Искатели сновидений

Глава 5. Искательница сновидений

— Вон она. — сказал вдруг Максим.

— Где?

Я повернулся и посмотрел в ту сторону, куда указывал мой друг. Не может быть, чтобы мы вот так просто пришли и… Чёрт! А ведь это и правда она!

Мария сидела на бетонном разделителе двух парковых зон, втиснувшихся между административными корпусами. Слева от неё лежали небольшой рюкзак и несколько книжек, а справа стояли два кофейных стаканчика. Девушка была занята рисованием в небольшом блокноте и поднимала голову только для того, чтобы посмотреть куда-то наверх.

— Обалдеть можно. — сказал я. — Да, народ, это она. — на лице у меня появилась улыбка. Вот же нам везёт, а? Увидели объект своих поисков ещё до того, как успели посмотреть расписание. Красота!

— Кофе, книжки, рисование… Прямо, как ты её и описывал, Тём. — сказала Алиса и посмотрела на остальных. — Ну — что будем делать? Подойдём и поздороваемся?

— Тёмыч, давай. — сказал мне Антон. — Иди первым. Вы с ней уже немного знакомы.

Кивнув, я отделился от своих друзей и направился к девушке. Не знаю, как она отнесётся к тому, что мы припёрлись к ней без предупреждения, но времени гоняться за ней по локациям Альвейры у нас нет. Надеюсь, это будет понятно…

— Привет!

Мария вскинула голову и посмотрела на меня, как мне показалось, немного испуганно.

«Я что-то не так сказал?» — мелькнула у меня мысль, но я не стал на ней зацикливаться и спросил:

— Ты меня не помнишь?

Во взгляде Маши появилось раздражение, и она вздохнула:

— Нет, не помню. И знакомиться не хочу. Неужели обязательно… — тут она запнулась и глаза её удивлённо расширились: — Стой. Линк?!

— Ага. — я кивнул. — Рад, что ты меня ещё не забыла. Извини, пожалуйста, что я прихожу вот так, без предупреждения, но времени мало. Скажи, ты знаешь ещё кого-нибудь из магов нашего мира, кроме меня?

На лице девушки появилось странное выражение, и она едва не уронила свой блокнот, подхватив его в самый последний момент перед падением.

— Я… Нет, но… Так. Погоди. — она улыбнулась и сделала останавливающий жест. — Давай сначала. То есть всё то, что мы видим во сне — это реально?

«Странные у неё вопросики», — подумал я и сказал:

— Реально, конечно. А ты что — в этом сомневалась?

Щёки девушки начали розоветь.

— Ну… Вообще-то да.

— Не понял. Ты же по Лимбу чёрт-те сколько уже шляешься… — сказал я и, видя непонимание на лице собеседницы, пояснил: — Ну, то есть по сновиденным локациям. Неужели не замечала, что они слишком реальны? И Риус этот, опять же… Ну, тот кот, с которым вы сидели в таверне у Меридиана. Там, где мы с вами встретились, помнишь? Он ведь Искатель и…

— Риус тоже настоящий?

В этот момент меня проняло как следует.

— Маша. — аккуратно и медленно произнёс я. — Ты уже несколько лет ходишь по разным снам и до сих пор не поверила в то, что они не просто сны, а какой-то особенный другой мир?

Девушка рассмеялась и убрала упавшие на лицо волосы.

— Ну, знаешь. — сказала она, смутившись и сделавшись очень красивой. — Одно дело — видеть что-то во сне, а другое — в реальной жизни. Я цветные и мега-реальные сны с детства вижу и…

— Ты смотри, она себе ещё одного ухажёра нашла! Во даёт!

Повернувшись на голос, я посмотрел на троих студентов, подходящих к нам. Двое парней были примерно одного с нами возраста, один выглядел несколько младше. Все трое смеялись.

«Друзья её, что ли?» — не понял я. Капец. Где она таких дебилов нашла?

— Слышь, чувачок, она типа со мной. — сказал тем временем тот из ребят, который выглядел крепче товарищей. — Всосал? Так что развернулся и отвалил. Резче.

— Но сперва извинись. — весело добавил парень, стоящий рядом со мной и, подняв руку, провёл пальцами по моей голове. — А то лохматый, как пу… А-А-А-А-А!

Крик, сорвавшийся на визгливый фальцет, оборвался в то мгновение, когда у паренька закончился воздух. Его друзья с обалдевшими лицами отшатнулись в разные стороны, а я отпустил искалеченные пальцы и понял, что немного переборщил. Действуя инстинктивно, я схватил и сдавил конечность этого дурачка с такой силой, что кости в кисти не выдержали и раздробились.

