Искатели сновидений

Глава 30. Тень от пророчества

В следующее мгновение, впрочем, я уже пришёл в себя и понял, что стою на четвереньках на каких-то камнях. Какого чёрта?! Я всё ещё в Лингороде? Или где? Подняв голову, я осознал, что нахожусь на центральной площади Логнимира. Над городом опять царила тёмная ночь, а в небе над ратушей сияла Белая Луна.

«Аппельтирн!»

Несмотря на небольшое головокружение, я улыбнулся. Ну, что ж — у нас получилось. Аватар всё-таки попал в расставленную ловушку. Теперь дело за малым — дождаться, пока Эдделион не отправит его в Спящий Портал. Или это смогу сделать я… Учитывая то место, где мы оказались.

Поднявшись на ноги, я окончательно пришёл в себя и осмотрелся. Аватар, Эдделион и все мои товарищи были здесь. Как и Смор с Тиллем, кстати, и даже некоторое количество раслингов — очевидно, в Аппельтирн утащило всех, кто оказался поблизости от Аватара. Вот только… Прищурившись, я посмотрел на Аватара ещё раз. А ведь он изменился. Теперь эта тварь выглядит, как скелет. Интересно… Долго они с Эдделионом там будут стоять?

Я напрягся. Одна секунда сменяла другую, но Эдделион с Аватаром по-прежнему стояли, замерев, посреди площади. Пространство вокруг них было деформировано и выгибалось в стороны, создавая ощущение, что маг с демоном находятся внутри стеклянного шара. Тиллетиум, Смор и все остальные были разбросаны кто где по всей территории. На своих двоих при этом, кроме Эдделиона и демона, стоял один я.

— Алиска! — я опустился на колени рядом со своей девушкой. — Алис, пора вставать. Тут скоро такое кино начнётся, что лежать вредно.

Веки Алисы дрогнули и она непонимающе уставилась на меня.

— А? Я, Тём… Чего? Что-то случилось?

— Случилось. — кивнул я. — Ты как себя чувствуешь?

— Как пыльным мешком огрели. — ответила Алиса, но взгляд её сделался более осмысленным. Она явно приходила в себя. — А мы… Где мы? Это не Лабиринт!

— Это Аппельтирн.

— Линк… У нас получилось?

Я посмотрел на Тилля, который, перевернувшись, быстро влил в себя какую-то жидкость из крохотного пузырька. Силён эльф. Быстрее остальных очухался. А, хотя, нет, не быстрее. Смор же уже поднялся.

— Всё нормально, Тилль. Мы в Аппельтирне.

— В Аппельтирне? В-великая Лета! Линк, твой мир меня не принимает. Мои способности заблокированы!

«В смысле „заблокированы“? — удивился я, а затем до меня дошло. Чёрт побери, а ведь точно! Наллианта тоже жаловалась на что-то подобное. Интересно… Может, я смогу это изменить? Сосредоточившись, я вытянул руку в сторону Тилля и подумал о том, что мне нужна его поддержка и его магия.

— О… Спасибо, Линк. — Тилль кивнул. — Теперь всё нормально.

«Любопытно, — мелькнула у меня мысль, — а с Аватаром я что-либо подобное проверну?»

Повернувшись, я посмотрел на светящийся рыжевато-алым светом скелет. Так. А ну-ка… Сосредоточившись, я протянул руку в его сторону и меня словно ударило молотком по лбу.

БАМ!

Вздрогнув, я дёрнулся и рефлекторно телепортировался на пару шагов в сторону.

— Ай! П-проклятие…

Чувство было такое, словно я с размаху приложился головой о стену.

— Линк? — быстро окликнул меня Тилль. — Что такое?

Алиса вскочила на ноги.

— Тём?

— Нормально всё. — бросил я и потёр лоб. — Попробовал лишить Аватара его магии…

Послышался смешок Смора и я понял, что он успел подойти к нам.

— Этот двуногий конструкт — поделка одного из Великих Демонов, парень. Ты ведь не думал, что…

— Артём! — ко мне подбежали Максим и Антон. — Тёмыч, наша магия не работает!

В нескольких шагах от Максима бежала Стефания.

— Тёмка, это Аппельтирн?

П-ПОМС.

