Идеальная помощница (СИ)

глава 26

Глава 26

Ты должна!

Если женщина настроилась на скандал и успела себя в этом направлении накрутить, ее ничто не остановит. Даже если эта женщина искренне считает себя воспитанной, изысканной и полной всяческих достоинств.

А Нира к скандалу готова не была. И она вдруг почувствовала себя маленькой, никому не нужной, ни на что не способной. Сидела за столом и молча хлопала глазами. И это было такое странное состояние, что Вика почувствовала себя рыбкой в аквариуме. Безмолвной, только и способной беззвучно открывать и закрывать рот. Она некоторое время даже не слышала, что говорит Нире «любящая» мамочка. И эта мамочка тоже казалась рыбкой, особенно ей в этом образе удались выпученные глаза. А ведь в спокойном состоянии вполне себе симпатичная женщина.

Потом с Вики схлынула чужая растерянность и стали долетать звуки.

— …неблагодарная… соседки судачат и ждут… стыд на мою голову…

Глен встал на ноги, резко отодвинув стул. И скрип ножек этого стула помог очнуться Нире, она даже руку наконец на стол опустила.

А в Вике темной волной начала подниматься злость.

— …он же твой брат, как так можно? Ты должна… кто тебе еще поможет, а ты…

— Нира, заткни ей рот печеньем, — потребовала Вика. — А то ее несет, еще немного и окажется, что без ее драгоценного сыночка королевство не устоит, а лично король даже туалет в своем дворце не найдет.

Нира видимо представила несчастного короля, потерянно бредущего по коридору дворца в поисках туалета, и нервно хихикнула.

На ее матушку это произвело такое впечатление, словно дочь произнесла те самые слова, после которых рано или поздно остановится мир. Она замерла с приоткрытым ртом, став похожей на рыбу еще больше. Издала странный звук, может даже икнула. Глубоко вдохнула и выдала пулеметной очередью:

— Неужели ты не понимаешь, что он единственный мужчина в семье!

— А ее муж уже не мужчина, — почему-то развеселилась Вика, из-за чего Нира улыбнулась.

— Боги, что за несносная девчонка? — трагично возвела руки над головой матушка. — Что за глупая? Кто ее научил настолько не ценить семейные узы?

— Действительно, кто? — фыркнула Вика.

— Как можно настолько не интересоваться собственным братом? — продолжала разоряться матушка, не стесняясь мужчин, которых изначально вменила в вину Нире. — Если бы ты поинтересовалась и вовремя помогла, он бы не очутился в таком ужасном положении. А вдруг все станет еще ужаснее, что ты будешь делать? Не красавица, без состояния в качестве приданного, с несправедливо обвиненным братом… а ты знай, никто не будет разбираться, справедливо ли. Все сразу осудят. И с чем ты останешься? Кто тебя защитит? И кто после этого на тебе женится?!

— Я, — решительно произнес Глен и хлопнул ладонью по столу, бедная матушка аж подпрыгнула от неожиданности. — И какой этот хлыщ мужчина, если женщины еще и его проблемы должны решать? Защитничек сестры.

Последнее прозвучало как изысканное ругательство.

— Да как ты смеешь? — несколько растерянно произнесла матушка, а Нира сидела и молча хлопала глазами. Даже на Вику короткое слово «я» сказанное настолько вовремя произвело впечатление. — Кто это такой? — обернулась скандалистка к дочери и некрасиво указала пальцем на Глена. Точно как ее сын, Вика даже умилилась.

— Котик, северный, — видимо отреагировала на жест Нира.

— Котик?! — не оценила откровения матушка и покраснела от возмущения. — Котик?!

— Глен Титхаш, — невозмутимо представился котик.

— Повар? — мрачно уточнила мамочка, явно не считавшая поваров достойными хотя бы Ниры мужчинами.

— Преподаю основы магических проявлений, — разочаровал ее Глен.

