Идеальная помощница (СИ)

Глава 10

Глава 10

И что ты будешь делать?

Когда Вика утверждала, что Нире срочно нужно на танцы, чтобы поумерить влияние одного симпатяги с тортиками, она не учла одно маленькое обстоятельство. Ну, не совсем маленькое. На самом деле среднего такого роста, а может даже выше среднего. Это обстоятельство любило рассказывать страшилки и, судя по всему, давно и прочно поселилось в суровом сердце директора школы в качестве человека, способного приструнить учеников. Причем, исподволь так приструнить. Не угрожая, не обещая кары экзаменами и не занимаясь обычным учительским воспитанием.

В общем, очень нужный человек. Явно умеющий влиять на других людей и не особо это скрывавший. Этакий хитрющий лис, который проскользнет там, где всякие волки, медведи и прочие тигры клыки обломают.

А тут наивная девушка-маргаритка. Не в том смысле наивная, что не приспособлена к жизни. И даже не романтичная барышня, выглядывающая своего принца на белом коне. Принцам Нира не доверяла, у нее брат был таким вот принцем. Но столкнувшись с симпатягой-лисом, почему-то решившим ее обаять, даже зная, что он, возможно, мошенник и нехороший человек, ну, что она могла ему противопоставить? Разве что прямо все высказать. И постараться не терять голову. И слушать старшую сестру, прочно засевшую в ее голове.

А чертов лис даже тут умудрился проскользнуть и теперь шел рядом с девушкой, улыбаясь и рассказывая удивительную историю о том, как один влюбленный юноша пытался попасть на территорию школы, чтобы порадовать своей любовью молодую учительницу. Юноша оказался изобретательным. И даже в итоге попал, запустив себя через крепостную стену при помощи смеси рогатки с батутом и магией. Правда, приземление он не обдумал и пришлось учительнице навещать его у лекарей, чтобы выслушать все, что он так хотел ей сказать.

В общем, в итоге они поженились.

Да, развлекать девушек Глен явно умел. Причем, филигранно подбирал развлечения. Вздумай он начать осыпать Ниру комплиментами, она бы вспомнила о своих кудряшках, о том, что не раскрасавица из сказки и невольно насторожилась. А настороженной Нире вешать лапшу на уши сложно.

А тут вдруг веселая романтичная история.

А перед этим наведенный в общежитии бедлам, бодренько начавший превращаться в порядок. И конфискованное яйцо. А вместе с ним три подозрительных камня, свистулька с еще более подозрительным орнаментом и крыса с прелестными розовыми ушами, которую прятала под кроватью одна девочка. Крыса, кстати, оказалась самой опасной из находок. Эта тварь умела усыплять и жрала даже камень. А еще размножалась с невиданной скоростью. И чтобы начать этим заниматься, ей достаточно было встреть на своем пути крысу обыкновенную.

— Их даже продают в качестве экзотических зверушек, — объяснил Глен Нире, бодро размахивая клеткой, которую нес Винке. Именно она в этом дурдоме отвечала за исчезновение появлявшихся время от времени опасных тварей и прочих монстров. — А потом они сбегают и у кого-то через пару месяцев дом падает, потому что от фундамента остались одни дыры.

В общем, крысу они отдали. Яйцо вручили директору лично, ему было интересно обманул кто-то учеников или нет. Все остальное тоже положили на его стол, под задумчивое бормотание и попытку что-то высмотреть в яйце через скорлупу, для чего оно было поднесено к окну. И даже попрощаться с переставшим обращать на них внимание директором они не забыли.

А потом как-то так получилось, что Нира упомянула, что хочет побывать на местных танцах. Черт его знает, как, может даже случайно. Ну, не мог же этот лис, любитель тортиков, все настолько спланировать и так филигранно провести разговор.

А то, что он захотел сопровождать симпатичную девушку, чтобы ее кто-то не обидел, это дело такое. Да кто угодно мог бы решить сопровождать.

Может даже из-за того, что испугался, что она вовсе не на танцы пойдет, что это просто предлог для побега. У них же тут хозяйственники с большим удовольствием бегают.

