вот.

— Уймитесь. Где сбежавшие вампиры? — шибко большой начальник обвёл взглядом нашу группу.

— А это вампиры были? Ух ты! А мы их того… Утихомирили.

Фридрих состроил зверскую рожу, чиркнув себя по воротнику, после чего радостно закивал.

— Ага, — подключился я к балагану, — хотели бритвой по горлу — и в колодец. Но потом решили, что негигиенично. Так эт самое — поджарили, а сверх того для верности приморозили. А вы по дороге шли — не видали рази ж глыбы заиндевелые? Это вот они и есть.

— Хотя я от вампиров ожидал большего, — привередливо резюмировал Иван. — В книжках-то они — ого-го! Ка-ак…

Благовестов уже надулся. Я представил, что сейчас он рявкнет что-нибудь в духе «прекратить балаган!» — Соколу-то смешно, а офицеру потом душевная травма. Но тут из-за валуна вышел запыхавшийся Петя, и все возможные выкрики остались неслучившимися.

— О! Благовестов! — деловито кивнул Витгенштейн.

— Как всегда испортил всю малину… — недовольно пробурчал Сокол, но Петя его полностью проигнорировал:

— Отлично! Оставляем на вас зачистку. Основную часть нападавших экипаж его высочества при содействии группы поддержки в лице герцога Коршунова и князя Багратиона нейтрализовали.

— И при поддержке лис! — возмущённо заорала Сэнго, материализуясь.

— Мне моего пришлось сжечь, — проявилась Хотару. — Но я закоптила голову! А мама своего до сих пор бьёт, я слышала.

Тут, видимо, мозг Благовестова вычленил из общей сумятицы самое главное. Он стремительно повернулся и поражённо уставился на нас. Потом крупно сглотнул и дёрнул головой в резком кивке:

— Ваше высочество? — смотрел он при этом волшебным образом сразу на всех троих. И как у него глаза так разъехались, я поражаюсь?

Сокол, видать, пожалел подполковника и кивнул:

— Можете обращаться ко мне «полковник Соколов».

Меня Благовестов идентифицировал по фамилии, кивнув столь же отрывисто, но чуть с меньшим апломбом:

— Ваше сиятельство!

— Просто «Илья Алексеевич», я сегодня не при должности.

Благовестов перевёл взгляд на Фридриха и методом исключения с большим сомнением предположил:

— Князь Багратион?

— Я — Багратион, — проворчал Волчок. — А это — принц Фридрих Прусский.

Фридрих с достоинством поклонился.

Серго принял человеческий вид и, игнорируя некоторую ажитацию подполковника, сообщил:

— По мере нашего следования отсюда к рабочему посёлку на тропе находятся четыре массивных ледяных глыбы, там три упыря и вурдалак. Ещё парочка по твари каждого вида здесь в пещере. Один уничтожен лисой…

— Вот голова! — жизнерадостно предъявила Хотару обугленную головёшку.

— И ещё одного истрёпанного, должно быть, предъявит Айко. Если Илья её позовёт.

Я решил, что орать на весь лес несолидно и отправил Сэнго за матерью.

— Так мало? — растерялся Благовестов.

— Шестеро порваны сестрой Ильи Алексеевича, остались только головы. Не знаю, возможна ли их регенерация. Ещё трое остались по пути следования сбежавшей группы, в точке переправы через Илим. Остальные около дома начальника логистики рудника во льду упакованные стоят. Надеюсь, с распаковкой вы сами справитесь?

— Не сомневайтесь, справимся! — Благовестов едва каблуками не щёлкнул. — Прошу прощения, что сразу не признал вас, господа. И спасибо, что сделали за нас нашу работу.

Надо ж ты, даже спасибо сказали.

— Ладно. Цирк окончен. — Сокол обнял Фридриха за плечи. — Давайте к дамам возвращаться. А тебе, братец, нужно стрелять научиться. Просто позор какой-то. Илья, он вообще ни в кого не попал! Ни разу! Талант! Талантище просто!

Фридрих сконфуженно развёл руками:

— Я не есть иметь честь быть обучен пилотирование или стрельба…

— Да я же не в упрёк, — усмехнулся Иван. — Просто забавно.

— Ничего! — Серго похлопал принца по плечу. — Мы ликвидируем этот пробел.

