Идеальная помощница (СИ)

глава 23

Глава 23

Родственники и не родственники

Чего Милану было не занимать, это упорства. Может у него было даже упорство в достижении целей, просто цели он выбирал не лучшие. Или достичь их пытался странными способами.

Следом за Гленом и Нирой он тащился, как семейное привидение, которое само себя назначило на роль дуэньи. Зашел на кухню, обвел ее удивленным взглядом и сел на стул рядом с сестрой. Как домашний избалованный кот, впервые увидевший мышь и не понимающий что оно такое, наблюдал за Гленом, пока он готовил чай, самостоятельно выуживая из шкафов нужные травы и мед. То, как Глен заливал готовый чай в большую глиняную чашку с крышкой, его особенно заинтересовало.

Само собой, когда они вышли из кухни и пошли в комнату Ниры, он опять не отстал. Все так же молча тащился. Иногда почему-то вздыхая.

Потом понаблюдал за тем, как Глен, усадив девушку на стул с высокой спинкой, переливает часть чая в изящную фарфоровую чашку с нарисованными маргаритками. Прямо в дверях стоял, опершись плечом на косяк и наблюдал. Тоже молча. А когда Глен вложил чашку в ладони Ниры, еще и недовольно нахмурился.

На Глена оно впечатления не произвело. Он дождался пока девушка выпьет чай. Как маленькой объяснил, что ей сейчас нужно поспать. Терпеливо дождался кивка. И только после этого вытолкал хмурого братца в коридор.

— У вас здесь женщин нет, чтобы других женщин чаем поить? — спросил Милан, когда дверь закрылась.

Глен одарил его хмурым взглядом.

— Она моя сестра, — попытался добавить рычания в голос Милан.

— Беспокоишься? — спросил Глен тем заинтересованным тоном, которого так боялись в его исполнении ученики.

— Да, — мрачно ответил братец, явно почувствовав что-то не то, но не поняв, что именно.

— Чудесно, — почти выплюнул Глен и хищно прищурился, враз растеряв всю свою обаятельность. — Беспокоится он. Девушка в одиночестве поехала демоны знают куда, а он о наличие женщин в школе беспокоится. Это надо же.

— Она сама поехала, ее никто не прогонял, — упрямо дернул головой Милан. — Сама наплевала на свою репутацию, но раз я здесь…

— Школу она тоже выбрала сама? — поинтересовался Глен и неожиданно улыбнулся. — Вот глупышка. У нее на руках бумага, дающая возможность учиться в лучшей школе королевства. А она в хозяйственную пошла, кучей факультативов обложилась, в библиотеке ради дополнительных знаний зарылась. Нет, чтобы пойти по легкому пути, поступить в школу, где ее, с ее талантами и умом, ждали. И не дождались. Потому что не приемлет девушка легких путей. То на хозяйственниц учится. То куда-то едет. И все вопреки желанию любящих родственников, пытавшихся ее удержать от этих глупостей, да?

— Никто ее не заставлял… — с нажимом произнес Милан.

— Понимаю, — кивнул Глен. — А еще так глупо свои странные порывы оправдывает. Денег, мол, у семьи не было на то, чтобы в хорошей школе питаться, жить и купить все необходимое. Ну, глупость же. За рукав от твоей формы можно было спокойно год в общежитии прожить. Я знаю, я учился именно в такой школе. Так что деньги в семье были, она сама не захотела учиться в хорошей школе. Я прав?

Милан нахмурился, попытался собраться с мыслями.

— Я бы о ней заботился, для хорошей карьеры нужно хорошо выглядеть, — выдал.

— Хорошей карьеры? — насмешливо переспросил Глен. — Интересные у тебя представления о карьере. А позаботиться о себе она может сама. Оставь ее в покое, ей сейчас нужно поспать. Да и тебе с твоей ударенной головой отлежаться не помешает. А то думаешь очень долго, перед тем, как что-то сказать.

Похлопал Милана по плечу, как пса и спокойно ушел, не дав ему собраться с мыслями и придумать подходящий ответ.

— Маги, — как выплюнул он наконец и пошел в противоположную сторону той, куда ушел котик.

О том, что в этой школе легко заблудиться Милан, конечно не знал. Идти следом за наглым магом он не хотел. Поэтому шел по коридору, потом спускался по лестнице и удивленно пялился на большую, пустую и гулкую комнату с одним узким окном. Потом поднимался обратно, но, похоже, выбрал не ту лестницу, потому что коридор, в который он вышел, был незнаком — стены темнее, а на подоконниках горшки с растительностью, напоминающей обыкновенную петрушку.

