Геном хищника. Книга шестая

Глава 3

Уходим-то, конечно, уходим. Только недалеко и ненадолго. Я подхватил шакрасика под мышку, на бегу закинул «десятку» на заднее сиденье, заскочил за руль и дал по газам, сразу же, как только Джуни запрыгнула на пассажирское место. «Форд» бодро рванул с горочки, а за спиной в небо ударило несколько мотоциклетных фар. Я дал по тормозам и крутанул руль, поворачивая машину своим бортом к вершине.

— Дай-ка, — я протянул руку к СВД, попутно локтем выпихивая шакрасика на заднее сиденье.

Тесновато снайперской винтовкой в салоне размахивать, но одолжить у «мышки» СВД было сильно проще, чем тянуться за своей G28. Эх, как говорится, руки помнят. Я высунул ствол в окно, оперев его на дверь, и поймал в прицел первого мотоциклиста, вылетевшего над вершиной. Ёлочка прицела совпала с разгрузкой на груди сектанта, и пуля наперегонки с «Кондрашкой» выкинула «Искателя» из седла. Мотоцикл грохнулся и кувыркнулся по склону. А я уже ждал следующего: сначала общая подсветка дороги, потом тонкий луч в небо и следом глазастая (в очках) голова.

Выстрел — минус два, и сразу же прицел по следующему, сиганувшему наискосок. Он даже выстрелить успел в нашу сторону, но пули ушли выше. Одна только шальная чиркнула по крыше «Форда». Я немного его проводил, взял упреждение и свалил вместе с мотоциклом. Четвёртый попытался вильнуть, свалив обратно за холм, и пуля ушла ниже, поломав что-то в байке. «Искатель» грохнулся, получил по хребту своим же байком, а потом и колесом по голове. Похоже, не жилец — в том смысле, что больше не ездун. Так-то оклемается, от него продвинутым кайманом за версту несло. Пятый получил уже в спину, кувыркнувшись на самой линии вершины.

Оттуда раздался хруст, будто мотоцикл попал под колёса чего-то очень тяжелого, а затем появился край прожектора. Очухались в БТРе, а, скорее всего, просто заменили водителя. Я не стал дожидаться, когда за прожектором появятся спаренные пулемёты, и добил остаток магазина в белый свет. Выключил свет, а, может, и кого-нибудь за ним, вернул винтовку Джуни и вновь дал по газам. И теперь уже не останавливался до самого заброшенного хутора. Того самого, с висельником и какой-то гадостью в погребе.

Припарковал машину вплотную к дому. Так, чтобы по ней забраться на крышу, и резко свалить обратно. Но и так, чтобы нас гарантированное не было видно с дороги. В очередной раз проверил оружие и теперь уже с двумя винтовками полез на крышу. Только перед этим активировал маскировку. Можно было устроиться на втором этаже, но, честно говоря, заходить внутрь дома не хотелось. Чуйка нервничала, Пепел скалился, и даже Джуни фыркала, совсем по мышиному морща носик. Поэтому я их отправил подальше, метров на пятьдесят назад и в сторону к небольшой насыпи из камней. Задача у «мышки» была прежняя — валить тех, кто проскочит чересчур близко.

Снова ждём!

Я чувствовал, что нечто в погребе зашевелилось, но было как-то растеряно. Как будто не понимало свои собственные ощущения: маячит какая-то опасность, но не в зоне видимости. В принципе, это было понятно: мы с Пеплом замаскированы по самое набалуйся, у Джуни какой-то свой навык, как-то связанный с тенями. Она пыталась объяснить, но все термины были завязаны на Путь. Путь тени, тень в пути или что-то такое, чем крысоловы активно пользуются под землёй. Над землёй это тоже работало, но только в тёмное время суток или пасмурную погоду.

Но даже это не было главным. Невидимый монстр вполне уже мог ощущать лёгкую дрожь земли, от приближающегося конвоя «Искателей». Но появились они красиво, не могу ни признать. Вдалеке на дороге едва забрезжил свет фар, как в небо взлетели три осветительные ракеты. По функции — осветительные ракеты, а по действию — ослабленные шаровые молнии. Какой-то явный там был контроль, белые вспышки, виляя, поднялись в небо, раздались в три стороны и, слегка зависнув, медленно полетели обратно к земле. Ничего не взорвалось (всё-таки не фейерверк), но на пару километров светло стало, как днём.

