И снова — здравствуйте!

Глава 44

Практика «бытовиков» в городской канализации после такого вот обеда — это просто издевательство над всеми шестью чувствами человека! Пятью чувствами органов, и шестым — чувством эстетическим. Нет, ну кроме шуток: плесневелый низкий и мрачный каменный потолок, чавкающая склизкая грязь под ногами, неумолчный шум текущей и падающей где-то далеко, то ли впереди, то ли позади, воды, тусклый свет дешёвых ламп и запах… Думаю, никому не надо объяснять, какой именно запах может стоять в городской канализации.

После зелёной полянки эльфийского сада-ресторана, это воспринимается стократ противнее, душнее, тяжелее, отвратнее. Так сказать, на контрасте.

С другой же стороны: Артефактор я, или кто? С чего это я должен над собственными чувствами издеваться, когда могу этого не делать? Ради пощады чувств окружающих меня одногруппников, которым не повезло попасть на ту же практику, что и мне? Хм, достаточно сложный этико-философский вопрос.

И первые пятнадцать минут пребывания под землёй, я этим вопросом ещё мучился.

Потом, плюнул и на этику, и на философию — полез в сумку за Артефактами.

Достал свою дыхательную маску «2.0», модернизированную и лучшенную, которую создал, пока отдыхал на озере. Дышать сазу стало не в пример легче.

Следом за маской на свет появился и повис над головой «светляк», сделанный там же… вот только, нюанс: первый «светляк», тот, который был куплен мной в Камише и благополучно утерян, не помню, то ли в Элвише, то ли в Займаре, был собран местным Артефактором из пяти F-ранговых «ядрышек», как я позже, поднабравшись опыта и нахватавшись знаний, смог разобраться. А вот у меня на озере, «эфок» уже не было… Да и E-шечки были большой редкостью, которую на ерунду тратить не хотелось. D-шек не было совсем, но имелась куча B-шек с A-шками. И что же в такой ситуации я сделал? Правильно: вбухал в «светляк» пять B-шек!

В результате, вместо безобидного бытового летающего фонарика, получился полноценный боевой артефакт из верхней четверти B-ранга… едва-едва не дотягивающий до A… который я всё равно использую, как простой летающий фонарик. А ведь он же по своим возможностям и ТТХ — дистанционно управляемый мысленным интерфейсом дрон, снабженный портативным осветителем, варьирующим яркость, мощность и форму луча от «спички» до боевого лазера. Да ещё и в диапазонах от инфракрасного до ультрафиолета… Про «камеру» и «микрофон» с возможностью записи и передачи на планшет картинки, звука и эхолокационного 3D-плана помещения, вообще молчу… вот уж, воистину, «гвозди микроскопом»…

Но, так или иначе, а в канализации после включения нормального яркого и не дёргающегося «фонарика», сразу повеселело. И даже не только для меня. Всё же, нормальное освещение сильно добавляет уюта любому помещению. Даже такому специфическому, как городская канализация.

От начального набора проблем, в результате, осталась только чавкающая грязь под ногами. Но тут уж — нет в жизни совершенства. С другой стороны, я же знал, куда иду? Одежду и обувь подготовил заранее. Ту, что не жалко… Да и в городе я не первый день — успел дешёвенькими «ядрами» F и E-ранга закупиться в лавке Артефактора возле одного из городских рынков. Так что, по своим свойствам, мои «роба» и сапоги с перчатками уже не уступали самым современным для меня Земным костюмам химической защиты. Даже значительно превосходили их в вопросе комфорта…

Хорошо быть Артефактором! Удобно.

Чем завершился сам обед? Обедом.

Логично? По-моему — да, более чем. Ведь со всеми этими вступительными разговорами, толком покушать мы не успели. Что, впрочем, даже и хорошо. На полный желудок, заниматься хирургическими операциями, было бы… совсем не комфортно. Ни «доктору», ни «пациентке».

А так: Анна выжила. Это первое по значимости. Второе — Могильный Тлен я разрушил, вытянув из него и из тела девушки всю Энергию Смерти… чем девушку чуть не угробил.

Как я струхнул, когда начала оживать вся та еда, что уже находилась ещё до начала этого обеда у неё в кишечнике, и та, что успела попасть в желудок уже во время него… И что, что по объёму, это всего лишь стакан сока и пара виноградин? Если бы не SS-ранговый амулет регенерации, то ей бы за глаза хватило даже той микрофлоры, которая перестала дохнуть в её лёгких, ЖКТ, да даже кровеносных сосудах!

Хорошо ещё, что успел быстро сообразить прекратить продолжение откачки энергии. Баланс после этого восстановился сам. И довольно быстро, кстати. Всё-таки организм у девушки оказался очень сильный. Настолько, что не нужны оказались никакие «иные специалисты» для удаления Артефактов из тела. Сами вылезли! Ну, почти.

Стоило только заклинанию Тлена схлопнуться из-за критического недостатка составлявшей его основу энергии, как начался лавинообразный процесс восстановления тканей. Рана принялась затягиваться прямо на глазах! Я уже обрадоваться успел, прикинул, что, если процесс пойдёт с той же скоростью и дальше, то секунд через тридцать, от раны и следа не останется. Но! Стоило мне так подумать, как всё остановилось. Дырка осталась, и зарастать не спешила. Кровь, впрочем, течь тоже не торопилась. Вообще, создавалось такое странноватое впечатление… да и сама дырка тоже была странной: совершенно здоровое тело переходило в совершенно гнилую ткань резко, без какого-либо перехода. Да ещё и сам переход представлял собой правильную до почти что идеальности окружность…

И тут до меня дошло! Это же работа Артефакта, замедляющего время в локальном пространстве! Это именно он не позволяет артефакту регенерации продвинуться с исцелением туда, где раньше было сдерживаемое хроно-артефактом заклинание. Ну, ещё и стазисного Артефакта тоже. Они работали в связке, симбиозе и даже синергии друг с другом.

