Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)

Глава 5-5

-//-

— Вань, ты уверен? — вперил в меня проницательный взгляд Розанов.

— Более чем, дядька Митяй! — заверил я и решительно оттёр главного эсбэшника рода от боковой — той, что откидывалась вверх — дверцы своего личного глайдера. — Присмотри за профессором, очень тебя прошу! Ну и Офигенному особо свободы не давай, ты его знаешь!

— Ладно, куда ж я денусь, — сокрушённо вздохнул мой собеседник. — Ты только это, осторожней. Давно у нас такой заварухи не случалось…

— Не поверишь, дядь Мить, сам в шоке! — И закруглил разговор уже из кабины: — Короче, я на тебя надеюсь!

— Будь спок, Вань, присмотрю…

Дослушивать я уже не стал, захлопнув дверцу и резко подняв аппарат в воздух. Даже пристегнуться не успел, да, если честно, и не собирался: сейчас на транспортный горизонт выйду, врублю автопилот да начну переодеваться. Понятно, что форс-мажор, понятно, что дикая спешка, но всё же к потенциальным родственникам лечу… с визитом даже не вежливости, а… пожалуй, психологической поддержки. Просто потому, что если я надеюсь заключить брак с Натальей Ясеневой, будет просто свинством проигнорировать сегодняшнее происшествие. Собственно, только по этой причине я и бросил все дела, озадачив Розанова транспортом и «сменкой», лишь чуть более приличной, чем рабочий комбез. Естественно, всё это добро он приволок прямо в нашу укромную бухточку с «тоннелем» «отсюда».

Спрашиваете, что за происшествие? Да то самое ограбление, которое в новостях показали. И ладно бы просто ограбление, но… перед глазами так и стоит лицо Евгения Викторовича, крайне растерянное после того, как я озвучил причину собственного офигевания.

— Что невеста? — не понял профессор.

— Она как раз сейчас где-то в том районе должна быть, — севшим голосом пояснил я. И с каждым пройденным мгновением во мне все больше росло предчувствие чего-то крайне нехорошего. — Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Запрос на «нейр» Натальи Ясеневой отправил?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн… но не обнадёживающий.

— Тэ-э-эк-с… ладно, выведи её текущие координаты.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён. Совместить с видеопотоком?

— К чёрту! — рявкнул я, осознав, что подтвердились мои самые страшные подозрения. — Она там одна?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн. Со спутницей.

— Ну вот как так?! — возмутился я вслух. — Вот почему такая невезуха?!

— Мужик, там у легавых какой-то движ начался, — отвлёк меня от бессмысленного сотрясения воздуха Ленни. — Типа, штурм?

— Вряд ли, — пригляделся я к картинке повнимательней.

И правду сказать, полицейские из городской управы пока что никакой суеты не наводили: как перегородили улицу экипажами, ощетинившись многочисленными стволами, так и торчали каждый на своём месте. Ну, судя по тому, что мы видели за спиной корреспондентки, выдававшей с пулемётной скоростью банальности типа «преступники окружены», «план «Перехват» и прочих «организуются переговоры».

— Да какого хрена вообще?! — снова не сдержал я удивления. — В столице, днём, в элитном районе! Да там камера на камере, и от систем безопасности не протолкнёшься! Сами Аверины за безопасность отвечают! Это какому же идиоту могла прийти мысль в такое место вломиться?! Да их же из принципа теперь всех перестреляют! Тупо чтобы Сергей Аверин лицо не потерял!

— Действительно? — хмыкнул рядом профессор. — Вот уж не думал, мальчик мой, что у вас на Гессионе настолько всё… умиротворённо!

— Проф Юджин дело говорит! — поддержал его Офигенный. — Чего-то вы тут все преступно расслабились! Я и гляжу, легавые совсем мышей не ловят!

— Ли, можешь подключиться к Ясеневой? — проигнорировал я соратников. — Надо глянуть, что там внутри.

— Сейчас попробую, Ван…

— Отставить! Ну-ка, увеличь картинку! — подкорректировал я приказ.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.

— Ну-ка, ну-ка… что у нас тут?..

А у нас тут наконец-то проснувшийся профессионализм репортёров, вот что! Хорошо, что хоть у кого-то он проснулся. Правда, не совсем у того, кого нужно… но вездесущие журналюги умудрились достаточно быстро запустить с десяток миниатюрных дронов-камер, как летучих, так и ползучих. И как раз в этот момент с одного из них, как я понял, исходя из ракурса, закрепившегося на стене внутри ювелирного магазина, пошёл видеопоток. Далеко не самый качественный, конечно, но достаточно детализированный, чтобы хорошенько рассмотреть обстановку. И не только обстановку, но и распознать действующих лиц, или как минимум часть из них. Нет, никого из троицы налётчиков я не узнал, и вовсе не потому, что те додумались натянуть на пустые головы маски. Есть масса других параметров, по которым можно дистанционно идентифицировать человека, особенно располагая доступными лично мне вычислительными мощностями. Просто на текущий момент мы не стали этим заморачиваться. Достаточно того, что все трое профессионалы, хоть и безуспешно пытаются это скрыть. Слишком поджарые, слишком уверенно двигаются и слишком легко обращаются с оружием. Ни один торчок или даже реальный бандит из неблагополучного района так не сможет. Тут явно чувствуется школа, как минимум чьей-то родовой службы безопасности. Ну или другой подобной структуры, вплоть до армии.