Милан выглянул в окно, полюбовался садом и торчащими справа развалинами, похоже, конюшни, и решил вернуться к лестнице. Но и тут то ли лестницу выбрал не ту, то ли в количестве пролетов просчитался, потому что вышел в еще один незнакомый коридор, в конце которого сидел на стуле здоровяк рядом с закрытой дверью и что-то читал.

Спрашивать, как найти дорогу хотя бы к двери, ведущей во двор, Милану стало стыдно — не маленький ребенок же. Поэтому он вернулся на лестницу. Немного подумал, вверх по ней идти или вниз. Потом подбросил монету, полюбовался, как она шустро скачет по ступеням и отправился за ней, неспешно преодолев три пролета, потому что монета умудрялась отскакивать от стены и котиться себе дальше. И он ни разу не оглянулся. Поэтому не увидел, как часть стены вверху подернулась дымкой, а потом пропала, открыв выход в коридор, который он потерял. Оттуда выглянула светленькая девчонка, тихо фыркнула и вернула иллюзорную стену на место.

Подслушивать иногда очень полезно.

И этот тип точно заслужил маленькой мести за обиженную сестру.

Пропажу Милана заметили не сразу.

Даже его приятелям оказалось как-то не до него. Они бурно отпраздновали свой приезд в город. Промаялись половину следующего дня с головной болью. И то, что кого-то не хватает, поняли только ближе к вечеру. Но решили это игнорировать. Вдруг он красотку встретил, пошел провожать ее домой, где и остался. А тут они, сообщают временному начальству, что он исчез.

Ночью он, естественно, не вернулся.

И утром тоже.

А ближе к обеду приятели заподозрили, что у красотки обнаружился злобный муж и проломил офицеру голову.

Как назло, именно в этот момент появился Дувин и пожелал всех увидеть. Потому что к школе приближалась группа горожан. И он очень надеялся, что идут они жаловаться на выходки детей, а не великовозрастных лбов, не видящих разницы между гулящей девкой и чьей-то глубоко невинной дочерью.

В общем, скрывать дальше отсутствие друга стало невозможно. Тем более, группа горожан неплохо сочеталась со злобным мужем. Может он даже голову не пробил, а связал и голым запер у себя в подвале. В таком случае Милана спасать надо, а не скрывать его отсутствие.

— Этот болван пропал, — сказал Глен, заглянув в кабинет.

В кабинете директор с замами и свободными на данный момент учителями пытался решить, что делать. Потому что в школе куча посторонних. Которые мешают каждый по-своему. Некоторые с большим удовольствием передерутся, только повод дай. Меньеса вообще пора вышвырнуть пинком. Он здесь слишком долго. Что он еще такого интересного не увидел и не оценил? Дувин, конечно, сам скоро уедет и своих навязанных офицеров заберет. Но пока он этого не сделал, те, кто явился изучать феномен, маются от безделья, пытаются давать советы по поводу «колодца» и устраивают склоки.

Достойные маги!

Тейра даже предложила заставить некоторых, самых упорных в своей вражде, прочесть парочку интересных лекций ученикам. Может хоть необходимость эти лекции обдумать их немного займет. А там Нире дадут бумагу о ее неопасности и они займутся тем, для чего приехали.

— Кто пропал? — спросила вечно бодрая Винка.

— Брат Ниры. Если он не перелез через забор, то пропал где-то в школе, через ворота он не выходил, я уже уточнил.

— Чудесно, — сказал Вилен Каймари и с тоской посмотрел в окно. — Вот этого нам и не хватало. Как он умудрился пропасть?

— Может нас кто-то проклял? — озабоченно спросила саму себя Тейра. — Сначала куча проблем из-за сбежавшего хозяйственника. Стоило найти ему замену, тут же начались другие.

— Да, прокляли. Решив, что только так могут нас из крепости выкурить, — сказал директор. — Давайте организовывать поиски. Заодно наших гостей займем.

— И может часть из них тоже пропадет, хотя бы временно, — проворчала Тейра.

— Умная ты женщина, — одобрил Вилен. — Пропадут и мы завтра организуем еще одни поиски, найдем, но пропадет кто-то еще. Так и продержимся некоторое время.