И что делать? Мне, что делать? Мне же платят только лишь за вытягивание энергии из заклинания, и ни за что больше. Меня и не просили о большем… Но, видимо, я всё-таки совсем дурак. Неисправимый. И даже, возможно, что с большой буквы. Я не сумел ничего не сделать. Вмешался. И просто отключил сразу оба Артефакта. И «хроно», и стазисный. Для меня ведь это сделать было ничуть не сложнее, чем щитовый до этого.

И, только это сделал, только отключил, как гнилая ткань резко начала меняться, становясь здоровой. А после этого, принялась нарастать, сужая и сужая дырку до того момента, как края не сошлись.

Больше того: кожа, в тех местах, где расположены были имплантированные Артефакты, взбугрилась, прорвалась и выпустила наружу, вытолкнутые восстановившимися мышцами инородные тела. Последним вывалился Артефакт SS-ранга. И, стоило ему выйти, как бешенный процесс регенерации остановился. Оставшаяся от него дырка в коже закрываться не торопилась. Потекла кровь.

Но одного прикосновения Артефакта к этому участку хватило, чтобы исправить ситуацию.

В результате всего этого, на коже Анны не осталось даже намёка на самый маленький шрам. Только чистая, гладкая и мягкая кожа… А ещё зверский аппетит. И одной «травой» она явно не в состоянии была наесться.

Заказать себе мяса при мне, девушка не решалась. Видимо, помнила о том, почему мы поехали обедать именно сюда… а, скорее всего, дело не в этом, а в том, что у этой «старшего родственника в её богатой и влиятельной семье», имелись достаточно точные и достоверные разведданные о моём поведении в Академии, и, в частности, реакции на запахи жареного мяса с кухни.

Но её организм буквально требовал калорий. Я это видел, я это понимал. И не стал девушку мучить. Сгрёб с подноса в свою сумку всё, что мне на нём приглянулось (а это было практически всё, за исключением соков в кувшинах, которые я просто засунуть в неё не смог бы — разлил бы). Встал, попрощался и ресторан покинул. А Анна себе ещё закажет. Сама говорила, что девочка не бедная. Да и вообще, взрослая — разберётся.

За пределами же изгороди ресторана, правда, извозчика я смог «поймать» только, когда территория «эльфийского района» осталась вовсе позади. Когда я вышел из неё сам, своими собственными двумя ножками. Внутри — ни одного остановившегося экипажа не имелось. Больше того: ни одного транспортного средства, кроме того, на котором мы с Анной приехали, я вообще в этом районе не увидел за всё время пребывания. Улица была чиста, пустынна и безлюдна. Причём, когда я говорю «чиста», то именно это в виду и имею: даже несколько пятен навоза, наваленных двумя запряжёнными в карету зверюгами, исчезли за время нашего с Анной обеда в «ресторане».

И так же было по всей улиц, на всём протяжении района: ни человечка, ни повозки, ни пятнышка.

Хорошо ещё, что вовремя понял специфику и поспешил его покинуть. А то бы на «практику» свою опоздал! Пришлось бы «штрафы» отрабатывать, а канализационные коллекторы и без штрафов — место не самое приятное. Но вспомнил. И поспешил.

В результате, даже время осталось на то, чтобы сесть на травку в зелёной зоне Академической территории и нормально пообедать стыренными у эльфов вкусняшками. Ни с кем не делясь и ни на кого не отвлекаясь, получить гастрономическое удовольствие…

Вот только, мысли мои занимало в это время другое. То, чего я никогда и никому не расскажу (вы не в счёт, вы — мой глюк). Ведь, пока я вытягивал энергию из заклинания, меня не оставляло ощущение… того, что эта энергия, эта сила знакома мне. Был у неё некий «привкус»… Единственно, не мог никак сообразить, где же я с такой энергией уже встречался… или у кого. Точнее: у кого… И именно это чувство заставляло вновь и вновь возвращаться мыслям к перебору возможных вариантов. Снова и снова…

А ещё…

А ещё, как только «узел» заклинания распался, разрушенный мной, я понял, почувствовал… как сделать такой же самому. Это было… не знаю, как щелчок, что ли? Просто понял, как. Видимо, именно так работает здешняя Система. Без сигналов, текстовых сообщений, визуальных эффектов и оповещений. Ты просто, в какой-то момент, понимаешь, что можешь что-то. А потом берёшь и делаешь это что-то, и оно у тебя получается…

А может быть, я и не прав. И Система тут вовсе не при чем. А информация о строении «узла» заклинания просто впиталась в меня вместе с вытягиваемой энергией, будучи «записана» на неё? Ведь не даром же говорят о единстве информации и энергии?

Правда, говорят не о двуединстве, а о триединстве: материя-информация-энергия. Но не всё ли равно? Важно ведь только то, что я теперь могу сам запустить в кого-нибудь «Могильным Тленом». И он у меня получится. Пусть и будет он, пока что, слабее, чем тот, который сидел в Анне. Да и слабее ли?

И что мне теперь с этим знанием делать?