КОМ-10 (Казачий Особый Механизированный, часть 10)

27. ОТДОХНУЛИ И БУДЕТ

ПРО ВОЙНУ И ПОЛИТИКУ

— Нда, — заключил Серго. — Бесславно просрали бой, можно сказать.

— Это ещё неизвестно, как всё повернулось бы, если бы англы сражались честно, — надулся Джедеф.

— Ха! — хохотнул я и тут же испуганно покосился на дверь — спалят же нас! Продолжил сильно тише: — Англы — не тот противник, с которым стоит рассчитывать, что он будет выполнять свои договорённости. Пусть даже и международные — плевать они на них хотели.

— Точно! — поддержал Серго. — Начать с того, что если б англы играли честно, их тайной базы на территории Египта ни за что бы не появилось! Кстати, — он тоже понизил голос и выразительно поднял брови, посмотрев на Джедефа, — я тут краем уха слышал, что твой папаня тряхнул кого-то из родственников, вроде бы Мин что-то с наглами мутил, сейчас всех его приближённых трясут усиленно. Глядишь, чего и вытрясут.

— Мне до сих пор непонятно, — вслух подумал я, — чего они такие наглые? Не из-за новых же шагоходов? Пусть здоровенные, нового типа — но это всё равно та же техника, и ей можно противопоставить другую технику. И даже с магостатикой можно бороться…

— И я даже скажу тебе, Илюха! — радостно воспрял Серго. — Наш с тобой положительный опыт сопротивления магостатике учтён. И более того, господа оборотни, — он со значением обвёл нас с Джедефом профессорским взглядом, — скажите-ка мне, кому из наших собратьев будет совершенно плевать на магостатику?

— Кому? — непонимающе спросил принц египетский.

— Да оборотням-немагам же! — сразу понял я.

Джедеф вопросительно переводил взгляд с меня на Серго:

— Как это — немагам?

— А у вас что — таких нет⁈ — в свою очередь страшно удивился Серго.

— Никогда не слышал…

— Погоди, дай я уточню, — кажется, я догадываюсь, в чём тут дело, — Крокодилы когда-нибудь женятся на Крокодилах?

— Нет, — однозначно ответил Джедеф. — Крокодилы — все родственники. Это было бы кровосмешением.

— А-а-а, — тоже понял Серго, — и все невесты и женихи — они обычно не оборотни, верно?

— Именно так.

Мы с Серго посмотрели друг на друга:

— Поэтому у них не произошло сверхконцентрации Зверя в крови, — сказал Серго.

— И как обратная часть процесса — не произошло утраты магии с сохранением только магических свойств, как это было у части наших, — сказал я, имея в виду белых медведей и кавказских волков.

— Я не понял, — нахмурился Джедеф.

— У нас есть несколько больших семей оборотней, — с видом доброго доктора сообщил Серго. — Скорее, даже кланов.

— А местами — народов, — подкинул информации я.

— Да, — согласился Серго. — Среди представителей которых часто встречаются индивиды, у которых магические способности на нуле, но свойство обращаться сохранно.

— Но какой толк с простых зверей, пусть и разумных, против тяжёлой техники⁈ — едва не возопил Джедеф.

— А вот тут, друг мой, вас и ждут сюрпризы! — весело ответил я. И именно на этой замечательной ноте в палату заглянула медичка, мгновенно пришедшая в сердитое расположение духа:

— А я думаю — где это у меня «бу-бу-бу, бу-бу-бу!» Три часа ночи, господа! Имейте совесть!

— Имеем, имеем! Простите великодушно! — удалился Серго, улыбаясь и прижимая руки к сердцу.

А я довольно вздохнул полной грудью и закинул руки за голову. Представляю себе, что будет, если в Кайеркане клич кинуть, что можно одним махом, выпив ложку эликсира, стать размером с «Саранчу»! Очередь выстроится до самого горизонта! И это будут не просто звери. Это бойцы, вообще не рассчитывающие на магию, зато привыкшие полагаться только на свои физические кондиции и умеющие здорово ими пользоваться. Полагаю, англов ждёт очередной неожиданный поворот судьбы, хе-хе.

ВО ВСЁМ БЛЕСКЕ

Утром меня ждал на столике около кровати тазик с горячей водой, распаренное полотенце, сложенная бритва (Моя! Как её сюда доставили?) и максимально торжественно разряженная Айко, которая тут же склолинась в торжественном поклоне и вопросила:

— Господин желает привести себя в порядок сам или вам помочь?

Джедеф с диким изумлением наблюдал эту сцену. Позади Айко столь же важная Хотару держала стойку с моим парадным мундиром. По любому, кто-то заранее озаботился. И я даже почти точно знаю — кто. Чьи-то Серафимины длинные ушки торчат из всей этой затеи. Желает, значит, чтоб соответствовал муж.

— Илья Алексеевич, прости меня за назойливость, но ты — точно герцог? — крокодила-бегемота прям корёжила неопределённость.