— А-а-а-а-а-а! — пострадавший парень прижал к себе повреждённую конечность и согнулся до самой земли, завывая при этом так, словно его резали. — Тебе хана-а-а-а-а!

— Ты чего сделал, э?! — оставшиеся на ногах идиоты с перекошенными рожами принялись тыкать в меня пальцами. — Ты за это ответишь, ты понял?!

— А-а-а-а-а-а!

— Тебя посадят уже сегодня, мы тут все свидетели!

— А-а-а-а!

— Мы твою рожу запомнили!

Честно скажу — в этот момент я растерялся настолько, что намеревался схватить Марию за плечи и тупо телепортироваться. Пусть потом доказывают, что стали свидетелями применения волшебства. Но я не успел.

— Тёмка, стой!

Рядом со мной и Машей уже стояли мои друзья. Антон расставил руки в стороны и, растопырив пальцы, сделался похожим на какого-то безумного дирижёра, а Стефания, появившись из-за его спины, коротко взмахнула рукой.

Скдаш-шс!

Энергетический разряд скользнул по пространству и ударил в плюющихся ругательствами парней, после чего те задёргались и повалились на землю.

— У-у-у-у!

— Ы-ы-ы!

— А-а-а-а-а! — вторил им тот, который пострадал первым.

— Полминуты максимум. — прошипел сквозь сжатые зубы Антон. Вокруг него стремительно летал, описывая круги, небольшой светящийся шарик, а глаза моего друга переливались золотисто-зелёным оттенком.

— Стёпка, портал. — голос Макса был на удивление серьёзен.

На дорожке между бетонными разделителями засветился овал магического портала.

— Тёмка! — Алиса схватила меня за руку. — Идём! Антоха прикроет! Ну! Маша!

— А? — Мария, если судить по её лицу, была в нескольких секундах от обморока.

— Давай я! — быстро сказал я и, подхватив рюкзак девушки, быстро запихал туда её блокнотик и книги. — И-извини! — слегка наклонившись, я подхватил Машу одной рукой и, удерживая её на плече, запрыгнул в портал.

* * * * * *

— Это ненормально!

Мы стояли на широкой дорожке, идущей вдоль боковой стены учебного корпуса, и Маша эмоционально размахивала руками.

— Мы должны вернуться! — повторяла она. — Так нельзя! Нас же будут искать! Нас видели! Нас скоро найдут!

— Не найдут. — качнул головой Антон. — Я там вокруг иллюзию наводил, так что все свидетели видели совсем не то, что происходило.

— А… — Маша запнулась и всплеснула руками. — Что они видели?

— Они видели, как те двое начали орать «Верни наши деньги!» и колотить ногами по тому, который лежал на дорожке.

— Серьёзно?!

— Да.

Маша быстро осмотрела всех нас, но, не увидев на лицах улыбок или чего-то подобного, уточнила:

— То есть все, кто был вокруг, видели не нас, а именно это? Вот то, что ты сейчас описал?

— Да.

— Ну… Тогда… Хорошо, конечно, но… Погоди, а как ты это сделал? Магией?

— Магией. — кивнул Антон. — И чему ты так удивляешься? У тебя ведь тоже есть псионические способности.

— Псионические. — повторил Максим и усмехнулся.

— Её способности работают на миоников. — напомнил я всем. — Людей Маша, если я правильно понимаю, чувствует примерно так же, как мы.

Маша обернулась ко мне.

— Каких ещё миоников?

— Созданий из мира снов. — пояснил я. — Скажем, тот дракон, которого ты приручила в одном из ксенолитов — это мионик. Эдгар, если мне память не изменяет, да?

— Да. — Маша, опустив руки, расслабилась и махнула рукой. — Всё. Либо это реальность, либо я поехала окончательно.

— К сожалению, реальность. — улыбнулась Стефания. Маша покосилась на неё.

— Почему к сожалению?

— Потому что у сумасшедших таких проблем, как у нас, не бывает. — пожала плечами та. — Ни зачётов, ни экзаменов… Ни оборотней на улицах.

Выражение лица у Маши сделалось напряжённым.

— Оборотней? Так те сказки про волков, которые бегали по улицам этим летом… — она вопросительно замолчала.

