Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)

Глава 2-1

Глава 2

— Дурацкий у тебя план, мужик, — заявил Офигенный Ленни, покосившись на бездонный провал — тот самый, что скрывался в замурованном отнорке.

И да, именно в нём вчера сгинул летающий дрон, сигнал которого — что характерно, затухающий — мы тогда же засекли на Исла де Монтанья, в амфитеатре с «шаттлом» на дне. А потом там же объявился второй «летун», отправленный вверх по трубе и разделивший участь собрата.

— Де ни кипишуй ты! — омахнулся я. — Нормальный план! Надёжный! Тем более что это уже третий этап!

— При всём уважении, мсье Ив, но в данном вопросе я всецело на стороне Ленни, — поддержал напарника Дюсак. — Это слишком…

— Опасно? — подсказал я.

— Нет, мсье… это слишком… неопределённо.

— Мужик, он намекает, что ты можешь тупо застрять в колодце, — пояснил Ленни, покосившись на замявшегося бретонца. — Тем более в скафе.

— Это у вас просто срабатывает проекция! — заявил я, вжикнув молнией комбеза. Ну, не совсем, конечно, комбеза, а именно что скафандра третьего класса защиты, то есть далеко не самого навороченного и громоздкого. — Это такой психологический эффект, когда невольно придаёшь объекту собственные свойства…

— Да знаем мы, что такое «проекция»! — возмутился Офигенный. — Хотя да, мужик, в какой-то степени ты прав… я вот точно не пролезу. В плечах затряну, сто процентов… да и Жан, пожалуй что…

— Я не об этом, Ленни, — начал было бретонец, но его напарник эту жалкую попытку проигнорировал, снова обратившись ко мне:

— Босс, последний раз спрашиваю: уверен?

— К гадалке не ходи! — заверил я.

— Ну ладно, — сник Офигенный. Потом неуловимым движением выудил из кобуры здоровенный ствол и демонстративно наставил на меня: — Куда?

— Сюда давай, — выставил я перед собой сжатую в кулак левую руку и поддёрнул рукав комбеза, освобождая запястье. — Только аккуратно, я тебя умоляю!

— Сделаю в лучшем виде! — ухмыльнулся Офигенный, и безошибочно всадил заряд мне в конечность.

Чётко рядом с коннектором. И не будь у него в лапище пневматический маркер, предназначенный для стрельбы «маячками», то бишь глицериновыми капсулами с кластерами наномашин в каждой, я бы как минимум лишился кисти. А так ничего, ощущение, как комариный укус, ну, может, чуть больнее. Зато теперь у меня в организме поселились наниты типа «пассивный датчик». Да-да, именно таким когда-то парни дядьки Митяя пометили шамана Агуэя. А теперь вот моя очередь настала.

— Давай ещё в шею для верности! — велел я, подставив означенную часть тела под выстрел.

— Да не вопрос, мужик! — исполнил мою просьбу Ленни. — Теперь доволен?

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Сигнал ловишь?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— Мсье Жан?

— Да, мсье Ив?

