Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)

Глава 4-3

-//-

Насчёт недоступности «мембраны» я оказался прав — та висела примерно в пяти метрах над поверхностью воды, так что ни самому не допрыгнуть, ни после броска «кракозябры», которой тупо не на что будет опереться, не долететь. Это мы выяснили первым делом, как только функциональный юнит выбрался на твердь в виде ноздреватого изломанного камня, надёжно зацепившись частью «тентаклей», а из остальных сформировав для меня «кокон». В общем, огляделись, разочаровались, да и полезли дальше, потому что какой смысл даром время терять? К слову, с подъёмом по мало отличающемуся от вертикали склону «кракозябра» справилась на пять с плюсом, я даже испугаться как следует не успел. По поводу? Да пришла вдруг в голову мысль, что как сейчас дрон разрядится, и как я в воду навернусь! И хорошо, если в воду. А если на камни? Или, того хуже, просто застряну посреди маршрута? И как меня потом розановским парням из «кокона», весьма смахивающего на клетку, извлекать? Но нет, обошлось: судя по выведенному Лиу Цзяо в «дополненную реальность» индикатору заряда, функциональный юнит даже не запыхался, в смысле, и одного процента энергозапаса на альпинистские трюки не потратил. Хотя по здравому размышлению можно было и сразу это понять: защиту Алекс разработал качественную, раз уж «мембраны» «кракозябру» из строя не вывели. В отличие от двух предыдущих, хе-хе.

В общей сложности на подъём по скале ушло около пяти минут. Ещё столько же убили на спуск по противоположной — куда более пологой и менее изрезанной — стороне поближе к джунглям, но в заросли не заглубляясь. Во-первых, кого мне тут опасаться? А во-вторых, к чему парням дополнительные препоны чинить? Вот и я так подумал. Опять же, «кракозябра» настороже — раскорячилась на щупальцах этаким куполом, прикрыв меня тушкой сверху и со стороны леса. Ну а я, с максимальным удобством устроившись под надёжной защитой юнита, вызвал дядьку Митяя:

— «Четвёртый» «Первому», приём!

— Да, Вань? — после подозрительно долгой паузы отозвался Розанов.

Да и с голосом у него что-то не то… обычно у него такое бывает, когда он не может решить, стоит о чем-то говорить, или ну его нафиг. И, как правило, это «что-то» крайне неприятное. Что-то с Леркой?! Свят-свят-свят!

— Что там у вас?

— Да так, рабочие моменты! — отмахнулся безопасник, чем привёл меня в ещё большую панику.

— Дядь Мить?! Что-то с Леркой?!

— С Валерией Николаевной всё в порядке… — запнулся Розанов. — Ну, насколько вообще возможно…

Опять эти странные недомолвки… ладно, пока не стану заострять внимание. Дядька Митяй, судя по официальному именованию моей пассии, конкретно на нервах, но признаваться, в чём дело, упорно не желает. Видимо, надеется разрулить ситуёвину до моего появления. А вот тут мы его сейчас и обломаем!

— Дядь Мить, видишь, где я?

— Вижу, Вань. Как минут десять назад ты появился, так сразу и засекли.

Но вызывать не стали, дав возможность самому разобраться с проблемой. Если она вообще есть, проблема. За что честь им и хвала — таки сработали воспитательные меры.

— Отлично! — обрадовался я. — Тогда высылай кавалерию.

— Что, опять… нештатный сход? — напрягся Розанов.

— Можно и так сказать, — кивнул я. — Но проблема не в этом. Просто я до «норы» дотянуться не могу, высоко над водой, зараза, и практически посерёдке, кхм, водоёма.

— Принял, — хмыкнул безопасник. И уточнил с тщательно скрываемой надеждой: — То есть тебя надо будет до ближайшего «лаза» подбросить?

Да что у них там такое стряслось, что он меня так не хочет видеть? Понятно, что накосячили, но в чём? Или… с кем?!

— Нет, до ближайшего смысла нет, — буркнул я. — На «заброшку» вернёте, пойду из проверенного «колодца».

— А-а-а… ну жди тогда, — разочарованно протянул Розанов. — Минут двадцать поскучать придётся, не меньше.

— Окей, подожду. Сигнал стабильный? Или ещё от аномалии отойти?

— Нет, нормально всё. Жди на месте.

— Ладно, отбой связи.