Над площадью прокатился странный и низкий звук. Все обернулись и посмотрели на Аватара и Эдделиона, вокруг которых дрожало и деформировалось пространство.

— Выделенная реальность. — прогудел Смор. — Чтоб меня. Этот демон смог расщепить мир Белой Луны!

В следующий миг произошло несколько вещей одновременно. Я, раскинув руки в стороны, постарался вернуть возможность использования магии всем и сразу, Эккто вскочил на своего манула и, выхватив меч, запищал что было силы: «Во славу Первой Звезды!», а Аватар изрядно потерял в яркости свечения и размножился. Причём размножился он в прямом смысле — вместо одного светящегося скелета рядом с древним магом оказалось аж четверо.

— ТА-АЖ-Ж! — рявкнуло что-то. По ушам ударило так, что все вздрогнули, а аномалия вокруг Эдделиона и Аватара исчезла. Как и четверо «мини-Аватаров», на местах которых появились переливающиеся порталы.

— НЕ СТОЙТЕ! — заорал Эдделион и эхо от его крика разнеслось, как мне показалось, по всему Логнимиру. Это было действительно громко.

— ЗА НИМ!

Оценив напряжённую позу Эдделиона, я понял, что он не даёт пространственным лазейкам закрыться и выкрикнул:

— Один мой!

После чего телепортировался к ближайшему порталу и нырнул внутрь.

* * * * * *

Флоп!

Портал привёл меня в запылённый подъезд жилого дома, прямиком на лифтовую площадку. Выскочив на середину помещения, я оказался напротив лифта и остановился. Так. Я что-то не понял. Почему вокруг меня Лабиринт?

— Линк!

Позади меня появился Тилль.

— Тилль? — удивился я. — А ты что здесь делаешь?

— А ты собирался ловить одного из Фантомов один? — ответил вопросом на вопрос эльф и посмотрел по сторонам. — Так. Это… образец локации из вашего мира?

— Да. Аватар за каким-то чёртом открыл портал в Лабиринт. — я посмотрел в сторону выходной двери и прислушался к ощущениям. — И далеко не ушёл. Странно… Я его чувствую, он буквально в паре дворов отсюда. Тилль, я правильно понимаю, что он хочет вернуться на Землю?

— Разумеется. Ему необходимо вывести себя за рамки той «удавки», что мы на него накинули.

— И чтобы этому помешать, мы должны вернуть обратно всех Аватарчиков?

— Нет. Настоящий Аватар среди них только один.

— В смысле «настоящий»? — я посмотрел на Тиллетиума. — То есть один из этих скелетов — полноценный Аватар, а остальные иллюзии?!

— Не иллюзии, а Фантомы, Линк. — сказал Тилль. — Аватар разделил свою сущность на четыре равных Фантома. Но один из них при этом Носитель. Убьём его — и Аватара выбросит в Аппельтирн, после чего затянет в Спящий Портал.

— Так… — я принялся соображать. — То есть Фантома нужно не просто выследить и как-то поймать, а тупо убить?

— Да. Надеюсь, у нас это получится. Ты можешь отследить направление, в котором он ушёл?

— Направление? — я усмехнулся. — Мы в Лабиринте, Тилль. Я здесь могу почти всё.

Прикрыв глаза, я развёл руки в стороны и пространство Лабиринта сместилось мимо нас так, как если бы мы стояли на быстро передвинувшейся платформе. Вот мы стоим в тёмном подъезде, а вот — уже в каком-то дворе. Р-раз!

— Ар-р-р-ргх! — донёсся до нас чей-то рык и мы увидели светящееся существо, разрывающее ящероподобного монстра. Земля на детской площадке была изрыта и разбросана, ограждения вместе со спортивными снарядами вырваны из земли. Единственный работающий фонарь накренился и истерично моргал.

— Охренеть можно. — покачал головой я. — Этот псих только что прикончил Смотрителя!

Фантом, который принял облик четырёхрукого и двухголового чудовища, окончательно разорвал местного Духа Места на две части, после чего тот рассыпался серым прахом. Застыв на мгновение, монстр посмотрел на нас и тихо зарычал.

Ш-ШАРХ!

Я швырнул в Фантома магический импульс, но тот взмахнул лапами и «увёл» его в сторону. После чего вытянул откуда-то из кустов машину и метнул в нас.

