Идеальная помощница (СИ)

глава 27

Глава 27

Последняя лягушка и подарок для мышки

Пока Милан изучал справочники по магической символике, ритуалистике, замене постоянных знаков и прочим весьма интересным и нужным предметам, а его упорная матушка искала того человека, который освободит сыночка, Нира успела еще раз перебрать части горничной, убедиться, что купили все, чего не хватало и опять засела за схемы. Ей почему-то хотелось улучшить стандартную призрачную горничную. И для этого даже ничего докупать не нужно. Все дело в соединении. И питающих кристаллах, вписанных в нужное место схемы.

Может она действительно пыталась что-то доказать родителям, так и не поинтересовавшимся ее делами. Может самой себе. Но разбираться в схемах было сложно и одновременно интересно. Потому что ни одна из этих схем не была идеальной, в чем девушка была уверена.

Любители феноменов тоже пытались, изучали, экспериментировали и даже водили хороводы вокруг Ниры, однажды зачем-то подняв над головой руки и загадочно ими помахивая. Чего они пытаются этим добиться, не рассказывали. Вроде бы лишнее знание может чем-то помешать. О чем-то не том подопытная мышка думать будет.

Впрочем, Нире и самой лишние знания были ни к чему. У нее и так было о чем подумать. Например о том, на какой же вопрос ответил Глен. И что он скажет, если у него спросить прямо. И почему он сам никак не догадается, что Нире оно интересно. И что будет, если, как в том романе про девушку, которая сажала розы и пыталась воспитывать младшего брата, подстеречь Глена за углом, выскочить, повиснуть на шее и проникновенно спросить, что означало его «я».

Вика считала, что это будет весьма забавно. Особенно если смотреть со стороны. И предлагала подстерегать ночью. Тогда меньше шансов, что будут зрители. А если подстеречь еще и где-то рядом с его комнатой, а лучше вообще в комнате…

На этом месте Нира краснела и старалась углубиться в работу. А то не углубишься и полдня в голову будут посторонние мысли лезть. Весьма фривольного характера.

А самое странное, меньше всего Ниру волновали родители. Она про них вспоминала только когда кто-то или что-то напоминало. Вот когда после школы уезжала, почему-то думала, что при следующей встрече с ними будет плакать. Что если они опять обидят, если мама наговорит разных неприятных вещей, вольно или невольно пытаясь доказать, какая у них дочь дура, рыдать будет. А тут не то, чтобы совсем все равно. Просто что-то перегорело внутри и теперь только слегка дымится. А Вика это состояние называла смирением. И оно, если честно, Нире нравилось.

— Нира, ты должна ему помочь, тебя выслушают!

Мама в то утро появилась неожиданно и некстати. Ньяна прислала записку с просьбой прийти как можно быстрее. Потому что она временно объединилась со своей врагиней, они дружно подумали под малиновую настойку и даже кое-что придумали. И если все получится, они смогут «подцепить образ подселенки», поговорить с ней и зафиксировать.

А без всего этого не стоит пытаться вытаскивать Вику из портала. Не факт, что она там, но если не знать, что вытягиваешь, вытянешь наверняка что-то не то.

Так что Нира быстро собралась, а то если тянуть, Ньяна и Радиша найдут повод опять переругаться, и пошла изображать подопытную мышку. А тут в саду мама, выскочившая из-за жасминового куста. Нира в первое мгновение даже подумала, что она тоже читала роман про девушку с нуждавшимся в воспитании младшим братом.

— Помочь? — отстраненно переспросила Нира, которой в данный момент было не до Милана. — В справочниках разобраться?

— Каких еще справочниках?! — возмутилась мама. — Ты никогда меня не слушала и сейчас не слушаешь!

Нира печально вздохнула, а Вика поймала себя на том, что примеряет эту дамочку на роль тещи из анекдотов. Кто вообще сказал, что она только зятя глубоко не понимает и в чем-то нехорошем подозревает?