Бретонец всем своим видом показывал, насколько отрицательно он относится к затеянной неугомонным работодателем авантюре, но вслух не возмущался. Скорее всего, понимал, что это бесполезно. Да и присоединился к нам с Ленни он только лишь для того, чтобы мы были под присмотром. Как там говорится? Не можешь предотвратить, возглавь? Вот он именно так и сделал, поскольку, естественно, именно его я и озадачил общим руководством экспериментом. Так сказать, со стороны лаборатории, хе-хе. Почему не Ленни, надеюсь, понятно? Сам же я не мог взять на себя эту роль по причине того, что являлся объектом эксперимента. И да, вы правы: я задумал самолично спрыгнуть в колодец, в котором у нас вчера пропал летающий дрон. И да, я выбрал тот тоннель, который располагается в катакомбах научной «заброшки». Тупо чтобы далеко не ходить, хотя аналогичных вариантов довольно много. Опять же, если дело не выгорит, меня оперативно извлекут из норы — для спасательных работ у нас уже тоже всё необходимое заготовлено. Осталось только вырубить нафиг «нейр» вместе с коннектором, нахлобучить шлем да загерметизировать вручную скафандр с наглухо вырубленной электронной начинкой. Да-да, я таки решил следовать совету профессора Эйгена и не соваться в «норы» с активированными гаджетами. Ах да, чуть не забыл: помимо всего прочего у меня на шее висело ожерелье из всяческой местной дряни типа ракушек, камешков с дырками и обломков костей, а также крошечного черепа какого-то островного зверька, в который был вмонтирован артефакт «слеза ангела». Рисковать и дербанить украшение мы не стали, хотя я был уверен, что кроме собственно «слезы» всё остальное бесполезный хлам. Но, раз уж здешние шаманы озаботились таким вот оформлением, значит, какая-то причина для этого у них была. Да пусть даже и просто чувство прекрасного, просто специфическое! А кто мы такие, чтобы переть супротив векового народного опыта? Правильно. Всего лишь современные образованные люди. Ну, кроме Розанова, который и настаивал больше всех. И которому усиленно поддакивал старина Жан. Собственно, у них на поводу я и пошёл. Хотя больше из благодарности — именно дядька Митяй в памятный день разборки с местным шаманским сообществом это самое ожерелье отжал у дебелого детины, которого я с большим трудом отметелил в пещере. Помните, я упоминал про трёх потенциальных владельцев артефактов? Вот как раз они. Жаль только, что «слеза» нашлась всего в одном экземпляре, видимо, у самого достойного. За исключением, понятно, куму-пойаи Агуэя. Упущенного тогда и так и не обнаруженного до сих пор. И тут два варианта: либо шаман почил в бозе (благоприятный), либо шхерится в той самой системе «нор» (менее благоприятный). Так что помимо всего прочего существует ещё и возможность на него наткнуться. Но теперь я лучше представляю его возможности, так что шанс не упущу. Наверное.

— Ну всё, народ, не поминайте лихом! — помахал я рукой провожающим и шагнул ближе к провалу.

Жутковато, конечно. Да и откровенно боязно, чего уж греха таить! Но надо. Потому что кто, если не я? Лерка? Не смешно, блин. У безопасников, включая Розанова, допуск не тот. А Дюсака с Ленни я и сам на пушечный выстрел не подпущу — пусть со стороны смотрят и хотя бы не мешают. Они парни верные, да вот беда — не мне. Главный для них всегда Алекс Заварзин. Так что уж лучше я сам буду первоисточником, с которым ушлому корпу нужно договариваться, а не наоборот. Осталось только собраться с духом и сделать один ма-а-а-аленький шажок…

И чего я, спрашивается, очкую? Проверена же методика! Когда и кем? О, да тут целая история! Мы аж целых три эксперимента провели, если считать успешно, пусть и по незнанию, пролюбленные летающие дроны вчера днем. Прямо как сейчас перед глазами сцена стоит: я, Ленни, пара дохлых «кракозябр», да Лиу Цзяо с Кумо в «дополненной реальности»…

— … у меня есть план.

— Уверен, мужик?

— Более чем, — кивнул я. — Только вот прямо сейчас продолжить эксперименты не получится. Нужна небольшая подготовка.

— У вас есть ещё один объект для проверки, специалист Елагин? — первым догадался Кумо.

— Угу, — снова ограничился я кивком. — Но сначала… Кумо, ты вроде говорил, что выяснил причину выхода из строя функциональных юнитов?

— Ответ положительный, специалист Елагин.

— Ну и чего там? Выкладывай, не тяни!

— Наниты, обеспечивающие формирование «силового контура» функционального юнита, утратили способность выполнять ключевую функцию — передавать энергетические импульсы по внутреннему беспроводному интерфейсу, — пояснил Кумо.

— Ага! То есть наших «кракозябр», если провести аналогию с живым организмом, парализовало? — перевёл я на человеческий язык. — Отключилась, так сказать, «нервная система»?

— Это весьма точное сравнение, специалист Елагин.

— Хм… — задумался я. — «Нервные волокна» перестали пропускать информацию? Или сами «нейроны» «сгорели»?

— Скорее, первый вариант, сэр.

— Ладно, пусть так… а с фига ли? Но это хрен с ним… тут другое важней: а на людей как подействует?

— Практически никак, сэр. Скажется принципиальная разница в тонких энергетических взаимодействиях.

— То есть тут будет разница, как между «кракозяброй» и батарейкой обычного дрона? — высказал я очередную гипотезу.