— Это не сказки. — подтвердил я. — Это реальность. Люди видели оборотней из Таруантана. Городок такой, в одной из «сновиденных» локаций.

— А хочешь прикол? — спросил у Маши Максим. Та кивнула:

— Ну?

— Видела ролик с тремя ниндзя? Который летом вирусился? Ну, где снимают из-под подоконника?

Маша пару секунд поразмыслила и кивнула.

— Видела. И?

— Парень с копьём — это вот он. — Максим кивнул в мою сторону. — А те двое, которые были против него — оборотни.

Мария посмотрела на меня и рассмеялась.

— Всё. — сказала она и запустила пальцы рук в волосы. — Финиш… И кто ещё, кроме них и вас, живёт в нашем городе? Гномы? Гоблины? Нечистая сила?

— Слушай, Маш, — сказал я, — я понимаю, что это может прозвучать слегка неожиданно, но времени у нас, если я всё правильно понимаю, немного. Давай тут где-нибудь засядем, поблизости, и мы тебе всё расскажем по-человечески.

— Нам вообще-то помощь твоя нужна. — добавил Антон.

— А почему у вас мало времени? — спросила Маша. — И помощь в чём?

— Времени мало из-за того, что один древний Демон хочет сделать что-то нехорошее и с нами, и с нашим миром. — ответил я. — А помощь нужна в том, чтобы найти ещё кого-нибудь, кто обладает такими же способностями, как наши. Ты в этом плане единственная, кого мы встречали.

Мария подняла брови и, покачав головой, выдохнула.

— Демон, значит, да? Что-то нехорошее с миром?

— Ага.

— И всё вот прям настолько серьёзно?

Стефания фыркнула.

— Неужели похоже на то, что мы хотим пошутить?

— Давай мы просто расскажем тебе о том, что знаем и что успели увидеть за последнее время, хорошо? — спросил я и Маша, поправив висящий на плечах рюкзачок, кивнула.

— Идёмте.

* * * * * *

— Вот так как-то. — заключил Антон и сложил руки на столе перед собой. — После этого мы решили действовать и пообщаться вживую.

Несколько секунд мы все молчали, а затем Мария провела рукой по волосам и по слогам произнесла:

— За-ши-бись. Рассказали б мне всё до того, как протащили через портал — не поверила бы. Так, значит, наш мир — это часть мионической паутины?

— Не совсем. — покачал головой Антон и принялся объяснять. — Смотри: миров множество. Есть миры постоянные, входящие в так называемое Постоянство и Множество, а есть непостоянные. Входящие во Множество, но не в Постоянство. Все вместе эти миры образуют Диск, то есть Множество миров, взаимосвязанных мионической паутиной.

— Альвейра — это непостоянный мир?

— Правильно. Материальный, но при этом частично переменчивый мир, связанный с остальными посредством системы субматериальных пространств. Ну, то есть Паутиной, я говорил.

— И большая часть всех этих миров — магическая. — добавила Алиса. Антон кивнул.

— Всё так. Наши Лабиринты тоже пронизаны магией, но они по своей сути мионические застенки, то есть непостоянное пространство, зависимое от внешнего магического воздействия. Лимб.

— А в чём конкретно отличия Лимба от Бездны?

— Бездна — это одно из названий локаций Лимба. — ответил я. — Но в основном так называют наиболее тёмные и дальние уголки.

— А что находится за пределами Диска? Хаос?

— Ну вроде бы да. — Антон развёл руками. — Хаос. Но этого никто точно не знает. Тот эльф, о котором я тебе рассказывал, Тилль, упоминал, что по другую сторону Хаоса имеются другие миры и новые Диски, но туда так просто не доберёшься. Даже через Тёмные Перекрёстки. Тилль упоминал, что там бывали какие-то уникальные персонажи из числа Искателей, но…

— Про это лучше поинтересоваться у Риуса. — сказал я.

— Понятно… — Мария откинулась на спинку стула и, сложив руки на груди, выдохнула. — Окей.

— А ты сама в тех локациях, которых бывала, не экспериментировала? — обратилась к Маше Стефания. — Ну, с магией и всё такое. Не хочу обидеть, но ты в Альвейре уже как минимум пару лет, верно?

— Суммарно — да. Может быть, даже больше.

— А как часто погружаешься? Ну, то есть…

— Я поняла. Пару раз в месяц, наверное.

— ВСЕГО ПАРУ РАЗ? В месяц?

«Вот это поворот», — подумал я и сказал:

— И ты за это время успела научиться всему тому, чему научилась?