Женщина явно растерялась. С надеждой посмотрела на амулетчика. Потом на дочь. Обвела взглядом кухню и остановила его на печенье.

— Но… — указала она еще и на него пальцем.

— Это увлечение, — объяснил Глен тоном доброго дядечки психолога, мягко улыбнулся и предложил: — Давайте мы вас отведем к лекарю и он накапает вам успокоительных капель.

Матушка предложение не оценила. Покраснела еще больше и рявкнула:

— Голодранец!

А потом самым банальным образом удрала, пытаясь делать вид, что гордо покидает кухню. Видимо сразу поняла, что Глена ей не в битве словами не победить.

— Какая милая женщина, прямо как моя двоюродная бабка, — выдохнул амулетчик, стоило двери за ней закрыться, и закусил это откровение печеньем.

— А я забыла как ее зовут, — призналась Вика.

— Нарина, — сказала Нира.

— Надеюсь, ей по пути попадется лекарь, — сказал добрый Глен.

— Лучше бы попался большой паук, — мечтательно произнесла нехорошая Вика.

Расследование, добросовестно проведенное Винкой, прибежавшей в кухню на шум, показало, что маме Ниры написал кто-то из приятелей Милана. Как только друга стали расспрашивать и не отпустили из школы злые маги, так он и написал. Может даже тот, которому братец должен был серебряные монеты. Испугался, что отдавать некому будет и написал родителям о постигшей их сына беде, в надежде, что они заодно и деньги отдадут. Не знал бедолага с кем связывается.

Письмо нигде не затерялось, несмотря на то, что отправили его по самой дешевой портальной линии, и спустя два дня появились родители доблестного офицера — одетые немодно и не по погоде, все-таки родной город Ниры был севернее, зато весьма решительно настроенные.

Для начала добрая матушка устроила разнос офицерам. За то, что не углядели.

Ей честно попытались объяснить, что и не должны были, Милан, как бы, не маленький, ее слова вообще роняют его честь и достоинство, ну, и про долг попутно намекнули. Мол, к нему и так хорошо относятся, не требуют отдавать проигранное немедленно.

Папеньке Ниры, при слове «долг» поплохело. Его отпоили пивом, после чего он поругался с благоверной, обвинив ее в том, что она неправильно сына воспитывала, все ему позволяла и вот что вышло.

В общем, подзадорил женщину. Она опять попыталась что-то выяснить у пойманного за рукав офицера, но он вырвался, сказал, что у Милана в школе сестра есть, пускай матушка у нее и выясняет, и самым нахальным образом сбежал.

Папенька к тому времени успел наклюкаться и пообещать вообще всех лишить наследства (Вике даже стало интересно, какого именно, с наследствами там было туговато), и Нарина, разобидевшись еще и на него, отправилась спасать сына. Сама. О чем гордо сообщила.

Школа ее встретила неприветливо. Сначала долго не хотели пропускать через ворота. Потом какой-то белобрысый тип, наверняка Ливин, холодно и весьма мрачно объяснил, во что же вляпался ее дорогой сыночек, наверняка сгустив краски. Бедная женщина от отчаяния бросилась к директору, но он откровенно не понял, какое отношение имеет к Милану и почему должен ему помогать.

И тут она вспомнила о Нире. Которая тоже не помогла. И к несчастью, даже сумела ее найти, может на запах печенек пришла, а может какой-то прогуливающий занятия ученик подсказал.

К моменту окончания рассказа Винки в кухню подтянулись еще несколько человек, которых загнали в угол вернувшиеся к работе кухарки, заложившие все столы своими заготовками, кастрюлями и прочими нужными вещами. Зато чая дали, а то не есть же печенье в сухомятку.

— Интересные у тебя родители, — сказала Ньяна, почему-то сегодня выглядевшая менее сурово, чем обычно. Она пришла на кухню, потому что искала Ниру. У ее группы случилось коллективное озарение и им срочно требовалась подопытная мышка, чтобы его проверить. — Особенно мама. Такой занятный типаж курицы-наседки, нежелающей выпускать любимого цыпленка из яйца.

