Исцеляющая тьмой. Новый мир

Глава 17

Рефлексы сработали прежде разума.

Я по старой привычке жахнула упокоением, а сверху приложила развеиванием. Немного переборщила с силой (от нервов!) и накрыла заодно соседние могилы.

Через два ряда послышалось ожесточенное шкрябание, будто кто-то закапывался обратно, и все стихло. Даже флер тьмы будто потускнел и поредел.

— Уважают, — хмыкнула я, прикидывая размеры и возраст кладбища.

Из совсем старых захоронений могло вылезти такое, с чем мне сейчас не справиться. Резерв темной магии уменьшился почти вдвое, чтобы освободить место свету, а применять целительство к схемам из некромантии чревато неприятностями.

Пройтись почистить или подождать восстановления резерва? Второй раз может и не выйти так удачно улизнуть. Тан Киттип поутру наверняка заметит, что его обдурили, а поскольку относится ко мне теперь как к избалованной малолетке, вряд ли поймет и похвалит.

— Ну что, Тьмок, разомнемся? — я хрустнула пальцами, покрутила запястьями, готовясь к сражению.

Фамильяр разминаться не хотел. Он пугливо жался к забору и красноречиво поглядывал то на лес за ним, то на меня. Мол, хозяйка, а может, ну его?

Однако не убегал в одиночку. Уже молодец.

Тонкая полоса «упокоения» накрыла ближайшие холмики и неторопливо поползла вперед. Я двинулась за ней, как пахарь за плугом, приглядывая, чтобы никто не выпрыгнул из «колеи». Возмущавшиеся произволом нашлись, но быстро были рассыпаны в прах.

После ожесточенных битв с тварями и борьбы с прорывами происходящее больше напоминало умиротворяющую медитацию. Иди себе, очищай землю, одновременно подпитываясь флером тьмы вокруг. Резерв не уменьшался, несмотря на активное использование магии, а вроде бы даже наполнился обратно.

Я прислушалась к себе, выпуская очередную волну силы. Так и есть — окончательная гибель неприкаянных душ прибавляла мне энергии. Раньше я за собой таких особенностей не замечала. Вероятно, тоже наследие Мараям.

Спираль все сужалась, и вскоре я добралась до середины кладбища, туда, где высились самые старые усыпальницы. Знати на острове Лантхара жило немного, потому приземистых башенок я насчитала всего десяток.

Вообще удивляюсь, что матушка здесь поселилась и в этой реальности. Она всегда любила столицу и бурные увеселения, а здесь деревня и тишина. С другой стороны, у тана Киттипа здесь родовое поместье. Раз уж они поженились, объединили участки и наслаждались семейной жизнью вдали от слухов и сплетен.

Может, и характер танны Рангсин изменился в связи с отсутствием травли? Оценить толком ее привычки я не успела.

Невзирая на старость, усыпальницы поддерживали в отличном состоянии. Дверь даже не скрипнула, когда я ее приоткрыла. Чисто выметенные ступеньки уходили в темноту.

Я не поленилась заглянуть. Отчаянно мяукающий Тьмок остался снаружи.

— Прикрывай мой тыл! — попросила я комок шерсти, зажгла светлячок и решительно спустилась вниз.

Толку от такого защитника ноль, но хоть воплями предупредит об опасности.

Внутри было еще тише. Звуки словно поглотил толстый слой ваты, гася кошачьи нецензурные комментарии по поводу моей глупости и даже эхо шагов.

Планировка усыпальницы рода Махаг — имя было выгравировано над входом — выглядела вполне стандартной. Узкая винтовая лестница, дальше комнатушка с вмурованными в стену урнами и поминальными табличками.

Смутило меня лишь одно.

Подозрительно знакомая схема, выложенная вплавленной в пол золотой нитью. Похожая одновременно на символы из храма Лаандары и с черных алтарей-порталов.

Я присела, потрогала узор. Давно здесь, чуть ли не со времен постройки, и уже успел порядком стереться.

А что, если…

Теоретические размышления не по мне, а хуже точно не будет.

Потому я недолго думая влила силу в рунные символы.

Оказавшись в пещере Мараям, я даже не удивилась.

Поднялась с колен — для контакта с рисунком пришлось присесть — и огляделась.

В прошлый раз, когда я здесь была, внизу кипела яростная схватка между тварями за лакомый кусок. Сейчас же густая тишина будто перетекла сюда из склепа.