Не, ну а чего? В порядке бреда, так сказать… если «кракозябр» парализует, а из наших дронов «высасывает» энергию, а это, на минуточку, две противоположности материальных структур, то логично предположить, что и на биологические объекты воздействие столь же неизбежно… вопрос лишь, в какой форме оно проявится. То самое «омоложение», в результате которого два аборигена у меня на глазах превратились в «сопли»? Бр-р-р! Так себе перспектива, если честно.

— Секретная информация, специалист Елагин, — неожиданно обломал меня Алексов мини-гекс. — Доступ только с прямой санкции капитана Заварзина.

— Чего?! — Блин, ну вот как так?! Прописано же всё в договоре! И всё равно пытаются что-то выкроить… — Кумо, а ничего, что у нас документально подтверждено моё право на информацию?

— Только на ту, которая способствует решению основной задачи, сэр! — отрезал искин.

— А эта, значит, не способствует? — хмыкнул я.

— Ни в каком виде, специалист Заварзин. Скорее, наоборот.

— То есть не расскажешь?

— Ответ отрицательный, сэр. Требуется санкция капитана Заварзина.

— Мне прямо сейчас его вызвать?

— В данный момент абонент недоступен, сэр.

— Мужик, лучше ну его! — постучал меня по плечу Ленни. — Поверь моему опыту, сейчас ты ничего не добьёшься.

— Ну и ладно! — решительно, хоть и несколько разочарованно, выдохнул я. — Сам разберусь.

С одной стороны, изрядно самоуверенно. А с другой… уже сам факт жёсткого отрицалова говорил довольно о многом. Я, вообще-то, не зря физикой подпространства увлекался, да и подготовительные курсы даром не прошли, так что примерно представляю, в чём там дело. Что-то с «мембранами», Границей и их воздействием на потроха «кракозябр». И если данное явление столь пагубно влияет на функциональных юнитов, то и другой технике гексов от него может непоздоровиться. Вплоть до космических кораблей и баз. Так что Алекса понять можно: он не только о собственной безопасности печётся, но ещё и о выгоде не забывает. Ведь если он сможет разобраться с новой опасностью, то кто ему запретит поделиться этими знаниями с гексами? Вот и я думаю, что никто. А поскольку он новоиспечённый Хранитель, то неплохо бы и авторитет повысить в Совете Ульев… или как там у них высший законодательный орган называется? Так что прав Ленни, лучше ну его. Пока.

— Так что у тебя за план, мужик? — напомнил Офигенный.

— А, там даже не план, а так, намётки! — отмахнулся я. — Скажем так, те же яйца, только в профиль.

— А специально для Ленни?

— Я знаю ещё одно место с таким же вот колодцем, — дёрнул я головой в направлении ненасытной дыры, сожравшей пару дронов. — Только это не здесь, а на другом острове. Поэтому нужно подготовиться. Ты со мной, Ленни?

— Спрашиваешь, мужик! Конечно с тобой! А когда?!

— Да прямо сейчас и… не, не рванём, конечно. Но подготовку начнём. Есть вариант успеть засветло.

— Тогда грузимся?

— Угу… только юнитов, думаю, можно и здесь оставить… потом заберём.

— Специалист Елагин?

— Да, Кумо? — постарался я вложить в голос побольше иронии.

Святая простота, право слово! Не успел меня обломать, а уже снова туда же. Хотя он искин, да ещё и инопланетного происхождения, так что ему простительно. Но Алексу я однозначно это всё припомню.

— Я так понимаю, вы собираетесь воспроизвести условия текущего опыта? — проигнорировал мини-гекс мои усилия.

— Ответ положительный, — усмехнулся я. — А что? Недостаточно информации для анализа?

— Ответ положительный, сэр.

Похоже, переоценил я его способность к эмпатии. Или, как вариант, наоборот, он меня просчитал, и теперь тупо троллит.

— То есть ты хочешь к нам присоединиться?

— По возможности, сэр.

— А как же санкция капитана Заварзина? — заломил я бровь.

И пофиг, что Кумо этого не видит.

— Я прекрасно различаю сарказм, специалист Елагин, — сообщил мне искин, — и в данном случае считаю его крайне неуместным.

— А я очень даже наоборот! — с удовольствием пригвоздил я несговорчивого мини-гекса. — Впрочем, хрен с тобой, золотая рыбка! Как всё будет готово, Ли с тобой свяжется.

— Хорошо, специалист Елагин. Но у меня есть ещё одна просьба.

— Слушаю.

— Необходимо воспроизвести условия полностью, сэр.

— А я как сказал? — удивился я.

