Князь из картины. Том 6

Глава 22

Я активировал Громовержца. Над замком появились чёрные тучи и полетели в сторону склона.

Когда они достигли нужной позиции, чуть дальше ЖОП, я дал новую команду, и вниз полился дождь из молний.

Первые ряды магических обезьян были уничтожены мощнейшей атакой.

Зафиксировав облако на месте, я отдал ментальный приказ Манти и Присной, чтобы они отправились защищать Гипно-Титанов.

После этого я создал прокол в Сад гномиков. Моё появление взбудоражило мелкотню — они все подбежали ко мне. Впереди гордо шагал гномик, чья гигантская зелёная шляпа-конус достигала трёх метров в высоту.

Новый Старший Магистр среди гномиков внешне почти не изменился — такой же мини-человечек. Только на вид стал более напыщенным и высокомерным.

— Отправляйтесь бить обезьян! — махнул я рукой в нужную сторону. — Они — ваша добыча! А после сражения я покормлю вас!

Гномики, громко закричав, рванули в сторону ущелья. Бобэр, уже предупреждённый, пропустил их.

Сам Фамильяр тоже рвался в бой. Я отпустил его, велев не лезть в гущу событий.

— Курва! — воинственно крикнул Бобэр.

Его поддержали другие магические бобры. Их за последние недели стало больше в три раза.

Огромная толпа бобров понеслась в атаку вслед за гномиками.

Я взглянул на небо. Зелёный дождь уже кончился, а значит, проклятие скоро начнёт слабеть.

Я переместился обратно в Зал Реликвий и проверил, как там дела на склоне. Манти вместе с Лазуриком уже вступили в битву. Присная тоже была там — они втроём стояли перед ЖОП и встречали первые ряды монстров.

Я проверил армию обезьян и сквозь зубы выругался. Я заметил трёх обезьян, которые шли вперёд, совершенно не обращая внимания на бьющие по ним молнии.

Первая — гигантская горилла, словно сделанная из белого мрамора. Вторая — шимпанзе, чьё тело горело синим пламенем. И третья — совсем маленькая, но крайне вёрткая мартышка, которая летела над этой двойкой, периодически отмахиваясь от ударов молний.

Три монстра ранга Старшего Магистра. Даже одного такого довольно сложно найти и подчинить, а тут их аж три.

Отправлять гомункула в бой я не хотел. Кто знает, вдруг эта атака — отвлекающий манёвр, чтобы выманить стража из замка. Да и за Высшим Магом Пространства нужно кому-то присматривать.

Поэтому придётся справляться без стража.

Наблюдая за обезьянами, я кое-что заметил. Чуть сменив фокус, увидел, как вдали поднимается вверх чёрный торнадо.

Это что ещё такое? Очередная битва Высших монстров в Уральских горах?

Ладно, сейчас не до этого.

Я проверил подземные этажи. Там осталась часть гвардии и пленные. Проклятие добралось и до них, но ситуация там далека от критической. Видимо, зелёный туман в основном движется в сторону наибольшего скопления людей.

Я переместился обратно в банкетный зал. Там происходило что-то странное — многие гости собрались в кружочки и, словно пьяные алкаши, что-то кричали друг другу. Другие просто лежали. Третьи танцевали чуть в стороне.

Самая большая группа собралась поодаль и выглядела более-менее адекватно. Они все сидели на полу, собравшись вокруг Аврелия и его деда. Высший Маг при этом держал едва заметный купол — наверное, поэтому к нему и подходили.

Я огляделся и увидел Марго — она шла ко мне. И её сильно шатало.

— Господин, — пробормотала она, когда я подошёл к ней. — Я принесла травы Гипно-Титанов, которые вы просили.

— Отлично, — я забрал мешочек и продолжил: — Отправь Николь к ЖОП, там может понадобиться её помощь. Сможешь?

— Да, сейчас, — она прикрыла глаза. — Моя магия плохо работает…

Я не стал дожидаться, когда она передаст сообщение и переместился в свою ритуальную комнату, где принялся создавать разные смеси, используя травы Гипно-Титанов.

Тут тоже был зелёный туман, и он начал воздействовать на моё тело. На коже вздулись новые бугорки и появились листья.

Не обращая на них внимания, я подготовил несколько растворов, а затем начал экспериментировать.

Провёл первый ритуал — создал тёмно-синий дым, который никак не воздействовал на проклятие.

Затем я провёл второй ритуал. На этот раз дым был красным, и от него уже был толк. Красный дым начал медленно поглощать растения на моей руке. Однако эффективность и близко не сравнима с той, которая была у раствора Толика.

Я продолжил пробовать один ритуал за другим, но ничего эффективнее так и не нашёл.