До нашего хутора свет пока не долетел, а вот я, наоборот, смог разглядеть начало конвоя. «Искатели» перестроились. Первыми ехали три технички с пулемётами в кузовах. Брони туда тоже попытались напихать, явно забив на скорость и манёвренность. Вместо лобовых стёкол — решётки типа жалюзи, а пулемётчик в кузове спрятался за толстенным стальным щитом. Только ствол-то и торчал, да несколько прорезей для осмотра. Бампер тоже усилили, но решётку радиатора защищал только череп какого-то безрогого зверя. Плоский лоб с костяными бровями, опущенными на тонкие прорези глаз, большой на два раза по пять рублей провал на месте носа и клыкастая верхняя челюсть, воткнутая в бампер.

— Нормально, белке в глаз, черепу в нос… — прошептал я, прикидывая, куда буду стрелять.

За техничками, отстав от них метров на пятьдесят, катил мой старый знакомый БТР. Можно сказать, что уже дважды безглазый. Люк, в который я выстрелил в первый раз, полностью прикрыли шкурой, а выбитый прожектор прямо на ходу пытались чинить два сектанта. Точнее, сейчас, когда в небе была подсветка, они приникли к крыше, делая вид, что там никого нет.

Ещё через сто метров уже тянулся основной караван из мутантовозов. А вот мотоциклов я пока не видел. Два шустрика, которые гоняли от техничек до грузовиков, видимо, выполняя роль связистов, не в счёт. Зато я их слышал. Чуть дальше за границей подсвеченной области периодически порыкивало, как будто бы эхом от колонны, но нет. По сути, мотоциклы ехали без света и немного опережали колонну. Немного, но достаточно, чтобы нивелировать моё преимущество в дальности.

Но это не значит, что я не попытаюсь снова. Просто убегать будем раньше. Или вообще по ним только и отработаем. Как только заряды молний растеряли свою мощность, и степь по бокам от колонны снова погрузилась во тьму, я смог разглядеть тонкие силуэты. Расстояние чуть больше километра, жалко на них было тратить патроны «десятки», но мешают они мне сейчас больше. Понятно, что пулемёты на техничках опаснее, но сейчас уйти от них будет проще. Сначала под прикрытием домов, а дальше на скорости можно будет затеряться на рельефе.

Я пристроился поудобней, упираясь ногами в печную трубу, и вместе с винтовкой высунулся над коньком крыши. Рядом на ветру заскрипел какой-то уродец, совершенно непохожий на петуха, а скорее на какую-то ящерицу. Прекрасно, считай подсказка направления ветра, хотя мой геном уже несколько раз доказал, что справляется без технических приспособлений. Я выбрал правую сторону, Джуни их даже не видит из-за дома. Надеюсь, видит тех, что слева.

Я понимал, что много времени мне не дадут, поэтому решил рисковать. Ветер на нашей стороне, «десятка» пока не подводила… Прицелился сильно выше головы первого мотоциклиста и потянул спуск. Винтовка ощутимо лягнула в плечо, даже как-то чересчур с «отдачей» аж до больного плеча. Но я уже целился в следующего, в момент выстрела во второго, с мотоцикла снесло первого. Какой-то, блин, лаг или сдвиг картинки, а на самом деле всего лишь время подлёта пули. Когда целился в третьего, упал второй. Когда в четвёртого, третий счастливо разминулся с пулей и бросился на землю. Четвёртому повезло меньше, а пятую пулю я отправил в упавший мотоцикл. Бронебойно-зажигательная пуля пробила бензобак со всеми вытекающими оттуда последствиями. Громыхнуло, но сами последствия я уже не видел, скрылся на своей стороне крыши, вцепившись за трубу.

А дальше опять включили свет! Первыми просвистели над головой трассеры, выбив минифейрверк из жуткого флюгера. Следом в небо поднялись новые сигнальные молнии. Возможно, больше трёх, потому что светом залило вообще всё. И крышу, и двор, и сарай, в котором покачивался висельник и как будто даже улыбался. Хотя нет, это пока ещё всего лишь игра света, хотя намёк был очень красноречивым!