А Нире идея пойти куда-то с Гленом понравилась. Какой девушке не понравится сходить куда-то с симпатичным коллегой? Да не будь Глен даже симпатичным, идея пойти одной все равно хуже. Она бодрой метелкой побегала по комнате. Отпарила выбранное платье — из тонкой шерсти, светло-синее, такого красивого, с капелькой сиреневого оттенка. Печально вздохнув, признала темно-зеленый плащ с большим капюшоном тоже подходящим. А потом с еще большей печалью отказалась от туфелек. Вечером погода для туфелек не сильно подходящая, а обвеситься на утро соплями Нира даже ради танцев с Гленом была не готова. Ну, начищенные ботиночки тоже смотрелись неплохо, вроде бы.

Дольше всего Нира боролась с прической, и как всегда осталась недовольна результатом. Не было в этом мире пока утюжков для волос. Тут даже плоек никто не изобрел. Вике даже захотелось взяться за это дело. И тогда в мир придет гармония — кучерявые девушки начнут тратить кучу времени на то, чтобы выпрямить волосы, а счастливые обладательницы прямых, усиленно их завивать.

В общем, выходила из комнаты Нира, ощущая себя если не красавицей, то весьма хорошенькой девушкой. А Глен за это время успел окончательно замаскироваться в директора — нашел где-то жилетку и то ли пиджак, то ли короткое пальто. Жилетку он надел. А вторую находку небрежно держал за петлю-вешалку, перевесив через плечо. Видимо, Глену было не холодно. Южная весна для него все равно, что его родное лето. Даже интересно, откуда он приехал?

— Веду девушку на экскурсию, знакомить с городом, — сказал Глен мрачному дядьке на воротах и повел. Рассказывая веселые и романтичные истории. Указывая на интересные детали архитектуры. И бодро улыбаясь, кажется, всему миру.

И довел он девушку в итоге до площадки с крышей на жердях-подпорках, притулившейся с краю парка. Часть этой площадки занимали легкомысленные белые столики и плетенные кресла. На небольшой сцене стояли музыкальные инструменты, ждали своих музыкантов. А все остальное пространство было свободно.

— Тут горячие напитки подают, — объяснил Глен. — И легкую еду, миниатюрные порции всякой всячины, сладкой и несладкой, на любой вкус.

Нира кивнула и они пошли к площадке.

И Вика их не остановила, даже не попыталась. Знала бы она, чем этот поход на танцы закончится, уговорила бы Ниру запереться на ночь в комнате и положить рядом с собой боевую сковороду. Так. На всякий случай.

Когда-то давно Вике один знакомый рассказывал, как во времена своей бурной юности ездил на танцы в соседнее село. Дело там было даже не в танцах. Все дело было в том, что там были чужие девушки и чужая, по сути, территория. Девушки, конечно, никаких территорий не признавали. Они целыми толпами бродили в ночи между селами, ездили, набиваясь в машины как селедки, приглашали к себе подружек, выбирали где музыка лучше, хотя она по тем временам везде была одинаковая. А парням так было не то, что нельзя. Им просто надо было защищать свое от набегов чужаков.

А чужаки, гады, набегали и набегали.

Так что, да, дело там было не совсем в танцах, хотя и они присутствовали, как обязательная часть программы. Вот только и драки там случались очень часто, особенно с посмевшими забрести в одиночестве и начать клеить чужих девушек чужаками. Стопроцентно чужих, даже если девушки понятия не имела, что у нее уже есть парень. А после этого друзья чужака наведывались в гости. А потом друзья пострадавших от наведывания в свою очередь наносили ответный визит. И длиться это могло долго, от чего страдали разобранные на оружие деревянные заборы.

В общем, знакомый о своей молодости рассказывал с ностальгией и восторгом. А Вика сидела и понимала, что парни всегда идиоты, где бы и когда они не жили. Рассказы о драках ей вообще не нравились и она давно бы перестала того знакомого слушать, если бы он так вкусно не описывал все, что было на тех танцах кроме драк. Кроме драк там была атмосфера.

И вот здесь, на этой площадке под крышей, стоявшей на несерьезных жердях, тоже была атмосфера. Такая, что Нира наконец беззаботно смеялась и потанцевать успела не только с Гленом, а еще и с курносым парнем в форме стражника. А потом, когда за пределами площадки, которая оказалась еще и магически защищена от ветра и выползавшего в это время года с моря тумана, стало совсем мрачно и почти темно, Нира с Гленом сидели за столиком и пили изумительный чай. Он Вике понравился еще в тот момент, когда шустрая девчонка, разносившая между столами заказы, его описывала. Ну, как может не понравиться чай, светлый, с дольками лимона и апельсина, красиво смотрящимися в прозрачном стеклянном чайничке, с веточкой мяты, похожей на гирлянду и коричной палочкой. А еще он, по словам Ниры, изумительно пах медом и совсем немного гвоздикой.

