Исцеляющая тьмой. Новый мир

Глава 16

Легкий ветерок с ароматом магнолии и жасмина овевал мое лицо.

Узкий луч солнца, пробившийся сквозь шторы, пересекал подушку и падал прямо на глаза. Шелковистая ткань обвила тело коконом, мешая пошевелиться.

Я выдернула руку, чуть не порвав покрывало, и поднесла к лицу.

Тело подчиняется. Странно.

Я думала, если богиня завладевает аватаром, то все. Меня не станет как личности.

Но, похоже, что-то пошло не так.

— Мараям? — позвала шепотом, потянувшись внутрь сознания.

Тишина.

Лишь тихо запели руны в душе, откликаясь на зов магии.

Тьма и свет. Поровну.

Недоумевая, я нырнула в резерв глубже.

Так и есть. Печать поставлена, но она отличается от предыдущих. Не та, целительская, что поставили в прошлой жизни. И не нынешняя…

Минуточку.

Слишком занятая самокопанием, я не сразу поняла, где вообще нахожусь. А когда поняла — чуть не потеряла сознание снова.

Я на Сомираве. В родном доме, в привычной спальне. И судя по тому, что магия уже полностью оформлена, мне больше восемнадцати.

Что, к темной бездне, происходит⁈

Стук в дверь — едва слышное поскребывание, и, не дожидаясь ответа, внутрь просочилась Камала.

— Проснулись, танари? Принести вам завтрак? — улыбнулась она, как ни в чем не бывало.

Жива-здорова, уже хорошо.

И я тоже.

— Как матушка? — вырвалось у меня невольное.

— Они с таном Киттипом уже позавтракали и ушли гулять, — отчиталась служанка, распахивая шторы и открывая окно шире. Судя по бурно цветущему саду — лето.

Спросить, какой сегодня год, или меня сочтут сумасшедшей?

Ладно, сама разберусь.

Получается, меня вновь откинуло назад во времени. Но в отличие от прошлого раза, изменения уже произошли. Когда матушка успела познакомиться с соседом, а тем более перейти к совместным завтракам?

И где, чтоб ее, темнейшая?

— Мяу! — отозвались из-под кровати.

— Вы котика где-то нашли? Матушка ругаться будет, — покачала головой Камала, но ловить нарушителя и выпроваживать не стала.

Я взрослая, мне и отвечать за прирученных животных.

Я свесилась через край, пытаясь разглядеть питомца.

— Тьмок?

На свет выбрался тощий, заморенный комочек черной шерсти и жалобно пискнул еще раз.

Я подхватила бедолагу на руки, неуверенно пересылая часть тьмы в ладони. Обычному коту будет чуть неприятно, а порождению тьмы — бесценная энергия и подпитка.

Мелочь довольно заурчала, свернулась комочком и нагло уснула. Шерсть, мгновение назад тусклая и лохматая, залоснилась.

Но внятно кот так и не отозвался. Потерял эту способность при переносе? Неважно, главное уцелел!

И это действительно он — Тьмок, мой фамильяр.

Значит, произошедшее мне не приснилось.

Я совершила вторую петлю во времени и вновь вернулась на архипелаг.

На всякий случай ущипнула себя побольнее. Вздрогнула. Нет, точно не сплю. А то мало ли — лежу там, в пещере, пока Мараям пытается завладеть моим телом.

От одной мысли пробрал озноб.

Аккуратно уложила кота на подушку — тот поурчал немного и удовлетворенно затих. Подошла к зеркалу. Похлопала себя по щекам, оглядывая с разных ракурсов.

— Красавица вы, не переживайте. От женихов отбоя не будет! — заверила меня Камала, споро вытаскивая из шкафа наряды.

Дорогие и богато украшенные. Все как матушка любила — но не могла себе позволить после рождения меня. Получается, сейчас она не в немилости у таммавата? Раз в средствах не стеснена.

— Зачем мне женихи… — дернула я плечом.

— Ну как же… Прием по случаю вашего совершеннолетия уже через неделю. Слетятся, как пчелы на мед! Внучка его величества, магией одарена, двором любима, семьей балована. Чего им еще надо?

— Магией, говоришь? — я на пробу формировала два светлячка.

Один из тьмы, другой — из света. Они послушно повисли по обе стороны от моего отражения, олицетворяя мое двуединство.

Печать идеально поддерживала и распределяла потоки в теле, позволяя двум противоположным стихиям сосуществовать, не смешиваясь. Малейшая ошибка при установке — и на месте меня образовалась бы небольшая воронка.

Или большая, учитывая резерв.

