Идеальная помощница (СИ)

глава 20

Глава 20

Не злите котика

Сопровождали Ниру к месту заточения со всем возможным почтением. Идти там оказалось недалеко — спуститься с холма, пройтись по глухому переулку и вот вам башня для временного содержания то ли опасных, то ли не опасных девиц.

Еще через полчасика Нире, которую поселили на третьем этаже во вполне себе приличную комнату — эта комната, если честно, была приличнее той, в которой она жила в школе — принесли заказанные от огорчения книги и оставили заниматься самообразованием. Ей, конечно, еще угрожали лекарем, который проверит, не больна ли она головой, но Нира эти угрозы величественно проигнорировала.

— Будем считать, что у нас внеплановый отпуск, — решила Вика, когда Нира немного постояла у окна, даже без намека на решетки, полюбовалась пейзажем и села за небольшой столик с первой книгой. — Выспишься. Почитаешь. С интересными людьми пообщаешься. А потом. Хм, интересно, здесь можно получить моральную компенсацию в денежном эквиваленте за все наши страдания? Нужно этот вопрос прояснить. И обязательно пострадать. Может здесь хоть тараканы водятся?

Нира огляделась. Комната была чистая и уютная, с новеньким ковром на полу, картиной с цветущим яблоневым садом на стене и четырьмя осветительными шарами под потолком. Тут даже паутины не было, так что на тараканов рассчитывать не приходилось. Кровать с матрасом и свежим бельем. Шкаф крошечный, но перетаскивать сюда все свои вещи Нира не собиралась. Стул вообще удобный, с гнутой, высокой, мягкой спинкой.

— Ладно, — проворчала Вика. — Возьмем компенсацию стулом. Или заставим найти тебе кресло твоей мечты. Какое ты там хотела? Цвета темного шоколада, низкое, с широкими подлокотниками и с правильной спинкой. Вот такое и затребуем.

Нира хмыкнула, посмотрела на дверь, ведущую к удобствам и стала решительно читать.

Она тоже придумала способ компенсации. Она обязательно будет обсуждать прочитанное со всеми, кто придет ее проверять на опасность. Среди них обязательно будут отличные маги и они могут сказать что-то очень полезное. В этом Нира была уверена.

— Интересно, если нас все-таки надумают казнить, последнее желание тут полагается? — спросила Вика, когда Нира, прочитав три страницы, стала мечтательно пялиться в окно.

— Полагается, — не шибко уверенно сказала Нира.

— Отлично! Тогда проси отмены приговора и чтобы отпустили и не преследовали. А если не сработает, становись в позу невинной девицы, мечтающей хоть напоследок с этой невинностью расстаться, а то обидно же…

— Это что за поза такая? — заинтересовалась Нира.

— Ну, не знаю, страдательная какая-то. Ручки заламывать перед грудью, лицо скорбное, главное, заранее запасись луком, чтобы плакать натурально.

— Хм…

— Вот тебе и «хм». Так вот, требуй мужчину и ночь любви. Точнее, не любого мужчину, а то зачем нам любой, вдруг он тебе не понравится, правильно? Требуй котика, думаю, он тебе не откажет.

Нира еще раз хмыкнула и опять попыталась читать. Получалось у нее так себе, мысли все время сворачивали куда-то не туда и Вика хихикала. Зато все мысли о собственной незавидной судьбе испарились. И когда пришла Винка, груженая корзиной с выпечкой, Нира была похожа на сердитого воробья, а не какую-то печальную лебедь.

— Сейчас нам чай принесут, — бодро, с порога, заявила девушка, подошла к столику, поставила перед Нирой корзину. — Тут есть покупное и то, что испек Глен, попробуешь угадать где что. Он сам хотел прийти, но ему там руку фиксируют, он запястье вывихнул, частично как-то. Я в этом совсем не разбираюсь.

— Упал? — вскинулась Нира и превратилась в обеспокоенного воробья.