«Ага, щас», — подумал я и махнул рукой. Автомобиль увело с траектории и бросило в сторону ближайшего дома, где он с совершенно зверским лязгом и грохотом столкнулся с припаркованными машинами.

«Вот так как-то», — удовлетворённо подумал я. В руках у меня возникло Копьё-глефа, а затем я скользнул в теневой мир и сосредоточился. Здесь уже не обычный мир, где мои возможности ограничены, здесь, чёрт возьми, Лабиринт! Посмотрим, на что этот гад способен на «моём» поле!

Фантом утробно зарычал и приглашающе развёл конечности в стороны.

— Линк! — окликнул меня эльф. — Не спеши. Тут что-то не так.

— Всё нормально, Тилль. — ответил я. — Давай хотя бы попробуем. Это же Лабиринт.

Моя, образно выражаясь, земля. Моя территория. Что может пойти не так?

Но, как быстро выяснилось, не так может пойти всё. Не успел я нанести первый удар, как Фантом вскинул верхние конечности к небу и, приняв показушно-горделивую позу, окаменел.

— Какого? — спросил я сам у себя и замер. То, что передо мной стоит обычная статуя, я почувствовал сразу. Как и то, что она является Выходом. Но как он, чёрт бы его подрал, такое проделал?! КАК?! Может, я чего-то не понимаю?

— Линк.

— Да?

— Ты помнишь, кто такой Аммерарх?

— Конечно, он Демон Изме… — начал говорить я и тут же осёкся. А-а-а-а, ч-чёрт! И как же об этом забыл?! Аммерарх — долбаный Демон Изменения! А значит — способности Фантома по взаимодействию с Лабиринтами почти наверняка превосходят мои! У, дьявольщина!

Шагнув вперёд, я ударил ладонью по земле и половина детской площадки провалилась вниз, исчезнув в темноте бездонной воронки.

— Выход!

— Проход в соседнюю локацию. — кивнул Тилль. — Я отчего-то так и подумал.

— Есть мнение, чем его убивать, Тилль? Если эта сволочь будет менять Лабиринты так, как ему захочется, мы далеко не уйдём.

Тилль несколько секунд помолчал.

— Если бы он мог убить нас сразу, Линк, то он бы убил. А то, что он остался на видном месте и не стал атаковать, говорит об одном. Догадываешься, о чём?

— Что у него есть план и он будет его придерживаться?

Эльф усмехнулся.

— Вроде того. Мы ему для чего-то нужны, Линк. Атаковать его в лоб в такой ситуации было бы глупо.

— Окей. Твои предложения?

— Не пытайся его переиграть или убить, парень. Лучше телепортируй обратно. Сможешь?

Я прислушался к ощущениям. Связь с Аппельтирном я чувствовал очень хорошо и, в принципе, таких манипуляций, как в том бою с Красным, больше не требовалось. Но…

— Не знаю, Тилль. Чтобы получить ответ на этот вопрос, мне надо попробовать.

— Как вы с друзьями говорите в подобных случаях — окей. Кто первый?

— Первый? — усмехнувшись, я оглянулся и прыгнул в провал. — Первый уже пошёл!

Ф-ФЛОМП!

Несколько секунд свободного падения — и я вывалился из воздуха над серединой какой-то улицы. Приземлился на ноги и телепортировался к стене ближайшего здания.

Куда этот урод нас завёл? Я принялся крутить головой по сторонам.

«Ого!»

Судя по всему, первоначально это место было локацией вроде «Фестивального городка» или аналогичного ему Лабиринта. Сейчас же было переделано так, что напоминало картину из тематической галереи о творчестве воспитанников сумасшедшего дома.

Улица, на которую я попал, за исключением множества декораций выглядела привычно: асфальтированная проезжая часть, узкие тротуары по бокам, современного вида дома и множество магазинов. Дальше же начинался полноценный сюрреализм. Одни окна были тёмными, из других били яркие золотисто-оранжевые солнечные лучи. Над отдельными участками улицы кружил снег, а внутри одного из зданий, судя по тому, что было видно и слышно, хлестал ливень. В дополнение к этому некоторые здания стояли не на земле, а на крышах других зданий, а дальний участок города располагался под углом в девяносто градусов к нашему. Я видел, как за туманной дымкой просматриваются крыши высотных домов и сеть из переплетающихся улиц. Вот это капе-ец…

— Линк. — Тилль внезапно очутился рядом со мной. — Где он?

