Гранитное сердце

26 глава

Сначала я услышала его голос.

— Что за нелепая, неуклюжая женщина! — раздавалось над моим ухом. И, несмотря на нелестные слова, тон голоса был явно испуганным и даже сочувствующим.

И только потом почувствовала боль. Макушка горела огнем, казалось, даже сам мозг пульсирует от спазмов.

Застонав, попыталась открыть глаза. И, по ощущениям, мне это удалось, но... Всё равно было темно, да и веки чувствовали преграду, словно на лице что-то лежало. Панически взмахнув руками, я попыталась освободить глаза!

— Тихо! — уже совсем другим тоном — с нотками облегчения и показного недовольства — сказал тот же голос. — Лежи спокойно! Тебя и на минуту одну оставить нельзя, обязательно попадешь в какую-то неприятность. Не женщина, а... попаданка какая-то.

Конечно, я узнала голос. И несмотря на боль и дикое желание пощупать голову, чтобы проверить масштаб трагедии, губы растянулись в улыбке. Брендон однозначно за мной наблюдал, раз успел примчаться на помощь и даже спасти меня от неминуемой (или все было не настолько страшно?) гибели! Может, все-таки я ему нравлюсь? Ну, хоть немного?

Но следующая его фраза напрочь рассеяла мои радужные мечты.

— Всё, как предсказывала моя бабушка, — издеваясь надо мной, он заговорил, очень похоже имитируя старческий голос. — "И встретишь ты, внучок, женщину, которая своей странностью и не похожестью на других... хм-хм... тебя погубит!"

— А я не просила меня спасать! — второй раз за сутки пришлось мне использовать ту же самую фразу.

— Это я уже понял. Молчи, лежи и слушай! — он наклонился ко мне и зашептал на ухо. — Твои орки идут сюда. Они меня уже из-за тебя увидели. Я вчера успел доскакать до границы между нашими княжествами. Один мой, смарагдовский, крестьянин поведал, будто война с ширбасами окончена, а мой брат Дэймон с нашим войском ушел на север, к стене. И якобы ликаи готовятся идти войной на все южные земли. Ну, это и так уже стало понятно потому, что они хозяйничают в твоем княжестве. Пока мой брат выполняет свою миссию там, в северных землях, я должен уничтожить ликаев здесь, в Шортсе... А ты мне должна помочь.

— Госпожа, что стряслось? — на разные голоса закричали оба орка.

От их воплей у меня в голове просто запульсировало болью. Впрочем, может быть, это еще и от того случилось, что я пыталась побыстрее осмыслить слова Брендона.

Нет, ну тот факт, что он сбежал не для того, чтобы быть поближе ко мне, был мне ясен с самого начала. И хоть от его понимания, становилось немного обидно, тем не менее, я могла понять, что Брендон хотел уехать домой, даже не попрощавшись со мной.

Так, а вернулся, получается затем, чтобы убить ликаев?

Но если он сейчас бы поехал в замок сам, без меня, то, вероятнее всего, еще до моего возвращения его бы вздернули на той же виселице, где хотели повесить семью Фредди. И поэтому ему...

— Мне нужна твоя помощь, — прошептал он мне на ухо и стащил с моего лица мокрую тряпку.

В глаза ударил яркий свет, я зажмурилась, перетерпливая боль.

Брендон обернулся к оркам и начал объяснять, что на меня сверху, с холма, попадали камни, и один из них ударил по голове.

Ох, как же мне хотелось отказать ему! В смысле, отказаться помогать. Как же мне хотелось сказать, что свои проблемы с ликаями пусть он решает сам. Потому что, во-первых, если эта троица бледных мерзких созданий смогла победить целое войско Шортса, вероятнее всего нам двоим с ними не справиться. А во-вторых, кто его знает, кто лично для меня, для Яны... тфу, Луизы Шортс, больший враг — сам Брендон, который вообще-то считал меня лазутчиком ширбасов и держал в темнице, или ликаи, которые пока что на моих глазах ничего не совершили такого уж жуткого, хоть и пытались.

А еще мне не хотелось помогать ему потому, что он наглый, грубый и не ласковый тип. А еще влюблен в жену своего брата!

Но, открыв глаза, не замечая боли, я во все глаза, завороженная уставилась в красивое лицо, склоненное ко мне. Что бы он мне там ни говорил, как бы ни ругал, и в чем бы ни упрекал, в глазах его я видела заботу и беспокойство, и еще что-то такое, незнакомое мне, что бы очень хотелось идентифицировать, но не получалось. И видит Бог, открывая рот, я собиралась сказать, чтобы свои проблемы решал без меня, но... сказала следующее:

— Я помогу тебе. Вечером в палатке обдумаем план действий, — в потом, с трудом вставая, поддерживаемая его руками, обратилась к оркам и Фредди. — А теперь всем за работу. Я, кажется, нашла железную руду.

К вечеру мы раскопали небольшую жилу. Ну, точнее, копали мужчины — Лукас, орки, и даже Брендон немного, хоть и притворялся, что ему поиски металла вовсе не интересны.

Металл здесь залегал иначе, чем мне приходилось видеть хоть когда-нибудь в свеой жизни и читать в книгах. Похожая на молнию изгибами, жила, сильно расширяясь, уходила глубоко в землю и разветвлялась на такие же "молнии", прошивающие холм на уровне человеческого роста.

Эх, отнести бы пробу на анализ в лабораторию, чтобы понять, каков процент содержания железа...

Мне надо было бы думать о том, как бы так удобнее организовать добычу металл, как удобнее устроить раскоп, как и где обрабатывать руду, а думалось о другом...

Глупо и безнадежно замирало сердце от мысли о том, что вечером он снова будет спать со мной в одной палатке...