Гамбит курьера

Глава 64. Партия в "Кости Дракона"

"Казино 'Панацея " было одним из самых роскошных и самых опасных мест на "Перекрестке". Здесь заключались сделки на миллиарды кредитов и проигрывались целые состояния. Воздух был пропитан запахом дорогих сигар, элитного алкоголя и отчаяния. Свет был приглушенным, а единственными яркими пятнами были голографические игральные столы и платья экзотических красавиц всех рас галактики.

Их целью был Зарн — самодовольный торговец оружием из расы каллианцев, известный тремя вещами: своим огромным состоянием, своей отвратительной фиолетовой кожей и своей страстью к азартным играм, в которых он был на удивление плох.

"Вон он," — прошептала Киана, чей голос теперь звучал в голове Алекса благодаря скрытому микро-комлинку. Сама она в образе серой мышки сидела за столиком в дальнем углу, делая вид, что пьет дешевый коктейль, и сканировала все вокруг. — "VIP-зал, стол для 'Костей Дракона'. С ним двое телохранителей, оба киборги, модель 'Голиаф'. Простая грубая сила".

Алекс кивнул и уверенным шагом направился к столу. Он был одет в простую, но качественную одежду, которую Кассандра "распечатала" для него на "Фантоме". Он выглядел как состоятельный, но не слишком заметный торговец, ищущий развлечений.

"Воррн, ты меня слышишь? " — спросил Алекс.

Как будто ты у меня в голове, парень, — прорычал голос старого наемника с орбиты. Он, вместе с Кассандрой, следил за всем через микрокамеру, замаскированную под пуговицу на куртке Алекса. — Вижу твоих 'голиафов'. Примитивная модель. Уязвимы в коленных суставах и в шейных сервоприводах. Если что — могу с орбиты точечным импульсом 'поджарить' им импланты. Но это будет шумно.

"Шума не надо. Просто будь наготове," — ответил Алекс и подошел к столу.

"Кости Дракона" была сложной игрой, смесью покера, шахмат и чистой удачи. Игроки бросали не кубики, а маленькие проекторы, которые создавали на столе голографические фигуры — драконов, воинов, магов. Комбинации этих фигур и определяли победителя.

"Свободное место?" — спросил Алекс, глядя на Зарна.

Фиолетовый торговец окинул его презрительным взглядом. "Только если у тебя есть чем платить, чужак. Минимальная ставка — десять тысяч кредитов".

"Меня это устраивает," — Алекс спокойно сел за стол.

Анализ игры, — тут же подключился Ключ. — Вероятностная модель. 347 известных комбинаций. Я могу просчитать наиболее выгодные ходы с точностью до 98,7%.

Не надо, — остановил его Алекс. — Это будет слишком подозрительно. Я буду играть сам. Твоя задача — следить за ним. За его пульсом, расширением зрачков, микровыражениями. Он шулер.

Игра началась.

Зарн был плохим игроком, но отличным мошенником. У него в глазном импланте был встроен микро-сканер, который анализировал проекторы до броска, давая ему небольшое преимущество.

Алекс первые три партии намеренно проиграл. Не разгромно, а так, чтобы казалось, будто ему просто немного не везет. Он раззадоривал Зарна, позволяя ему почувствовать себя хозяином положения.

"Ну что, чужак, может, хватит?" — самодовольно произнес Зарн, сгребая фишки.

"Давай по-крупному," — сказал Алекс. — "Одна партия. Пятьсот тысяч".

Зарн осклабился. "С удовольствием".

В это время Киана со своего столика делала свою работу. Она не взламывала системы казино — это было бы самоубийством. Она запустила в местную сеть безобидный вирус-анализатор, который просто собирал "цифровой мусор" — фрагменты разговоров, отраженные сигналы от имплантов, данные с камер наблюдения.

Есть, — передала она Алексу. — Его имплант работает на пиратской прошивке. Я нашла частоту. Я не могу его взломать. Но я могу... пошуметь.

В решающий момент, когда Зарн бросал свои 'кости', Киана послала на его частоту короткий, мощный импульс "белого шума".

Глазной имплант торговца на долю секунды ослеп, выдав ему случайный, неверный анализ. Он сделал ставку, уверенный в своей победе.

Алекс спокойно сделал свой ход.

На столе перед Зарном замерла комбинация "Огненный Змей". Сильно, но не непобедимо.

Алекс бросил свои 'кости'. И на столе перед ним взревел "Платиновый Дракон". Высшая возможная комбинация.

Зарн побагровел, его фиолетовая кожа стала почти черной. Он проиграл.

"Ты... ты жульничал!" — прошипел он.

"Нет," — спокойно ответил Алекс, забирая выигрыш. — "Я просто играю лучше. Но я готов дать тебе шанс отыграться".

Он наклонился к Зарну. "Меня не интересуют деньги. У меня к тебе другое предложение. Я знаю, что у тебя есть приглашение на сегодняшний аукцион в 'Тихую Комнату'".

Зарн вздрогнул. "Откуда ты...?"

"Неважно. Ты отдаешь мне свое приглашение. А я возвращаю тебе твои деньги. И забываю о том, что твой глазной имплант работает на нелегальной прошивке, о чем я с удовольствием мог бы сообщить Службе Порядка. Они очень не любят, когда в их казино жульничают".

Это был мат. Зарн был в ловушке.

Спустя пять минут Алекс вышел из казино. В его кармане лежал биометрический пропуск на имя Зарна — небольшой диск, который уже был перепрограммирован Кианой на ее биометрию.

Они встретились в том же переулке.

"Идеально," — сказала Киана, забирая пропуск. Она все еще была в образе серой мышки. — "Теперь я — торговец оружием Зарн. А ты... тебе придется найти другой путь".

"Я уже его нашел," — ответил Алекс. — "Пока ты работала с его имплантом, я слушал. Не ушами. А тем, что у меня в голове. Я 'услышал' разговоры его телохранителей. Не то, что они говорили, а то, о чем они 'думали' через свои нейролинки. Сегодня ночью у них пересменка. Один из охранников, который должен заступить на пост у черного хода в 'Тихую Комнату', задолжал крупную сумму одному из пиратских кланов. И сегодня он должен отработать долг — 'отвлечься' на пять минут, пока люди клана будут грабить соседний склад".

"Ты хочешь использовать эту 'дыру'?"

"Именно. Я не буду входить через парадную дверь. Я войду как тень, через черный ход. Пока вся охрана будет смотреть на тебя, на важного гостя Зарна, я просто пройду мимо".

План сработал идеально. Киана стала их 'троянским конем', а Алекс — призраком, который проскользнет следом.

Они разделились. Аукцион должен был начаться через час. Самая опасная часть их миссии только начиналась. И они даже не подозревали, что главный сюрприз ждет их не снаружи, а внутри "Тихой Комнаты".