Глен разливал этот чай с ловкостью профессионального официанта. В маленькие стеклянные чашки. И Нира об свою грела ладони, хотя ей было совсем не холодно. Она даже плащ давно сняла и бросила на спинку стула, как здесь делали многие.

— Глен, тебе нравятся кучерявые девушки? — спросила Нира, которой чай и атмосфера добавили храбрости и решительности.

Он улыбнулся, светло так, открыто.

— Нравятся, — почти промурлыкал, провел пальцем по краю чашки и добавил. — И ты так вкусно пахнешь. Люблю вкусные запахи.

— Маньяк! — мысленно восхитилась Вика.

А Нира с некоторой растерянностью переспросила:

— Пахну?

— Пахнешь, — легко подтвердил Глен. — Знаешь, есть люди, которые видят цвет магии. Вот просто видят. Руки лекарей для них окутываются золотистым сиянием. Проклятья они способны увидеть как темную дымку. Твоя облегченная сумка наверняка была бы окутана зеленым или синим. А спящая пока горничная едва светилась бы светлым, светло-серым скорее всего.

Нира кивнула, она о таких людях знала и некоторое время жутко им завидовала.

— А я чувствую как пахнет магия. И ты пахнешь очень приятно и ярко. — Глен отпил чая, блаженно зажмурился, как тот большой кот, потом вздохнул и добавил: — А когда одна ученица вернулась с брошкой, на которой оказалось проклятье, я чуть в обморок не грохнулся. Мало того, что проклятья сами по себе вещи невкусные, так еще и тот, кто его накладывал… Вот Винка, она местная и ее магия впитала в себя запахи моря. Горьковатые, с солью на губах и горячим летним ветром. Она пахнет расслабляюще и приятно. А ты очень вкусно.

И улыбнулся, опять. А потом взял и не рассказал девушке, чем же она таким вкусным пахнет для него. Не шоколадным тортом же?

Нира попыталась его расспрашивать, но этот тип ловко от всех вопросов ушел, рассказав байку про стражника, подозревавшего жену в измене и пытавшегося вынюхать на ней чужой одеколон. А потом оказалось, что это была зряшная затея, потому что с любовником, который действительно был, несчастный стражник ходил в одну цирюльню и там его поливали точно тем же парфюмом, что и рогатого мужа.

Потом разговор как-то перескочил на чай и его виды.

А потом Вика поняла, что не зря сравнивала атмосферу этой площадки с тем, о чем когда-то давно ей рассказывал знакомый. Потому что к столику подошла троица мрачных парней и попыталась рассказать Глену какие неприятности с ним случатся, если он не откупится пивом на какой-то там мельнице.

И, возможно, они это все сказали даже шутя. Но тут подошел стражник, партнер по танцам Ниры, которому эта неуверенная в себе скромница видимо сильно понравилась. Стражник за время своего отсутствия успел расстегнуть форменную куртку, где-то раздобыть ярко-красный, похоже женский шарфик и попутно продегустировать горячительные напитки — иначе с чего бы его глаза так задорно блестели, а движения были слишком размашисты и немного его заносили из стороны в сторону. И к концу прочувствованной речи занесло его руку аккурат в затылок богато одетого здоровяка, пытавшегося в чем-то убедить девушку, сидевшую за соседним столом.

— Ну, что за свадьба без драки? — вспомнила Вика классическое, когда здоровяк сграбастал стражника за куртку и что-то неразборчивое из-за акцента зарычал ему в лицо.

А здоровяк оказался чужаком.

А стражник был свой, родной, причем настолько, что любители пива на мельнице тут же бросились его защищать.

А под ноги, как всегда бывает в таких случаях, тут же попался какой-то рассеянный случайный прохожий, но мстить за это он решил не тому кто виноват. Он, встав и осмотревшись, к выкатившейся поближе к середине свободного пространства драке подходить не решился. Вместо этого он рассерженно уставился на Глена, наставил на него палец, как пистолет и рявкнул:

— Это все ты! Я буду жаловаться!