— Это есть звучайт достаточно зловещий, — слегка прищурился Фридрих.

— Ещё бы! — порадовал его я. — С этого дня тебе ещё и физподготовка прописана. Армейский гимнастический комплекс. Специально распоряжусь, чтоб тебе тут полосу препятствий напротив дома построили.

— О майн Готт! — пробормотал Фридрих и обречённо добавил: — Яволь…

В ДРУЖЕСКОМ КРУГУ

Мы залезли на крышу «Саранчи», и Хаген неторопливо повёл её вниз. А я с высоты оценил результаты нападения.

Оказалось, что все машины в карьере были выстроены кругом, а внутри был собран народ со всего рудника. С различными длинномерными железками! И не просто толпой, а организованно — в середине женщины с детьми да бухгалтерши-учётчицы из конторы, в отцеплении — рабочие группами. К горнякам никто не сунулся, но, даже при явной бесполезности этих подготовительных мер, мужики без боя сдаваться не собирались.

— Маладца! — Серго, видимо тоже оценил решительность наших рабочих. — Премию за боевую готовность выдать всем, а организатору — в двойном размере!

Правильно, Волчок же не только сильно большой отмороженный волк, он же и начальник горнорудной кампании. А я, признаться, так ошалевши был, даже и не подумал о возможной награде для отличившихся. С другой стороны, у меня вон Серго и Дашка евойная есть, пусть у них голова болит.

А в доме нас уже ждали. И повод для радости был далеко не единственный!

— Как хорошо, что с нами Есения поехала! — радовались наши девчонки наперебой, и каждая говорила что-нибудь вроде: «Я, конечно, тоже мать и немного в акушерстве понимаю, но всё-таки целитель такого уровня…»

Да, когда через забор усадьбы полезли жуткие упыриные рожи, у Эльзы от шока начались схватки. И пока наши боевые дамы раскатывали в блин вампиров, Есения при помощи Серафимы и Марты принимала роды.

— Здоровый крепкий мальчик, — объявила всем княгиня Дашкова. — А вот ломиться толпой к нему не надо. Вот будут крестины, там и посмотрите!

— Как сына назовёшь? — спросил я Фридриха.

Он посмотрел на меня многозначительно:

— Сперва я хотейть назвать мальчик Отто, — Фридрих помолчал, — но теперь решайт: Вильгельм.

Все начали радоваться, кто-то вино потащил и начал разливать по невесть откуда явившимся бокалам, а Фридрих негромко добавил, пости мне на ухо:

— Это имя имейт право давать своему сыну самый сильный маг среди весь род.

А ведь верно — теперь у него три сильных дара против одиночного у прочей родни. И сталь его полноценно проявилась — мы уж бронированные кулаки проверяли.

И ещё я подумал, что за такое ему старшие братья и предъявить могут. Так что физкультура и стрельба — это, конечно, здорово, но надо бы нашему принцу и по магии дельного наставника подобрать, чтоб сырым да необученным не ходил. А то есть у меня подозрение, что как только информация начнёт просачиваться — тут-то спокойной жизни Фридриха конец придёт. И моей заодно.

Можно подумать, была она у нас, спокойная жизнь.

А станет ещё веселее. И интенсивнее! — возразил сам себе я.

В общем, нужен учитель. Из Новосибирской академии, что ли, выписать? О! Под видом того, что я тут в Железногорске для детей посёлка специальную гимназию организую, а? Идеальное же прикрытие! А по вечерам и по выходным он Фридриха натаскивать будет.

Я гений, прочь сомненья! — так, кажется, какой-то пиит говорил?

Эльза плакала и обнимала мужа. Нет, всё же хорошо, что Есения с нами. Так-то женщинам после родов даже вставать тяжко — а Эльза, смотрю, бодра и энергична. Вместо вина только свой бокальчик наполняет строго из графина с морсом. Впрочем, это не мешало ей радоваться.