— Возле ворот толпа, требует говорящую мышь! — жизнерадостно прокричал рыжеватый мальчишка, протиснувшись между Гленом и дверью, которую он держал за ручку. — Меня мастер Пичур послал. Они ему мешают что-то занести.

— Нас действительно прокляли, — кивнула Тейра. — Говорящие мыши у нас откуда?

— Из города набежали. В городе бродит кошка чернокнижника, ищет самую жирную, — объяснил Глен и улыбнулся.

— Какая прелесть, — оценила Тейра. — Идем сначала к любителям говорящих мышей? Наш потеряшка вряд ли за потраченное на них время успеет потеряться еще сильнее.

— А может на самом деле прокляли город? — с сомнением спросила Тейра, с третьей попытки поняв, какую именно мышку имеют в виду четверо нетрезвых мужчин и семеро изначально не шибко вменяемых женщин.

Все по виду были туристами, решившими полюбоваться морем до того, как приедут любители купаться в нем. На море они уже налюбовались и решили поискать других развлечений и местной экзотики. И кто-то им рассказал про чудеса школы, в которой недавно какая-то шибко ученая мышь завелась. Даже куча чужих магов ради нее приехала.

— Бедная Нира, — простонала пытающаяся не засмеяться Винка. — Это надо же. Надеюсь, она не обидится, когда узнает об этом.

— Мы ей брата найдем, ее это утешит, наверное, — проворчала Тейра.

— У ученой мыши еще и брат есть! — преисполнился еще большего энтузиазма один из туристов, хотя казалось, куда уж дальше?

— Мыши по одной не родятся, — фыркнула Винка и все-таки заржала, старательно зажимая рот ладонями.

— Боги, — тоном последнего нормального человека в этом дурдоме произнес директор. — То им куропоедатели мерещатся, то мыши. Коллеги к нам приехали ради работающей в школе девушки, у которой обнаружился необычный дар, — попытался объяснить туристам.

— Она в мышей превращается? — с восторгом спросила одна из женщин.

— Нет! — припечатал директор. — Никто ни в кого не превращается…

— А откуда мышь тогда взялась? — деловито поинтересовалась другая женщина и вытащила из кармана юбки блокнот с ручкой, решив записать откровения такого интересного мужчины.

— Из слухов выросла, — добродушно объяснил директор. — Необычный дар нужно изучить, чтобы понять, как им правильно пользоваться, не навредив себе. Вот девушка и сказала, что чувствует себя мышкой в лабораторном лабиринте.

— Лабиринте? — округлила глаза женщина с блокнотом.

— Когда-то один алхимик пытался создать идеальное зелье для увеличения ума, — серьезно сказал Глен. — Испытывал его на белых мышах. А чтобы проверить поумнели они или нет, запускал их в лабиринт из дощечек и засекал за сколько времени они найдут выход. Самая умная попросту перелезла через все эти дощечки, кстати. Напрямик прошла.

И улыбнулся для закрепления результата.

— Ох, — дружно выдохнули туристки и окончательно потеряли интерес к мышам. Кому те мыши нужны, когда тут такой симпатичный маг.

— Надеюсь, вы поможете нам развеять этот глупый слух? — промурлыкал Глен и еще раз улыбнулся.

Женщины дружно закивали,

А когда этих любителей умных грызунов удалось спровадить, Винка хихикнула и предрекла:

— Следующая группа придет смотреть на самого милого учителя в школах королевства.

— Нарисуем портрет на воротах и запремся, — мрачно пообещал директор.

— И тогда крепость начнут штурмовать. Лестницы притащат…

— Ничего, к штурму крепость как раз приспособлена. Она ради них и строилась, — ни капли не огорчился директор и велел: — Идем, найдем пропавшего болвана, пока не пошли слухи, что у нас тут поедающее людей привидение завелось.

Поисковые группы желанием организовываться не пылали. Может потерявшегося ребенка они бы еще захотели поискать, может даже искренне. Но искать здоровенного лба, который умудрился потеряться в крепости…

Ньяна высказалась в том плане, что лучше бы он и не нашелся. А то вдруг его дети этот же идиотизм унаследуют, внукам передадут. Вот зачем плодить идиотов? Их и так слишком много.

Большинство гостей с радостью ее в этом поддержали. После чего директору пришлось толкать речь о том, как нехорошо будет, если дети найдут труп, в который вскоре превратится ненайденный здоровенный лоб. Еще некромантией вздумают заняться. Пользуясь сомнительными книгами, купленными у сомнительных лесных ведьм. Нехорошо будет.

