Горящий призрак без имени — антология ужасов

Глава 8. Тихая квартира в глубине заснеженного города

Любава и Надя с трудом могли говорить, но согласились пойти с Инкар. Пока врачи и пожарные возились с пострадавшими, они тихонько прошмыгнули мимо и затерялись во дворах многоэтажных домов.

— Почему бы нам не остаться с полицией? Разве с ними не безопасней?

— Я же говорю вам, — объясняла Инкар, — с полицией безопасней не будет, нам нельзя сейчас сидеть в камере для допросов. Эта тварь не постеснялась напасть на нас среди кучи народа, не постесняется пробраться и туда.

— Нам бы какую-нибудь одежду, — говорила Надя, которая уже начала чувствовать холод.

— Погодите ещё чуть-чуть, я уже нашла место, где мы можем остановиться. Идти осталось немного.

— Где это?

— У одной моей знакомой из колледжа.

— А с чего ты взяла, что это существо не доберётся до нас у неё дома? — возмутилась Любава слабым голосом.

— К общественным местам оно относится легкомысленнее, чем к квартирам. Не знаю почему. Мне кажется с нами оно знакомо, а с ней нет, и поэтому сразу туда не сунется. Хотя я не уверена. Но это лучше, чем оказаться в руках полиции в данной ситуации.

— А Степан и Оксана уже там? — спросила Надя. — И где та девочка?

— Насчёт них… — Инкар замялась. — Когда та хрень начала выламывать дверь, я предложила им выпрыгнуть в окно. Но оно не открывалось и мне пришлось ломать его катаной. Оксана боялась прыгать, Степан пытался уговорить её, но времени не оставалось.

— Оно убило их? — в голосе Нади прозвучала безнадёга.

— Нет, я не уверена. Дверь влетела в кабинет, я прыгнула и свалилась в сугроб. Я думала, что они выпрыгнут следом, но вместо этого наступила тишина. Словно их там никогда не было.

— Наверное, оно сожрало их, — повесила голову Любава.

— Или утащило с собой.

Прохожие оборачивались на странных девушек, укутанных в одеяла и их взъерошенную азиатскую подругу с мечом на поясе.

Надя жила в этом городе с рождения, но те улицы, по которым вела их Инкар — видела впервые. Мелькали серые многоэтажки с аптеками на первых этажах. Одиночные ларьки и шаурмечные, из труб которых валил дым. Во дворах деревья — засыпанные снегом, пустые детские площадки. В окнах домов розовые фитолампы укрепляли рассаду.

Инкар привела подруг в маленький уютный двор, по ощущениям Нади, — расположенный на краю города. У неё сразу сложилось приятное впечатление, словно тут их не найдут ни монстры, ни полиция, ни сам бог.

Среди белых елей, кустов и голых деревьев ютился небольшой четырёхэтажный дом из старого кирпича. Такой незаметный в сравнении с высоченными 20-ти этажками, заполонившими округу. На узкой подъездной дороге будто спали разные японские иномарки, укутанные снежным одеялом.

У Нади даже как-то само собой успокоилось дыхание, а внутри улеглась тревога.

Они поднялись по тёплому подъезду, свет автоматически зажигался прямо у них над головами. На четвёртом этаже Инкар постучала в обитую мягким дерматином дверь.

Им с улыбкой открыла милая девушка, но увидев в каком виде находятся Надя и остальные, тут же изменилась в лице.

— Господи, что с тобой стряслось Инкар? — спросила она. — И почему твои подруги в одеялах? У вас общага сгорела?

— Долгая история.

— На улице минус сорок почти. Вы наверное задубели, — обратилась она к Наде и Любаве. — Проходите скорее, отогревайтесь.

— Спасибо.

— Я — Нарина, кстати.

Выглядели они и правда не лучшим образом. Каре Нади больше походило на комок шерсти, вымоченный в солидоле. У Любавы по лицу растеклась вся косметика. Лучше всех выглядела Инкар, но и её потрепало.

Когда Надя вошла в квартиру Нарины, у неё сразу появилось иррациональное чувство, словно она оказалась дома. В нос ударил мягкий запах сохнущего белья, выстиранного с кондиционером. Оно было развешано на верёвках в тесном коридоре и зале, где работал телевизор.

Сперва девушкам захотелось немного сполоснуться, после беготни и пережитого стресса. Они были уверены, что здесь монстр их не найдёт, но на всякий случай решили мыться при открытых дверях. Любава попросила у Нарины запасное нижнее бельё и какие-нибудь штаны.

Затем Нарина проводила их на кухню, где поставила кипятиться чай.

Наде представилась возможность получше разглядеть хозяйку дома. Первое что бросалось в глаза во внешности Нарины — это выдающийся нос с горбинкой. Вместе с ним пышные чёрные брови и волосы. А её карие глаза до того тёмные, что зрачок в них практически не рассмотреть.

— Значит ты Надя, а ты Любава? — переспросила Нарина, разливая им кипяток по кружкам.

— Ага, — кивнули они.