Хм… вот и поговорили. Что-то случилось, к гадалке не ходи. Какой-то инцидент, достаточно серьёзный, чтобы бросить тень на службу безопасности, но не настолько, чтобы незамедлительно ставить меня в известность. И раз с Леркой всё в порядке… то вариантов ровно два: или Офигенный Ленни начудил, или… Агуэй. В случае с мистером Ленноксом Хеем всё понятно — тот офигенен до полной непредсказуемости. Но от него вряд ли можно ожидать чего-то помимо материального ущерба. А это дело наживное. Что же касается шамана… он же взаперти! Что он мог учудить, кроме… побега?! Но, чёрт возьми, как, Холмс?! А, ладно, скоро всё узнаю. Если до моего возвращения не поймают, Розанов будет вынужден рассказать. А там и посмотрим. Пока же есть и другие проблемы, которые неплохо было бы обсудить со специалистом, то бишь Алексом Заварзиным. Или хотя бы с собственным электронным помощником — Алекс человек зянятой, не всегда есть возможность пообщаться, когда мне это приспичит. А вот искин постоянно под рукой. И даже не один.

— Ли? — позвал я вслух.

— Да, Ван-сяньшэн?

— Есть соображения, что это было?

— Недостаточно данных для анализа, сяньшэн. Могу лишь высказать предположение…

— … что нас из «хаба» выдавило? — перебил я мини-гекса. — Спасибо, но это я уже и сам понял. И даже провёл аналогию с искривлением пространства при «зове».

— То есть вы тоже подумали, что в космосе «зов» рассеивается вследствие масштабов, а в «хабе» имело место явление, эквивалентное упругой деформации растянутой стенки?

— Ответ положительный, мой электронный друг, — улыбнулся я. — Только я думаю, что сжимались не стенки, а «мембраны». Но я не понял, почему сначала нас дёрнуло в одну сторону, а потом унесло в другую.

— Ну, тут следует воспользоваться ещё одной аналогией с физическими законами пространства ПВ, сяньшэн. А именно, законом Паскаля: давление в жидкости или газе передаётся во все точки одинаково.

— А у нас вместо жидкости пространство ПВ? Ну, или что-то, максимально к нему приближенное?

— Совершенно верно, сяньшэн, — подтвердил Лиу Цзяо. — Поэтому «зов» вызвал волну искривления пространства внутри сферы, воздействуя одновременно на все «мембраны». Те, соответственно, «растянулись», но «давления» оказалось мало, чтобы они сработали как предохранительные клапаны. Поэтому оно, «давление», и не «стравилось» через «соты», преобразовавшись в реальное давление атмосферы внутри «хаба»…

— А дальше имеем, что имеем, — завершил я мысль искина. — Сила воздействия равна силе противодействия, пространство внутри «хаба» вернулось в исходное состояние, и мы попали под ударную волну. Но почему мы вылетели в «хаб» первого уровня? Ведь сначала, если я правильно тебя понял, нас потянуло к входу на третий?

— Думаю, из-за того, что в данном случае воздушный поток внутри «хаба» переместился по пути наименьшего сопротивления, сяньшэн.

— Хочешь сказать, что в «хабе» третьего уровня… атмосферное давление выше? — уточнил я.

— Или силовой порог прохождения «мембраны», сяньшэн.

— Ну а здесь мы тогда почему? — обвёл я широким жестом ближайшие окрестности.

— Видимо, данная конкретная «мембрана» самая слабая в ликейской «изнанке», сяньшэн.

— Хм… логично. А почему она самая слабая, Ли?

— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн. Просто примите это на веру.

— Хорошо, будем считать, что данный факт установлен эмпирическим путём, — смирился я с неизбежным. И сразу же задумчиво поинтересовался вслух: — А знаешь, мой электронный друг, каким ещё вопросом я задался?

— Слишком много вариантов, сяньшэн. Не могу выбрать оптимальный.

— Технично отмазался! — рассмеялся я. — Короче, я вот тут подумал: а почему в «изнанке» наличествуют условия окружающей среды, приближённые к Гессионе? Я имею в виду состав атмосферы и давление. Вариант, что неведомые создатели Паутины изначально рассчитывали на людей, отметаем сразу. Надеюсь, причины объяснять не нужно?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Что же касается атмосферы… скорее всего, «мембраны» «текут» с нашей стороны, поэтому в «хабах» первого и второго уровней и возможно существовать без защитных средств.