— Ударил неудачно. Этот тип и так еле стоял, а тут его по морде бьют, он шарахается, падает. Глен тоже падает. И прямо на руку, не успел среагировать из-за вцепившегося в него полуобморчного тела. Ну, хоть головой не ударился, в отличие от этого тела.

— Давай я угадаю причину попытки мордобития, — предложила Вика.

— Написавшего записку вычислили, — сама догадалась Нира и нетерпеливо заерзала на стуле. — И кто это?

— Сейчас принесут чай и я все по порядку расскажу, чтобы уже не прерывали, — улыбнулась Винка.

— Вот садистка, — восхитилась Вика. — Ты, кстати, тоже записку напиши, — сказала Нире. — Котику. Спасибку за печеньки, и сочувствие вырази мимоходом. Мужчины любят, когда их жалеют. Главное жалеть не настойчиво, а так, мимоходом, как котика пригревшегося на подоконнике погладить, проходя мимо.

Нира кивнула и заглянула в корзину. Там действительно были печенья. Одинаково круглые, одинакового аппетитного цвета, с вкраплениями то ли шоколадной крошки, то ли каких-то темных ягод, черники, например. Вот только разложены они были по двум кулькам, свернутым из коричневой бумаги. И печенье от котика наверняка было только в одном.

Чай принес уже знакомый Нире стражник. Довольно ловко разложил на столе чашки, сахарницу и собственно, чайник, после чего невозмутимо ушел.

— Так, с чего начать? — спросила Винка, выудив одно из печенек.

— С начала, — решила Нира. — Точнее, с того, как вы начали искать того, кто записку написал.

— Перед этим мы еще в сарай ходили.

— Тогда с сарая, — разрешила Нира и тоже взяла печенье.

Поход в сарай, как оказалось, закончился странно.

Винка была уверена, что из-за того, что пошли слишком поздно. Вот вышли бы сразу, как только появился давний, а может даже школьный приятель директора забирать Ниру, успели бы. А так, точно опоздали.

Мастер Пичур спал сном младенца, что ему было не свойственно. Действие наведенного Гленом сна давно должно было закончиться, проснулся бы завскладом с легкой головной болью и отправился ее лечить. Но ничего подобного не произошло. То ли кто-то порошочка добавил, то ли амулет использовал, выяснить не получилось. После той магической мини-бури, которая произошла в сарае, сделать это было бы невозможно. Чудо еще, что пожар не случился.

Какая буря и какой пожар?

Ну, в этом сарае есть закуток в котором хранятся разные магические разности из тех, которые вроде бы не нужны, а выбросить жалко. Вот кто-то и решил проблему с ними, активировав все разом. Некоторые из них были противоположны друг другу и начали этакую войну, задели другие… в общем, если бы их на всякий случай заранее не огородили щитами и поглотителями, остались бы от сарая только щепки и не осталось вообще никаких следов. Что, с одной стороны, вроде бы снимало подозрения с Пичура — ну, не дурак же он, чтобы пытаться так самоубиться. С другой, может и не снимало. Официально он вроде бы не знал про щиты, весь тот хлам стаскивали в закуток и обезвреживали разными способами до того, как он начал работать в школе, а щиты в неактивном состоянии не заметишь, если не станешь специально икать, на что нужно довольно много времени. Но это не значит, что никто ему про них не рассказал.

Так что Пичура подозревали в чем-то невнятном, а он, когда разбудили, бегал вокруг своего драгоценного склада и непотребно ругался на вредителей.

Найденные Гленом и Нирой части старинных амулетов, кстати, загадочно испарились. Причем, уносили их в явной спешке, даже не подумав вернуть на место ящики. Может думали, что когда сарай развалится, никто этого не заметит. Или никому эти части на самом деле не нужны, их просто использовали как отвлекающий маневр, от чего-то более важного. В этом, кстати, был уверен один неофициально пребывающий в школе сыскарь, уточнивший, что именно Глен в тех ящиках видел. Он же поклялся, что его расследование началось вовсе не из-за этих частей, но из-за чего, не сказал, отправив всех писать запросы своему начальству. Ага, непотребными словами отправив. Настроение у него не очень. Точнее, очень плохое.