— Там. — я ткнул пальцем в дальний конец улицы. — Рядом.

— Всё-таки не ушёл. — кивнул Тилль и выразительно посмотрел на меня. — Пожалуйста, будь осторожен, Линк.

— Я всегда осторожен.

С этими словами я развернулся к стене ближайшего дома и, прикрыв глаза, материализовал на ней дверь.

— Нам не придётся гоняться за Фантомом, — сказал я, — если мы вытянем сюда его самого.

Взявшись за дверную ручку, я потянул её на себя, но позади двери оказался вовсе не город, а непроглядная темнота. Едва дверная створка приоткрылась, как вокруг нас засвистел ветер и я почувствовал, как меня затягивает в проём. Тилль нырнул в сторону и ухватил меня за плечо, а я взмахнул рукой и проход перегородила металлическая решётка. Звяк!

В следующий момент из косяка слева выехала бумажная перегородка и затянула дверь. Ш-шарк! Давление исчезло. Ветер утих.

— Так. — сказал я, прислушиваясь к ощущениям и понимая, что Фантом и правда сильней меня. — Ладно. Возможно, это будет сложнее, чем мне казалось.

* * * * * *

На то, чтобы осмотреть ближайший квартал городской застройки, у нас с Тиллем ушло минут пять. За это время мы разделились и, пробежавшись по территории, нашли то место, где нас поджидал Фантом. Им оказался громадный агломерат из нескольких высотных домов, сцепленных между собой в случайном порядке. Выглядела эта конструкция, словно кошмарный сон безумного архитектора, но сохраняла стабильность и не разваливалась.

— Спрятался, значит. — протянул я и посмотрел на Тилля. — Как думаешь, для чего?

— Не для защиты. — задумчиво проронил эльф. Опершись о стену мезонина на крыше, он рассматривал монструозное творение Фантома. — Он ждёт, что мы либо зайдём внутрь, либо попытаемся развалить сооружение в целом.

— Ну, внутрь я по своей воле не сунусь. — сказал я. — Чёрт его знает, что он там успел навертеть.

Тилль кивнул.

— Согласен.

— А значит… Как думаешь, что будет, если эту ерунду развалить?

Бросив на меня задумчивый взгляд, эльф нахмурился.

— Мне не нравится то направление, в котором сворачивают события, Линк. Сначала Эдд не смог предугадать того, что Аватар устроит фокусы с расщеплением, а теперь ещё и вот это…

— Мне тоже не нравится. — сказал я. — Такое чувство, что эта погань удрала из Аппельтирна вовсе не для того, чтобы убежать.

Мы с Тиллем посмотрели друг на друга.

— Не ошибается тот, кто ничего не делает. — сказал я и подмигнул эльфу. — Правильно?

— Действуй. — коротко сказал тот и материализовал свой двуручный меч. — Я готов.

«Интересно, почему все мечники, которых я встретил, играют на лютнях и пользуются двуручниками?» — мелькнула у меня мысль, но времени на праздные размышления не было и я телепортировался во двор перед «крепостью».

Сила моего удара по укрытию Фантома была колоссальна. Энергии, собранной в течении дня было столько, что я сформировал из неё не просто силовой импульс, а настоящий тайфун.

БРА-БА-БАХ!

Большую часть фантасмагорической конструкции расщепило. Врезавшийся в мешанину из жилых построек ледяной удар буквально «сдул» верхние две трети сооружения. Грохот, с учётом эха, поднялся такой, что появилось желание заткнуть уши и где-нибудь спрятаться.

— Линк! Осторожно! — закричал стоящий за моей спиной Тилль.

Впрочем, я уже и сам почувствовал, что по нам вот-вот прилетит «ответ». В воздухе разлилось ощущение дестабилизации пространства и приближающейся опасности.

«Валим!»

Схватив Тилля, я дёрнул его на себя и нас унесло далеко в сторону, прямо через узкий проход между домами, который я сформировал уже во время движения. В соседнем дворе мы «вывалились» в обычное пространство, а дом, за которым мы укрылись, вздрогнул и начал разрушаться. Стёкла в окнах на всех этажах лопнули и вниз посыпался звенящий нескончаемый водопад.

