Исцеляющая тьмой. Новый мир

Глава 21

Тем временем таммават папку раскрыл и принялся выкладывать передо мной мужские портреты. От юнцов немногим старше меня до дядечек в возрасте тана Киттипа. Мне прежней вполне подошли бы. На закате лет.

— Пусть выбирать ты прямо сейчас никого не хочешь, хотя бы присмотрись, — пояснил дед.

Вот же неугомонный.

Так же методично, как тан Чантана создавал выставку женихов, я начала ее собирать. Про себя отмечая, что почти половина претендентов когда-то были некромантами, а остальные изначально целители. То есть дед очень даже в курсе направленности моего дара. Огневиков не подсовывает, несмотря на то что официальных исследований по взаимодействию стихий в потомстве еще нет.

Суеверия на эту тему бытовали довольно давно. Маги предпочитали заключать союзы внутри стихий, но до бесконечности так продолжать нельзя: начнется вырождение. Вот и брали в супруги из иных кланов. Кто-то заводил детей, кто-то оставался бесплодным. И насколько в том вина не того резерва, а насколько личной физиологии каждого — доподлинно пока неизвестно.

— Спасибо, я присмотрюсь на досуге, — неискренне пообещала, запихивая листки обратно в папку и тщательно завязывая ленточки.

Открыть ее я планировала примерно никогда.

— Начет бала… — протянула, раздумывая как именно перевести разговор на интересующую меня тему.

Спрашивать напрямую о Райли было бы слишком нагло. Дед точно заподозрит неладное.

Потому я зашла издалека.

— А среди представителей Скайгарда будет кто-то из рода Делл? Возможно, вы слышали что-нибудь о судьбе их наследницы?

— Откуда ты вообще знаешь семейство Делл? — нескрываемо удивился таммават.

Похоже, его ошарашил сам факт, что мне знакомы фамилии скайгардских аристократических родов. Раньше внучку не особо интересовала политика… да и в принципе учеба.

— Слышала, что они обеспечивают безопасность его величества и всей страны, — выкрутилась я полуправдой. — Было бы неплохо обменяться опытом.

— Старший Делл давно не выезжает за пределы Скайгарда. Что там — усадьбу свою не покидает. Настоящий маг земли, камень камнем, — усмехнулся таммават. — А внучки в числе гостей не припомню. Они же по внутренней безопасности, не по внешней. Что ей здесь делать? Если захочешь, напишу в академию, обменяетесь адресами. Спишетесь.

— Да, будет отлично. Спасибо, — просияла я.

Меня терзала совесть.

Вроде бы время пробуждения в новой реальности от меня никак не зависело, но все равно я ощущала себя немного виноватой в том, что не сумела присмотреть за Истриной.

Хотя — раз она все еще Делл, значит, не замужем. Обошлось.

— А кто еще будет? — не отставала я от деда.

— Тебе какая разница? — нахмурился он. — Ты на этих вот смотри, выбирай.

И на папку кивнул.

— Ну вдруг мне понравится кто-то из посольства? — дернула я капризно плечиком.

Вот они, минусы статуса любимой внучки. Раньше тан Чантана сплавил меня на материк и не переживал сильно по этому поводу. А теперь отпускать не хочет даже взамуж.

— Встретитесь, и посмотрим. — Дед на глазах помрачнел. Идея выдать меня за океан ему не понравилась.

Возможно, и не придется. Если Райли женился, то в Скайгарде меня удерживать будет некому. Но путешествовать и чистить кладбища нужно все равно и таммавату стоит привыкнуть к мысли, что видеть меня он будет раз в год, а то и реже.

К сожалению.

Обратно в отведенные мне комнаты я вернулась лишь затемно.

Матушка с таном Киттипом где-то гуляла, скорее всего, в саду. Она обожала цветы и из каждой поездки в столицу обязательно привозила новые саженцы. Вот и сейчас наверняка присматривает что-нибудь для себя в бескрайних таммаватовых закромах.

Верная Камала помогла мне переодеться и устроила перед зеркалом, чтобы расчесать длинные, ниже пояса волосы.

Не помню, когда у меня вообще была такая грива. В походах я стриглась по плечи, чтобы не возиться с прическами и ни за что не зацепиться, а в подростковом возрасте кончики едва достигали лопаток. Наверное, усилившийся дар целителя сказывается.