— Так в чем помочь? — спросила Нира, не дождавшись внятного объяснения.

— Доказать, что он не виноват! — как от рубила мама.

— О, — задумчиво произнесла Нира. — Его в чем-то кроме глупости обвиняют?

Мама совсем по лягушачьи хлопнула ртом.

— Здесь что-то доказать будет сложно. Он сам рассказал, что шантажировал беглого проверяльщика, его даже не спрашивали. Сам, никому ничего не сказав, побежал его ловить, испугавшись, что обвинят в соучастии. Сам даже рисунок запомнить не смог, теперь сидит, справочники изучает. К нему и так хорошо отнеслись, будь тот же Ливин злее, сидел бы сейчас Милан в военной башне, ждал понижения в чине и отправления в какое-то неприятное место. А ему всего лишь рисунок нужно вспомнить.

— Но он сидит взаперти! — воскликнула мама. — Это на его репутацию повлияет!

— Боги, мама! — воскликнула Нира, которую этот разговор начал раздражать, только время на него тратишь, все равно втолковать ничего невозможно, потому что деточка в любом случае страдает ни за что и ни в чем не виновата. — Репутацию Милана уже ничто не испортит! Его, вместе с кучкой признанных идиотов, которым мундиры купили родственники, желающие хоть куда-то их пристроить, чтобы дома не радовали соседей идиотизмом, пихают туда, где они навредить не могут. Какая уж тут репутация? Вон того белобрысого здоровяка, с золотым шитьем на рукавах, один из подчиненных Нияны узнал. Его из дома выперли, потому что он мешал сестрам замуж выйти, женихов распугивал. Остальные наверняка тоже не лучше, раз их перебрасывают друг к другу, как дети мячик. А ты про репутацию.

Нира вздохнула и решительно пошла дальше.

Мама несколько секунд постояла. А потом рванула следом, схватила Ниру за руку и рявкнула:

— Ах ты, дрянная девчонка! О тебе заботились, растили и какая благодарность!

— Скажи ей спасибо, — посоветовала Вика.

— Спасибо, — послушно поблагодарила Нира.

— Да как ты вообще смеешь! Никого не уважаешь! Ведешь себя как…

Как она там себя ведет, Нире узнать было не суждено. Потому что на тропинку откуда-то справа выскочил смутно знакомый мальчишка, улыбающийся широко и радостно, как тряпичная кукла в театре для самых маленьких.

— Вот, последняя лягушка! — закричал он, пихая чуть ли не под нос немолодой даме лягушку укутанную в носовой платок так, что только морда виднелась.

Мама отреагировала бурно. Она взвизгнула, отскочила, отпустив Ниру и, сделав еще два шага, врезалась спиной в дерево.

— Я их всех поймал! — продолжал радоваться мальчишка, махая лягушкой вовсе не в сторону Ниры. — По вашему совету, без магии! У вас гениальные советы! Вы самый чудесный наш хозяйственник. Вот смотрите, какая чудесная лягушка, даже отпускать жалко, — наконец протянул руку с земноводным к Нире, потом всем телом обернулся к ее маме. — Вот смотрите, правда, прелесть?! Прямо как заколдованный принц! Не хотите поцеловать?

И шагнул к несчастной немолодой женщине.

Поцеловать она явно не хотела, обозвала юное дарование нехорошим словом и самым натуральным образом сбежала, не забыв сообщить, что сама о своем сыне позаботится, раз больше некому. Может даже надеялась, что Нира побежит следом. Ага, устыдится и побежит. А Нира стояла и рассматривала морду лягушки, которая, судя по этой морде, смирилась судьбой, постигла дзен и теперь терпеливо ждала куда река жизни понесет ее дальше.

Симпатичная лягушка была, в общем. И чего ее бояться?

Вике было весело. Очень ей понравилось как паренек с лягушкой бросился защищать Ниру, попутно ее расхваливая.