— Она мечтает его женить на очень хорошей, небедной и полной всяческих достоинств девушке, — сказала Нира.

— Да? Любопытно, — признала Ньяна. — Хотя не понимаю зачем такой девушке с ее достоинствами и деньгами это великовозрастное дитя. Я бы на месте твоей мамы подобрала ему вдовушку, которой нужен симпатичный муж в качестве щенка. Чтобы был не сильно умный, выполнял некоторые команды, радовал взгляд, ну, и не только, и был не способен в чем-то ей помешать. Она бы его холила, лелеяла и оберегала. У таких вдовушек деньги обычно есть.

— Хм… — отозвалась Нира. Вика говорила то же самое.

— Хочешь, попробую угадать, почему она так с твоим братом носится? — спросила Ньяна, зажав печенье между двумя пальцами, как монету. Нира пожала плечами. Не то чтобы она не хотела, но и не сказать, чтобы сильно хотела этого. Ньяна улыбнулась. — Уверена, у твоей матушки суровый папаша и своего деда ты ни разу не видела. Потому что она его огорчила, вышла замуж за какого-то там… кто твой отец?

— Клерк при нотариальной конторе. Общегородской, — сказала Нира.

— Вот. И в юности он наверняка был хорош собой. А твоя мама как раз переживала период бунтарства, когда его встретила. У нее в то время был скучный, некрасивый жених, наверняка старше, чем она, суровый папаша подобрал. И эта дурында, на крыльях любви, затащила твоего папу в ближайший храм, к алтарному камню и поспешила этот брак заверить всеми возможными способами. Судя по тому, что сюда примчалась именно твоя мама, она у тебя вообще дама решительная. При этом, даже к такому возрасту так и не научилась сдерживать порывы.

Нира опять пожала плечами.

— А потом случилось страшное, суровый отец ее не простил. Может только потому, что она не догадалась прощения попросить, может она ждала, что он сам к ней придет, предложит содержание и отцовскую любовь, а он в это время пытался решить все миром с партнером, которого эта дурында чуть ли не у алтарного камня бросила, ради какого-то клерка. А так как она дурында, то и поступила соответствующе, разобиделась, схватила своего клерка за шкирку и утащила как можно дальше, в надежде, что суровый родитель побежит следом, выяснять, как она там живет в холоде и голоде. А вернуться гордость не позволила.

— А безумная любовь к сыну причем тут? — спросила Винка.

— При том, что она, не признаваясь самой себе, какая же она была дура, все-таки прекрасно это ощущает. И в ней засела идиотская мыслишка, что все девочки такие же, что девочки для семьи бесполезны, что они в любой момент могут подхватить юбки и исчезнуть. И только сын стоит того, чтобы на него тратить силы и любовь. У ее отца наверняка есть сын или сыновья, которые подобных глупостей не делали, что-то унаследуют, что-то преумножат.

— Но Нира маг, она в любом случае ценнее для семьи, чем какой-то Милан, — возмутилась Винка.

Ньяна пожала плечами. А Глен, посыпавший фигурные печенья сахарной пудрой, улыбнулся и задумчиво произнес:

— В магах большинство людей вообще не разбирается. Знают только азы. Например то, что если в семье нет магов, дедушки-бабушки не были магами и даже среди прадедушек-прабабушек их не наблюдалось, то родиться в такой семье магом может только девочка. Точнее, из восьми десятков детей с ненаследованым даром, только один будет мальчиком. И эти девочки в большинстве случаев будут очень слабыми магами. Из шестидесяти девочек только чуть больше десятка будут выше средней силы. А вот то, что из этого десятка большинство будут весьма заметно выше, уже частности, мало кому интересные.

— Оу? — удивилась Винка, которая была из семьи магов и в новиках разбиралась слабо.