«Вот же паршивец», — подумал я, посмотрев наверх и увидев, как высоко в небо поднимаются клубы из дыма и пламени. Чем он там таким по нам засадил?

— Тебе потребуется больше мобильности, Линк. — быстро сказал Тилль. — Я буду тебя ограничивать. Разделимся!

— Что? Да нез… — я обернулся и увидел, как в воздухе мелькает крылатая тень. — А… Зар-раза!

Тут послышался усиливающийся треск и дом с разбившимися окнами накренился в мою сторону. На дорогу, идущую вдоль дома, посыпались стёкла, облицовочные плиты и какой-то мусор. Не став дожидаться, чем всё закончится, я телепортировался сначала высоко в небо, а затем на одну из крыш.

До-о-оу-у-у-у-у…

В воздухе над домами дрожал и вибрировал низкий звук, появлявшийся, казалось, откуда-то из-под земли Лабиринта. Конструкции из домов, которую я развалил при помощи магии, больше не было. На её месте возвышались огромные облака пыли и дыма, из которых поднималось что-то вроде готической башни. Не поверив глазам, я остановился и присмотрелся, но ошибки не было — башня и правда увеличивалась в размерах.

— Делает, что только захочет. — пробормотал я. Интересно, а у меня такое получится? Никогда не думал о том, чтобы вырастить небольшой замок…

Тут тянущийся звук сменился раскатами грома и в небе над Башней зазмеились яркие молнии. Ш-шарс-с! Ш-шарс-с!

— Кар-р-р!

На парапет крыши рядом со мной приземлился большой чёрный ворон.

— Кар-р-р!

— Тоже об этом подумал. — сказал я. — Прыгнули в портал для того, чтобы прибить одного Фантома, а теперь занимаемся не пойми чем…

Ворон превратился в Тиллетиума, который посмотрел на меня.

— Нельзя было позволять ему сбежать на территорию Лимба, Линк. Здесь нам с тобой его не догнать и не победить. Придётся играть по его правилам.

Я покосился на эльфа.

— Это если мы не найдём возможность дописать к ним пару своих. Да?

* * * * * *

Удар!

Выпав из портала, открывшегося в нескольких метрах от поверхности Башни, я свалился на её стену и, пробив её, ввалился в просторный каменный зал. БДАМ-М!

Едва попав в помещение, я ударил ледяной энергией во все стороны сразу, а затем переместился на одну из стен.

«Была стена — станет полом», — подумал я и погрузил пальцы в пролегшие на камнях тени. Неровная кладка дрогнула, ощущение тяжести исчезло, а я почувствовал очертания и наполнение всего здания.

«Ох, нифига себе!»

Ощущение было такое, словно я пытаюсь ухватиться за выступающую часть проходящего поезда, но я всё же сосредоточился и потянулся к силе Белой Луны.

Ф-ф-фумш-ш!

Посреди зала вспыхнула и тут же погасла иллюзия ночного светила, а из тёмных углов выглянули ветки вековых сосен. Пахнуло хвоей и морозным воздухом. Температура в помещении рухнула куда-то в вечную мерзлоту. После чего рассеянное освещение в зале погасло и он погрузился в полуночный полумрак.

«Давай, давай, давай!» — мысленно шептал я, всем своим нутром ощущая, как волна метаморфоз распространяется внутри Башни. План, который предложил Тилль, работал! Опутав постройку Фантома сетью пространственных искажений, мы окружили её определённой разновидностью пентаграммы, а теперь я делал всё для того, чтобы перенести сюда Аппельтирн. Не весь, само собой, а только крохотную его часть, но для нашей цели хватит и этого. И у меня получалось!

— Эр-р-р-а-а!

По одной из стен зала внезапно прокатилась волна искажений. Мелькнули и исчезли очертания пиршественных столов, какой-то мебели и диковинных механизмов. Воздух заискрился электрическими разрядами и из этой аномалии выпрыгнул рычащий Фантом. Вернее, не совсем рычащий… Звук, который он издавал, ощущался не органами слуха, а чем-то глубоко внутри, словно раздражающая вибрация.

