Исцеляющая тьмой. Новый мир

Глава 18

Мы проговорили до самого утра.

Спать никому из нас не хотелось. Какой уж тут сон, когда речь идет о выживании? И не только моем, но и всего сущего. Тан Киттип проникся проблемой баланса и всерьез распереживался, что у Лаандары не хватит сил удержать мир в гармонии.

— А если тьма опять попытается захватить мир? — допытывался он у меня, как у самой посвящённой.

Мне оставалось только пожимать плечами — откуда я знаю, что произойдёт в отсутствие одной из высших сил? Тем более она совсем-то не пропала. Часть ее таится во мне, в Тьмоке… И на кладбищах, стыдливо прикрытых куполами света.

И во что может мутировать последнее — неизвестно.

— Давай сходим посмотрим, что ты там ночью наворотила, — решительно постановил тан Киттип.

— Сходим. Только можно сначала позавтракать? — жалобно попросила я.

Желудок подтвердил отчаянным урчанием.

Выложилась я ночью прилично и рассчитывала поспать, а не объяснять несколько часов подряд суть мироустройства.

— Да, конечно. Перерасход энергии, растущий организм… обязательно! — забормотал тан Киттип, обнажая свою целительскую сущность.

Все же дар сильно влияет на человека. Или отношение к обладателю дара со стороны общества?

Раньше, с некромантией, отчим был более замкнутым и угрюмым, хотя все так же трогательно заботился о матушке. Сейчас же он открытый и доброжелательный, как и положено лекарю.

Однако судя по реакции на демонстрацию темной магии, тан Киттип по ней подсознательно скучал. Все-таки она была его неотъемлемой частью в иной реальности.

Специалист бы написал пространную научную работу на тему многогранности вероятностей.

Я же просто отправилась завтракать.

Матушка с умилением пронаблюдала, как мы с таном Киттипом уминаем намазанные ореховой пастой лепешки, овощи с рисом и фаршированные яйца. Как на соревновании, честное слово. Я восполняла потраченные силы, он же заедал стресс.

— Ты сегодня рано встал, дорогой. У тебя прием в городе? — ласково осведомилась заботливая супруга, когда мы оба сыто отвалились от стола и добрались до бодрящего отвара.

— Не совсем, — покачал головой отчим и украдкой глянул на меня. — Я хотел зайти на кладбище, проверить как там дела. Ну и Маранни заодно покажу.

— Зачем это девочке-то? Ну ты придумал! — возмутилась матушка. — У нас сегодня примерка запланирована! Через два дня едем в столицу, а наряды все давно из моды вышли. Нужно перешить!

— Матушка, ты начинай спокойно, а я позже подоспею, — заверила я, мысленно умоляя какое-нибудь умертвие уцелеть, чтобы появился повод задержаться и безнадежно опоздать.

Надежды на такое было мало — очень уж качественно я вчера сработала, но вдруг?

— Смотри, чтобы к обеду вернулись! — погрозила строго танна Рангсин.

Мы с отчимом синхронно кивнули. Спорить с матушкой себе дороже. Проще сделать, как хочется, а потом извиниться.

Уже через полчаса мы стояли у ворот кладбища.

Прохладный ветерок приятно освежал лицо, донося ароматы благовоний и цветов.

Ауры тьмы больше не ощущалось. Я проверила фон обеими гранями своего дара и осталась удовлетворена проделанной работой.

Тан Киттип пребывал в смешанных чувствах.

Он обошел кладбище по периметру, сунулся в ворота, чуть ли не обнюхал ближайшие могилы и наконец уставился на меня с благоговением.

— Это невероятно! — прошептал он. — Ни следа потусторонней активности! Жрецы не поверят, когда увидят это чудо.

Ах да, он же недавно вызывал на подмогу жрецов.

Даже не знаю, радоваться этому или опасаться.

— Тан Киттип! Вы вовремя. Мы как раз собирались за вами зайти, — раздался за нашими спинами сдержанный бас.

Я обернулась и оказалась лицом к лицу с тремя высокими, крепкими незнакомцами в рясах служителей Лаандары.

Визит жрецов застал меня врасплох. Не ожидала встретиться с ними так скоро.