И тут же заработали пулемёты с техничек, начав работать в сторону дома. И либо летело как попало, либо целились по окнам. Крыша, конечно, тоже охала и скрипела, а печная труба сыпалась осколками, а из края крыши вылетело несколько черепиц. Похоже, насквозь прошло. В шуме пулемётных очередей практически затерялись одиночные Джуни.

Отгорели сигнальные молнии, и вместе с темнотой, пришла тишина. Я тут же отлип от трубы и на скорости бочком по скату проскочил до проделанной дыры. Мысленно поблагодарил «Искателей» и просунул ствол «десятки» в образовавшуюся щель. В поле зрения попала только одна техничка, но я и не рассчитывал, что мне дадут много времени. Машины приближались, расстояние сокращалось, и следующие очереди, уже из всей крыши сделают решето. А от дома останутся рожки да ножки…

Стоп! А что действительно-то останется? Жители подвала не оценили, что кто-то ломает их дом. Чуйка уже какое-то время вибрировала от напряжения, а волны на сканере уже превратились в воронку, в центре которой я и находился.

Поток мыслей полез в голову, но при этом я не забывал и о черепе на радиаторе. Прицелился, пропустил навязчивые мысли об опасности, уже выбравшейся на первый этаж, выстрелил. Успел потянуть спусковой крючок практически одновременно с новой шаровой молнией, вспыхнувшей в поле. Считай, опять включили подсветку, чтобы отчётливо разглядеть огненные искры, вырвавшиеся из резко вставшей машины. Но только что-то эта подсветка не летела в небо, а целенаправленно слепила глаза!

— Джуу-нии! Беги к дороге! — закричал я, скатываясь с крыши прямо на землю и держа в каждой руке по винтовке.

— Это ты беги! — донеслось от «мышки», которая, как оказалось, уже улепётывала по дороге. Видать, воспользовалась тёмным промежутком и вместе с мелким перебежала за дома.

Большая, жгучая и слепящая даже сквозь дырявый дом и со спины шаровая молния догнала меня уже в машине. К счастью, в машине, успевшей отъехать от дома. Я сбавил скорость, подбирая Джуни прямо на ходу. Шакрасика опять метнули в окно, а потом и «мышка» нырнула внутрь. Возможно, тот факт, что голова у неё оказалась под сиденьем, и спас её глаза. Не бывает у Крысоловов таких ярких вспышек под землёй. Я же только смотрел в зеркало заднего вида — видел там пусть дырявый, но довольно здоровый дом. А потом раз — и дома не стало. На мгновение его будто просветило рентгеном: стены, перекрытия, какую-то червиво-змеиную массу, выбирающуюся из погреба. И всё это расплавилось в ярком свете.

Обиженно завыл шакрасик, а я просто одной рукой вцепился в руль, другой в куртку Джуни, чтобы она не выпала, и давил на газ. Даже не по приборам, а по памяти, что ближайший километр дорога никуда не сворачивала. Секунд через десять за спиной раздался душераздирающий вопль, доносящийся от развалин дома. Ещё секунд через десять послышались выстрелы, снова заработал пулемёт, но я уже всем и чуйкой, и жопой знал, что палят не по нам. А секунд через сорок я, наконец, проморгался, и перед глазами поплыли очертания дороги и деревья.

Особенно одно замаячило прямо по центру. Я вильнул влево, одновременно, закидывая Джуни полностью в кабину, и чуть ли не зубами ловя шакрасика, чуть не вылетевшего в открытое окно. Мелкий в очередной раз обиженно пискнул, но в остальном, можно сказать, отделались лёгким испугом. Плюс, разведка боем показала, что скорее всего среди «Искателей» присутствует либо сам Ехид, либо кто-то из очень сильных ведьм. Потому что таких мощных молний я ещё на Аркадии не встречал. Но спасибо ему, погоне тоже нужно проморгаться.