— А ты успел проанализировать параметры внешней среды? Ну, до «зова»?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Полученные данные и позволили высказать это предположение. Если удастся проверить теорию в «хабе» третьего уровня, я смогу построить достаточно точную математическую модель, справедливую как минимум для звездной системы Иддии.

— Хм… но в таком случае получается, что чем выше уровень «хаба», тем суровее в нем могут быть внешние условия? — задумался я. — Может, надо получше скафандр взять? С более высоким уровнем защиты?

— Что-то мне подсказывает, сяньшэн, что настолько сильные отличия во внешних условиях как-то себя проявят. Хотя бы визуально.

— Думаешь, увидим что-то типа турбулентности? Или вообще протуберанец из звёздного вещества?!

— Либо достаточно явно выраженную границу сред, сяньшэн, — подтвердил моё предположение искин. — Но эта теория требует проверки на практике…

— … которую я пока что обеспечить не могу, — вздохнул я и куда более оптимистично завершил мысль: — Но стремиться к этому нужно!

— Да, сяньшэн, несомненно.

Н-да… что-то он как-то легко повёлся…

— Ли?

— Да, сяньшэн?

— Колись уже.

— Я не уверен, сяньшэн… недостаточно данных для анализа.

— А если я сейчас Кумо вызову? — пригрозил я.

— Хорошо, сяньшэн, — натурально «вздохнул» искин, — как скажете, сяньшэн. Мне показалось, что нас из «хаба» второго уровня выбросило не просто так.

Ага! Так вот какая мысль мне не давала покоя!

— Ты тоже думаешь, что из «изнанки» нас не остаточным давлением вышвырнуло, а, Ли?

— Вышвырнуло как раз остаточным давлением, сяньшэн. Но вот чем… или кем, было спровоцировано само явление «упругой деформации»…

— Так она что, не… самопроизвольная?!

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Я сопоставил отклик системы «нор» при «зове», осуществлённом на первом уровне Паутины, и наше текущее незавидное положение…

— … и понял, что раньше Паутина на «зов» никак не реагировала, верно? — снова закончил я мысль мини-гекса.

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— То есть ты хочешь сказать… — начал я.

— … что в Паутину встроена некая защитная система, реагирующая на воздействие определённого рода, Ван-сяньшэн, — последовал моему примеру Лиу Цзяо.

— Ха! И поскольку люди на текущем этапе развития технологий данный вид воздействия осуществить не могут в принципе, то?..

— Недостаточно данных для анализа.

— Вот ты зануда! — возмутился я. — Сказал «а», говори и «бэ»! Эта система защиты, по всему судя, от вас!

— От искинов? — удивился Лиу Цзяо.

— Нет, от гексов! — с удовольствием пригвоздил я помощника железной логикой. — И от гексовской техники! Но не от всей подряд, а, как ты выразился, способной на воздействия определённого рода!

— Это что-то меняет, Ван-сяньшэн? — парировал Ли.

— Принципиально? Нет. Мы как искали Евгения Викторовича, так и продолжим искать, — заверил я. — Ну и попутно будем решать остальные задачи. Хотя без «зова» решить их будет гораздо сложнее…

— Я думаю, подобной реакции системы можно избежать, сяньшэн.

— Ну и каким же это образом? — сделал я вид, что повёлся, хотя уже и сам прикинул как минимум один вариант.

— Мне нужно уточнить кое-какие параметры и просчитать модель, Ван-сяньшэн.

— Так бы и сказал, что задумал воздействовать на систему не изнутри, а снаружи! — с долей претензии высказался я. — Перестраховщик хренов!

— Вы правы, сяньшэн, я именно этот вариант и рассматриваю в качестве приоритетного. Но…

— … потребуется моя помощь?

— Ответ положительный, сяньшэн. Нужен корабль, оснащённый одним из прыжковых генераторов гексаподов и выведенный за плоскость эклиптики над центральным светилом. В идеале примерно на радиус орбиты самой дальней от звезды планеты, или даже чуть больше. Тогда у нас появится возможность охватить «зовом» всю систему. А капитан Заварзин обеспечит аналогичный процесс на Картахене и ещё в нескольких местах, в том числе вам известных, сяньшэн. А при необходимости ещё и коллег-Хранителей привлечёт. Необходимые связи у него есть, сами знаете. Равно как и полномочия.