— Я не слышал, чтобы вы велели специалисту Хею готовить ещё одного функционального юнита… сэр.

— А смысл? — покосился я на Ленни. Тот молча пожал плечами и закатил глаза, мол, там, наверху, виднее. — Он же наверняка накроется известным органом!

— Вероятность подобного исхода девяносто два с половиной процента, сэр.

— Ну! И нафига тогда?! — ещё больше изумился я.

— Мне необходимы дополнительные данные, сэр.

— Хм… дроны, вообще-то, денег стоят… — задумался я. — И вообще! Они как бы для немного других задач предназначены. А мы ещё даже по ним работать не начинали, а уже минус две единицы! И третья на подходе при таких раскладах! Что на это скажет капитан Заварзин, как думаешь?

— Капитан Заварзин компенсирует вам финансовые потери, специалист Елагин, — отрезал Кумо.

Фига се он решительный! Или я чего-то не понимаю, или зря Алекс ему столько свободы дал. Не заметит, как сам превратится в «периферийное устройство». Впрочем, это уже не моя печаль.

— А кто мне компенсирует убыль оборудования?! — упёрся я. — Алекс же прекрасно знает, что новых мне взять тупо негде! По крайней мере, в обозримом будущем!

— Тем не менее, я бы вас попросил, специалист Елагин.

— А, делайте, что хотите! — сдался я, махнув рукой. — Точно одного хватит? Или парочку захватить?

— Одного будет более чем достаточно, сэр.

На том, собственно, препирательства и прекратились: Кумо отключился, а мы с Офигенным погрузили скарб на антигравитационную платформу и побрели на склад. Заодно я по дороге грузанул дядьку Митяя, просто чтобы не терять времени. Тот, кстати, возражать и не подумал, хотя я такого развития событий опасался. Только запросил пару часов на, как он выразился, подготовку почвы для успешных переговоров.

И да, ровно через два часа мы с Офигенным и очередной «кракозяброй» стояли у входа в шаманскую пещеру, дружно провожая взглядами глайдер безопасников, только что доставивший нас на место.

— Ли, пошуруй в навигаторе, мой старый маршрут должен был сохраниться, — велел я. — И сразу выводи в «дополненную реальность».

— Процесс активирован, Ван-сяншэн… процесс завершён.

— Вижу, спасибо! Ленни, ты тоже давай в режим конференции.

— Как скажешь, мужик! — пожал тот плечами.

Как всегда невозмутимо и не прявляя ни малейшего видимого интереса к происходящему.

— Ну всё, пойдём тогда, — шагнул я под свод пещеры.

— А если там… местные? — на всякий случай уточнил напарник.

— Вряд ли, — хмыкнул я, — Розанов о них позаботился.

— Ну а вдруг? — продолжил упорствовать Ленни. — Какие на этот случай указания? Валить наглухо?

— Ни в коем случае! И вообще, с чего такая кровожадность?! Чем они тебе уже насолили?!

— Ничем, мужик. Офигенный с ними даже не знаком.

— Значит, познакомишься! — отрезал я. — Тебе это будет полезно.

— Ну и какая польза Офигенному от местных? — озадачился тот.

— Прямая, — поморщился я. — Хотя тебе пофиг, понимаю. Тут Дюсака бы припрячь…

К сожалению, к моменту нашего отбытия тот ещё не вернулся на Исла де Пальма, так что пришлось лететь вдвоём с Офигенным. Понятно, что тут ещё и парни дядьки Митяя неподалёку, те самые, что занимались разгоном местных, но они в нашем деле не помощники. Их единственная задача — держать аборигенов на почтительном расстоянии. Но Ленни прав, пещеры здесь весьма разветвлённые и запутанные, плюс нельзя сбрасывать со счетов появление шаманов из «нор», так что внезапная встреча весьма вероятна. Поэтому недурственно бы соблюдать осторожность. Но с этим точно не к моему напарнику. Ленни и осторожность две вещи несовместные.

— … хотя и тебе поработать придётся, — закончил я мысль. — За переводчика сойдёшь.

— Чего?! — прифигел Ленни от такой новости. — Да я без понятия, что они лопочут!

— Да ты их речь даже не слышал ни разу! — обличающе ткнул я пальцем в соратника, обернувшись на ходу. — А если бы слышал, то знал, что они говорят практически на нашем пиджине, только с изрядной примесью спэниша.