— Почему? — переспросила Винка, проказливо улыбнувшись, и Вика с Нирой дружно догадались из-за попытки бить чью морду Глен кисть вывихнул. — Об этом по порядку. Началось все с тумбочки и записки. Записка, кстати, интересна сама по себе. Она была написана на листке, вырванном из записной книжки Меньеса, которая удачно валялась в той же тумбочке. Он ее везде с собой таскает и пишет там разные гадости, про всех. Судя по записям, он такой параноик, причем, желающий всех и от всего спасти.

— Клинический случай, — проворчала Вика.

— И вот тут начинается самое интересное, — тоном профессионального сказителя произнесла Винка, откусила от печенья, которые оказались все-таки с шоколадной крошкой, прожевала и подняла палец над головой.

— Что именно? — милостиво спросила Нира, а то человек же старается, ждет вопроса.

Вика только фыркнула.

— Отравился наш бравый проверяльщик действительно горником. Просто, из-за того, что съел бумажку, отравился и стал галлюцинировать слишком рано. У него вся записная книжка этой пакостью пропитана. Он в ней пишет, вдыхает испарения, эти испарения в его организме копятся, и в какой-то момент, наверняка рассчитанный с какой-то точностью, этот тип начинает сходить с ума и что-то делает.

— Дела, — даже отложила печенье Нира, все пытавшаяся понять, которое испек Глен, потому что покупное было из лучшей кондитерской города, в которой даже для королевы покупает выпечку ее компаньонка. А печенье оказалось хоть и немного разным, но одинаково вкусным.

— Да. Так что этому типу может даже повезло. Выспится, получит копию своей книжки, не отравленную горником, и будет параноить не переходя своей обычной меры. Писателя записок тоже выследили. Он даже не особо скрывался. Сказал, что сразу заподозрил Пичура, потому что на его складе можно даже королевскую казну при желании спрятать. И точно знал, что неработающая горничная кому-то очень нужна. А тут вы с Гленом идете на склад, находите украденные части, мешаете расследованию. Вот он и сделал так, чтобы этот процесс затормозить и чтобы его неведомые враги не собрали пожитки и не скрылись. Даже внушающий амулет не пожалел, одноразовый, не зная, что он на горник наложится.

— Вот гад, — сказала Нира.

— Глен его стукнул после того, как этот тип помахал рукой и потребовал проваливать. И добавил, что сделал тебе услугу. Потому что чем раньше, причем официально, ты со своей проблемой разберешься, тем меньше будет проблем потом. Что за проблема он понял из-за того, что племянница все-таки ему сказала про два дара. Он такое уже встречал. И одно их этих «таких» вполне успешно планирует внутреннее пространство составов и выносит мозги мужу. Женщины, кстати, в таких случаях выживают, не пытаются убить владельца тела и не сходят с ума чаще. Он какую-то статистику читал.

— Статистику? — удивилась Нира, в глаза никакой статистики не видевшая, хотя честно ее искавшая.

— Засекреченную. По этой статистике почти все неправильные подселенцы, а правильные это те, которые появились благодаря правильным ритуалам или в процессе смерти очень сильного мага, в этом процессе, кстати, тело должно уцелеть, а личность умереть…

— Не отвлекайся! — хором потребовали Нира и Вика.

— Ну, интересная тема, оказывается, — пожала плечами Винка. — Разнообразная. Большинство подселенцев, в любом случае, неправильные. Появляются из-за неправильных ритуалов. Из-за прохода через портал людей с нестабильной психикой, или просто сильно расстроенных чем-то — это, кстати, одна из причин, почему порталы считаются очень рисковым делом и почему их так запросто вытеснили те же составы. Цена — друга составляющая.

— Винка!