— Долго и муторно, — вздохнул я. — Но, по ходу, другого способа нет… ладно, считай свою модель! А насчёт корабля я прямо сейчас начну договариваться… вернее, как только на «заброшку» вернёмся. Тем более, вон и «кавалерия»!

Собственно процесс экстракции много времени не занял: глайдер завис в десятке сантиметров над землёй и гостеприимно распахнул люк пассажирского отсека, куда я и погрузился прямо на «кракозябре». А выбирался из «кокона» и устраивался в нормальном кресле уже в воздухе, благо тут много ума не нужно. Заодно загерметизировал шлем, и, не опасаясь более чужих, пусть и верных, ушей, снов обратился к мини-гексу:

— Ли, данные-то хоть обработал? Ну, от «зова»?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

Ого! Получается, не зря страдали? Хоть что-то, но «рассмотреть» удалось?

— Не слишком много, сяньшэн, — спустил меня с небес на землю Лиу Цзяо, когда я озвучил этот вопрос. — Процентов двадцать от того, на что я рассчитывал. Это если в целом. Что же касается конкретно межпространственных тоннелей, которые вы, сяньшэн, именуете «бечёвками»… отслеживанию и некоей пространственной ориентации поддаётся не более десятой части от общего их числа.

— То есть около тридцати штук? — уточнил я, припомнив количество «сот» в «хабе» второго уровня.

— Двадцать семь, сяньшэн. Но это… как бы корректней выразиться… самые «толстые».

— С наибольшей пропускной способностью? — переиначил я информацию на собственный лад.

— Можно и так сказать, сяньшэн.

— Есть смысл продолжать, — задумчиво покивал я сам себе. — Ладно, придётся всё-таки батюшку побеспокоить.

— Вы намереваетесь привлечь к проекту сторонних специалистов, сяньшэн?

— Не-а, — мотнул я головой, — специалистов своих хватает. Всего лишь технику, мой электронный друг. Я же уже сказал, что будет тебе корабль?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Говорили.

— Единственный, кто его может предоставить — как раз мой уважаемый батюшка, чтоб ему поменьше икалось.

— Я зафиксировал в вашем голосе эмоциональный оттенок «ирония», сяньшэн.

— Так и есть, — не стал я спорить с мини-гексом. — Ситуация способствует, знаешь ли. Я просто представил себе реакцию Ильи Фаддеевича на столь необычную просьбу.

— Необычную, сяньшэн?

— Я собираюсь отжать у него личную яхту, — пояснил я. — На время, разумеется.

— И Елагин-сяньшэн на это согласится?! — удивился Ли.

Хм… надо же, даже электронного болванчика проняло! Вот это батюшка! Вот это у него репутация!

— А куда он денется-то? — хмыкнул я. — Конечно, согласится. Потому что другого свободного космического транспорта в закромах рода Елагина нет. Да и вообще никакого космического нет.

— Есть вероятность привлечь ненужное внимание со стороны других родовых сообществ клана Авериных, сяньшэн.

— Есть, — подтвердил я. — Но с этим крайне неприятным моментом придётся смириться. Ну и батюшка кое-какие усилия приложит, чтобы отшить излишне любопытных сокланов. Ему не привыкать.

— Вряд ли подобная перспектива обрадует главу рода, сяньшэн.

— Так я и начал с пожелания, чтобы ему поменьше икалось!

— Так это была шутка, сяньшэн? Извините, не смог распознать, — повинился Лиу Цзяо. И постарался побыстрее перевести стрелки: — А кого вы планируете задействовать непосредственно в миссии?

— Наших гостей, вестимо, — тяжко вздохнул я. — Мсье Дюсак и Ленни неплохие специалисты, плюс неплохо замотивированы.

— А почему вы испытываете эмоцию «сожаление», Ван-сяньшэн? — полюбопытствовал искин.

— Потому что я для них немного другую работу планировал. Но исследование Паутины сейчас важнее, тут ты прав.

— А почему бы не привлечь людей из службы безопасности рода, сяньшэн?