Вернувшись в банкетный зал, я отметил, что зелёного тумана стало заметно меньше. Я поднялся на пьедестал, оглядел зал и громко сказал:

— У меня есть лекарство! Те, кто всё ещё страдает от проклятия, подойдите сюда — я вас исцелю!

Мой голос разошёлся по всему этажу. Вскоре ко мне начали стягиваться люди, которым не хватило противоядия.

У одного вся рука была покрыта шишками. У другого на лице росла трава. А у третьего вообще из спины проросло небольшое деревце.

Я провёл свой ритуал, который начал постепенно уничтожать проклятие. Но на каждого человека уходило по несколько минут, в то время как одна бутылка состава Толика излечила больше половины всех гостей за раз. Разница очевидна.

Исцелив самых больных, я отправился в лабораторию и увидел Толика. Он лихорадочно смешивал какие-то жидкости и сыпал туда разные травы. Всё вокруг него было в дыму, благо он додумался надеть защитные очки.

— Ну что там? — спросил я.

— Почти готово! — крикнул он. — Пару минут!

Я вновь телепортнулся в Зал Реликвий и проверил, как там идёт битва. Три обезьяны оказались мощнее, чем я ожидал. Моя пятёрка Старших Магистров не могла с ними справиться.

Все они прорвались относительно недавно, особенно гномик и Присная. Появление Николь было очень вовремя — лишь впятером они с большим трудом сдерживали трёх обезьян. Правда, новая Баронесса явно была не в себе из-за раствора Толика — она не могла показать и половины своей силы.

Особенно проблемной оказалась вёрткая мартышка, которая летала на огромной скорости туда-сюда и наносила подлые удары. Против неё сражались сразу двое — Присная и гномик. Оба тоже были весьма ловкими монстрами, поэтому могли сдерживать эту мартышку.

Я вернулся в лабораторию.

— Толя, ты закончил? — спросил я парня, который стоял перед двухлитровой банкой и смотрел, как внутри неё взрываются пузырики.

— Да! — Толик поднял банку. — Вот!

Взяв банку, я переместился в банкетный зал и плеснул часть жидкости прямо в воздух. Она с шипением превратилась в бирюзовый туман, который начал стремительно расходиться во все стороны и добивать последние остатки зелёного тумана.

Закончив тут, я телепортнулся во двор и там тоже плеснул противоядием. После этого сходил на подземные этажи, где проделал то же самое.

Гвардейцам и пленным было худо, но никто из них не умер. А это главное.

Я вернулся в банкетный зал. Он превратился в какое-то сборище пьяниц — кто-то пел песни в обнимку, другие дрались врукопашную, как обычные немаги, третьи хихикали, четвёртые танцевали.

Людей вокруг Максимусов стало меньше — многие разбрелись. Оставшиеся болтали между собой, либо просто лежали. Среди них, кстати, были и Лазарь с Артемием — они тупо пялились в потолок.

Я подошёл к толпе и посмотрел на старика:

— Благодарю, что помогли успокоить народ.

— Я долгие годы изучал проклятия и способы борьбы с ними, — заговорил Аврелий. Он сидел и чуть покачивался. — Моё тело обладает большим сопротивлением к проклятиям. Но сегодня я впервые увидел что-то подобное.

— Согласен, — отозвался старик. — Это Проклятие даже на меня воздействовало. Я смог подавить его… Но сам факт, что массовое проклятие может влиять на Высших Магов, говорит о многом. Как и ваш способ нейтрализовать его, кстати. Что это вообще такое? Я словно вернулся в далёкое прошлое и выпил магической водки…

Старик прикрыл глаза и улыбнулся.

— Да, это крайне странное проклятие, — кивнул я.

— Но ты весьма быстро справился, — усмехнулся словоохотливый старик. — Я думал, что как минимум треть всех гостей помрёт. Но нет. Неплохо, молодой человек. Кстати, я могу починить твой лифт. Надо? Его кто-то из гостей сломал, похоже. Но там ерунда. Я не стал вмешиваться без твоего ведома. Но если ты не против, я исправлю этот небольшой недуг. А ты мне потом отправишь бутылочку этой штуки, которая так торкнула меня. Что скажешь?

— Без проблем, — согласился я.

Проблема с лифтом стояла особенно остро. У нас нет специалистов должного уровня, которые смогли бы быстро исправить его. Тот же Артём больше специализируется на проникновении и скрытности, а не на артефактах.

Старик исчез.

Я усилил свой голос и громко сказал:

— Кризис миновал! Высшее Проклятие нейтрализовано! Вы можете вернуться в свои дома!