И школа ей казалась отличным местом. Место делают отличным именно люди, а если среди этих людей есть кто-то способный броситься тебя защищать — это вообще хорошо. А еще владелец последней лягушки вручил Нире орешки в шоколаде и поделился надеждой, что ее вскоре перестанут запирать в лаборатории и она сможет помочь всему общежитию с подбором индивидуальных амулетов для уборки. В общем, очень деловой ребенок.

Нире деловой ребенок тоже понравился. Но это, к сожалению, не избавило ее от мандража, который нарастал с каждым шагом, приближавшим ее у Ньяне и ее врагине. Хотя казалось, чего переживать? Либо помогут, либо все останется, как есть.

Но Нира переживала, сама не понимая почему. Может боялась остаться без Вики? Несмотря на то, что она ее изо всех сил убеждала, что не бросит и никуда не усвистит. Нира для Вики была семьей.

А мандраж все равно усиливался.

И в дверь лаборатории Нира стучала дрожащей рукой. И изо всех сил старалась держать лицо, чтобы на нем не отражались переживания. И меньше всего она ожидала увидеть в лаборатории Глена, тортик и директора в темно-красном халате и с длинной моряцкой курительной трубкой во рту.

— Я здесь прячусь, — объяснил Вилен Каймари и улыбнулся, помахав трубкой, из-за чего вдруг стал похож на Шерлока Холмса. Вика даже хихикнула. — Меня пытаются привлечь к изучению «колодца». А у меня школа и первая проверочная скоро, надо же убедиться, что на каникулах из ученических голов не повылетали все знания. Не до «колодцев», увы.

— Оу, — оценила откровение Нира и тоже улыбнулась. Ну, забавная же ситуация.

— Садись, поговорим под тортик и чай. Сладкое делает жизнь приятнее, особенно такое вкусное, — в свою очередь улыбнулась толстушка Радиша и указала на стул рядом с Гленом.

Нира нервно дернула плечом и послушно села. Тут же получила чашку с чаем и кусок торта, пахнущего вишнями, шоколадом и чем-то явно алкогольным. Директор раскурил свою трубку, из нее тут же потянуло знакомым ароматом стандартного успокоительного сбора и он пошевелил пальцами, направляя дым к окну. От сидящего рядом Глена тоже веяло спокойствием и даже уютом, Ниру даже немного попустило. И когда она пила чай, руки, держащие чашку, почти не дрожали. А за тем, как она ложечкой ковыряет кусок торта и несет его в рот, сидевшие напротив Ньяна и Радиша смотрели чуть ли не с умилением. Как на любимую внучку, едва научившуюся самостоятельно кушать. И это было подозрительно, но Вика заставила себя загнать эту мысль глубоко-глубоко, чтобы Нира ее не уловила. Потому что казалось, все идет, как надо, эти люди знают, что делают и не нужно им мешать.

— Вы написали, что что-то придумали, — сказала Нира, когда от торта осталась половина.

— Нам этот сыскарь помог. Он все еще что-то ищет в архиве. Может думает, что найдет план потайных ходов, отличающийся от того, что ему отдали, и сможет в самых потайных из потайных найти след беглеца. В портал он упорно не верит и думает, что твоему брату специально столбы показали, — тоном доброй бабушки рассказала Радиша, а Ньяна издала странный звук. Видимо не привыкла к такому тону соперницы.

— Оу, — повторилась Нира и уточнила: — Чем же он вам помог?

— Вовремя на одну занятную книгу наткнулся. Редкую, опасную, но в ней есть несколько интересных частей, которые не помешало бы оттуда скопировать и издать отдельно. Не стоит всю книгу прятать только потому, что ее автор кроме полезных вещей, умудрялся заниматься еще и разной ерундой. Вроде призыва спящих духов. Мы поговорили об этой книге и поняли одну занятную вещь — мы сами все усложнили.

— Усложнили? — переспросила Нира.