— Ну, во-первых, они не космические волки, в отличие от, — принялся я загибать пальцы. — Во-вторых, только Дюсаку и Ленни я могу делегировать полномочия по текущим задачам с Паутиной. Ну а в-третьих, использовать людей вслепую в нашем случае нерационально, потому что если… хотя почему если? Когда что-то пойдёт не так, тем, кто не в курсе, хрен объяснишь, что от них требуется… э-э-э… я заговариваюсь, да, Ли?

— Ответ орицательный, Ван-сяньшэн. Ваши аргументы достаточно существенны, чтобы с ними согласиться.

— Ну, раз ты больше не споришь… вызывай Илью Фаддеевича.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн…

Не буду пересказывать беседу с отцом, поскольку ничего особо интересного в ней не содержалось. Ну, за исключением небольшой семейной склоки. И да, батюшка изрядно удивился. Но, поскольку он явно куда-то спешил, растянуть, так сказать, удовольствие не получилось: мои доводы подействовали и на Елагина-старшего. Единственное, отдать яхту прямо сейчас он наотрез отказался — самому нужна, и тоже срочно. Сошлись на том, что она достанется мне через неделю, а пока же можно готовить дополнительное оборудование и экипаж. Ну и с Заварзиным вопросы согласования процессов утрясать. Так что недовольный грядущими проблемами отец отключился как раз в тот момент, когда глайдер приткнулся на посадочный пятак «заброшки».

И знаете что? Я даже не удивился, когда столкнулся нос к носу с Розановым — тот уже поджидал меня у люка.

— Дядь Мить? — вопросительно покосился я на него, задрав бровь.

— Признаю, виноват! — буркнул тот, опустив взгляд. — Но, хоть убей, понять не могу: как?!

— Ты о чём? — задрал я и вторую бровь. — Или… о ком?

— Да абориген твой драный! — от избытка чувств сплюнул себе под ноги главный эсбэшник. — Сбежал он, короче!

— Чего?! Как?!

— Вот и я бы хотел это узнать…

Хм… то есть это что же получается? Агуэй не просто удрал из-под замка, ухитрившись каким-то образом уговорить охрану отпереть дверь, а потом ещё и её, охрану в смысле, походя нейтрализовать, а?.. Кстати, а что именно «а»? Сквозь пол провалился?! Или через стену просочился?!

— Так, дядь Мить, давай по порядку… вы его не отследили, что ли?

— А ты думаешь, стал бы я кипиш поднимать, если бы отследили? — нервно отгавкнулся Розанов. — Спеленали бы как миленького, да назад вернули! Но в том-то и дело… короче, он просто пропал.

— Как обнаружили?

— Один из моих парней понёс ему пожрать… ну, естественно, вдвоём пошли, — сразу же поправился безопасник. — Приходят, открывают… а в кладовке пусто. То есть вообще. Шконка да толчок. А в остальном шаром покати!

— И всё? Записи с камер проверили?

— Обижаешь, Вань! Первым делом!

— Ну и? — поторопил я собеседника.

— Из кладовки шаман не выходил. И к нему никто не наведывался. И дверь всё время была закрыта.

— А шамана нет… — задумчиво протянул я. — Следы подозрительные? Мокрое пятно, лужа… кхм… соплей?

— Ничего такого, — замялся Розанов. — Разве что…

— Ну, договаривай, — хмыкнул я, мысленно подготовившись к чему-то бомбическому.

— Лучше сам глянь, — ушёл от прямого ответа дядька Митяй.

— Настолько всё хреново?

— Настолько всё непонятно, Вань.

— Ну ладно, веди, — вздохнул я.

Очередная, мать её, задержка. А куда деваться? Оставлять за спиной нечто непонятное в текущих обстоятельствах себе дороже. Уж лучше я сколько-то времени потеряю… опять же, идти недалеко, да и по пути — мне всё равно в катакомбы тащиться, к старому доброму «колодцу». Жаль только, что на «кракозябре» по узким коридорам особо не покатаешься, так что пусть сзади семенит…

Впрочем, как я ни старался не отвлекаться на посторонние дела, Лерку это волновало мало — та перехватила нас с дядькой Митяем, когда мы проходили мимо холла к выходу в катакомбы:

— Вань!

— Да, радость моя? — повернулся я на знакомый голос.

— Не нашёл?

— Как видишь! — развёл я руками.

— А… теперь когда?.. — растерялась зазноба.

— Да прямо сейчас и рвану, — заверил я, — только загляну кое-куда по пути.