Меня не особо послушали. Люди продолжали заниматься тем, чем занимались. Мимо пробежал на руках Граф Муравьёв.

Я вздохнул и потёр лоб. И что делать?

Мне хотелось как можно скорее отправить всех гостей домой, чтобы гомункул освободился и помог в битве против обезьян.

— Нужна помощь? — усмехнулся Аврелий.

Он хоть и покачивался, но выглядел более-менее нормально.

— Если вы знаете, как это можно исправить, — я обвёл руками зал.

Вдруг ко мне подошла Софья и подскользнулась, рухнув в объятия.

— Господин Виконт, — пролепетала она. — Вы спасли мне жизнь!

Я нашёл глазами её отца и прищурился. Что он делает там?

— Пуф! Дыщ! — Агранов сидел на полу и играл в войну пальцами. Левая и правая руки атаковали друг друга — указательные и средние пальцы бегали по плитам, как крошечные солдатики. То один «человечек» настигал другого и они сталкивались с тихим звуком, то второй убегал и контратаковал. Агранов увлечённо озвучивал каждый удар и столкновение.

Что же такое сотворил Толик, раз эта хрень превратила Старшего Магистра в… дебила⁈

Или это из-за того, что два тумана вступили в реакцию и дали такой побочный эффект?

Я попытался отцепиться от Софьи, но куда там — она в меня вцепилась, как клещ. Я взглянул на Аврелия и спросил:

— Вы тут предложили мне помощь…

Он чуть мотнул головой, огляделся и хохотнул:

— Я забираю своё предложение. Тут уже ничего не поможет.

Рядом появился старик и сказал:

— Лифт я починил. Немного подправил там кое-что. Старая модель, конечно. Вам бы обновить. Могу отправить вам список топовых моделей, если хотите. А когда вы бутылочку дадите, кстати?

— Отправлю вашему роду сразу, как будет готов раствор, — пообещал я. — Спасибо большое, но я вас оставлю.

Я поспешно отошел от старика, которому явно не хватало общения. Софья всё так же не отпускала меня.

— Лифт работает! — громко сказал я. — Вы можете отправляться по своим домам!

Несколько людей, шатаясь, всё же пошли на выход. Но большинство так и остались в банкетном зале.

Я потёр лоб и решил оставить всех тут.

— Молодой человек, — старик вместе с Аврелием подошли ко мне. — Мы, пожалуй, пойдем. Проводите нас?

— Да, конечно, — с облегчением сказал я. Если Высший Маг уйдёт, всё станет проще.

Мы направились в сторону коридора. По пути я увидел Марго, которая хоть и с трудом, но ещё передвигалась. Менталистам в этом плане должно быть легче.

Я махнул ей, и она подошла.

— Пусть сюда принесут диваны, ковры, кровати. И еды побольше. Раз гости не хотят уходить, то пусть остаются тут. Тех, кто ушёл из банкетного зала, но не собирается возвращаться домой, надо вернуть. Справишься?

— Постараюсь, — стоически кивнула она и ушла.

— Хорошее решение, — похвалил Аврелий. — Но надо было передать юную Агранову, пока была возможность.

— И правда, — я взглянул на пьяное лицо девушки и вздохнул.

Так мы и шли до лифтовой комнаты, вчетвером. Я с Софьей и Аврелий со стариком, который весь путь не умолкая что-то рассказывал.

При этом старик шёл очень медленно. А у меня там сражение идёт очень важное…

Когда створки лифта закрылись и старик с Аврелием наконец исчезли, я выдохнул и вслух сказал:

— Гомункул!

Рядом появился страж.

— Проверь, в замке есть ещё Высшие, кроме тебя?

Он покачал головой.

— А кто-то лишний?

Гомункул пожал плечами.

Ну да, лишних тут полно. Надо как-то по-другому сформулировать.

— Есть кто-то лишний вне этого этажа?

Гомункул медленно покачал головой.

— Тогда отнеси её в банкетный зал, положи куда-нибудь на диван, — я всё же отцепил от себя сопротивляющуюся Софью. — Потом отправляйся наружу и возьми в плен трёх обезьян с рангами Старших Магистров.

Страж взял девушку и исчез, а я сделал прокол и переместился в Зал Реликвий.

Там я сфокусировался на Оке Циклопа и смог увидеть битву.

Молнии продолжали сыпать с неба, хоть и не так сильно, как раньше. Гномики вместе с бобрами храбро сдерживали обезьян, выживших после Громовержца.

В это же время прямо под молниями яростно сражались восемь Старших Магистров. И три обезьяны явно доминировали.

