Хозяйка Северных гор 2

Глава 44

– Маргарет, ты понимаешь, что и тебя я тоже попрошу о поддержке короля? – вдруг спросил Джон.

– Это значит, что, если начнётся… война, то мои люди будут гибнуть? – спросила я, чувствуя, как холод проникает прямо мне под кожу.

А ведь утро так хорошо начиналось, я была расслаблена, даже после того, как нас разбудили бьющейся посудой. За окном светило утреннее солнце, мне казалось, что я слышу пение птиц. Не хотелось никуда выходить и после утренних процедур мы остались с Джоном завтракать в покоях.

Джон молчал.

– Ты же знаешь, что Уэльс так и не принял короля Англии, – сказала я, желая как можно скорее закончить этот разговор, хотя ещё вчера, вспоминая реакцию Джона на встречу, я ожидала, что вопросы со стороны Джона обязательно будут.

Джон укоризненно на меня посмотрел:

– Может именно поэтому я спрашиваю тебя?

Я посмотрела на, теперь уже точно, супруга. Но мысли были не о том, что он спрашивал, я думала о том, что мне было с ним хорошо, хотя между нами не было обжигающей страсти. Почему-то вспомнила прошлую жизнь, у меня и тогда я не помню, что у меня внутри что-то пылало, даже в молодости. Как-то всё некогда было. Но как по мне, так было спокойнее, главное, что нам было хорошо.

На мгновение я вспомнила сносящую всё на своём пути харизму и просто звериную энергию Алана… нет, не хочу…

Джон ждал, смотрел на меня и ждал. Хорошо, что завтракать сегодня мы с ним решили в покоях, я не хотела чтобы наше с ним уединение заканчивалось, но я никак не ожидала, что разговор после нашей с ним первой ночи будет таким неприятным.

– А ты? – спросила я

– Я буду поддерживать Стефана, и… – здесь Джон замялся

А меня вдруг накрыло осознанием: «Ну какой же хитро…мудрый король»

А вслух сказала:

– И он рассчитывает теперь и на мою поддержку?

– Если ты против, то я не буду настаивать, – сказал Джон

– Я не против, но я хочу понимать за что, – сказала я, и попросила, – объясни.

Я действительно так до конца и не понимала в чём причина, в самом деле, не из-за нашего же брака король решил вступить в противостояние с архиепископом Кентерберийским, его братом и норманнами. На мой взгляд это было бы смешно.

Джон рассказал, что фактически Генрих является прямым наследником английского престола, потому что Стефан, взошёл на престол, только потому что бароны не поддержали прямую наследницу, которая была дочерью прошлого короля. Матильду, Её плохо знали в Англии, да ещё и не было прецендента, чтобы женщина занимала трон. Стефан же был племянником короля, и тем, кто оказался в нужном месте в нужное время.

А сейчас на престол претендует сын Матильды, Генрих, и он признанный первый наследник английского трона, и его поддерживает Франция, а конфликт с архиепископом Кентерберийским возник потому, что он отказался признавать первым наследником короля Стефана его сына.

Я подумала: «Ну ничего себе, как весело люди живут... а я-то здесь при чём?»

По все видимости, что-то отразилось у меня на лице, потому что Джон нахмурился.

– Маргарет?

– Я думаю, Джон, прости, – сказала я, – но пока я не могу дать тебе ответ.

– Маргарет, ты понимаешь, что это прямой конфликт с королём? – слова Джона почему-то отозвались болью.

– Может войны не будет? – спросила я, – и, Джон, мне не нравится этот разговор, и вообще я свадьбу хочу, а не вот это всё.

Я понимала, что Джон увидел, как меня встречали, и никто не «пел гимны» королю Стефану, да и Джона здесь привечали только потому, что его выбрала я.

– Прости, Маргарет, просто, я скоро уеду, мне нужно объехать все замки, и хотел понимать, что ты собираешься делать

– Я собираюсь готовиться к свадьбе, Джон, – я улыбнулась, и шутливо грозным тоном произнесла, прищурив глаза, – или ты передумал?

Вскочила из-за стола, схватила кинжал и встала над Джоном:

– Сдавайтесь лорд! Вы побеждены!

И в этот момент снова зашла та же самая горничная и снова раздался звук бьющейся посуды.

Мы с Джоном расхохотались.

***

Когда мы наконец-то выбрались из покоев был уже полдень. Никто, конечно, нам ничего не говорил, но некое напряжение чувствовалось, пока я не сообщила, что свадьбу мы назначили первый месяц лета.