Мы чокались и пили за новорождённого, и ели всякую вкуснятину. Оно, конечно шашлык вампирами был безвозвратно испорчен, но и без него всяких угощений было полно. Нас с Серго опять заставили принять облик, и дети вовсю лазили по нам. С меня так вообще кататься удумали. Вроде как горка меховая. А что? Пришлось соответствовать, дети ж. Хотя больше всего веселились и прыгали вокруг нас лисы. Младшие так вообще — ухо мне приподняли и давай в него выпытывать:

— Дядя герцог Илья Алексеевич, а вы нам травки, которые ели, покажете? — Они почему-то решили, что мы с Багратионом каких-то специальных травок наелись. — А я тоже хочу быть такой большо-ой! — Сэнго умилительно приложила ручки к щекам.

— И вовсе не травки это! И вовсе не травки! Это какое-то сильно могучее волшебство! Научите, научите? — Хотару не отставала от сестры, и, отталкивая её, кричала мне прямо в ухо.

— Не донимайте господина! А ну, кыш! — Айко попыталась спасти меня, но спустя несколько минут, попрыгав на моей спине, лисички вновь принялись терроризировать меня вопросами.

Я подумал, что хуже не будет и обещал:

— Всё расскажу и научу, но потом.

— Когда потом⁈ — обе разом насторожили уши.

— Через десять дней, — обещал я. Успокоятся немного, да и профессор приедет, вот и расскажу, а там пусть мать решает — давать им эти водоросли или нет. Но Сэнго и Хотару пришли в совершенный восторг и начали скакать вокруг меня с какими-то совершенно дикими индейскими воплями.

Да и пусть их. Я так рад был оказаться рядом с женой и детьми, что моё отличное настроение невозможно было испортить.

Сима подошла, приобняла меня за морду и прижалась щекой:

— Ты теперь всегда такой громадный будешь?

— Да не знаю. — Говорить пришлось аккуратно, поскольку дети не унимались, вон вообще с лисичками в «царя горы» играть удумали. Причём лисы боролись едва ли в сотую часть силы, зато веселились от души. — У нас тут новое дело организовалось. Шибко секретное. От него и размеры наши с Багратионом. И худоба у остальных.

— Ага, Фридрих-то вообще скелет скелетом!

— Ему полезно.

— Ну не скажи. Эльза вон, вцепилась в него и откармливает. Прям насильно. Она как его увидела, чуть в обморок не грохнулась. А ей вредно волноваться.

— Так-то да.

— Да угомонятся они, когда-нибудь? — спросил я, получив особо чувствительный тычок в спину.

— О-о, ещё не скоро, любимый. Это ж дети. Ты подожди, когда в Карлуке тебя увидят, что будет.

— Ну нет. Для наших я готов живой игрушкой побыть, но для всех — увольте!

— Посмотрим-посмотрим, — улыбнулась Сима.

— Чего смотреть? Герцог я или где? Ишь, удумали!

— Илья Алексеевич, а помимо размеров ещё что изменилось? — Это уже Айко с другой стороны подкатывает.

— Сложно сразу сказать. Силушки прибавилось, да. Может, щиты подросли. Я ещё не проверял, не до того было. А ты что, тоже хочешь?

— Не-ет. Вот такой громадиной — нет. Просто интересно.

— Говорю же, сам ещё не знаю. Домой приедем, по-любому придётся проверять. Господа учёные ж не слезут, пока всё не разузнают. Как Бидар вспомню, ужас просто.

Но всё когда-нибудь кончается. Вот и угомонившихся детей утащили в дом, я снял облик и присел к остальным за стол. Ледяные тушки уже забрали бойцы Благовестова, от необходимости «вот прямо щас» писать докладные нас отмазал Витгенштейн и множество блестящих титулов. И мы сидели за столом и не торопясь чаёвничали. Хотя чай пили не все. Эльза всё пыталась впихнуть в Фридриха ещё какой-нибудь кусочек.

Сокол, не торопясь, рассказывал про наши немецкие похождения. И так у него это вкусно получалось, что слушающие его дамы только ахали да рты руками прикрывали.

— А самый страшный для дойчей человек оказался… угадайте кто? Конечно, Илья! Вы бы видели, на какие неаппетитные… — Иван осёкся и обвёл взглядом стол: — Все же доели?

Все сразу закивали. Впрочем, наших женщин страшными подробностями было не удивить. Одна только Эльза подозрения вызывала, да и то занята она сейчас была другими хлопотами.

— Так вот, на какие неаппетитные куски он своих противников на дуэли порубал, моё почтение! Красота прям.