Маша смутилась.

— Ну… да. Как-то. Я не знаю! Вы, вон, сегодня вообще чёрт-те что устроили!

— Кстати о тебе. — Антон щёлкнул пальцами. — Опишешь в паре слов, где бывала и что там видела?

— Ну… — Маша поправила волосы и задумалась. — В разных местах. Так сразу всё не опишешь… Там, где было потемнее, делала вид, что меня нет и это прокатывало. Можно было осмотреться и найти кого-нибудь, кто может поработать проводником. А там, где хорошо и светло и прятаться не требовалось…

Девушка принялась перечислять известные ей локации, и мы очень быстро поняли, что часть из них знакома и нам. За время своих путешествий Мария успела побывать в окрестностях Древа и на Вопящих Холмах, у Мельницы, на равнине Кладбища Великанов и у Библиотеки. Была даже на Заводе, который с Ужасом, но там ей не понравилась атмосфера.

— Темно слишком. — поморщилась девушка. — Пусто, грязно. Ничего интересного.

— А ксенолиты? — поинтересовался я. — «Дёбрь», скажем, или небольшой город «Молебск»?

— Молебск? — Маша кивнула. — Молебск знаю. Он тоже слишком тёмный, но там хотя бы интересно, потому что территория города.

— До метро доходила?

— Метро? — Маша посмотрела на меня с недоверием. — Нету там никакого метро, Артём. Есть проход куда-то под землю, но там столько тьмы и монстров, что я туда не залазила.

— Ясно. — я пару секунд помолчал. — Собственно, не могу не повторить свой изначальный вопрос — тебе другие маги из нашего мира не попадались? Это важный вопрос. Пожалуйста, подумай, как следует.

— Нет. — категорично покачала головой девушка. — Не попадались. Да я их особо и не искала, если честно. Те люди, которые мне встречались, всё время что-то хотели и мне приходилось материализовать для них разных тварей, чтобы они отвалили. Я из-за них кого-то вроде Эдварда и искала.

— А Эдвард — это? — спросила Стефания. Алиса коротко глянула на неё.

— Ты чего? Дракон, которого она приручила.

— А.

— У меня вопрос. — сказала Маша и мы посмотрели на неё. Щёки девушки порозовели, и она опустила глаза вниз.

— Как можно научиться такой магии, как у вас? У кого и где?

— Ну, некоторые Умения нам передал Тилль. — ответил Антон. — Показал, как пользоваться, мы попрактиковались. А остальное — это… — и он принялся рассказывать о том, как мы посещали Арк-Мэнр.

Полчаса спустя мы вышли из ресторанчика и посмотрели на тёмно-синее небо.

— Как быстро день пролетел. — сказала Маша. — Ну, что — пока, что ли. Жаль, что я не смогла вам помочь.

— Ещё встретимся? — спросил Антон. Маша после этого вопроса почему-то смутилась и в очередной раз покраснела.

— Слушай, подруга, — сказала Стефания, — мы…

— Мы не навязываемся. — перебил Стешу Антон. — Как скажешь — так и будет. Не захочешь больше общаться — и…

— Я хочу. — сказала Маша. — Сможете меня найти прямо сегодня? Ну… там?

— Легко. — согласно кивнул Максим. — Опиши локацию, где тебя искать, и мы там и пересечёмся.

— Макс может переходить из Лабиринта в ту локацию, которую он захочет. — пояснила Стефания. — У нас это получается не всегда, а у него постоянно. И Лабиринты он тоже выбирает, какие захочет.

— Удобно.

— Очень!

* * * * * *

Пообщавшись с Машей ещё некоторое время, мы обменялись с ней телефонами и договорились о встрече около Мельницы, после чего разошлись. Девушка направилась в своё общежитие, а мы отыскали закрытый переулок, и Стеша создала для нас портал в мою комнату.

— Как же это всё-таки круто! — сказал Макс, бросая свой рюкзак рядом с моей кроватью. — Прикиньте, блин! Только что были на другом конце города, а потом — хоп!

— И идём разуваться в прихожую. — быстро подсказал я. — Вы чего — так и собираетесь тут топтаться, обутые?

— А, ч-чёрт! Точно!

— Извини, Тём. Я как-то не подумала.

— Да всё нормально. — я махнул рукой. — На ковёр только не наступайте.

Приведя себя в порядок, мы уселись ужинать и обсуждать произошедшее за день.

— Завтра за продуктами нужно будет сходить. — сказала Стефания.