— А, ну тогда да, без проблем, — успокоился Офигенный. — Ого! Вот это грот!

— Ну так! — усмехнулся я с невольной гордостью — всё-таки мои родовые владения. И плевать, что я сам здесь всего второй раз в жизни. Здесь — это в той самой пещере, где пришлось схватиться с бугаиной-приспешником. Дошли, пока языками трепали. — Нам туда! И давай не задерживайся, Ленни!

— Больно местечко подзрительное, мужик! — виновато буркнул напарник, но тормозить и впрямь перестал.

— В каком плане подозрительное? — ухватился я за его оговорку.

— Ну, странное…

— Ленни! Конкретнее, пожалуйста.

— Ну… э-э-э… строение нетипичное для данной геологической формации, — вздохнул на ходу соратник. — Это же не какой-то аналог известняка, я полагаю? И тут явно не вода поработала… короче, странно. В естественных условиях каверна сходного размера долго бы не протянула, потолок бы обрушился как минимум. А как максимум вся скала бы сама в себя сложилась…

— А ты ещё и геолог, что ли? — с подозрением покосился я на Офигенного.

— Немного, — застеничиво улыбнулся тот.

— Офигеть!

— А я что говорю?! Ленни офигенен, это общепризнанное мнение!

— Под ноги смотри, общепризнанный! Сейчас уже дойдём, кстати…

С платформой на антиграве в тоннеле пришлось повозиться, но и тут Ленни блестяще справился. А вот при виде «колодца» он на некоторое время в буквальном смысле слова впал в ступор. Я аж забеспокоился слегка, но сделать ничего не успел — Ленни сам отмер и задумчиво спросил:

— Мужик, а тебе не кажется, что тут всё… э-э-э… под копирку? В смысле, как и в дыре у нас на базе?

— Хм… — задумался я в свою очередь. И даже для верности ещё раз осмотрел лаз, на сей раз во всеоружии — и с фонарём, и через «нейр» в режиме «ночного видения». — Пожалуй… хотя нет, не под копирку. Скорее, отзеркалено.

— Где? — оживился напарник. — Здесь? Или у нас?

— А это зависит исключительно от выбора системы отсчёта, — усмехнулся я. — Помнишь, третий закон Ньютона?

— Что-то ты излишне упрощаешь, босс, — покачал головой Лении. — Так, «летун» готов. Запускаем?

— Нет, сначала второго настрой, чтобы не возиться потом, — велел я. — Ли, «кракозябру» тоже врубай. И это… уточни у предка, может, поближе юнита подогнать?

— Разница в несколько метров роли не сыграет, специалист Елагин, — моментально объявился сам Кумо.

Видимо, уже успел обменяться с Лиу Цзяо инфой, а потому решил не заигрывать с точностью, вежливостью королей, и заявиться заранее.

— Ну и ладно тогда, — отмахнулся я.

Искину, как говорится, виднее. Для нас сейчас главное результат, а дальше разберёмся. В том числе и с секретностью. Хотя с ней я уже разобрался, связавшись с Алексом и высказав тому всё, что я по этому поводу думаю. Заварзин сначала немного поюлил — вполне ожидаемо, кстати — а потом махнул рукой (фигурально выражаясь) и присвоил мне наивысший приоритет. То есть такой же, как у Влада Пахомова. Выше некуда, выше только у самого Алекса. Но, надо признать, в мою пользу сыграла занятость главы корпов — я его, судя по всему, отвлёк от чего-то реально важного, и он предпочёл от меня отделаться малой кровью. Ну а мне только того и надо было…

— Ленни, готов?

— Как штык, босс!

— Запускай!

На сей раз дроном управлял Офигенный, но Лиу Цзяо по-прежнему подстраховывал. Почему так? Да всё из-за моего упрямства. Не стоило Кумо меня раззадоривать. Так бы на словах рассказал, а теперь фигушки — с моим новым допуском я настоял на прямом подключении к управляющему интерфейсу мини-гекса. Естественно, чисто визуально, без возможности вмешательства. Да мне это и не нужно было, просто хотелось своими глазами взглянуть на, кхм, сопутствующие эффекты в подпространстве. Понятно, что «кракозябра» далеко не прыжковый генератор, и уж тем более не полноценный Улей гексов, но но даже функциональный юнит обладал определённым спектром возможностей для мониторинга Границы, причём софт был намертво зашит в центральное вычислительное ядро и работал по умолчанию. И в этом, кстати, крылся заодно и корень бед — «норы» однозначно реагировали на внешнее воздействие со стороны гексовских дронов. А поскольку их хумансовские собратья в этом специфическом диапазоне не фонили, и всё с ними было в порядке… ну, до перемещения… то вывод очевиден даже для меня. Ну и Кумо своим внезапным взбрыком только подтвердил подозрения.