— Да. Потому что ты и твоя подруга привыкли жить вместе. Понимаешь, обычно подселенцев легко находят, потому что они не успевают привыкнуть к своему положению. И их носители не успевают. Это как у едва поженившейся, но успевшей пережить первую всепоглощающую страсть парочки. Они неожиданно обнаруживают недостатки друг в друге. И какими бы они разумными бы ни были, они все равно пробуют от них избавиться, поменять друг друга. Конфликтуют…

— Притираются, — произнесла Вика.

— А мы уже успели привыкнуть, смириться и научиться не обращать внимания на разные мелочи, — сказала Нира, улыбнулась и выпила чая.

— Да, поэтому мы неправильно искали. Так, как мы искали, мы и не могли найти. Потому что реакция не та. Вместо того, чтобы разделяться в ответ на раздражители, вы наоборот, объединялись и почти сливались. И мы никого не видели, — заговорила Ньяна.

— И что теперь? — тихо спросила Нира и неожиданно для себя зевнула.

— Теперь мы подарили нашей мышке спокойствие, — чуть виноватым тоном сказала Радиша. — Устроили невинный заговор и понадеялись, что она на нас не обидится. Понимаешь, малышка, если беспокоиться и переживать будет только одна из вас, мы ее наконец сможем найти, рассмотреть и понять, что делать дальше.

— О, — сказала Нира и выразительно посмотрела на директора с трубкой. Прячется он, надо же, обманщик. — Ну, ладно, я не буду обижаться. Наверное, если бы знала, все бы не сработало, да?

— Наверняка, — кивнула Радиша. — У тебя высокая сопротивляемость внушению. Если бы ты правильно настроилась, ни травки бы не помогли, ни вишневая наливка в пропитке коржей. А внушать спокойствие напрямую… ты бы стала сопротивляться. Если даже твоя мама ничего с тобой сделать не смогла, то куда уж нам.

— Мама? — вяло удивилась Нира.

— Юська на нее посмотрела. Чудесная девочка, на самом деле. Настоящий клад, — расцвела в непривычной улыбке Ньяна. — Посмотрела и сказала, что от нее очень интересные ощущения. Совсем слабенькие, но интересные, нестандартные. Может даже неуловимые для поисковика проявлений дара, настолько слабы. Особенно в спокойном состоянии. Поэтому мы ее немного подзадорили, и Юська с уверенностью сказала, что эта дама умеет внушать. Невольно. И не всегда. Ей нужно сильно захотеть, чтобы сработало. И на сильного человека оно не подействует. Особенно если он будет сопротивляться.

— Я сопротивлялась, — чему-то обрадовалась Нира.

— Конечно сопротивлялась, иначе осталась бы дома, дожидаться роли тени при жене брата, — проворчала Вика, которой, вопреки логике, было весело, зло и весело. Может тоже трубка директора так подействовала, кто его знает, что он там намешал. — И без меня ты точно не пропадешь.

— Ну и ладно, — сказала Нира и одним глотком допила чай. — Что будем делать дальше?

— Ты можешь просто подержаться за руку Глена, а мы посмотрим, хорошо? — спросила Ньяна, пока ее подружка-соперница бегала к двери и звала стоявших за ней учеников и прочих помощников.

— Хорошо, — кивнула Нира.

Послушно села на стул, установленный посреди лаборатории. Схватилась за теплую и довольно жесткую ладонь котика. Откинулась чуть назад, как ей велели. И закрыла глаза, представляя приятное.

А Вика почему-то почувствовала себя в кресле стоматолога. Особенно когда один из учеников Радиши подвесил над Нирой яркий шарик света, а два других тряхнули чем-то металлическим в коробке. И несмотря на всю логику, на то, что хорошая девочка Юська и тут могла посмотреть и что-то подсказать, начала беспокоиться. Именно потому, что Нире было хорошо и уютно, и ее совсем не интересовало в данный момент, что с ней будут делать.

— Ага, подцепили, — обрадовалась Ньяна, и Вика дернула головой, почувствовав себя так, словно ей только что отвесили смачного щелбана.