И Нира обиделась. Именно поэтому плеснула в лицо типа остатками чая.

Высказать свои претензии еще и девушке странный тип не успел, пока он тер глаза, драка решила вернуться и повторно сбила его с ног. Разумные девушки стали хватать вещи и тихо разбегаться, иногда в сопровождении кавалеров. Неразумные кавалеры остались, то ли в качестве болельщиков, то ли тоже поучаствовать хотели. Возмущенная Нира пыхтела, как ежик. А Глен, жизнерадостно улыбаясь, макнул палец в свой чай, нарисовал на столе какую-то загадочную фигуру, буквально вбил в нее порцию силы и потом велел:

— А теперь тихонько уходим.

— Что ты сделал? — вцепилась в него наблюдательная Нира.

— Прочности навесу и мебели добавил, люблю это место, — обрадовал ее Глен, накинул на плечи зеленый плащ и буквально уволок в густой туман.

Как оказалось, Глен все делал с толком и расстановкой. Не получилось приятно закончить танцевальный вечер, не беда. Можно сходить к морю, посмотреть, как из него белыми языками выползает туман. Как клубится над водой. А сама вода ярко чернеет в просветах. Как луна все окрашивает в серебро, стоит то ли облакам, то ли все тому же туману достаточно расступиться, и как загадочно она белеет сквозь дымку, иногда вообще расползаясь светлым облачком.

Вике в подобной обстановке захотелось снять фильм ужасов. Причем, даже не обязательно про морское чудовище. Какой-то маньяк тоже в тумане будет смотреться органично. Идет такой с бензопилой, об ежиков и лошадок спотыкается, а на заднем плане печально кричит чайка, так печально, что бедному маньяку уже повеситься хочется, но он никак не может выйти из тумана. Да и ночь какая-то подозрительно длинная, никак не закончится.

А вот Нире пейзаж нравился. Она смотрела на танец тумана, как завороженная.

И Глен наверняка ее реакцию как-то просчитал. В общем, он Вике опять не нравился и все тут. Хотя казалось, с чего вдруг? Интуиция?

Домой он вел девушку по хорошо освещенным улицам и ничего нахальнее, чем подержать за руку себе не позволял. В общем, прямо идеальный кавалер. И распрощался с Нирой в учительском крыле чинно и благородно, из-за чего она краснела, как маков цвет и, кажется, ощущала себя Золушкой, побывавшей на королевском балу.

И, естественно, спать после такой прогулки ей совсем не хотелось. Ей хотелось чем-то заняться. Неважно, полезным или не сильно, главное что-то делать.

Она перебрала вещи. Обновила облегчающее плетево на сумке, потому что если оно затухнет, придется выплетать заново, пускай даже по готовой вышивке, а это гораздо затратнее, и времени придется потратить много. В пылу рабочего настроения натерла стекла в окне. Не вручную, конечно, при помощи магии, так что стекла некоторое время загадочно светились, и Вика со смехом предлагала запатентовать и использовать в качестве фонаря.

Нира, которая до сих пор по ночам окна не мыла и не знала, что они после этого еще и светятся, села на кровать и стала нетерпеливо ждать, когда свечение исчезнет. А то вдруг действительно имеет смысл задуматься о таких вот фонарях. Стеклянных. Причем, не обязательно из оконных стекол, можно же заставить и вазочку светиться, да и вообще что угодно. Ждала довольно долго. А потом еще высчитывала, сколько надо приложить силы, чтобы светилось подольше, и имеет ли смысл присобачивать питающие кристаллы. Сама в своих расчетах запуталась в итоге и решила пока это дело отложить, а потом начать экспериментировать. Интересно же. И вдруг идея действительно стоящая? Особенно если подавать силу дозированно, чтобы стекло светилось нужное время.

Полежав немного в кровати и так и не захотев спать, Нира решила пройтись и посмотреть, не пытается ли кто-то опять что-то стащить из ее упрощенной горничной. И даже сковороду с собой прихватила. А то как бродить ночью по коридорам и без сковороды? Сковорода вообще универсальный инструмент. От пауков можно отмахаться. Учеников попугать. А если кто-то спросит, почему здесь бродишь, можно смело говорить, что блинчиков захотелось, сковорода случайно призвалась, теперь вот на место несу. Сама же она не вернется.

