Геном хищника. Книга шестая

Глава 9

Через несколько часов изучения документации я всё-таки уснул. Правда, сделал это уже на собственной кровати, в собственном номере. Это был уже не люкс, зато чистенький, свеженький и по заверению портье, там никого не убили, и никакой кислотой ничего не травили. Маленький номер с обычной односпальной кроватью и хрустящей белой простыней. Мне кажется, даже самые пресамые идеальные эссенции не были такими белыми.

Всё это, а также стол и пол я нагрузил изъятой документацией. Восемьдесят процентов которой было посвящено планируемому захвату лабораторий Крысоловов и переоборудованию под собственные нужды. Совершенно будничные сметы, ведомости и графики, будто здесь какой-то типовой капитальный ремонт наметили, не задумываясь о комфорте жителей. Бюджет, подозреваю, был приличным даже по меркам Аркадии, а из перечисленного можно было новый город в джунглях для повстанцев построить. Но до Хардервайка девяносто процентов поставок ещё не дошли, и, думаю, что уже никогда не дойдут.

Данные по численности отрядов, выделенных на выселение Крысоловов, я откладывал в сторону. Информация уже была неактуальная. Кого поймали, тот уже стал удобрением, а кто свалил, тот уже свалил. Меня больше интересовала информация по генетическим проектам, по мне, Осе или хотя бы тем плохоубиваемым суперсодатам, что пытались навести шороха на Крысоловов. Ещё было бы неплохо разузнать побольше про «красных» и про ведьм, но разные проекты Кристина, похоже, не смешивала. По крайней мере, в части документов, которые она возила с собой.

Нашёл несколько недописанных докладных записок, в конце каждой из которых Кристина просила вернуть её обратно на Землю, приводя какие-то доводы в пользу этого решения. Вот они как раз дописаны и не были: либо обрыв на середине предложения, либо всё перечёркнуто.

Но тут я мог её понять и даже знал того, кто все эти доводы сводил на нет. Он, то есть я, собственно, все эти заметки сейчас и читал.

«Ликвидация Сумрака» откладывалась то из-за невозможности меня найти, то из-за нехватки ресурсов. «Открытие нового лабораторного комплекса» — то авария, то прилив монстров. Тут, кстати, обидно было: я не упоминался. Либо и, правда, не спалили, либо для Кристины это был дополнительный косяк по пункту номер один.

По ряду писем хотя бы смог узнать, где у неё основной офис: регион Ганзы, община Трагачи, почтовое отделение UNPA. И дальше уже исходя из переписок и редких заметок удалось понять, что Трагачи — это община, которую создал Драго, объединив три захваченных региона. И там тоже шёл активный капитальный ремонт. Строились не только границы с укреплениями, но и главная база «Искателей», она же дворец для большого босса-императора. Нашлось и приглашение на торжественное открытие с коронацией и первым советом, до которого осталось чуть больше месяца.

Весь политический строй «Искателей» из обрывочных данных собрать не удалось, но, возможно, там соберётся вся верхушка «Искателей». Это хорошо — можно решить все вопросы с ними разом, но и плохо — потому что «шишки» на Аркадии не пузатые старпёры, а персонажи (даже не люди) с самыми сильными навыками. Но это уже детали. Главное — у меня был адрес и было точное время, когда там гарантированно будет Драго.

Посмотрим, как частичная потеря Пограничья скажется на планах Драго. Но вряд ли он перенесёт свою «коронацию», если уже решил выйти на большую арену политики Ганзы. Ладно, какие бы планы он не строил, мне надо делать то, что я умею лучше всего. А именно ломать чужие планы и чужие стройки.

На этих радостных мыслях я и заснул! А разбудила меня Джуни, объявив, что Цокор пришёл в себя и зовёт на встречу через пару часов. Этого времени мне хватило, чтобы привести в порядок себя и найти тех, кто приведёт в порядок «Форд». По городу всё ещё бродили патрули, но постепенно их уже вытесняли гражданские бригады, а Хардервайк постепенно оживал. Работяги разбирали завалы внутри города и укрепляли периметр, заработали магазины и вроде как даже почта открылась. Датч был на очередном совещании, Купер возился с бронетранспортёром, все суетились, но в этой суете не было ни грамма тревожности.