Когда я уже нормально смог смотреть в зеркало заднего вида, то, собственно, ничего и не увидел. Мы уже несколько раз вильнули, объезжая то небольшие холмики, то высокие заросли кустов и редкие деревья. Погони либо не было вообще, либо они нас потеряли. Мы совершенно спокойно доехали до карьера и, учитывая, что я гнал, выжимая из «форда» максимум, выиграли время. Но всё оно ушло на поиск другой позиции. Было понятно, что «Искатели» в третий раз не купятся.

Но и мы в лоб больше не пойдём. Я решил зайти с фланга. Пропустить дозорных и отработать по мутантовозам, а если получится, то и перекрыть ими узкую дорогу. И для этой цели загнали машину в небольшой лесок в километре от дороги, оказавшись практически на другом краю карьера. Замаскировались под камни и песок и улеглись рядом. Не факт, что «мышка» сможет с такого расстояния сделать что-то своим калибром, но я, по крайней мере, смогу прочитать лекцию, комментируя все свои действия.

Ждём, но и учимся.

Ждать пришлось почти на два часа больше расчётного времени. Расчётного на коленке по формуле расстояния и скорости «Искателей». Замедлили мы их, конечно, слабо, в общей сложности выиграв повстанцам пока всего часа три. Но хотя бы выбили почти всех мотоциклистов. Учитывая «дырявость» Хардервайка, защитникам это должно помочь.

— Едут, — прошептала Джуни, среагировавшая на широкую подсветку неба в нескольких километрах за холмами.

Небо погасло, но через десять минут осветилось по новой. Уже ярче и ближе. А ещё через десять минут вспышки по дуге пролетели над нами. А на дорогу выкатил одинокий БТР.

— Опять какая-то рокировка, — прошептал я, напрягая чуйку на сканирование максимально большого радиуса.

Бронетранспортёр поехал вдоль карьера и остановился где-то посередине. Практически напротив нас. Люк на крыше открылся и оттуда вылетела яркая вспышка. Мы вжались в песок, превратившись в два неподвижных холмика. Третий подвижный в этот раз остался охранять машину. Люк закрылся, так и не показав того, кто выпустил молнию, и машина продолжила движение. Доехала до конца карьера и повторила подсветку.

И только после этого на дороге появилась следующая машина — грузовик с карателями. За ней вторая, потом третья и далее плотным потоком с минимальным расстоянием. Только грузовики. Ни одного мотоцикла, ни джипа, ни технички.

Чуйка молчала, шестое чувство подрагивало в лёгкой непонятке, но громче всех вопила пятая точка. Я мысленно представил карту местности, все окружные дороги и даже возможные просеки. Ничего нормального для проезда в Хардервайк больше не было, только если тот самый городок неподалёку, который сейчас был у нас за спиной. И либо «Искатели» основными силами (всем тем, что не только кусается, но и стреляет) завернули в этот город, либо они рассредоточились по бездорожью и просачиваются поодиночке. И делают это широким фронтом, в том числе окружая нас.

— Отходи к машине, — прошептал я.

Не задавая никаких вопросов, песчаная кучка Джуни, плавно перетекла назад и рассыпалась, скрывшись по склону. Я дал ей немного времени, добраться до машины. Если они близко, то по-тихому всё равно уже не уйдём…

Я навёлся на мутантовоз и быстро, практически не целясь, отстрелял магазин по пяти грузовикам, ползущим друг за другом. Везде попал и везде хорошо. Мне опять подсветили «поляну», но спасибо, смотреть не буду. С БТР заработал пулемёт, но я уже нёсся к машине. Открытая водительская дверь уже меня ждала. Заскочил и дал по газам, выруливая на смесь песка и гравия в сторону ближайшего подлеска.

— Пригнитесь, — крикнул я, спихивая шакрасика под ноги Джуни.

И вовремя. По крыше чиркнул рикошет, а по заднему стеклу побежали дырки с паутинками. Двигатель «Форда» гудел, колёса скрипели, как минимум с двух сторон гремели выстрелы, а надо всем этим вопила чуйка. Не опоздавшая, но, похоже, дезинформированная. Не знаю как, но «Искатели» сбили мне маркеры. Джипы с бойцами были совсем не там, где я чувствовал опасность. И, наоборот, поэтому туда — в зону самого большого риска я и погнал.