— Так что там у вас случилось?

— Расскажем, — не поверишь, — сказала Надя.

— Раз уж я впустила вас к себе, хочу знать, в чём вы замешаны.

— Ни в чём криминальном, — отмахнулась Инкар. — Вроде бы.

— Вроде бы? Давайте выкладывайте начистоту.

И тогда девушки выложили Нарине всё как есть. Надя рассказала, как всё завертелось с дверцы шкафа. Инкар и Любава подтвердили, как странности продолжились уже в общежитии. Упомянули и кассеты, и книги, и преследующие их тени. Особенно подробно изложили произошедшее час назад в развлекательном центре на индийской выставке.

Нарина внимательно выслушала их, и какое-то время думала, отпивая чай понемногу. Потом спросила:

— А что случилось с Камилем? Он правда умер?

— Об этом я знаю только со слов Вадима, — сказала Инкар. — Он говорил, что вернулся с учёбы и сразу заметил что-то не то. Кровать Камиля была вдавлена до самого пола, будто на неё село что-то очень тяжёлое. А сам Камиль лежал в ней, частично раздавленный. Больше подробностей я не знаю.

— Думаете к этому причастно то существо?

— Ну или на него наступила Димитреску, вариантов тут немного.

Нарина вздохнула:

— Да, история конечно весьма необычная, но не верить вам, у меня причин нет. Спрошу только одно, что вы собираетесь делать дальше?

На этот вопрос девушки пока не знали ответа.

— Если Степан, Оксана и та девочка пропали, — рассуждала Нарина, — то полиция будет спрашивать с вас.

— Это понятно, да ещё и эта ситуация с Камилем. Поэтому мы и спрятались у тебя.

— Но если существо забрало их, не значит ли, что оно придёт и за вами?

— Этого мы и боимся, — сказала Надя. — Мы не знаем, как оно поступит в следующий момент.

— Ладно, не беспокойтесь, мой дом ему будет трудно отыскать. Давайте я лучше накормлю вас.

Нарина разогрела им макароны с пастой карбонара. Девушки не говорили, пока не съели всё подчистую. Аккуратно вытерев рот полотенцем, Инкар сказала:

— Мы не будем ждать, пока оно снова придёт к нам. Мы сами пойдём к нему!

— Что ты имеешь в виду? — чуть не подавилась Надя.

— Я собираюсь пойти и спасти ребят. В каком-то смысле это мой долг, ведь именно я не уберегла их в тот раз.

— Ты собираешься драться с неведомой ёбаной хуйнёй? Ты не шутишь?

— Разумеется нет. Это дело чести.

— А где ты думаешь её искать? — спросила Надя.

— Вот это хороший вопрос. Знать бы где оно прячется и как передвигается.

Инкар задумалась. Любава не вмешивалась в диалог и тихонько пила чай. Нарина с интересом наблюдала за происходящим, порой копаясь в телефоне.

— Во всяких «Подслушано» уже во всю рассказывают о пожаре в развлекательном центре, — сообщила она. — Они считают, что это поджог и ищут кого-то похожего на вас.

— Блядь, — выругалась Надя. — Час от часу не легче.

— Кого-то же им надо обвинить.

— Вот я дура, Инкар, — вдруг выпалила Надя, хлопнув себя по лбу.

— Что такое?

— Помнишь ту дыру у меня в полу, которая ещё вела в странную комнату?

— Помню, а разве она вела не в квартиру убитой девушки?

— Совсем нет. Мне звонил полицейский и сказал, что они не смогли найти эту дыру. Наверное, это и есть обитель существа!

— Если так, это всё меняет. Дашь мне ключи от своей квартиры? — попросила она.

— Не дам, ведь я пойду с тобой.

— Вы правда собираетесь воевать с монстром? — удивилась Нарина.

— Ну да.

— Я могу чем-то помочь?

Инкар немного подумала, потом кажется что-то поняла, её глаза засияли, она повернулась к Нарине и спросила:

— У тебя есть точильный камень для ножей?

Нарина убрала всё лишнее со стола. Инкар вынула катану из саи, взяла круглый точильный камень и, смочив лезвие водой, стала водить им туда-сюда. Действовала она размерено, не спеша и выглядела при этом очень сосредоточено. Надя в заточке мечей ничего не понимала, но была восхищена профессионализмом Инкар, и преданностью своему хобби.

— Слушайте, я совсем забыла, — сказала Инкар. — Не могли бы вы достать матроску из моего рюкзака и закинуть в машинку?

— Ты собираешься носить её? — с отвращением спросила Надя. — Она же была непонятно на ком надета, вся в пятнах.

— Понимаю, но мои матроски пропали, а без них я не могу. Японская школьная форма придаёт мне сил.

Наде это заявление показалось сомнительным, но делать нечего. Они с Нариной нашли её рюкзак и вытащили оттуда пакет с аккуратно сложенной формой. От неё всё также пахло сырой землёй.

— Пятна крови вряд ли отстираются, — сказала Нарина Наде.

— Как ты поняла, что это кровь?