— А еще, чуть менее, чем две сотни лет назад, девочек вообще не обучали, — добавил Глен. — А обученный маг лучше необученного, даже слабый. Это потом случился Сийский конфликт и школам стало не до переборчивости, слишком уж часто маги гибли в крепостях и походах. А на не касавшиеся войны работы тоже ведь кто-то был нужен. И стали обучать сначала сироток, потом всех желающих девушек. А потом оно стало модным и достойным даже принцессы. Примерно, через пятьдесят лет после Сийского конфликта. Так что, до сих пор есть живые люди, которые помнят те времена, когда женщин-магов почти не было. Некоторые умудрились вложить в головы своим потомкам, что и не надо, что так только хуже стало, что девочка-маг ничего не стоит… И чем дальше от столицы, тем больше искренне верящих в это людей. Многие верят в то, что девочке достаточно обучиться свою силу сдерживать, а там пускай ее тратит на выращивание оранжевых астр в теплице. На большее женщины все равно не годятся.

— О, да, — мечтательно сказала Ньяна. — Мой бывший муж так старался меня в этом убедить, аж сам поверил. И очень удивился, когда я не поддалась его внушению.

— Внушать незаконно, — сказала юная девица, чистившая морковь и прислушивающаяся к разговору магов.

— В суде ему это объяснили, — улыбнулась Ньяна и сразу стала красивее. — Кстати, я вдруг подумала… вы обращали внимание, что в древних легендах вообще нет мужчин-магов? Владыки гор и прочие легендарные мужчины — всегда воины. А наговоры плетут, удачу призывают, реки поворачивают или живут в лесах и видят будущее всегда женщины. Кажется, первое упоминание мужчины-мага есть только в Морских свитках, мол, женился принц на ведунке из Медвежих гор, она помолилась своим загадочным богам и у нее родился сын-ведун.

— Может до этого просто никто не знал, что и в мальчиках нужно искру искать, — задумчиво сказала Винка. — Они ведь не особо умели это делать. И, учитывая количество древних ведунок, находили только самых сильных из сильных. Да и одаренных мальчиков, учитывая, что до времен Рассвета, не было моды магам жениться именно на магах, было изначально меньше. Гарантированно они родятся только в тех семьях, где и до них было много магов.

— Ага, король Лерхе даже пытался запретить своим подданым жениться на неодаренных девушках. Боялся, что королевство силу растеряет, — вспомнила забавный исторический факт Нира, которой было очень уютно сидеть, медленно пить чай и слушать рассуждения про магов древности. Да и рассуждения Ньяны о том, почему мама так любит Милана, неожиданно успокоили. Бедную влюбившуюся гордячку даже жалко стало, хотя на маму она полностью не налезала.

— И едва не добился бунта своими запретами, — улыбнулась Винка. — Попробуй тут женись только на одаренных, когда самые богатые наследницы без искры, как назло. Дам я своим оболтусам задание написать рассуждение об указе короля Лерхе и его последствиях. Очень интересно, что они напишут.

— Издеваешься над детьми, — проворчал Глен. — Ты же лекарь, какие указы?

— Так тогда разошлись миром только потому, что жениться на этих наследницах, разрешили, только женихи должны были жертвовать в сиротские приюты и обеспечивать приданным парочку одаренных девочек, чтобы женихам пожиже незазорно было на них жениться и сохранять в роду магию, — гордо объяснила Винка. — А эти сиротки поголовно были лекарками. Девочек ведь ничему другому не учили.

Глен хмыкнул и положил тарелку с последней партией печенек на стол, а потом сел на лавку рядом с Нирой.

— Интересно, на который из вопросов твоей мамы он отвечал, когда сказал свое «я», — тоном змея-искусителя спросила Вика и хихикнула, когда Нира покосилась на котика.

Задавать этот вопрос при всех она точно не собиралась.

А может вообще не задаст.

Нира была не уверена, что готова получить ответ, каким бы он там ни был.