— Могут появится в момент ухода в себя, есть такая школа, якобы учащая усиливать дар. Очень редко появляются, когда человек спит, но тут у человека тоже должны быть определенные проблемы. Есть еще теория, что они запросто подселяются в слабых младенцев, которые вроде бы умерли, а через полминуты их вроде бы откачали. Вот Сивиж Котиш, барон который, был таким младенцем и сколько всего полезного изобрел, до него до большинства никто даже близко не додумался. Правда, это так и не доказали.

— И что нам это дает? — спросила Вика, а Нира вопрос озвучила.

— Есть вероятность, что подселенец там, откуда он появился, не умер. Что, пытаясь избежать смерти, открыл портал, в котором и застрял. Ну, почти то же самое, что у Глена с его пушистой частью. Он не умел становиться котом, даже не знал об этом, но когда чуть не умер, эта его часть пробудилась, заодно пнув источник. А твоя половина, судя по всему, тоже нестандартный маг, так что вероятность есть. Спонтанные порталы, оказывается, запросто открывают необученные маги, чего-то сильно испугавшиеся. Ту любительницу планировать составы и доводить мужа, из портала как раз вытащили.

— Обалдеть, — только и смогла сказать Вика.

А Ниру накрыло такой волной эмоций, что хоть топись. Она боялась опять остаться одна. И радовалась возможности. И хотела познакомиться с Викой в реальности. И переживала, что будет, если возможность окажется ложной. И…

— Про расследование бравого сыскаря рассказывать? — спросила Винка. — А то мы его так пытали, всей толпой, клянясь стоять над его больной головой, пока не расскажет.

— Рассказывай, — решила Нира, стараясь отгородиться от своей бури.

Ливина отследили от тумбочки с запиской при помощи обыкновенной следилки, настроенной на уловленный магоотклик. Таким образом в школе половину любящих баловаться с недозволенной магией шалопаев выслеживают. Причем, куда и к кому в этом случае придут, самоназначенные следопыты заподозрили где-то на середине пути. Просто сами себе не поверили. Потому что казалось — ему-то зачем?

Ливин уставился на неожиданных гостей с подозрением, наверное интуиция подсказала, что ничего хорошего он от них сегодня не дождется. Лекарь смотрел с негодованием — подозревал, что ему тут опять порушат все лечение и хорошо, если пациент после этого выживет.

— Хорошего дня, — пожелал вежливый директор.

Ливин ответил взаимностью и сел, под негодующим взглядом лекаря.

— Вас какие-то дела привели? — спросил тоном страдающей ни за что невинности.

— Да, у нас хозяйственника забрали, в башню, — все так же вежливо ответил директор.

— И глава проверяющих настолько вдруг спятил, что ему целебный сон прописали, — добавила Тейра Вилери, придерживая за рукав недовольно сопящего Глена. — Оказалось, он запиской отравился. И, судя по проверке с помощью лекарского амулета, кто-то написал эту записку на листке из его отравленной записной книжки.

Ливин удивленно на нее уставился. Кажется, даже заподозрил, что она что-то там преувеличивает.

— Так что, будет лучше, если вы сейчас изложите свою версию произошедшего, — опять заговорил директор. — А то горник, соком которого пропитали книжку, не объясняет желания Меньеса лично пойти и пожаловаться на Ниру. Собственно, он не объясняет даже того факта, что наш проверяльщик знал куда идти.

— Может заранее выяснил? — озвучил вариант сыскарь.

Глен выдернул из пальцев Тейры свой рукав, резко шагнул к сыскарю, он аж шарахнулся, и ворчливо, совсем кошачьи произнес:

— Лучше сразу говори. Записку писал ты.

— Какие же вы сложные тут, — Ливин попытался сделать вид, что его не проняло, хотя у Винки в груди что-то мелко завибрировало в такт этому кошачьему ворчанию. — Я работаю. Могу вручить вам официальные бумаги, где написано, что моя работа важна. И тогда вы будете обязаны мне помогать.