— Ильюша наш, вообще без дуэлей не может, — подключился Петя. — Помните университетскую на саблях? Так тут ещё кровавей было.

Ага, хвалите меня, хвалите!

— Ну в универе-то он не виноват был! — вступилась за меня Маша.

Ну хоть кто-то, а то делают маньяком каким…

И не говори…

— Так и тут не он виновник, однако тенденция налицо! — закончил Иван.

— А ещё он крышу у шагохода оторвал! — как-то не в строчку рубанул Серго.

— В смысле «крышу шагоходу»? — уставилась на меня Катерина. — Он же железный? Или как?

— Так Илюха теперь видела какой? У него когти, как сабли! Да чего там? Больше! Больше, чем сабли! — принялся с апломбом расхваливать меня Багратион.

— Блин горелый, я вам что, девка на выданье? Задрали уже. Вы вот лучше… — я нашел глазами Айко, которая вопреки обыкновению сидела за столом, а не пребывала в невидимости. — Рядом никого нет? Нас не услышат?

Она отрицательно покачала головой.

Ну и хорошо.

— Дамы, вы тут пьёте чай в присутствии наиболее вероятного следующего кайзера германского. У Фридриха теперь три дара. Такой вот вассал у меня, — немного неуклюже закончил я.

Теперь все за столом уставились на Фридриха. Даже Эльза замерла с кусочком мяса на вилке. Всё откормить суженого пытается.

— Есть главный проблема в том, что я твой вассал, Илья. Я есть не мочь становийтся кайзер, и при этом находиться в вассалитет, — твёрдо проговорил Фридрих. — Поэтому — найн! Нет. Это есть фантазия. Отказать.

— Япона ма-а-а-ть… — негромко пробормотал Витгенштейн. — Илья, твою охрану нужно утроить, учетверить! Приедем домой — займусь.

— Ты с этим нападением сначала разберись. Тех, кто это устроил-то, так и не взяли. Только упыри да вампиры. Где эти поляки, французы, или кто они там? — Негромко, но весомо сказал Иван. — Охрану Ильи, конечно, стоит усилить. Да и Фридриху… Я вообще думаю, вам бы пока вместе с тем профессором пожить. Его же на охраняемый объект посадят?

Витгенштейн кивнул.

— А как же дом? — Спросила Эльза. — Дом же…

— Да построят вам там ещё один. Будет повод ещё раз вас навестить, — успокаивающе положила ей на плечо руку Маша.

— Может, мы и поживём здесь недельку, — предположил Иван, — пока Катерина базу под объект обеспечивать будет.

— Катерина? — не поняла Эльза.

— Ивана Кирилловича сестра, — пояснил Хаген, — Екатерина Кирилловна.

Соня с Машей переглянулись, но промолчали. А Дашка не выдержала:

— Катерина? А Илюха ей по жопе, простите, не надавал? А чего вы на меня смотрите, он — может!

— Да перестаньте! — с некоторой досадой ответил Сокол. — Никто Катерине по… хм!.. афедрону не надавал! Всё было чинно и скучно. Она извинилась, Илья её простил. Простил же?

— Да простил, простил! — буркнул я. — Успокойтесь уже. Давайте лучше за наше новое предприятие!

Зазвенели бокалы.

— А руководство Кайеркана эффект этих немецких водорослей должен заинтересовать, — сказала вдруг сестра, подперев подбородок. — Вы только подумайте! Раньше оборотни сетовали, что большое количество низших медведей не могут полноценно служить, потому что им нечего противопоставить технике. А теперь?

— А теперь медведь против шагохода выйти может! — подхватил Серго. А если подразделение⁈ Да с полноценной боевой подготовкой⁈

— Это будет настоящий прорыв в защите наших северных границ, — задумчиво протянул Иван, и в глазах его замелькали разнообразные планы.

И я был согласен со всеми высказываниями. Белый медведь от холода не застынет. Слышит он как бы не лучше специальной техники. А наученный правильно драться, превратится в такую мощную боевую единицу, что только держись!

Однако, хорошо бы сперва проверить, нет ли у этих водорослей каких-нибудь неприятных побочных эффектов?

И кто подопытным кроликом будет, угадайте?

Снова Илюша. Ну, в этот раз для разнообразия — в компании с Серго. Потому как мы уже отоваренные.

Что ж, судьба такая.