В коридорах было тихо и довольно мрачно. Нира шла, заглядывала в окна, время от времени любовалась луной, прислушивалась к загадочным шорохам, поскрипываниям и, кажется, даже шепоту. Но никого так и не встретила. И как-то так получилось, что вышла она в конце концов к библиотеке. И даже сама не поняла как.

И спать ей все еще не хотелось.

— А ведь допуск у меня есть, — сказала Нира.

— Но ты в этой библиотеке еще ни разу не побывала и понятия не имеешь что где находится, — напомнила разумная Вика.

Нира погладила ладонью дно сковородки, словно хотела своеобразного джина вызвать.

— Ой, да во всех школьных библиотеках планировка одинаковая. Опасное подальше и повыше. Все, что ближе, самое простое и востребованное. И книги сложены по темам, которые в них основные.

В общем, Нире хотелось действий.

— Ну, как знаешь, — вздохнула Вика.

— А если кто-то спросит, я здесь пыталась выяснить, почему у меня окно светилось. Вдруг так погода повлияла или местный воздух. Возле моря воздух ведь другой, правильно?

Вика даже спорить не стала, и Нира тихонько открыла дверь, которая ей ни капельки не сопротивлялась, просочилась в библиотеку и пошла вдоль первого попавшегося стеллажа.

Говорить ей, что так можно что-то нужное искать до утра и не найти Вика уже не стала. Настроение у Ниры такое. Трудности ее только раззадорят.

Спустя где-то с полчаса Нира уже была уверена, что именно ночью по библиотекам и следует ходить. Ночью хорошо. Можно себе подсвечивать светляком в ладони. Ходить где хочется и никто не будет мешать, лезть с советами, интересоваться, что именно ищешь.

А самое странное, на интересную для себя тему Нира наткнулась довольно быстро. И большую часть проведенного в библиотеке времени потратила не на хождения, а на выбор книги поинтереснее. Большую часть этих книг она, конечно, уже видела. Но нашлась и меньшая. И эту меньшую девушка отнесла на читальный столик, чтобы потом сесть и изучить, а не ходить туда-сюда.

— Слушай, ты их просматривать будешь до утра. А утром у тебя наверняка работа найдется, — ворчала Вика, когда Нира, сдувая выбившуюся прядь, тащила с полки особо увесистый том.

— Эта последняя, — бодро пообещала она, чуть не уронила себе книгу на голову, а потом с победным видом отнесла свою добычу в «логово». И именно с этой книги она начала изучение добычи. Потому что автор что-то ей напомнил, где-то она встречала на него ссылку, наверное, как на источник, или лучшего из экспертов.

Полистав немного книгу и похмыкав на иллюстрации, Нира наткнулась на описание какого-то древнего ритуала по вызову божественного посланника. Вчитавшись, поняла, что автор прав, эти посланники очень уж похожи на подселенцев, и не зря для их призывов подбирали безумцев, якобы поцелованных нужной богиней и не способных сопротивляться вытуриванию из собственной головы.

И получалось, что если ритуал действительно был, то подселенцы в этом мире появились гораздо раньше, чем все думают. Возможно они вообще всегда были. Просто пока их не начали подозревать в любом человеке, начавшем вести себя как-то не так, они успевали научиться себя правильно вести и слиться с толпой.

— Очень интересно, — подтвердила Вика.

— Интересуетесь подселенцами? — буквально промурлыкали настолько неожиданно, что Нира чуть книгу себе на колени не уронила. — Вот так я и знал!

Из тени за стеллажом вышел Глен. Как всегда улыбчивый и добродушный с виду.

Нира инстинктивно потянулась за сковородой, лежащей на краю стола.

— И мне не показалось! Вас действительно двое! Два потока сознания!

— И что теперь? — воинственно спросила девушка.

— Ну… — сделал вид, что задумался хитрый лис. — Теперь… теперь мне еще любопытнее. А уж как будет любопытно остальным.

И шагнул к столу.

Нира схватила сковороду и широко ею махнула. На что Глен улыбнулся, щелкнул пальцами, а потом дернул к себе рукой, словно рыбу подсекал, и полезная утварь чуть не вырвалась из рук Ниры.

— Ах, ты так! — возмутилась разочарованная девушка и хлопнула по столу ладонью. Сдаваться какому-то лису она точно не собиралась. Пускай даже симпатичному.

А если удачно его прихлопнуть и спеленать, то можно и за вещами успеть сбегать!