Графическое отображение Границы в «дополненной реальности» я, к слову, уже наблюдал, и не раз — на подготовительных курсах. Да и сам Алекс зачастую иллюстрировал свои россказни скринами с соответствующими метками. И знаете, что я вам скажу? Картинка, сгенерированная «кракозяброй», то монументальное полотно с непередаваемой игрой красок ничуть не напоминала. Тут, скорее, очень условная схема, угловатая и оттого малопонятная. Это как сравнить, например, многоцветный пейзаж в расширении хотя бы «fullHD» и аналогичный пиксельарт. Оно, собственно, и понятно — разница в мощностях даже не на порядок, а на несколько. И в расстояниях тоже, хе-хе. У нас метры, а в космосе… тоже метры, только гига. И это как минимум. Но, если присмотреться, можно даже при наличии хоть какой-то фантазии различить контуры близлежащих окрестностей… ну да, вот стены, вот потолок с дырой, а вот и пол — с «колодцем», в который аккурат сейчас нырнул дрон. И да, очертания лаза сразу же «поплыли»…

— Есть первый «всплеск», специалист Елагин! — сообщил мне Кумо на закрытом канале, и я невольно покосился на функционального юнита, причём сразу в двух диапазонах зрения — и своими собственными глазами, и через «фильтр» Границы.

Хм… с виду вроде ничего не произошло — как торчала «кракозябра» посреди тоннеля, поджав под себя «тентакли», так и продолжала торчать. А вот на условном отображении Границы… ну да, я был прав! Самое натуральное «мерцание»! Только отличающееся от стандартного, когда «мерцающий» объект «погружается» в подпространство и выныривает обратно в континуум ПВ с высокой частотой, заодно ещё и перемещаясь по координате «длина». Ну да, точно! Сейчас никаких «погружений» нет, только смещение по «длине» туда-сюда.

— Дрон достиг «мембраны», специалист Елагин.

— Да уж вижу, — буркнул я. — Но всё равно спасибо.

Ну да, «мембрана» как она есть, только… как бы попроще выразиться? Тоньше, чем обычно бывают на «пузырях» или в областях «дырявого сыра». Но явления явно одной природы, просто отмасштабированные.

— Ли, где «летун»?

— Вывести координаты на карту, Ван-сяньшэн?

— Естественно!

— Процесс активирован… процесс завершён.

— А ведь ты прав, мужик! — хмыкнул Ленни, едва бросив взгляд на виртуальную карту. — Точно надо ещё одного закидывать? Жалко же!

— Давай, не жмись! — подогнал я напарника. — Кумо, готов?

— Ответ положительный, специалист Елагин, — вернулся тот на общий канал.

— Всё, Ленни, запускай!

Сразу скажу, и этот эксперимент полностью оправдал наши ожидания: и дрон переместился в лагуну под «шаттлом», и «кракозябра» накрылась известным органом. По каковому поводу я ничуть не расстроился, равно как и Алексов мини-гекс. Он даже не стал скрытничать (ну, почти) и разъяснил мне тет-а-тет, что функциональные юниты пострадали исключительно по той причине, что у них неправильно откалиброваны генераторы «нервных импульсов». В том смысле, что частоты совпали с частотой собственных колебаний «мембран», и возник резонанс, который и привёл к нарушению функционирования «нервной системы» «кракозябр». Случайность, не более того. И поводов для волнений попросту нет. Что же касается вышедших из строя дронов, то у них достаточно поменять те самые модули, генерирующие «нервные импульсы». И доставить их большой проблемы не составит, потому что они компактные и целую партию можно легко замаскировать в любом грузовом контейнере. И да, мне следует как можно раньше этим вопросом озаботиться, чтобы капитан Заварзин успел сформировать и отправить груз до того, как я исчерпаю запасы «кракозябр». Вот так вот всё легко и просто оказалось.