— Сходим. — отмахнулся от неё Макс и, подвинув тарелку с нарезанной ветчиной, поинтересовался: — Как вам эта новенькая?

— Нормально. — Алиса пожала плечами. — Адекватная такая. Миоников любит, даже приручает… Чем-то похожа на учёных-натуралистов. Эдакая, знаете, искательница сновидений.

— Только во сне она была как-то уверенней. — сказал я. Антон, стоящий у стола и отрезающий ломоть хлеба, обернулся.

— Это потому, что она не особо общительная. — сказал он. — У неё, если я всё правильно понял, даже друзей нет.

— У Маши? — услышать такое о совершенно обычной на вид девушке мне было странно. — Почему?

— Откуда ж я знаю? — Антон уселся на стул и поставил свою тарелку на стол. — Я так глубоко чужую душу не вижу. Но то, что она почти ни с кем не общается — факт. Мы для неё что-то вроде новой страницы в личной истории.

— Сейчас будет фирменная шуточка от Максима. — сказала Стефания, но тот глухо засмеялся с набитым ртом и покачал головой. — То есть как это «нет»?

— А те дебилы? — спросил я у Антона. — Которых мы немного обидели? Они её типа достают своими шутейками или что?

— Не то, чтобы достают. — Антон поразмыслил. — Но раздражают систематически, да. Она поэтому про них говорить и не захотела.

— Зря. — сказал я. — Навестили бы их ещё один раз — и все подколки бы прекратились.

— Нашлись герои-защитники. — посмотрела на нас Стефания. — Тоже мне…

— А почему бы и нет? Их трое, она одна…

— Вот когда она вас попросит — тогда и вмешаетесь. — сказала Стефания. — Отведём её сегодня к Тиллю, он её научит чему-нибудь новому — и она со всеми разберётся самостоятельно.

— Главное — к Смору не отводить. — сказал Макс. — А то она их перестреляет.

Мы обменялись улыбками.

— Но помощи от неё, конечно, не будет. — сказал я. — Так что мы с вами вернулись на ту же позицию, где были утром. И новых магов нужно искать, и Лабиринты осматривать. С чего будем начинать? Ваши предложения?

— Предлагаю протащить Машку через везучий портал. — сказал Макс. — И сказать ей заранее, чтобы попросила у того страшилы в лавке что-то убойное. Потом она возвращается, мы прыгаем в Веалькан и валим там местную фауну до тех пор, пока не нафармим что-нибудь интересное. Потом продаём то, что нашли, находим переботов и закупаемся по полной программе.

— Если бы всё было так просто, мы бы тупо попросили денег у Ауторики. — возразил я. — И она дала бы, учитывая, какая ситуация складывается. Хотя насчёт Везучего портала не спорю, идея хорошая.

— Тём, а как ты попадал в тот Молебск? — неожиданно спросила Стефания.

— Чёрт его знает. — честно ответил я. — Оба раза это был спонтанный переход без моего вмешательства. А для чего он нам? Мне кажется, он не слишком подходит для экспериментов.

— Почему?

— Он слишком большой. Там же реально город, по размерам, в отличие от «Городка» или «Спальника». Идёшь — и он не заканчивается…

— Всё равно интересно. Надо бы посмотреть.

После ужина мы обсудили, кто и что собирается делать будущей ночью и принялись размышлять о том, как будем искать остальных магов нашего мира.

— Надо будет осмотреть аномалии. — предложила Стефания. — Те, которые у нас, на территории института. Глупо будет искать магов во снах или форумах, если они могут находиться под боком.

— Только идти надо будет всем вместе, не разделяясь. — сказала Алиса. — Я Коврика позову, он нас вместе с Антохой миражами прикроет.

Макс поднял брови.

— Офигеть. То есть ты его прямо сюда можешь материализовать, реально? Хоть прямо сейчас?

— Ну, да.

— А ну!

— Иди-ка ты. — Алиса беззлобно фыркнула. — Он тебе не игрушка.

— Эй, я, вообще-то люблю котиков!

— Библиотека. — сказал я и все посмотрели на меня.

— Чего «библиотека»?

— Начнём завтрашние осмотры с библиотеки. — пояснил я. — После последней пары заглянем и посмотрим, на что там реагировал Жезл. Двери на первом этаже закрывают не сразу, так что минут тридцать-сорок у нас будет.

— Можно и так. — кивнула Стефания.

Полчаса спустя мы уже погружались в Альвейру.