Грусть была, но, как это часто было у жителей Пограничья, на показ её не выставляли. Хотя планировалось довольно много похорон, и под это дело даже расширяли кладбище за пределами города, а для фриков и «Искателей» раскочегарили крематорий. И работал он круглосуточно.

«Форд» я сдал в ещё закрытую мастерскую, куда меня запустили по рекомендации Эсры. Внутри меня встретил довольно колоритный мужик с протезом вместо одной ноги. Сама нога в виде отполированной до белизны кости висела на стене, рядом с черепом каймана, который её и оттяпал.

— Ты же понимаешь, что, даже если я найду подходящие запчасти, прежней она уже не будет? — спросил механик, а я что-то настолько залип на ногу, что сначала даже не понял, про что он. Так-то понятно, что ногу хоть обратно и отобрал, но прежним уже не будешь.

— Угу, — кивнул я.

— Дырки-то я прикрою, но сквозить всё равно будет. Стёкол у меня нет, но могу хорошие решётки сделать. Про задние фары тоже забудь… — продолжил механик, обходя побитую машину.

Я лишь кивнул. Всё равно ими не пользовался, как и поворотниками — не тот здесь трафик и не те правила ночного передвижения.

— Зато прожектор на крышу могу добавить, сможешь из кабины им управлять, — продолжил механик и усмехнулся. — Там даже сверлить не надо, подходящая дырка присутствует уже.

— Делай, — махнул я рукой. — Любые усиления делай, то без перебора в массу и управляемость. Когда будет готово?

— Две недели сойдёт? Сам понимаешь, какие дела в городе творятся, — сказал механик. — Если бы не нога, — он кивнул на стену, — я бы тоже поучаствовал, сейчас всем чиниться надо будет.

— Два дня сойдёт, — кивнул я. — Вот как раз, прежде чем все остальные придут.

Поспорить не успели, «мышка» уже активно тянула меня в подземку. Я оставил аванс в размере пяти тысяч аркоинов и пообещал вернуться через два дня.

Джуни провела меня в подземелье через новый проход, пилить к больнице или на окраины не пришлось. Буквально на соседней улице нашёлся ржавый грузовой контейнер, а внутри такая же ржавая лестница. Первые несколько коридоров я местность не узнавал, но потом мы вышли на уже знакомый перекрёсток. И в итоге вовремя оказались на пороге бесцветной лаборатории.

В отличие от прошлого моего посещения сейчас здесь было пусто. Я и Цокора даже не сразу заметил, настолько он был худым и бледным. Скорее всего, это не простое перенапряжение с истощением, наверняка Кристина чем-то ещё ему добавила. Аурой стервозности с конкретным выносом мозга — не иначе, на мужике до сих пор лица нет.

Тем не менее Крысолов даже улыбнулся, добавив капельки румянца на бледном лице. При этом взгляд его оставался максимально серьёзным и будто бы тяжелее, чем он сам сейчас. Джуни, как ветром сдуло, когда он на неё зыркнул. Как только мы остались вдвоём, он жестом пригласил меня к себе и повернулся в сторону стены с рецептами.

— У неё свой Путь, — не оборачиваясь сказал Цокор, когда я подошёл. — Она сделала выбор и пойдёт с тобой. Если ты позволишь.

— Может, это её так Путь ведёт? — ляпнул я, сразу же пожалев об этом. С такими людьми лучше молча слушать и не перебивать, если не хочешь, чтобы они до сути побыстрее добрались и никуда не свернули по дороге.

— Но выбор её, — ответил Цокор. — Я знаю, что ты не будешь толкать её на тёмный Путь, но и ты помни, что не несёшь ответственности за её выбор. Путь ведёт всех нас.

Ну-у, типа благословил на ратные подвиги, но и ответственность снял. Типа не переживай, если она пострадает. М-да, помню-помню: ничего личного. Такой себе Путь, честно говоря. Мы так не умеем — если уж принял кого-то в команду, то путь теперь общий. Ладно, с Цокором точно нет смысла философию разводить, а вот с Джуни надо будет провести профилактическую беседу. Пока за ней ничего похожего замечено не было, но проверить, чему её Путь успел научить, надо будет.