Первой мыслью было — неужели плохо зачистила следы?

К пресветлым я по-прежнему относилась настороженно. Насколько агрессивно они поклоняются Лаандаре и как воспримут факт существования темной магии — доподлинно неизвестно. Еще когда Мараям обладала своими силами в полной мере, ее последователям объявили войну, их чуть не истребили, а саму богиню заточили на изнанке, где она тихо сошла с ума.

Что предпримут пресветлые, узнав, что я носительница тьмы?

В этой версии реальности сестры у Лаандары, получается, не было. Но порождения-то есть! Вон они, за оградой. Пусть и упокоенные.

Фанатикам вряд ли можно доказать логически, что я хорошая, со всех сторон положительная и несу в мир добро по мере сил. Пусть и некромантией.

— Пресветлый Ямнон! Как вы удачно и вовремя!

Тан Киттип возрадовался настолько натурально, что я почти поверила.

Учитывая, что часть истории о гонениях и унижении я описала особенно тщательно, отчим должен понимать, что жрецы нам не друзья.

Надеюсь, он все осознал в должной мере и не решил, что мне нужно срочное исцеление от опасного дара? Например, блокировка. Или замена печати!

Процесс крайне болезненный, лишающий мага большей части сил — и скорее всего, в моей ситуации, дара целиком. Но во имя спасения мира можно и потерпеть одной девчонке, верно?

Я сглотнула, уповая на здравомыслие тана Киттипа.

Он же не предаст мое доверие ради всеобщего блага и во имя светлейшей?

— Я решил позвать на помощь коллег, но мы ничего не нашли, — продолжал тем временем жрец.

Он был моложе двух других, шире в плечах и вообще напоминал больше по выправке и манерам воина, чем служителя храма.

Покосилась на кладбище. В принципе, объяснимо. Если он не просиживает рясу в келье, а скачет по буеракам за умертвиями, ничего удивительного в отменной физической форме нет.

Это в прежней версии истории пресветлые удобно устроились. Всю грязную работу — чистку захоронений, упокоение и прочее — выполняли некроманты. Жрецам Лаандары оставалось вести службы и наслаждаться благодатью.

Ну, пока прорывы не начались.

Тут-то они, вероятно, пожалели, что расстались с оружием и позабыли приемы борьбы с тьмой. Но поздно.

Эти, сразу видно, помнят какой стороной меч держать.

И потому пугают маленькую темную меня не на шутку.

— Удивительно чистое кладбище. Странно, что вы нас вызвали, тан Киттип, — вступил один из жрецов постарше. — Прямо-таки образцовое, давненько такого спокойного не видел. Ни эманаций тьмы, ни единого бродячего духа. Будто кто-то его вычистил… но это же невозможно, верно?

И натужно хохотнул, поглядывая на коллег.

Я незаметно сделала шажок в сторону, скрываясь за относительно широкой спиной отчима.

Если жрецы видят следы тьмы, может, и дар мой засекут? Им пока что в голову не пришло присмотреться к юной танари. А вдруг придет?

— Разве? — провокационно переспросил тан Киттип, у меня резко пересохло во рту.

Вот куда он лезет? Зачем?

— Наш мир велик и полон чудес, — с легкой усмешкой заметил пресветлый Ямнон. — Но, к сожалению, подавить тьму мы полностью не можем. Лишь бороться с последствиями и уменьшить по возможности урон от нее для мирного населения.

— К прискорбию своему я частенько пропускал проповеди, — повинился отчим. — Не поведаете ли подробнее, откуда взялась тьма и чем опасна? Моя дочь интересуется историей, а мне нечего добавить сверх того, что пишут в учебниках.

Взгляды троих жрецов скрестились на мне.

Я старательно улыбнулась, про себя проклиная излишне бойкого тана Киттипа. Да, мне нужна информация, но зачем за ней лезть в логово врага?

Прятаться за отчимом смысла больше не было. Я сделала шажок вперед и присела в приветственном поклоне.

— Тан Киттип совершенно верно упомянул, что мне интересно происхождение тьмы. — По тонкому льду ступаю, но выбора нет. У кого еще проще всего вызнать подноготную происходящего? — Откуда берутся умертвия и прочие порождения, как с ними бороться и можно ли предотвратить их распространение?