Речь у него получилась настолько убедительная, что Вика в очередной раз восхитилась, а гости кое-как настроились на поиски. И надо же было, чтобы именно в этот момент принесло Меньеса с компанией. Весь настрой гады сбили. Причем, Меньесу даже ничего говорить в этот раз не понадобилось. Хватило одного появления его компании.

— Ты! — аж подскочила полненькая Радиша, обернувшись и увидев проверяльщиков, решивших почтить своим присутствием подозрительное заседание.

И нет, пальцем она указала вовсе не на Меньеса, хотя он инстинктивно шарахнулся. Она почти уперлась указательным пальцем в переносицу Кирта — странноватого амулетчика. Он с одной стороны вроде бы был правой рукой Меньеса и в отличие от большинства своих коллег работал не только после того, как злой Меньес напоминал, зачем они на самом деле сюда приехали. С другой стороны — тот же «колодец» ему был гораздо интереснее школьных недостатков. А еще ему была интересна библиотека. И стены он как-то подозрительно ощупывал, если верить жаловавшимся на него ученикам.

В общем, странный тип, но вроде безобидный, в отличие от своего ядовитого начальника.

— Это тот красавчик, который тебя бросил, практически слизав дипломную работу? — искренне заинтересовалась Ньяна, которая просто не могла упустить возможности хотя бы словесно подгадить сопернице, без приглашения припершейся изучать ее феномен.

— Это аферист! И мошенник! — злобно предоставила бедолагу Радиша. — Из-за этого типа чуть замок барона Кольбатте не рухнул. Он якобы изучал древнюю защиту, вытащил камешек с высеченной частью символьной азбуки и порушил всю систему добавляющею строению прочности и держащую постоянные щиты. Да если бы мой ученик не был внуком барона и не пригласил меня полюбоваться на этот замок, всю собравшуюся на юбилей барона семью бы завалило. И так еле удержали. Я основная и баронские родственники на поддержке. А этот тип сбежать попытался, за что его чуть не повесили. Аферист! — выплюнула она напоследок и потерла локоть.

— Это был несчастный случай, — поджал губы Кирт. — Если бы мне дали правильные планы, а не ту обманку для врагов…

— Да он вам всю школу разрушит! С него глаз нельзя спускать! Он наверняка что-то здесь вынюхивает и обязательно в чем-то попытается поковыряться своими кривыми руками, изображая великого мага! Да его даже из такой сомнительной конторы, как Восточная Гильдия Амулетных Мастеров исключили, еще задолго до попытки убить барона с семьей! И на штраф он половину наследства потратил, иначе сидел бы в какой-то башне и проблем бы от него не было! Его надо немедленно выгнать!

— Никто моих коллег выгонять не будет! — возмущенно каркнул Меньес и застыл, скрестив руки на груди.

— Я ничего не буду делать, я просто смотрю, — развел руками и улыбнулся разрушитель замков. — Здесь такой интересный внутренний рисунок. И «колодец» еще. Открытый.

— Мошенник! — припечатала Радиша.

— Мой труд еще оценят, — пообещал ей Кирт.

— Давайте лучше брата искать, — предложила добрая Нира. — А поссоритесь вы в другой раз.

— Действительно, — поддержал ее директор. — Найдем заблудившегося молодого человека, вернемся, и только после этого будем писать письма в канцелярию… наверное в канцелярию Союза Магов, а то зачем из-за такого пустяка тревожить королевскую?

— Писать письма? — переспросил Меньес, явно почуяв, что ему эти письма не понравятся.

— Да. Нужно уточнить, по какой причине в проверке крепости участвует человек, который из-за своих неосторожных действий одну уже едва не разрушил. Вдруг они не знают этой занятной детали его биографии. Тогда придется выяснить, почему. И знал ли тот, кто его рекомендовал. И знал ли кто-то в группе, которая к нам приехала.

— Но… — взгляд Меньеса заметался, то ли знал и счел этот факт несущественным, то ли понял, что неприятностей в любом случае подобное письмо доставит много.

— Вы же любите участвовать в проверках. Вот и поучаствуете, в качестве проверяемого, — ласково, совсем по тигриному, улыбнулся ему директор.

И даже не стал добивать соображением, что после подобного письма любые выводы проверяющей комиссии насчет проверенных школ, будут выглядеть весьма сомнительными, надуманными, а то и вовсе попыткой навредить и запустить туда толпу Киртов для изучения древних артефактов. А то сейчас дети мешают.