— Приходилось сталкиваться.

Надя сообщила об этом Инкар, но та лишь отмахнулась, сказав, что чужая кровь на форме её не волнует.

— От этого её эффект не ослабеет.

— Как знаешь.

Пока чья-то форма крутилась в стиральной машинке, Нарина и Надя сидели рядом и бесцельно следили за вращением барабана.

— Блин, тебе же наверное нужно дать какую-нибудь куртку, — спохватилась Нарина. — На вас же с Любавой кроме одеял ничего не было.

— Не помешало бы. Только такую, которую не жалко. Не уверена, что смогу вернуть её.

Любава бродила по квартире и приходила в себя. Её до сих пор немного морозило после их прогулки и пережитого в развлекательном центре.

Она в первый раз видела Инкар такой серьёзной. Сейчас она и правда напоминала некоего самурая, готовящегося к последней битве. Сделав несколько движений точильным камнем, Инкар всматривалась в лезвие, проверяя остроту. Затем опять смачивала его водой и продолжала водить камнем. Клеёнку засыпало металлической стружкой.

Любава прошла в зал. Встав на ковре посреди комнаты, Надя плавно потягивалась то влево, то вправо, растягивая мышцы. Потом встала на шпагат, и всем телом потянулась к носку.

Вместе с Любавой за Надей наблюдал ещё кое-кто.

Большой кот с коричневой шёрсткой и умным суровым лицом, будто у 40-летнего строителя. Он сидел в углу, сверкая жёлтыми глазами. Любава приблизилась к нему, кот не убежал. Она села на колени и стала поглаживать его.

Она снова осмотрела Надю. Её симметричные черты лица, то как мышцы проступают под бледной кожей от натяжения. Любаве нравились ярко-синие глаза Нади. Причём не голубые, а именно синие, словно им увеличили сочность красок в фотошопе.

— Чем занимаешься? — спросила Любава.

— Да вот, решила молодость вспомнить.

— Ты бывшая балерина?

— Гимнастка.

— А почему ушла в хореографы?

— Так получилось. В школе я активно тренировалась для участия в олимпиаде, но по дурости заработала травму ноги. Думала, восстановлюсь и продолжу, но там потом ковид был и всякая прочая дичь и уже как-то не вышло.

— Что-то как-то печально. И ты решила пойти в наш колледж?

— Ну чем-то же надо себя занять. Я по профессии может работать и не буду, просто мне нравится ходить на занятия, общаться с народом и заниматься танцами.

— Да, это конечно круто, но я волнуюсь за тебя. У тебя же нет катаны, как у Инкар.

— Не парься, сила в руках вроде осталась, как-нибудь справлюсь. А на крайняк можно молоток или нож из дома взять.

— И всё равно — будь осторожна. И обязательно возвращайся.

— Постараюсь.

Нарина вытащила форму из стиралки и дополнительно просушила её феном. Надя закончила растяжку и теперь тоже гладила кота. Инкар воинственной походкой вернулась с кухни, держа катану в ножнах.

— Я закончила и убрала за собой мусор, можно идти, — отрапортовала она.

— Хорошо, — кивнула Надя.

Нарина дала ей свою старую зимнюю куртку, которую уже много лет не носила и не знала куда деть. Инкар поблагодарила за постиранную форму, быстренько сходила в ванную и, переодевшись, вернулась обратно в зал.

Надя заметила, что клетчатая юбка у этой формы в разы короче, чем у предыдущей матроски. Фактически теперь это мини-юбка, которая обнажает крепкие икры и красивые бёдра Инкар.

— Эта юбка гораздо короче, — сказала Надя.

— Ну да, наверно принадлежала какой-то гяру, сойдёт.

— А ты не замёрзнешь? — спросила Нарина. — Может тебе колготки дать?

— Да не надо, я морозостойкая, — ответила Инкар и улыбнулась.

В пороге Любава и Нарина по очереди обняли подруг. У Любавы на глазах опять выступили слёзы, но она постаралась сдержать их.

— До свиданья, — сказала им Нарина.

— Мы будем ждать вас, — вдогонку крикнула Любава.

Наде и Инкар не хотелось ничего говорить на прощанье, поэтому они просто сбежали по лестнице и выпорхнули на мороз. Часы показывали 3:15 ночи. До рассвета ещё далеко.

До дома Нади девушки шли пешком. Кажется в этот раз Инкар переоценила свои силы, ей не было холодно в короткой юбке, но смущающие взгляды прохожих заставляли её краснеть. Надю это даже веселило, последний час на неё вообще нашло какое-то весёлое настроение. Видимо так организм боролся со страхом и предстоящим стрессом.

Перед самым домом, Инкар предложила зайти в круглосуточный магазин. Там она к удивлению Нади купила дорогущий виски, судя по всему на последние деньги. Откупорила бутылку прямо на улице, сделала большой глоток и передала Наде.

— Ты решила напиться?

— Это для храбрости.

Наде эта идея понравилась. В квартиру поднимались, смеясь во весь голос.