— Поедешь со мной на материк или выйдешь замуж здесь? — задала я неожиданный вопрос. — Тот парень… Бунсук, кажется. Он на тебя вроде засматривался.

Гребень в руках служанки дрогнул.

— Танари, вы же знаете, я никогда вас не оставлю! — пролепетала она. А взгляд стрельнул в сторону.

— Не нужно приносить свою личную жизнь в жертву. Я тоже рано или поздно выйду замуж.

«За работу», — мысленно добавила я.

За кладбища и неупокоенных упырей.

Но главное, мне точно будет не до нарядов и украшений. Привычная полевая жизнь, бесконечные бои и редкие периоды отдыха. Только еще и втайне от всего мира.

Требовать от Камалы, чтобы до конца жизни таскалась за мной, глупо и эгоистично. За матушку я в этой новой реальности спокойна, за ней есть кому присмотреть. Таммават тоже не пропадет. А о служанке следует позаботиться именно мне.

— Если у вас с ним взаимная симпатия, не стесняйся, скажи прямо. Лучше решим вопрос сейчас, до моего отъезда в академию. А то мужчины народ переменчивый, сегодня он на тебе готов жениться, а через год уже передумал. Надо его ловить, пока тепленький. Да и то гарантий никаких.

— Что ж вы говорите такое, танари! — вспыхнула Камала. И уставилась осуждающе — поняла, что я отца своего биологического вспомнила. — Бунсук честный парень и никогда меня не обманет!

Помнится, в одной из жизней он не сильно и страдал, когда мы в Скайгард уплыли. Не знаю уж, нашел себе кого-то еще или нет. Но раз сейчас у них с Камалой все хорошо, пусть создают семью. Я в силу духа моей помощницы верю, она мужа построит так, что и мыслей не будет налево сходить.

— Ну и отлично, — кивнула я. — Вот и порешили. Завтра скажу матушке, пусть готовит тебе приданое.

— Почему так быстро-то? — забеспокоилась Камала. — С вами что-то случилось? Неужто приболели?

И принялась щупать мне лоб в поисках жара.

Я перехватила ее за запястье.

— Помирать не собираюсь, не переживай. Но скоро отправлюсь на материк и хочу до отъезда быть уверенной в твоем счастье.

— Я и так счастлива, — проворчала служанка, но без прежнего запала.

Поняла, о чем речь.

Я похлопала ее по руке и отпустила.

— Я тоже. Мне очень не хочется с тобой расставаться, но так будет лучше для нас обеих. У меня впереди напряженная учеба, возможно, научная работа, а тебе семью строить. Ты же всегда хотела много детей.

Тут у меня сдавило горло.

Надеюсь, хотя бы в этой реальности мечты Камалы сбудутся.

— А вы чего бы хотели, танари? — прощебетала служанка, вновь принимаясь перебирать густые тяжелые пряди.

Я с силой сцепила пальцы, не находя ответа.

Мира во всем мире? Желание покажется странным для тех, кто не видел прорывов. Сейчас везде и так благоденствие, не считая мелких приграничных стычек.

Благословения Лаандары для некромантов в моем лице?

Как истинно верующая, Камала наверняка будет в ужасе, если узнает о второй стороне моего дара.

— Встретиться со старыми друзьями, — выдавила я наконец, осознавая про себя, что они меня, к сожалению, не вспомнят.

И кто знает, сумеем ли мы поладить в этом новом мире?

Отдыхать я, разумеется, не собиралась.

Некогда.

Дождавшись, пока служанка уснет, бесшумно переоделась в удобный брючный комплект и покинула спальню.

У меня еще кладбище столичное не осмотрено! А оно должно быть куда интереснее того, что на Лантхаре, потому что кроме обывателей там хоронили представителей аристократии и родственников правящего рода. Множество усыпальниц, гробниц и роскошных склепов ждали моего визита. Я не могла подвести!

Дворец спал, а редкие встречные стражи делали вид, что ослепли и оглохли. Не станут же они задерживать любимую внучку таммавата, пусть она и выглядит странно и одета неподобающе. Завтра непременно доложат деду, но на такой случай я подготовила сразу несколько отговорок, включающих мужские имена. Пусть порадуется старик, предвкушая внуков.