Ювелирная работа. Пожалуй, слишком ювелирная для простого смертного.

— Ой, как вы уже умеете здорово! — восхитилась непосредственная Камала, заметив мои упражнения. — После установки печати еще лучше сможете. Его величество уже на материке все подготовил, осенью поедете в академию магии, там, говорят, лучшие специалисты!

— После установки? Погоди, но у меня же уже…

Я не закончила фразу. До меня дошло.

Уникальная, специфическая печать, поддерживающая невозможный баланс — прощальный подарок Мараям.

Темнейшая не стала занимать мое тело.

Она использовала светлую полярную магию сестры, чтобы уничтожить собственную суть. Вероятно, за счет остатков энергии и отправила меня в прошлое снова.

Или же переход случился сам собой? Откатило обратно, будто детскую игрушку — бумажную свистульку?

Ничего не понятно и спросить не у кого. Даже верный помощник онемел.

Тряхнув головой, я выбросила из нее все вопросы. Раз ответов не получу, нечего и раздумывать, зарабатывать себе мигрень. Лучше пройдусь по усадьбе, посмотрю, чем она отличается от той, что я помню.

Как выяснилось, почти ничем. Одно весьма существенное отличие, впрочем, нашлось: подвал был девственно чист и не фонил. То есть в нем никогда не происходило прорывов, и алтарь тоже не возникал.

Да и предпосылок к тому не имелось. Хотя бы потому, что матушка оказалась давно и прочно счастливо замужем за таном Киттипом. И выскочила за него года через три после моего рождения — то есть я в глазах придворных была пусть и ребенком от первого брака, но вполне законным, признанным отчимом и обществом.

Даже папенька мой изволил развестись, как полагается — хотя и крови попил таммавату дипломатически и упирался как мог.

За ужином я сидела как на иголках. Ведь о новой версии своей жизни я не помнила ровным счетом ничего и могла попасть впросак на простейшем вопросе.

Однако проблема пришла, откуда не ждали.

— Снова на кладбище волнения, — посетовал тан Киттип, уплетая десерт из мелко нарезанных фруктов. — Нужно сказать жрецам.

— Жрецам? — удивилась я вслух.

И взгляды присутствующих тут же скрестились на мне.

— Ну а кому еще? — ласково, как ребенка, спросил отчим.

— Некромантам, конечно. Темным магам.

Громкий искренний хохот раскатился по столовой.

— Ты вроде и выросла, а в сказки еще веришь, — выдавил тан Киттип сквозь смех. — Какие еще темные маги? Кроме служителей пресветлой Лаандары, никто не в состоянии справиться с умертвиями. Ну разве что огневики, но после них кладбище будет выглядеть не слишком презентабельно. Да и некоторые виды призраков после кремации все равно восстают…

Вот тут мне стало нехорошо.

— Что значит — никто? — прошелестела я севшим голосом.

— Не думала, что ты настолько погрузишься в книги, что окончательно оторвешься от реальности, — сочувственно вздохнула матушка. — Прекращай читать всякие выдумки. Лучше помоги мне с ведением хозяйства. Доход, расход, выплаты слугам. Тебе скоро свой дом вести, пригодится.

— Погодите. Тан Киттип. А у вас какая магия? — выдавила я, чувствуя, как сознание норовит меня покинуть.

Отчим с матушкой понимающе переглянулись.

Видимо, я давно славилась некоей взбалмошностью и рассеянностью. Наверное, могла бы — если бы выросла нежной, избалованной принцессой, как положено по праву.

— Я целитель, — огорошил меня отчим. — Не слишком сильный, не чета жрецам Лаандары, но вполне уважаемый.

— В этом я ни минуты не сомневалась! — я натянула вежливую улыбку, пытаясь осознать невероятное.

Мало того что внутри меня сейчас резерв пополам делят тьма и свет. Выходит, больше некромантов не осталось? Я одна-единственная?

И знают ли о моем странном даре родители?

Судя по тому, как им стало смешно на словах о некромантах — нет. Не подозревают.

— Я наелась. Простите, — пробормотала, выскакивая из-за стола стрелой.

— Ну я же просила — будь с ней понежнее! — донесся до меня расстроенный голос матушки. — Она чувствительная, если что в слезы сразу. Теперь обижаться будет полдня, а то и все два.

— Могла бы и запомнить за все это время, какой у меня дар, — проворчал тан Киттип. — Я из этого секрета не делаю. Ей вообще неинтересно все, что связано со взрослой жизнью, будь то целительство, учеба или удачное замужество. Лишь бы в библиотеке пропадать целыми днями да бред читать!