Ждать до сентября, когда всем рекомендовалось жениться, мы не хотели, потому что было непонятно, как буду развиваться события, да и фактически церковный обряд был совершён зимой, не самое плохое время, если ориентироваться на приметы.

В этот день в поселение выехать так и не удалось, потому что меня выловила Элери и мы пошли знакомиться с её сыном.

Он был такой маленький, я уже и забыла какими бывают детки. А когда я взяла его на руки, и он мне улыбнулся, мне вдруг показалось, что я держу своего ребёнка и внутри меня вдруг появилось чувство уверенности, что сегодняшняя ночь не прошла просто так.

Откуда взялось это чувство, я не знала, разум кричал, что наоборот, с этим скорее всего у Маргарет будет сложно, не просто же так с первым мужем у неё так и не было детей. Но сердце шептало о другом.

– Он такой маленький, – сказала я

– Ты что! – обиженно протянула Элери, – я так устаю его носить, он тяжелый.

И тут я вспомнила про слинг*.

(*Слинг (sling) с английского переводится как перевязь)

– О! Сейчас мы решим эту проблему, – воскликнула я, и рассмеялась, увидев, что Элери посмотрела на меня с ужасом.

– Элери, ты чего?

– Я не хочу, чтобы мои сыном занимались чужие люди, – заявила мне эта мать-героиня.

– И правильно, – сказала я, – но я знаю, как тебе помочь.

Мы вызвали швею, она принесла образцы тканей, я выбрала мягкую, но плотную ткань, и показала, что надо сделать. Я помнила, что слинги бывают разные, но для некоторых нужна была трикотажная ткань, которой у нас просто не было и я выбрала модель слинг-шарф.

Элементарный пошив и уже через час я демонстрировала Элери, как она может носить своего сына.

Элери моментально освоила приспособление, смотрелось, конечно комично: этакая леди с довеском, но зато Элери сама призналась, что почувствовала больше свободы.

***

Оставшиеся часы я провела у мейстера Умло, вот уж кто сохранял и спокойствие, и стабильность. Посмотрев книги, я поняла, что как только покажу это Джону, сразу станет понятно, что мне вообще никакой король не нужен, могу отделиться и радостно царствовать… пока, конечно, меня кто-нибудь не завоюет.

Я была не просто богата, я была сказочно богата, если брать те доходы, которые люди зарабатывали за год, то мои доходы были с бОльшим количеством нулей.

Но когда мейстер Умло достал ещё одну книгу, то я узнала, что «двойная бухгалтерия» была изобретена ещё в Средние века.

Мне стало так смешно, но мейстер Умло охладил моё веселье, сообщив, что обычно те, кто становился богаче короля, плохо заканчивали. И я, хотя и плохо знала историю вдруг вспомнила, что так оно и есть. Короли, особенно те, кто не очень прочно сидят на троне, всегда нуждаются в деньгах, а самый надёжный способ, это тот про который говорил Шариков в бессмертной книге Булгакова: «Отобрать и поделить»

(*Фраза, которую произносит Шариков в повести «Собачье сердце» Михаила Булгакова, дословно звучит как: «Взять всё, да и поделить»)

– Леди Маргарет, – сказал мейстер Умло, – я для этого и сделал вторую книгу, потому что, если мы заплатим налог за этот год в полной мере, то война, о которой все говорят, начнётся уже завтра, только все придут сюда и англичане, и норманны.

Уходила от мейстера Умло с тяжёлым сердцем. Никогда не любила врать. Этот дискомфорт надо было чем-то компенсировать, и я решила, что предложу Джону идею со снабжением армии.

Здесь в Средние века непортящийся провиант значил многое, кто был в состоянии прокормить армию, то и побеждал и в осадах, и в прямых сражениях. По сути, для меня что Генрих, что Стефан чужие люди, но раз Джон будет поддерживать Стефана, то и я свою лепту внесу. Людей не дам, а вот провиантом постараюсь обеспечить. Ну и свои подвалы забью, насколько я слышала про войны, они вечно сопровождаются нехваткой еды.

И день, начавшийся с не слишком приятного разговора, закончился обсуждением будущего, и это мне понравилось куда больше.

И ночь, которая была после, расставила всё на свои места, потому что Джон сказал, что он не даст встать между нами ни Стефану, ни кому бы то ни было другому.

И я ему поверила.