Ни дуновения ветра, ни шороха.

Подойдя к уступу, я оглядела безжизненную равнину.

Как ни странно, в таком пустом виде она не производила удручающего впечатления. Без тварей она будто очистилась, воспряла, если можно так сказать о пустыне.

Хотя и пустыней ее теперь назвать было нельзя. На голых скалах то тут, то там появился мох, а сквозь потрескавшуюся землю пробивались тоненькие, неуверенные стебельки травы.

— Тебе нельзя здесь долго находиться, — раздался негромкий женский голос за моей спиной.

— Мараям? — я обернулась так резко, что чуть не рухнула с обрыва.

Но в пещере никого не было.

Поисковые щупы вылетели сами собой.

Ни единой живой или не очень души. Разве что смутное ощущение недавнего присутствия чего-то величественного.

Божественного.

— Лаандара? — переспросила, уже понимая, что мне не ответят.

Богине света на территорию тьмы путь закрыт.

Но почему мне-то сюда надолго нельзя? А кому тогда можно, если Мараям больше нет?

Нащупав внутри себя связь с Тьмоком, я потянула за нее как за путеводную нить — и очнулась на траве у порога склепа.

По лицу тут же проехался шершавый язычок. Кот, как умел, выражал поддержку.

— Спасибо, мне и так хорошо, — пробормотала я, уворачиваясь.

Понятнее ситуация не стала, но зато теперь мне точно известно, что твари миру не угрожают. Они исчезли вместе с искореженной частью сущности богини. Вопрос теперь — что делать с этим знанием? И что дальше?

Потянет ли Лаандара в одиночку целый мир?

Недаром было две сестры, тьма и свет. Баланс должен соблюдаться. Не попрут ли теперь на людей умертвия, например? Одно кладбище я почистила, но их таких лишь на Лантхаре штуки три, а по островам и того больше разбросано.

В любом случае сил у меня не осталось. Путешествие через портал высосало всю темную половину резерва. Он постепенно восстанавливался, но недостаточно быстро. Впрочем, угрозы больше нет, опасаться нечего.

Осторожно, на пробу, прокатила по телу целительской магией, как учили на курсах в прошлой — самой первой — жизни. Свет подчинился легко, будто только и ждал, когда я его призову.

Мелкие ссадины от камней зажили моментально. Одежда очистилась от травы и грязи, а Тьмок отскочил как ошпаренный и зашипел.

— Прости, не подумала, — повинилась я.

Раньше его свет не страшил. Хотя я и не пыталась кота лечить магией, просто в храм вместе заходили.

Искать повсюду подвох и второе дно — так и с ума можно сойти.

Я поднялась, замела следы — буквально, убирая остатки заклинаний и отпечатки обуви с влажной почвы между могилами, и покинула кладбище.

Залезть обратно в спальню оказалось сложнее, чем из нее выбраться.

Подоконник высился неприступной крепостью, выпавшая роса холодила тело.

Я плюнула и вошла через парадную дверь.

— Где ты была? — ожидаемо поинтересовался тан Киттип. Он сидел в кресле около лестницы, ведущей к спальням, и явно меня ждал довольно давно. Похоже, несмотря на все мои ухищрения, почувствовал, когда я обезвредила следилки.

— На свидание бегала, — невинно улыбнулась я, плотнее запахивая куртку, чтобы не было видно пушистый хвост.

Тан Киттип настолько честного ответа не ожидал и закашлялся.

— С кем? — строго спросил он, постучав себя по груди и продышавшись. — Из какой семьи?

— Вы его не знаете, — попыталась я увильнуть. — И он все равно не пришел.

— Я этого так не оставлю! — рявкнул отчим неожиданно злобно. — Кто посмел обмануть мою дочь?

У меня в груди неудержимо потеплело.

Повезло же матушке на этот раз.

Я обошла тана Киттипа по широкой дуге. Несмотря на очищение, от меня все равно характерно пахло кладбищем — благовониями и сырой землей.

— Не переживайте так, — пробормотала, как мне показалось, умиротворяюще. — Мне он особо не нравится.

— Тогда зачем бегала ночью неизвестно куда? — умиротворяться тан Киттип отказался наотрез.

И я решилась.

— Позвольте, я вам все объясню. Только не здесь, — обвела взглядом полутемный холл и вздохнула.

Беседа предстояла не из простых.

Отчим насупился, но все же проследовал в кабинет.

