И снова — здравствуйте!

Глава 58

— Расскажешь? — осторожно задал вопрос я.

— А что рассказывать? — пожала плечами Анна. — Ты ведь, получается, всё основное уже и сам понял.

— Я главного не понял: что произошло? Почему она напала на сопартийца? Почему не добила? И вообще — ты-то к ним каким боком? — перечислил я те вопросы, которые у меня успели накопиться. — То, что Яго, Карго и она были в одной партии, мне известно.

— Что тут рассказывать… — вздохнула девушка. — После того случая, когда на балу по случаю особенно удачной нашей совместной операции против Армии Аршана, был отравлен Сергей, Пламенная просто с катушек съехала. Она требовала, чтобы партия бросила всё и помчалась убивать Императора Ран.

— И Яго был против? — предположил я.

— Естественно, он был против, — ответила Анна. — Как он вообще мог быть «за»? Яго — прямой и единственный наследник Императора Шаада. Что бы было, если бы его партия уничтожила Императора Ран? Дипломатический скандал и война между Империями. И это в тот самый момент, когда Легионы Аршана с трудом сдерживаются союзными войсками двух этих Империй уже на территории некогда людских земель! Естественно, он был против.

— Так, стоп, погоди, — нахмурился я и выставил перед собой руку. — Я запутался.

— В чем же?

— Так чья была партия? Ран или Шаада? Партия, в которой состояли оба будущих Императора? Как такое вообще возможно? Кто призвал Альбину и Сергея? — перечислил появившиеся у меня вопросы я. Ведь действительно же не понял.

— Шаада, — улыбнулась чему-то Анна. — Альбину призвали в Авалоне. Как и ещё пятерых Героев. А Карго… Никто и не знал тогда, что он какой-то там потомок Великой Династии Ли, какой-то по счёту в очереди наследования целой Империи. Тогда он был просто Карго… Авантюрист, Вор, Ловкач, мошенник и плут. С каким-то «липовым» то ли Графским, то ли Виконтским титулом, о котором он упоминал так часто, постоянно сам путаясь, что уже никто в него и не верил… А вон как оно оказалось.

— А Сергей погиб в Шивэйе? Как так?

— Сергей умер не в Шивэйе. После Шивэйя. Яд был отложенного действия… как считает Альбина.

— Считает? То есть, доподлинно это не известно? — нахмурился я.

— Экспертизы тела не проводилось, — пожала плечами Анна. — Сергей умер в бою с Д`Шардами, на границе, куда мы прибыли после того Бала.

— Почему тогда вообще эта тема с отравлением пошла? — не понял я.

— Стычка была самая, что ни на есть, рядовая. Отряд, на который мы наткнулись, имел в составе всего двадцать два демона. И самый высокий уровень — сто двадцатый. А Сергей был «танком» двести второго. Сам понимаешь: совсем не «обычный» расклад.

— Пожалуй, — не смог не признать логики этих слов я.

— Ещё: Альбина утверждала, что Сергей накануне жаловался ей, что чувствует вроде бы слабость какую-то, которая то нахлынет, то уйдёт без следа. Вот и в тот самый момент, с демонами, перед тем как кривой меч одного из них снёс с плеч его голову, он как-то странно застыл, замер. Рука с щитом опустилась.

— Голову… Отряд из двадцати средненьких демонов, которых вы уничтожили… а почему тогда экспертизу тела не провели? — задумчиво спросил я, пытаясь сложить в голове куски мозаики. Пока, получалось не очень. — У вас же был Лем?

— Так Пламенна, как увидела, что Сергею голову отрубили, что тело его упало, а «хил» Лема впустую рассеивается, не помогая, заорала и настоящую истерику устроила…

— Истерику? — снова не понял я.

— Ну, одну из тех, за которые её Пламенной и прозвали, — невесело ухмыльнулась Анна.

— То есть, это она сама сожгла тело Сергея? — ещё больше упёрся в своё непонимание я.