Что было дальше — я не расслышала.

Ноги сами принесли меня в библиотеку — ту самую, где я фактически жила, по словам отчима.

Огляделась, выдернула с полки знакомый том «История Сомиравы».

Вчиталась в предисловие. И рухнула в ближайшее кресло.

Мне бы в кошмарном бреду не пришло в голову, что вместе с Мараям может пропасть вся темная магия.

В принципе.

То есть в мире она осталась. Чуть-чуть. Фоном.

Гули по-прежнему бродили мимо могил, неупокоенные души являлись родственникам, приводя к конфузам. Или же эти видоизменения человеческих существ им изначально были свойственны и не имели отношения к тьме?

Однако в прежней жизни все подобные явления считались порождением тьмы, и боролись с ними соответственно. Призывали некромантов.

Темных магов побаивались, недолюбливали, считали пособниками зла, но не истребляли полностью, понимая, что они необходимы для безопасности мира. Еще до того, как твари наводнили землю, баланс между светом и тьмой был нарушен, но поддерживался из последних сил.

Тот же тан Киттип бдительно присматривал за ближайшими кладбищами.

Жрецы светлейшей на страже порядка? Серьезно?

Темные маги — страшилка из легенд.

Тогда кто я?

Тьма в душе протестующе всколыхнулась.

Нужно узнать побольше о происходящем в мире! Посетить храм Лаандары, например. И пообщаться с теми, кто может быть в курсе. Вдруг в библиотеке таммавата найдутся сведения о том, когда и как исчезла сила Мараям? У нас с матушкой все же не научный центр, больше общеобразовательная литература.

На улице ночь, в это время меня никуда не отпустят. Хоть я и почти совершеннолетняя, нравы на Сомираве строгие. Особенно в отношении любимой внучки таммавата.

Вот уж не думала, что буду злиться на то, что нахожусь в фаворе у деда.

— Мне нужно в столицу, — заявила я матушке за завтраком, прижимая к груди Тьмока, как щит.

Умилительный комок шерсти со своей задачей — отвлекающего маневра — не справлялся.

— Мы туда скоро поедем, — отмахнулась матушка. — На праздник по случаю твоего совершеннолетия, забыла?

Да, точно, Камала что-то такое упоминала. Но мне срочно надо!

— Советую до отъезда почитать что-нибудь полезное, — назидательно заметил тан Киттип, якобы в пространство. — Возможно, по истории или этикету. Таммават позора не потерпит.

— Хорошо, — коротко согласилась я.

А что еще могла?

Бороться за свои права и независимость, когда не знаешь элементарных вещей, сложновато.

До отъезда оставалось три дня, и время я собиралась провести с пользой. За чтением книг, как рекомендовал отчим, изучением истории…

И посещением кладбища.

Для этого пришлось выбраться через окно после полуночи, когда весь дом точно заснул. И обезвредить десяток следилок, которые бдительный тан Киттип понавешал вокруг моего окна и под ним.

К счастью, мои магические навыки никуда не делись, заклинания все еще работали безотказно. А усилившийся целительский резерв позволял отследить и нейтрализовать чужие охранки без ущерба для оных. Не уничтожить, а временно ослепить, чтобы проскользнуть мимо незамеченной.

Темный брючный костюм, наскоро сшитый причитающей Камалой из платья, сливался с тенями. Верная служанка пространно недоумевала, зачем благородной юной деве подобное непотребство, но возражать не осмелилась.

Местный погост, накрытый сияющим золотистым куполом, было видно издалека.

Я точно это недавно видела. Точнее, нечто до боли похожее.

В Миребель. Только там купол был другого цвета и схема немного иная.

На заборе висели многочисленные амулеты, источавшие свет и благоухание. Видимо, жрецы вовсю пользовались ароматерапией.

Я зажала нос, Тьмок за пазухой расчихался. Но покосившуюся ограду мы преодолели.

От пахнувшей в лицо концентрации тьмы закружилась голова.

— Занятно, — пробормотала себе под нос, обходя кладбище по периметру. Углубляться пока не рисковала. Мало ли, кто там водится, если что — хоть ретироваться успею. — Получается, Лаандара действует по отработанному принципу. Залечить тьму насмерть. Интересно, она знает что произошло? Точнее, не произошло еще… Тьфу, в общем помнит ли она, что у нее есть сестра?

Мне никто не ответил, лишь ветер с шелестом пошевелил верхушки деревьев. Аромат полыни и мирта стал сильнее.

А под ближайшим надгробием что-то зашевелилось.