— Так у тебя… получилось? — не сумела совладать с любопытством Лерка.

Она, естественно, была в курсе моих планов — уж в этой-то малости я отказать не смог. Но с собой брать наотрез отказался, невзирая на потенциальный скандал с истерикой. Собственно, разглашением намерений и расплатился за относительное спокойствие.

— Почти, — кивнул я. — Забрался гораздо дальше, чем обычно, но… возникли кое-какие нюансы, знаешь ли.

— То есть мне ждать? — с нескрываемой надеждой уточнила девушка.

— Жди, — кивнул я.

— Ненавижу! — с чувством выдохнула Лерка.

— Да с фига ли?! — мягко говоря, оторопел я от такого заявления.

— Да не тебя, балбес! — отмахнулась зазноба. — Ждать ненавижу!

— А-а-а!..

— Вот тебе поцелуйчик на прощание, и чтобы без деда не возвращался!

— Как скажешь, дорогая… я тебя тоже люблю, дорогая!..

— Вали уже!

Ф-фух! Можно сказать, легко отделался. Что-то в последнее время Валерия Николаевна какая-то излишне нервная… хотя нет, пожалуй, не просто нервная. Эмоциональная. Так вернее будет.

— Егоза! — сокрушённо буркнул вслед Лерке Розанов. — Намучаешься ты с ней, Вань.

— А куда деваться? — вздохнул я. — Хотя, справедливости ради, от неё проблем меньше, чем от некоторых.

— Да я сам охренел, Вань! — не счёл нужным лишний раз оправдываться безопасник. — Сейчас сам всё увидишь.

Что конкретно до такой степени поразило бравого эсбэшника, мне стало ясно буквально сразу же, стоило только распахнуть дверь и мазнуть беглым взглядом по каптёрке. Пятно. Здоровенное оплавленное пятно, частично на стене, частично на полу. Такое ощущение, что сидел себе человек, обняв поджатые колени, никого не трогал, а потом разом вспыхнул, да так жарко, что аж камень потёк. Как я определил, в какой позе? Да очень уж форма у следа характерная. Но… это ж какая тут температура была?! Никакой человеческой тушки, даже самой проспиртованной, не хватит…

— Фига себе! — только и присвистнул я, завершив первичный осмотр.

И отступил в сторону, пропустив вперёд «кракозябру»: та моментально уткнулась в пятно передней частью туши, которую условно можно было обозвать мордой, буквально обнюхивая оплавленный камень, и принялась не менее тщательно ощупывать поражённую поверхность парой «тентаклей». Впрочем, и функциональный юнит уже через пару минут бросил это безнадёжное занятие и отступил к двери, в которой так и торчали мы с Розановым.

— Что скажешь, Ли?

— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн, — отозвался тот, воспользовавшись аудиосистемой «нейра», поскольку скрывать результаты от главного эсбэшника мы не сочли нужным. — Но это точно не термическое воздействие, такую температуру наверняка бы засекли датчики противопожарной системы.

— Вот именно! — поддакнул безопасник.

— То есть это проделки Агуэя? Очередные шаманские штучки?

— Скорее всего, сяньшэн. Есть подозрение, что имело место воздействие на глубинную структуру вещества, на уровне проявления корпускулярно-волнового дуализма…

— Ладно, с этим потом! — прервал я мини-гекса. — Пока же примем как данность, что шаман… провалился.

— Куда, Вань?

— В «изнанку», — пожал я плечами, но в подробности вдаваться не стал. — Короче, забей, дядь Мить! Твоей вины в данном конкретном случае нет. И парней своих успокой, к вам никаких претензий.

— Да это бог с ним, — отмахнулся Розанов, — переживём как-нибудь! Я к тому, что неплохо бы… ну, на будущее…

— Я тебя понял, дядь Мить. Но конкретнее не скажу… пока. И вообще, наплюй и забудь. Лучше за Леркой приглядывай, пугает она меня в последнее время.

— Нервы, Вань.

— Да это понятно! — отмахнулся уже я. — Я бы на её месте тоже… нервничал. Всё-таки дед родной, последний жи… э-э-э… предположительно живой родственник!

— При ней только такое не ляпни, Вань.

— Постараюсь… всё, дядь Мить, я пошел.

— Сопровождающего выделить?

— Не переживай, не заблудюсь… не заблужусь… тьфу! Дорогу помню, короче!..