— Нет, — продолжила ухмыляться Анна. — Она сожгла Д`Шардов. И половину леса. Устроила такой фейерверк, что ночь в день превратилась… Ну и на нас, закономерно вырулил отряд уже куда серьёзней. Еле отбились и ноги унесли. А тело… пришлось бросить. Ну, а что Д`Шарды с телами людей делают, тебе объяснять не надо.

— Нет, — с трудом сглотнул я и недовольно отложил в сторону недоеденный фрукт. Аппетит резко пропал. — Занятная история. Но, я всё равно, не понимаю: откуда мысль, что это именно на балу его отравили? Ведь, времени прошло прилично?

— Ну, это Альбина себе в голову вбила, что её любовника именно отравили и именно на балу. Что-то у них там с Фанем III вышло на этом балу. То ли Сергей с ним повздорил, то ли Фань на Альбину глаз положил и к Сергею её приревновал… В общем, Пламенная была убеждена в виновности Фаня. И пылала местью. Карго был готов с ней пойти, Лем и Норберт колебались, а Яго был категорически против… — тяжело вздохнула Анна.

— А ты?

— А что я?

— Ты. Ты была «за» или «против»? — задал вопрос ей, глядя прямо на неё.

— Я не входила в «пати», — отвела взгляд Анна. — Я служила лично Яго. Так что, не было у меня такого вопроса.

— Понятно, — проговорил я. Помолчали. — И тогда Альбина… применила «силовые аргументы»?

Анна пожала плечами, подтверждая правоту моего предположения.

— А почему не добила? — спустя какое-то время спросил я.

— Хотела, — невесело улыбнулась девушка. — Не успела просто… Мы же в столице как раз были. На торжественных похоронах Сергея. Первыми двумя ударами убить не удалось, а потом уже Гвардия подоспела с Императорскими Телохранителями, ей не до нас стало… Да и «Тлен» — сам понимаешь, какие у меня шансы были, — вздохнула она.

— И как же? — нахмурился я.

— Очень просто: Яго спас. Тот самый SS-ранговый амулет, что ты вытащил, он же не мой, а Яго.

— Но…

— Да-да, я говорила, что слишком высокоранговый Артефакт может убить. И это правда. Но, однократное использование может выдержать и тот, кто на два-три ранга ниже.

— Получается…

— Именно, — снова вздохнула Анна. — Яго стал таким только потому, что кинулся спасать меня. Потому, что отдал свой Артефакт. Он повернулся спиной к Пламенной, и она вдарила по нему смесью Огня и Смерти… или Смерти он от «Тлена», что во мне уже сидел в тот момент, нахватался… Он же «фонит», да ещё как. Щит-то во мне не просто так стоял.

— Я думал, что щит защищал систему от внешнего воздействия. От случайного попадания, как критически слабую точку.

— И это тоже, — кивнула Анна.

— Но он же…

— В сочетании с замедляющим течение времени, вполне неплохо работал, — пожала плечами она.

— Ну, может быть, — не стал с ней спорить и пытаться переубедить я, лишь поставив себе в памяти «зарубочку», что энергию Смерти она не видит, и в её действии разбирается очень слабо.

А Яго Пламенная била всё-таки именно Смертью. И пламенем, конечно. Но это не «лучевая болезнь» от «фона» «Тлена». И удар не был рассчитан на быструю смерть жертвы. Он был рассчитан на максимальные мучения. Да и не один это был удар… Она пытала Яго достаточно продолжительное время. Минут пять — это точно. И органы… они отказали не сразу. Только через несколько дней…

По всему, выходило: Альбина точно знала, что в окружении Яго нет никого, кто мог бы противостоять Смерти. Была уверена в этом. Оттого и била именно так… жестоко. Похоже, тут что-то личное. Очень личное.

Хм… что-то вопросов стало снова больше, чем ответов.

Пытать дальше Анну я не стал. С одной стороны, она может просто не знать всего. С другой… всё равно расскажет только то, что посчитает нужным. То есть, уже рассказала. И будет теперь придерживаться рассказанной версии. Надавить-то мне всё одно не чем. А тот лимит откровенности, который заслужил своей помощью, я уже исчерпал.

Что ж, раз так, то наслаждаемся обедом и в общагу. Мне ещё расчёты для завтрашней Астрономии делать.