— Да какой из меня герцог? Так, недоразумение…

— Но светлейшая княжна Вера Павловна обращалась к твоей… э-э-э… к ней… э-э-э… к… — он ткнул в Айко, сохраняющую торжественное величие, пальцем. Невежливо ткнул, кстати. Но это мы спишем на крайнее обалдение египтянина… — «её императорское величество»? Я не понимаю! В бою! Ладно! Возможно, но здесь?

— Ой не забивай себе голову. Она, конечно, у тебя большая, но не надо…

Джедеф автоматически пощупал свою голову.

— Почему большая? Нормальная!

— Ты себя в облике в зеркало видел? Как батяня про нашего иркутского бегемота говорил… есть у нас в зоопарке обычный бегемот, — предупредил я вскинувшегося Джедефа, — «такой чавкой медку бы хапнуть». Так у тебя ничуть не меньше. А может, и больше.

На этом наше общение прекратилось, поскольку в двери палаты мимо лис протиснулась Катерина и принялась обнимать и всячески целовать своего благоверного. И вообще ничуть нас не стеснялась. Да и ладно. Я умылся, распарил лицо, побрился, переоделся за ширмочкой — и вышел уже совсем другим человеком! Вот ей-Богу, права была Белая Вьюга вчера — горячая вода воистину преображает человека. И в таком, знаете, расслабленном настроении покинул новобрачных. Им-то никуда спешить не надо.

А вот меня озадачили. Прям с утра. Ещё до появления лис прискакал вестовой с предписанием прибыть на торжественное построение. Чего там может быть торжественного, когда нам шею в этих песках намылили? Ну, опять же, начальству виднее. На торжественное построение так на торжественное… Иду весь из себя — в парадке, ордена сияют, сабелька наградная, позади две японки семенят, чистейшими кимоно пески подметают — цельный герцог шагает, не хухры вам мухры.

И видимо настолько непривычная картинка местным египетским реалиям, вырисовалась, что давешние санитары, которые нас с Джедефом вчера кормили, аж столкнулись в коридоре, на нас, красивых, заглядевшись. Зато Есения, выглянувшая из какой-то палаты, смерила нас взглядом, улыбнулась и эдак одобрительно кивнула.

Вышел во двор, а там уже ожидают. И не абы кто, а сама светлейшая княжна Смолянинова. На санях своих знаменитых.

— Илья Алексеевич, вы со мной.

— Ого! Это кто ж вас в кучера-то отрядил? Я бы и сам куда надо дошёл.

— М-да, — сморщилась Вера Пална. — Илья! Всё впечатление испортил! Не хватает тебе лоска, учить ещё и учить. А что со мной прибудешь, так это, как говорят франки — «высокий политик»! Чтоб сразу подчинённые свое место знали.

— Какие ещё подчинённые? — изумился я, подразумевая, что ни Хагена, ни Фридриха и уж тем белее ни Швеца или Пушкина такой пылью в глаза не поразишь. Не ради Урдумая же это всё затеяно?

— А ты не знал? Ты у нас теперь назначен, — Вьюга ткнула пальчиком вверх, — аж высочайшим распоряжением, командиром Первого Сводного отряда оборотней.

— ПСОО, — автоматически сократил я. — Мощно звучит.

— Наверное. Хотя над названием я бы подумала. Так там в этом отряде кого только нет! Я вчера на приветственном ужине только с пятью князьями повстречалась. Хотя там грузины в основном да поляки. Но го-о-нору!

— Больше чем?.. — не удержался я. — Извините.

— У меня он хотя бы обоснован! — невозмутимо отбрила она. — А тут, если бы не твоё средство…

— В смысле «моё средство»? — изобразил максимально непричастный вид я.

— Ой я тебя умоляю, Коршун! Садитесь уже! — она нетерпеливо дёрнула подбородком и продолжила уже на ходу: — Ты что думаешь, твой профессор как-то мимо имперской канцелярии просочился? И все его исследования? Хотя бы сейчас дурачка не изображай. Не спорю, у тебя это иногда так изумительно-реалистично получается. Даже временами верить начинаешь, до того убедительно. А потом посмотришь — а-а-а, нет! Это же знаменитый казак Илья Коршунов, самый продуманный человек в государстве Российском! Легендарный Свадебный Коршун! Дружок племянника моего, сын травницы Евдокии, Высший Белый медведь и германский герцог в одном флаконе. Кто там ещё у тебя в бухгалтерах ходит? Фридрих, принц Прусский? И лисы в вассалах. Так что только и годится Белая Вьюга на кучера, для сильномогучего!

— И не в бухгалтерах, а в логистах, — только и нашёлся, что возразить, я. — И вообще… Вы чего, Вера Пална⁈ Я же… — тут я остановился, а предводительница морозниц уже открыто хихикала над моим удивлением:

— Получил?