— Что насчёт нулевого генома? — спросил я, решив максимально сфокусировать нить разговора.

Цокор подошёл вплотную к стене, остановившись перед нужной схемой-рецептом. И начал по очереди надавливать на символы с составляющими рецепта. Что-то едва слышно заскрипело, и из стены выдвинулось пять цилиндров. Сантиметров десять в длину и со специальным углублением сверху.

— Для создания истинного, чистого генома, который люди наверху называют нулевым, нужно пять частей, — начал Цокор, с таким видом и тоном, будто мы герои фильма «Пятый элемент» и нам мир спасать. — Первый элемент — земля…

Да чтоб тебя! Накаркал блин, и аж зубами скрипнул, но удержался и перебивать не стал. Слушал и слушал, пытаясь понять, как всё это вообще работало у Древних, и чем они руководствовались в своих изысканиях.

В сухом остатке логика стихий всё-таки была, только на свой лад. Для создания нулевого генома нужно смешать, а потом взболтать (именно в этой встроенной в стену центрифуге) геномы одного растения и четырёх существ, которые представляли разные виды. Все — хищники и всё — тип альфа.

Я думаю, что генетики Древних представляли конкретные видовые скрещивания, а Цокор или кто-то из его предков уже расшифровал как мог. И в итоге получилась: стихия земли, воды, воздуха и огня. Подземные альфа-суперхищники принимались за стихию земли, птицы — за воздух и так далее. К огню могли бы относиться всевозможные саламандры и даже жуки-бомбардиры. Но нужны были максимально чистые эссенции, а это сразу повышало редкость минимум до десятого уровня. Плюс приписка «альфа» ещё больше всё усложняет.

Но были и радостные новости! Во-первых, список был вариативным, и среди самых редких монстров можно было найти менее самого. Звучало, конечно, смешно, но позитивно! Только растение было в единственном экземпляре — некая вельвичия, произнося название которой Цокор скривился дважды.

— Мои предки называли его — бессмертник, но пришлые дали ей другое название. Такое же, как у его родственника на Земле, — фыркнул Цокор. — Мне не нравится, но иначе ты не найдёшь его в своей системе.

Я снова промолчал, лишь пожав плечами. Чувствую, что следующую ночь я опять проведу без сна, только теперь штудируя бестиарии и колдуя со сканером и биомонитором.

Второй хорошей новостью было то, что ехидна не подходит, и я смогу себя усилить. А третьей, наверное, самой лучшей новостью было то, что у Цокора часть ингредиентов была. А именно: земля, от какого-то подземного гада из глубин подземелья; неожиданно — огонь, когда-то купили для экспериментов, но так и не потратили; и вельвичия, Цокор сам уже не помнил откуда.

Итого оставалось найти только две части!

А потом я вспомнил про Осу и понял, что повторки нужны тоже. А лучше больше, на случай экспериментов или если что-то пойдёт не так.

— А ещё есть? А где найду? — накинулся я на Цокора, когда он достал контейнер, в котором лежало три совершенно разные эссенции, но каждая по-своему прекрасная. Кроме земной, там всё-таки черви в родственниках.

Цокор не ответил, вместо этого продемонстрировал, как работает аппарат в стене. Поместил кристаллики в соответствующие ёмкости и вогнал их в стену. Символы засветились и от них по стене побежали яркие линии к центру. Добежали, воткнулись в основной символ и всё. Больше ничего не произошло.

— Когда заполнишь все пять, процесс будет запущен, — сказал Цокор.

— Это только здесь работает?

— Здесь точно работает, — кивнул Крысолов. — Но на твоём пути могут встретиться другие бесцветные лаборатории. Ищи в них.

— Понял, а запасные есть? — спросил я, про себя добавив: мне не для себя.

— Земля есть, — кивнул Цокор. — Черви часто нас беспокоят, их много.

— Поделитесь?