Жрецы переглянулись.

— Похвальное рвение, — прогудел пресветлый Ямнон. — Насколько я помню, у танари тоже есть дар света? Подумываете вступить в ряды жриц?

«Богиня упаси!» — была моя первая мысль. Но лицо ее не отразило.

— Возможно, — уклончиво пробормотала я, судорожно вспоминая нынешние ранги и сопутствующие ограничения в системе служения Лаандаре. Вроде пожизненно к храму привязывались лишь пресветлые. Послушники и воины могли уйти в любой момент. — Скорее, воительниц.

Мужчины сдержанно хохотнули.

Не поверили.

Тан Киттип тоже покосился скептически. Ну да, в этой реальности я не сильно преуспела по части физической подготовки. Да и вообще отличалась взбалмошностью и ленью.

Не идеальная кандидатка в борцы с тьмой точно. Даже если не брать в расчет небольшой изъян в виде половины резерва, той самой тьмой заполненной.

— Предлагаю заглянуть в храм, там рассказывать сподручнее. Заодно на проповеди поприсутствуете, — тактично предложил пресветлый Ямнон. — Наш экипаж вполне выдержит еще двоих. До города далековато, и через вашу усадьбу, тан Киттип, длинный крюк выйдет.

— Буду признателен за просвещение, — склонил голову отчим.

Я вновь присела в поклоне — отвыкла от строгости этикета, нужно спешно наверстывать — и последовала за мужчинами к дороге. Там их ждала открытая коляска на шесть мест, запряженная парой белоснежных лошадей.

Последователи Лаандары очень любили подчеркивать собственную чистоту и безгрешие. Даже теперь, когда соревноваться и противопоставляться им в общем-то не с кем. Гули и духи не в счет.

Храм выглядел привычно. Белоснежные колонны, восьмиконечная звезда, выложенная золотом на мраморном полу в центральном зале. И алтарь с подношениями. Я тихо порадовалась, что не взяла с собой Тьмока. Коту вряд ли стало бы плохо — он и в прошлой жизни нормально переносил соседство со светом. Но простор, обилие огоньков и вкусные запахи могли сбить его с пути истинного.

— Раз уж мы здесь, восславим светлейшую Лаандару, да озарит она мир благословением еще тысячи лет! — предложил тан Ямнон.

Звучало это скорее как приказ, но спорить мы с таном Киттипом не стали.

Не в том положении.

Мы практически шпионы в тылу врага. Особенно я, отчим больше за компанию. Но в случае чего отвечать придется обоим.

Подсознательно я ждала золотого сияния, явления очередной порции поблескивающей концентрации магии жизни или потустороннего голоса с небес.

Но ни того, ни другого не дождалась.

Лишь многоголосый хор где-то под куполом тянул торжественные ноты во славу богини, да трепетали на сквозняке многочисленные свечи.

Если честно, я испытала некоторое разочарование.

Как все было бы просто, дай Лаандара понять окружающим, что я своя, нормальная и приличная танари. Несмотря на темный дар.

Но нет. Опять самой выкручиваться и всем доказывать, что я не порождение бездны.

В отличие от внутренностей храма, внешняя часть отличалась от той, что я помнила. Особенно пристройки. Жилой флигель разросся, кельи теперь плавно переходили в казармы. А к хозяйственной с загоном для скота и птичником добавился плац и полигон для воинов.

Жрецом мог стать любой верующий. А вот чтоб нести свет в массы и противостоять тьме, требовался сильный дар. Целительский, светлый. Как ни странно, теперь в лекари редко шли сильные маги. Чаще они становились бойцами во имя Лаандары.

И многие из тех, что сейчас защищали людей от духов и умертвий, прежде были некромантами. В иной жизни.

Тан Киттип мне успел рассказать немного о себе. Недостаточный объем резерва не позволил отчиму влиться в ряды воинов пресветлой, потому он служил целителем в городской больнице. Из тех семейств, кого он перечислил как достаточно одаренных — и мне знакомых — чуть ли не большинство ранее принадлежало к темным ветвям последователей Мараям.

Удобно Лаандара устроилась. Присвоила себе почитателей сестры.