На том, собственно, на вчерашний день с экспериментами мы закончили, но сегодня с утра пораньше продолжили. Да и то лишь исключительно из-за моего нежелания шариться по скалам и пещерам на ночь глядя — так-то уже всё готово было. Но я предпочёл выспаться и только потом, отдохнувшим и свежим, ввязаться в очередную авантюру. Какую? Крайне сомнительную, хе-хе. Хорошо, кстати, что у нас на Гессионе нет представительства Общества защиты животных. А то не дай бог вызнали бы, чем мы собираемся заниматься! А собирались мы, как нетрудно догадаться, ставить опыты над живыми организмами. Сначала на местном свине, выловленном накануне парнями Розанова, а затем, если эксперимент пройдёт удачно, и на мне, любимом.

Как вы уже догадались по вступительной части, фокус удался. Свина, нашпигованного для верности аж тремя «маячками», и с надёжно закреплённом на холке ожерельем бугая-прихлебателя, Офигенный Ленни мощным пинком отправил в короткий полёт до «колодца». Нашего, в катакомбах «заброшки». В который тот и ухнул под наши сочувствующие взгляды — мой и Жана Дюсака, который присоединился к команде экспериментаторов. И да, нам с ним решимости не хватило, так что Офигенному пришлось отдуваться за всех. Не хотелось брать грех на душу, свин-то, по большому счёту, ни в чём не виноват. Хорошо, если «мембрана» сработает и он провалится… куда-то. А если просто ухнет на дно «колодца», где и разлетится благополучно кровавыми ошмётками? Или не разлетится, но кости переломает и мозгами пораскинет? Бр-р-р-р!!! Но, к счастью, обошлось — возмущённый визг прервался не только внезапно, но ещё и довольно быстро, примерно на той же глубине, где пропадали дроны.

— Дядь Мить?

— Да, Вань?

— Что на сканере?

— Подожди чуток… есть! Проявился! Координаты лови…

Стоит ли говорить, что несчастный подсвинок угодил в ту же ловушку, что и целых четыре «летуна» до него? Вот и я так думаю. То бишь план в основном сработал. Оставался лишь один сомнительный момет: второй «слезы ангела» у меня в наличии не было. Но, в отличие от дронов, потерявших управление, свин был живым. И для представителей его вида достаточно умным, чтобы постараться как можно быстрее свалить из подозрительного места. Так что нам оставалось только ждать. Чем мы и занялись, выбравшись на свежий воздух и с удобством устроившись кто в шезлонге, а кто и просто на стуле, позаимствовавнном на кухне. Даже любопытную Лерку прогонять не стали, хотя та и действовала мне на нервы жалостливыми взглядами.

Последний этап, кстати, обычно всегда такой — ждать и не рыпаться. Тяжело, конечно, но куда деваться? От него зависит если не всё, то многое. К примеру, если свин из ловушки не выберется, то всё, кранты. Нужно что-то другое придумывать. Или как минимум искать ещё одну «слезу ангела», а лучше несколько, чтобы с запасом…

— Есть сигнал, Вань!

— Где?! — чуть не свалился я с шезлонга.

— Лови координаты!..

Ф-фух! Прямо от сердца отлегло… выбрался-таки свин. И где бы вы думали?! Да практически на той самой горе, где я в своё время угодил в аномалию, перекинувшую меня к чёрту на кулички, то бишь в гости к Алексу Заварзину.

— Свина видите? — уточнил я на всякий случай.

— Есть визуальный контакт, сударь, — ответил за Розанова один из его парней — видимо, из того экипажа, что дежурил на Исла де Монтанья. Мы, чисто на всякий случай, заранее людей на глайдерах расставили в наиболее вероятных точках появления свиноты, благо их не так уж и много. — Вроде активный… по крайней мере, на своих четырёх передвигается, и не в крови. Но… выбрался подозрительно.

— В плане? — заломил я бровь от удивления.

— Да как будто его выпнули из пещеры, — пояснил безопасник. — Ну или просто вышвырнули, за лапу.

— Понятно… ладно, ловите объект и везите на «заброшку»!

— Есть, сударь!

Ну а дальше, надеюсь, и без слов понятно: короткая подготовка, и вот я здесь, у «колодца». Осталось только найти в себе достаточно сил, чтобы сделать один короткий шажок, да ещё не забыть вытянуться в струнку, прижав руки к бокам, чтобы, не дай бог, в «трубе» плечами не расклиниться…

Эх, где наша не пропадала!.. Погна-а-а-али-и-и-и!..