— И куда ты без меня собралась? — негромкий голос тана Киттипа остановил меня на крыльце.

Значит, успел договориться об экстренном оповещении. Подготовился.

— На кладбище, — обреченно сдалась я.

— Ну, пойдем, — подхватил меня под локоток отчим.

Варианты лжи о свиданиях придется отбросить, туда с сопровождающими не ходят. Пусть тогда сам тан Киттип отдувается как взрослый.

И мы пошли.

Забор вокруг столичного места упокоения оказался гораздо массивнее и внушительнее, чем я ожидала. Пожалуй, даже тюрьму так не огораживали. Еще и наблюдательные посты на каждом углу, и небольшой храм вместо ворот.

Без отчима я бы незамеченной не пробралась.

— Тан Киттип, вы все же пришли? — не слишком обрадовался дежурный жрец.

Он, видимо, рассчитывал немного вздремнуть на рабочем месте, а тут мы.

Погодите, что значит «все же»?

— Вы заранее договорились о визите?

— Конечно. Иначе нас бы не пропустили. Это охраняемая зона, под круглосуточным наблюдением. Думаешь, сюда так легко попасть?

И то верно. Я бы, может, и пробралась, пользуясь неучтенными магическими приемами, но меня вполне могли поймать на горячем. И тогда объясняться с дедом было бы куда сложнее.

— Моя дочь никогда не бывала в таких местах. Вот, решила проверить себя перед совершеннолетием. Хочет на боевой поступать, — с легкой извиняющейся улыбкой пояснил тан Киттип жрецу, что внимательно прислушивался к нашей беседе. — Сами понимаете, девочкам на кладбищах не место, но она уперлась, что не боится. Вот и привел…

И руками развел для убедительности.

— Только пусть громко не орет, — мрачно пошутил дежурный. — У нас ребята нервные, пальнут еще на звук, разбирайся потом.

— Обещаю, ни писка ни визга, — молитвенно сложила я руки перед собой.

На меня покосились с нескрываемым скепсисом, но вторые двери, ведущие на закрытую территорию, все же распахнули.

— Как там сегодня, тихо? — поинтересовался тан Киттип прежде, чем переступить порог. — Можем наткнуться на что-нибудь эдакое?

— Только недавно санацию проводили. Вроде ничего не должно быть. Если что — бегом сюда, мы прикроем, — флегматично посоветовал жрец.

— А если в центре что произойдет, вы почувствуете? Придете? — сделав испуганное лицо, пролепетала я.

Вдруг они всплеск моей магии примут за поднимающееся умертвие, да как шарахнут? Только небольшого локального противостояния нам не хватало. Не лучший способ заявить о себе как о некроманте.

— Там постоянно что-то происходит по мелочи, — отмахнулся дежурный и подмигнул тану Киттипу. Мол, помогу, чем могу, чтобы дочурку отвадить от дурной идеи поступления. Пусть напугается вволю. — На каждого духа не набегаешься. Вот если к забору попрут, тут мы их уже остановим.

— Благодарю за службу! — торжественно поклонилась я с нескрываемым облегчением.

Можно спокойно заняться зачисткой.

Кладбище оказалось довольно тихим, учитывая его древность и силу похороненных — даже удивительно. Но раз здесь постоянный пост служителей Лаандары, наверняка уже выжгли все что могли и немножко сверху. Мне и упокаивать было почти некого. Два заблудившихся, едва зародившихся духа не в счет.

Долго мы гулять не стали, хотя воздух был приятным и свежим, как в лесу. Благодаря регулярной обработке светлой магией цветы и деревья росли как на дрожжах. Садовники работали здесь не меньше жрецов, чтобы не позволить захоронениям превратиться в джунгли окончательно.

— А ваша дочь не из пугливых, — вынужден был признать дежурный жрец, когда мы проходили мимо него на обратном пути. — Еще и букет собрала! Позвольте проверить, не прицепилось ли что…

И провел рукой над пучком зелени в моих руках.

— Все чисто. Светлой вам ночи!

— И вам того же, — склонил голову тан Киттип и негромко уточнил у меня уже на улице:

— Правда, зачем тебе этот веник?

Я любовно оглядела сорванные цветочки.

— Восстанавливающий отвар для темного резерва сделаю. Кроме меня, этого теперь никто не умеет…

И тяжело вздохнула.