И может все бы обошлось. Глен вообще добрый парень и разных полудохлых личностей обычно не бьет. Но сыскарь захотел продемонстрировать решительность. Или невероятную стойкость духа. Или отменное здоровье. Или еще какую-то очень важную для некоторых мужчин ерунду. И сделал ошибку — под протестующий вопль лекаря встал на ноги и попытался куда-то пойти, может даже за бумагами.

Глен схватил его за руку. Лекарь стал обходить кровать, чтобы угомонить пациента. А придурковатый сыскарь возьми, нагло улыбнись и скажи, что сделал девушке одолжение, отправив ее в башню как можно раньше, потому что именно там ей место. Чем окончательно разозлил одного котика. А злить котиков нельзя, чревато оно повторным сотрясением.

— И теперь Глен у нас временно однорукий, — печально сказала Винка.

— Печеньки и тортики временно печь не сможет, — перевела Вика.

— А Ливина уложили в кровать, кое-как привели в чувство и, пообещав в случае дальнейшего сопротивления натравить на него всех школьных фанатов хозяйственника, которых успело образоваться немало, все-таки заставили говорить. Оказалось, этот болван не рассчитывал на достигнутый эффект. Он просто написал записку. И засунул Меньесу под подушку внушающий амулет. Простенький, для запоминания. Таким ученики часто перед экзаменами пользуются, чтобы запомнить то, чего никогда не знали. Помогает оно через раз, внушенное может взять и не всплыть, но все равно, скупают их в неимоверных количествах. А тут взяло и все сложилось. У Меньеса наверняка уже было какое-то внушение, плюс горник, плюс амулет. В общем, не повезло ему.

Винку невезение Меньеса даже опечалило немного.

— И расследование наверное пострадало, — сказала добрая Нира. — Раз из коробок все куда-то делось.

— Этот тип на то и рассчитывал, — махнула рукой с печеньем Винка. — У него там планов, на все случаи. Он был уверен, что на коробках есть сигналки, поэтому незаметно части горничной оттуда пропасть не могли. Поэтому какие-то свои следилки навесил. Малозаметные и засекреченные, не каждый сыскарь про них знает. Еще они слабенькие, но направление и расстояние определить можно. И получается, что части амулетов никуда с территории школы не делись. А делись бы, он бы отследил куда. Но он был почти полностью уверен, что если исключить возможность отремонтировать горничную, никуда они не денутся. А если и денутся, то только потому, что кто-то захочет заставить их поискать. Горничная на что-то нужное влияла или скрывала… О, чуть не забыла, он отправил запрос своему начальству по нашему предыдущему хозяйственнику. С ним все в порядке, работает в военной школе… только выглядит совсем не так, как должен. И теперь этот сыскарь уверен, что его ворам нужна именно наша школа, что они при помощи тех частей попытаются что-то украсть и у нас…

— Будет весело, если это нечто уже украли ученики, — неожиданно для самой себя хихикнула Нира. — Причем, даже не нынешние, а давно выпустившиеся.

— Да, это будет весело, — согласилась Винка. — Украли, куда-то приспособили, кому-то продали. А бедные воры такую грандиозную интригу тут развернули.

Дружно похихикав над незадачливыми интриганами, пожалев Глена и немного сыскаря, который при любом удобном случае бьется головой о твердые предметы, девушки доели печенье. Нира выбрала то, которое ей больше понравилось, чем еще сильнее развеселила Винку, потому что оно оказалось испечено Гленом. По ее мнению это точно что-то значило. И ушла Винка загадочно улыбаясь, пообещав навещать и таскать литературу.

Правда, выполнить это обещание ей было не суждено. Потому что некоторые великие маги оказались достаточно рисковыми, чтобы воспользоваться таким ненадежным способом путешествовать по королевству, как порталы. Еще и учеников с собой прихватили. И кучу загадочных коробок. И следующим утром Нира, как та принцесса заточенная в башне под охраной дракона, наблюдала через окно битву за себя любимую. Словесную, правда, но битва все равно впечатляла.