На моих глазах гигантская горилла ударом кулака снесла прочь Лазурика. Манти в ответ резко удлинила свой хвост и вонзила остриё прямо в грудь обезьяны, заставив ту отступить на шаг. Горилла попыталась схватить этот хвост, но Манти успела вовремя его убрать и побежала помогать Николь — та постоянно отступала под натиском огненного шимпанзе. Баронессе и так было тяжело из-за опьянения, а тут ещё и приходилось биться с более сильным противником.

Гномик и Присная выглядели потрёпанными и оба были ранены. Казалось, что мартышка просто издевается над ними.

В это время появился гомункул. Сверкнули золотистые линии, и раздалось три рёва. У каждой из обезьян оказалась отсечена нога, и они повалились на землю.

Гомункул спустился к мартышке и наступил на её голову. Потом он склонился над ней и плюнул. На мартышку упала белая вязкая жидкость, которая начала медленно обволакивать её, сковывая.

Ого, не знал, что гомункул такое умеет.

Но тут гомункул резко топнул ногой, размозжив череп мартышки. Затем он повернулся в сторону шимпанзе и метнул диск — голова шимпанзе взорвалась.

Горилла же начала резко раздуваться. Её лицо страшно деформировалось, глаза вылезали из орбит, тело вот-вот готово было взорваться.

Гомункул появился перед обезьяной и резко ударил её кулаком в грудь.

Словно пушечное ядро, горилла взмыла высоко в небо, где лопнула, как шарик.

Взрыв оказался такой силы, что чёрные облака просто-напросто смело ударной волной. Громовержец слетел с пьедестала и покатился по земле, а на его поверхности появилось несколько трещин.

Пол под ногами слегка задрожал — даже до сюда дошли отголоски взрыва.

Я вытер вспотевший лоб. Не хочу даже представлять, что бы случилось, если бы все три обезьяны успели взорваться и сделали это прямо на склоне, так близко к замку.

Боюсь, что урон был бы колоссальный. Это я не говорю про то, что все живые поблизости были бы уничтожены, включая моих монстров и Николь.

— Гомункул, ты молодец, хорошо сработал, — сказал я вслух.

Страж никак не ответил.

Я подобрал Громовержец и проверил его. На треножнике появилось несколько трещин. Только благодаря тому, что я пожертвовал око Глубинного Ската на его усиление, артефакт не разнесло в клочья.

Что же это за взрыв такой?

Громовержец немного треснул, но я смогу его восстановить, если найду подходящие ингредиенты атрибута молнии.

Вернув треножник на место, я переместился к монстрам и взглянул в небо. Там до сих пор расходились во все стороны ошмётки чёрных облаков, в которых периодически мелькали молнии.

— Господин, — ко мне подошла уставшая Николь. — Взгляните.

Она указывала на ЖОП. Часть ограды была разбита, и одна из капсул, в которой находилась жертва, была разрушена.

Из-за этого ЖОП сломался, и все призванные Гипно-Титаны исчезли. Единственное исключение — Гипно-Титан, который превратился в грядку — он остался на своём месте.

— Ничего страшного, — покачал я головой. — Восстановим ограду, и я вновь проведу ритуал.

— Мне почему-то показалось, что главной целью этих обезьян была именно Жертвенная Область, — хмуро сказала Николь. — Как будто они хотели добраться до неё.

— Они хотели напасть на Гипно-Титанов? — предположил я.

— Может быть, — кивнула она.

Я оглядел поле битвы с кучей трупов магических обезьян. Затем позвонил Илье и велел отправить сюда гвардейцев, чтобы они прибрались тут. Разумеется, тех, кто не был в замке во время приёма.

После этого я вернулся в Зал Реликвий. Есть ещё кое-что интересное, что мне хочется посмотреть.

Положив ладонь на Печать Замка, я взял Пространственную Иглу и сосредоточился. Медленно надавил иглой перед собой — пространство скрутилось и разорвалось.

— Гомункул, пойдём со мной, — велел я.

Рядом появился страж. Я шагнул в портал и оказался глубоко в Уральских горах, примерно в том месте, где происходила битва Высших.

Из-за того, что магический фон в этом месте был слишком нестабильный, меня телепортировало высоко в небо. Но я вовремя создал Кровавые Крылья и, взмахнув ими, полетел в ту сторону, где слышался грохот. Гомункул летел рядом.

При нашем появлении грохот стих.

Вскоре я смог увидеть участников битвы.

С одной стороны стояла пятиметровая металлическая обезьяна, а с другой стороны — сразу два Высших монстра. Земляной Гномик и существо, которое на карте Императрицы обозначается как Граниторог.

Мне сразу стало ясно, что произошло — в Уральские горы вторгся чужак, и двое местных Высших монстров дали ему отпор.