К смеющейся Белой Вьюге присоединились Айко и Хотару

Я сглотнул.

— Вы это, не пугайте меня так, пожалуйста. А?

— Хорошо. Но ты так и знай, именно так тебя должны воспринимать! — она выделила слово «должны». — Чтоб боялись! «Если у него Вьюга за кучера, то кто ж он сам-тот такой?» Понял?

Пришлось кивнуть.

А потом запоздалая мысль мелькнула: так вот почему она Айко при Джедефе императрицей навеличила. Да и этот парад с бритьём и переодеванием в ту же строку…

Ладно, катим со свистом.

ПЕРЕД СТРОЕМ

А на плацу стоял неровный строй. Все с походными сумками, бандольерами. Неужели только что с транспорта? Стоят расслабленно, улыбаются. Эт — хорошо. А кто же те, что с Вьюгой чаи распивали? Тут я заметил группу стоящих отдельно военных. Ой, ё-ё! Судя по тому, как эти офицеры на общий строй косятся, мы тут навоюем…

Под изумлёнными взглядами слез с саней. Вьюга сразу упылила куда-то, а я, печатая шаг, оловянным солдатиком пошагал докладываться начальству.

Опа! А это старые знакомцы!

Впереди Тетерин Сергей Семёнович, наш Сирийский командир, глаз ехидно щурит. Слева от него — Гусев Никита Тимофеевич, атаман сводного казачьего механизированного отряда с Дальнего востока, зубы белые в улыбке кажет. Оба при параде, как их такое количество орденов-медалей вперёд не перекашивает?

И вот ещё вопрос. Если Сирийский мой командир, Сергей Семёнович, он-то понятно почему тут — всё ж таки театр военных действий похож, то зачем Никита Тимофеевич? Да и вообще, уживутся ли, как говорится, два медведя в одной берлоге?

Отбарабанил:

— Казачий войсковой старшина Коршунов Илья Алексеевич для прохождения боевого задания прибыл!

— Орёл! — одобрительно кивнул Никита Тимофеевич.

— Никак нет, — позволил себе улыбнуться я, — Коршун!

— Хорош, Коршун! Знакомься, — кивнул Гусев на Тетерина, — наш начальник штаба…

— О! Не переживайте, — остановил его Сергей Семёныч, — с Коршуном мы знакомы. Ещё с Сирии.

Вот оно чё! Сириец-то тут начальником штаба, и если ещё…

— Отцы-командиры, я вот прямо побаиваюсь спросить, а кладовщик у нас?..

— Выиграл! — Гусев почему-то полез в карман и вручил Тетерину сотенную андреек, не преминув спросить: — Ты откуда знал-то?

— У них с Семёнычем длинная история любви и взаимопонимания, — усмехнулся тот. — А ещё он с братаном евоным знаком.

— Непотизм в действии! Ну да ладно, лишь бы на пользу.

— О! Уверяю вас, всё будет в лучшем виде.

Я терпеливо ждал, пока отцы-командиры закончат обсуждать мою скромную персону.

А потом Тетерин вышел вперёд и гаркнул:

— Бойцы! Представляю вам командира Первого сводного отряда оборотней — его светлость Коршунова Илью Алексеевича. Как многим из вас известно, Илья Алексеич — высший белый медведь. Но не это определило его назначение к нам, а беспримерная воинская доблесть! Такшта, прошу любить и жаловать! — Он помолчал, оглядел строй. А смотрю, подтянулись бойцы, улыбки поувяли. Только что отдельные подозрительно знакомые рожи (как бы не кайерканские) лыбу тянут ещё сильнее. Хотя, казалось, куда ещё-то? Неужто надеются на то, что я в виде начальства повожать их буду? Так-то зря. Я с них похлеще атаманов спросить могу.

— Ну, Илья Алексеич, скажи от себя приветственное слово-то, — буркнул в спину Гусев, — уважь бойцов.

Пришлось внезапно ещё и речь толкать. А вот в этом-то я не очень силён. Хорошо хоть, работа учителем немного подготовила. Долго растекаться по древу не стал, в три минуты уложился.

— Приветствую вас, дорогие братцы… — взгляд споткнулся о ехидно улыбающуюся девицу с рыжими косами, ряженую, как и все, в полевую форму, — и сестрицы! К врагу в гости мы уже захаживали, и попотчевал он нас такой кашей, что теперь непременно нужно вдругорядь зайти и отдарков ему занести.

По строю прокатилась россыпь смешков.

— А если серьёзно — враг силён, беспринципен и очень хорошо подготовлен. Враг уверен в своей безнаказанности и будет использовать любые неконвенционные средства, любые подлости. К этому надо быть готовым каждую секунду. И никакой поблажки ему не давать. Потому как, если магам не в строку, а техника не вывозит — какой у нас выбор?.. — Я оглядел их ожидающие рожи. — А никакого! Надо хоть из шкуры выпрыгнуть, а победить!