Цокор улыбнулся. И такая улыбка была, что сразу стало ясно, что поделится, но не просто так. Второй раз за день пошёл торг. Спасибо механику из мастерской, я был уже разогрет и, считай, натренирован. Но и Цокор был не профан, вроде соглашался, но постоянно поднимал ставки.

Я тоже поднимал, вспомнил про снаряжение на «красных» бойцах и попытался включить его в общую сделку. Крысолов не особо этому обрадовался, напомнив, что по факту даже была не моя боевая добыча. По сути «красные» сами себя перебили после действия яда Крысоловов. Вместо их снаряжения он предложил забрать останки голодранцев сверхсолдат, если они мне нужны на память или на опыты. От такого щедрого предложения я отказался и пошёл уже, наверное, десятый раунд переговоров. И вроде победителем из него вышел я, но почему-то Цокор уж очень радостно улыбался, пожимая мне руку.

В сухом остатке я стал обладателем целого списка приобретений: три генома стихии «земли»; один «огня»; эссенция вельвичия; два варианта рецепта местного «напалма» и запас ингредиентов на создание двух ящиков; рецепт капель, защищающих от крысиного яда и дающего «зрение Пути».

И ящик со снаряжением всего отряда «красных», в котором стопкой лежали три обычных бронежилета, из которых только один выглядел целым. Четыре стальных контейнера для капель, похожих на старые советские аптечки. Там даже ещё какие-то усилители остались в виде шприцов-тюбиков, и лежали маленькие пеналы для геномов. Пустые. Я так понял, что Крысоловы забрали себе только отдельные геномы и наличные деньги, остальные вещи их Путь не принимал. Так что ещё мне достались три пистолета, которыми я и в прошлый раз не заинтересовался, а сейчас и подавно. Кастом «чезет» с утра приятно грел душу во временной, самодельной кобуре на разгрузке.

Потом пара фонариков, компактный сканер геномов и целых пять браслетов Древних. Два боевых, что были на главаре и по одному ученическому. Либо больше не нашли, либо они в паре не встречаются. Я пока плохо ещё в них разбирался, но на первый взгляд боевые были на уровне моих первых, что я уже отбирал у «красных», а вот один из ученических явно был получше, чем мой.

А в ответ за всё это Крысоловы ждали от меня два генома «воздуха» в обмен на лишнюю «землю». Можно было не соглашаться, но уж лучше я к Птичьим в гости наведаюсь, чем червей под землёй гонять. Соскучился за последнее время по свежему воздуху, а ещё одна прогулка под землю всё-таки предстояла. Потому что второй частью сделки оказалась просьба найти и забрать важный для Крысоловов артефакт, который лет сто назад они потеряли в одном из своих дальних поселений.

Я думаю, что и «зрение Пути» он мне так легко отдал именно для этого. Всё своё я получил сразу авансом, а Цокор уверял меня, что Путь проведёт меня по правильной дороге. Мол, верю на слово. Но, улыбался при этом ещё хитрее, чем обычно. Из чего я сделал вывод, что найти другую бесцветную лабораторию с нужным оборудованием будет сложнее, чем всё остальное. Посмотрим. Обманывать Крысоловов я всё равно не собирался, даже если каким-то чудом найду лабораторию раньше.

Попрощались на хорошей ноте. Уезжать из подземелий опять приходилось с тачкой. Я забрал те трофеи, которые отложил в прошлый раз. Там всё с боя было взято, никакой Путь или другие понятия моё право на них не оспаривали. Всё это пойдёт Сапёру, который постепенно становится в нашем отряде завхозом. Как самый внимательный и аккуратный, благо его основная специальность к этому обязывает.

Итого у меня два дня, пока машина в ремонте, чтобы со всем разобраться. Подробно изучить полученные геномы, составить список мест для поиска, добавив туда координаты Крысоловов. Понять, что там у нас с БТР, снарядить команду и выступить с чётким планом. Ещё бы Осу где-нибудь подхватить…

Всё это согласовать с действиями повстанцев, создать оптимальный маршрут и обернуться за месяц, чтобы успеть на праздник к Драго.

Люблю, когда у меня есть план. А это уже даже целый планище, пусть с рядом неизвестных, но когда кого это останавливало!