Еще одно отличие от той жизни. Прежде в этой комнате располагалась гостевая спальня. И все время пустовала, поскольку у опальной принцессы посетители бывали крайне редко. Сейчас же помещение занял массивный письменный стол, разом сожрав половину пространства. Полки и шкаф с документами теснились вдоль стены.

Тан Киттип сел, машинально переложил папки с одной стороны на другую, поправил растрепавшуюся стопку бумаг и вопросительно на меня уставился.

Я распахнула куртку, позволяя Тьмоку перетечь на пол.

— Ты кота, что ли, ночью ловила? — опешил отчим.

— Не совсем. Он у меня раньше появился, — отмахнулась я, подходя ближе и одним глазом кося в содержимое записей.

Не спрашивать же напрямую, чем занимается и кто по профессии теперь бывший некромант?

Судя по тому, что успела углядеть — целитель.

Впрочем, неважно.

Глубоко вдохнув, как перед прыжком в воду, я создала светлячок из темной магии. Характерный зеленоватый свет перебил теплый золотистый от свечей, заплясал таинственными отблесками по стенам.

— Это что? — глаза тана Киттипа округлились, дыхание перехватило.

Он протянул вперед руку, будто пытаясь поймать что-то невидимое, но желанное.

— Почему у меня такое странное чувство? — пробормотал он себе под нос, не замечая, что говорит вслух. — Словно я чего-то лишился. Чего-то очень важного. Глупости какие, у меня ведь все есть… все, что можно пожелать.

— Не уверена, что этот дар можно пожелать. — Яперекатила огонек по пальцам, разглядывая мерцающие внутри искры. — Но насчет утраты вы правы. Вы тоже были некромантом. Можно так сказать, в прошлой жизни.

— Что ты несешь? — в голосе тана Киттипа не было возмущения или злости. Скорее тихий шок.

— Темная магия. Сила тьмы. Та, о которой вы так любезно отозвались утром как о «выдумке», — промурлыкала я, распуская поисковые щупы во все стороны.

Не зря. За стеной довольно давно лежал трупик мыши. Он успел иссохнуть и истлеть, но косточки еще держались.

При виде добычи Тьмок оживился, вздыбил пушистую шерсть, став вдвое больше, и смешно зашипел.

— Фу, это невкусно, — бросила я коту, безжалостно перенося скелетик на стол отчиму.

Останки мыши поднялись на задние лапки и исполнили отрывок из известного ритуального танца, посвященного Лаандаре. Уж эти-то традиции должны были уцелеть!

Тан Киттип мои старания не оценил. Он взирал на пляшущие косточки с суеверным ужасом, явно с трудом удерживаясь от того, чтобы осенить себя отгоняющим зло знаком.

Тот бы все равно не подействовал. Но тактичность я заметила.

— Этого не может быть, — просипел отчим севшим голосом, хватаясь за грудь. Я полезла проверить на всякий случай — ничего, просто стресс. Не приступ. — Темного дара не бывает!

— Сами сказали, вам тоскливо, будто вы что-то потеряли, — пожала я плечами. Мышь многозначительно помахала лапкой. — Вот вам и ответ, что.

— Откуда у тебя эта сила? — тан Киттип наконец началмыслить здраво.

Правильно я поступила, что рассказала. Одной мне придется долго выискивать нужную информацию и наобум лавировать в новой реальности. А так, с подсказками понимающего человека, дело пойдет веселее.

С матушкой откровенничать смысла нет. Максимум, на что она способна — запричитать до смерти. А отчим мужик толковый, соображающий и меня любит как дочь.

По крайней мере, можно надеяться на то, что жрецам меня не сдадут на опыты.

Рассказ о произошедшем со мной затянулся. За окном начало светлеть. Хотя я опускала неважные моменты и лирику, сосредоточившись на основном — тандеме Мараям-Лаандара и возникших у богинь проблемах.

— Вот и вышло, что теперь во всем мире тьма есть только у меня, — завершила я исповедь, поглаживая задремавшего на моих коленях Тьмока. — Ну, возможно еще у него, но это неточно.

Кот дернул ухом, подтверждая, что хоть и потерял способность к общению, все же понимает, о чем идет речь.

Ну, или у него просто там зачесалось.

— Вот дела, — протянул тан Киттип задумчиво. — Никто не должен об этом знать, ты же понимаешь?

Я опустила голову, безуспешно пытаясь скрыть довольную улыбку.

Как и думала, отчим сразу перешел в режим «защита семьи».