«Явился!» — подумал я и бросился на Фантома. От обычного энергетического импульса тот уклонился, искривление пространства проигнорировал. Атака теней тоже не произвела на него впечатления. Ударив Глефой, я понял, что противник находится на другом конце комнаты, а затем почувствовал, что пол с потолком внезапно поменялись местами.

«Вот же ты хитрая жопа! — мысленно выругался я. — Ну ничего, в эту игру можно играть и вдвоём…»

БАХ!

Появившаяся из ниоткуда каменная плита мелькнула в воздухе и врезалась в Фантома с такой силой, что его отбросило в сторону. Затем прямоугольный зал искривился и изогнулся, а в воздухе материализовались многочисленные решётки.

Ш-ШАРХ!

Пространство дрогнуло, заставив меня ретироваться сквозь тени, а созданные мной заграждения бесследно исчезли. Вместо них на стенах проступили странные письмена и появились готические светильники.

«Да твою ж мать, а… — беззвучно фыркнул я. — Ну, ладно. А если вот так?»

Ударив по Фантому ледяной магией, я применил Ослепление из своего Источника, а затем Взрыв. Атаковал тенями и снова ледяной магией. Создал несколько самоактивирующихся ловушек, принялся менять силу тяжести и экспериментировать с преобразованием окружения. Зал вокруг нас менялся, преломлялся и перестраивался раз за разом, регулярно возвращаясь в первоначальное состояние. Пространство покрывалось волнами, словно водяная поверхность, а моя Глефа то и дело проносилась совсем рядом с продолжающим издавать непонятные звуки Фантомом.

Но не доставала.

Фантом уклонялся от большинства атак, меняя пространство таким образом, что мы с ним оказывались в противоположных концах помещения. Реальность вокруг него дрожала и деформировалась, а я всё больше утверждался в неутешительном выводе.

«Своими силами мне его не достать».

Но что ж теперь делать? И, кстати, почему он до сих пор меня не убил? Раз уж он такой сильный?

Замерев посреди зала, я остановился и сосредоточился. Если «гора не собирается идти к Архимеду», стоит попробовать действовать «от противного». Помещение вокруг меня стабилизировалось, превращаясь в неплохо украшенный средневековый замковый зал. На стенах появлялись готические светильники, проступала каменная кладка и гобелены, а сквозь плиты на полу проступал ковёр. Фрагментов из Аппельтирна среди всего этого уже почти не осталось, но разве это может помешать мне кое-что попробовать? Например то, что я провернул в сражении с Красным…

«Оп!»

Зал задрожал. Не знаю, чего именно Фантом добивался и почему старался находиться напротив меня, но это сыграло с ним нехорошую шутку. Я попытался выдернуть нас в Аппельтирн.

БДАМ-М!

Взрыв, последовавший за моим усилием, был такой колоссальной мощности, что я едва сумел его заблокировать. Одно мгновение вокруг меня бушевал тайфун из тьмы и пламени, а затем вдруг резко посветлело и я почувствовал, как куда-то лечу. Сориентироваться и телепортироваться в безопасное место я не успел.

БАМ!

Удар о землю спиной получился весьма неприятный. Рухнув на какую-то конструкцию во дворе между домами, я разнёс её вдребезги и прокатился по земле.

— Уф-ф…

Мысли немного путались. Внутри всё дрожало от перенапряжения, а руки словно налились свинцом и усталостью.

— Проклятие… — прикрыв глаза, я постарался успокоиться и привести себя в порядок. Сработало. Слабость ушла, а по груди начало расползаться приятное покалывающее ощущение. Единственное, что не получилось сразу — это убрать нити отражающего барьера, которые всё ещё дрожали вокруг меня.

«За-раза…»

Перевернувшись на спину, я открыл глаза и увидел, что в средней части возвышавшейся надо мной Башни не хватает нескольких этажей, а верхняя половина постепенно заваливается в мою сторону. В другой ситуации я мог бы и испугаться, но не успел — передо мной появился Фантом и я увидел, как он протягивает ко мне свои светящиеся когтистые пальцы.

— Да твою ж ма-а-а… — захрипел я.

Я не успевал. Фантом стоял практически в двух шагах, а я был совсем не в том состоянии, чтобы успеть на это отреагировать.

И тут между нами появился человеческий силуэт.

Ш-ШАРК!