Что же касается заложников… всех дрон рассмотреть не имел возможности, но около десятка, уложенных лицами вниз с руками на затылках по всему торговому залу, в кадр попали. Примерно поровну персонал и посетители, которых мы оставили без внимания. За исключением, естественно, моей потенциальной невесты, которая обнаружилась рядом с кассами, за одной из тумб с украшениями.

— Вот это у вас борзописцы, мужик! — восхищённо присвистнул Ленни. — Не побоялись в прямой эфир пустить! Куда только власти смотрят?

— Это они от шока, — нервно отшутился я. — Одни не сообразили, что нельзя, соблазнились рейтингом. А вторые не успели среагировать… кстати, Ли, что там с «нейром» Ясеневой? Сможешь подключиться?

— В процессе, Ван-сяньшэн…

— Поня-а-а-атно! Эй, что там за дела?!

— По ходу, главный решил начать переговорный процесс, мужик! — пояснил Ленни, как и я, отслеживавший взглядом перемещения одного из налётчиков. Того самого, что уверенно пёр к заветной тумбе. — Уважуха! Плевать на обслугу, надо угрожать лицу с самым высоким социальным статусом, доступным на данный момент.

А ведь Офигенный тоже волнуется! Иначе с чего бы опять сбился на военную канцелярщину? Но тогда получается, что…

— Попала Натка, — сокрушённо покачал я головой.

Нет, ну ведь надо же! Охренеть, как вовремя! Что я там про форс-мажоры говорил? Вот, дорогой Иван Ильич, получите и распишитесь!..

— Фига се!

Возглас Ленни заставил меня снова сосредоточиться на видео от дрона, и я едва сдержался, чтобы не последовать примеру Офигенного. И ведь было, от чего! Начать с того, что налётчик таки добрался до девицы Ясеневой. И даже склонился над ней, попытавшись схватить за волосы. Но на том все его успехи и закончились. Я не очень хорошо разглядел, что конкретно там произошло, но по результату понял, что молодчика взял на приём кто-то, целиком укрытый за тумбой. И не просто взял, а ещё и швырнул на пол в лучших традициях шуай-цзяо, или, скорее, дзю-дзюцу, наверняка в процессе сломав руку, а то и обе. Ну и, само собой, этот неизвестный завладел оружием незадачливого грабителя, моментально выпрямившись во весь рост и приняв образцово-показательную позицию для стрельбы с двух рук.

Мгновенно поняв, что сейчас будет, я мазнул взглядом по экрану и незамедлительно убедился в собственной правоте: головы оставшихся двух налётчиков украсились фонтанчиками крови, разве что хлынули они у одного из затылка, а у второго изо лба, в соответствии с расположением выходных отверстий. Пулевик, надо же, какая неожиданность! Рухнули они тоже в разные стороны, перед тем застыв на долгое мгновение. А ловкий стрелок, оказавшийся представительницей прекрасного пола, не глядя опустил правую руку и пальнул в главаря, безошибочно поразив того в лицо и в прямом смысле слова заставив пораскинуть мозгами. По полу, хе-хе. Уж простите за такие подробности.

И да, вы правы — это была моя новая знакомая Эмилия Ясенева. Я аж невольно залюбовался, про себя мысленно возликовав: угадал я насчёт её навыков! Далеко не каждый опытный силовик способен настолько уверенно обращаться с огнестрелом ввиду малой распространённости данного типа оружия. Во всех цивилизованных местах предпочтение давно уже отдаётся плазмерам, но только не у нас на Гессионе, где они стоят в три конца, плюс откровенно дерьмового качества — за этим отдельно следят вайгожэнь. Вот и приходится извращаться с собственным производством. А на нём мы что? Правильно, экономим! И вот результат: новое это хорошо забытое старое. Просто потому, что любой, даже самый сложный, пулевик на порядки проще плазмера в изготовлении. Плюс в отдельных ситуациях эффект неожиданности — для большинства из тех, кто не имеет прямого отношения к силовым структурам клана Авериных. Так что вывод очевиден: Эмилия однозначно Наткина телохранительница. И прошла как минимум начальные курсы, иначе где бы её так с пулевиком обращаться натаскали? Вот и я не знаю…

Кстати, Лидия Ильинична с Эмилией в лужу села. Конкретную такую. Даже и не знаю теперь, как к характеристике, которую она дала Наталье (ну, помните, где она мне посулила, что я ещё от этой «девочки-припевочки» отбиваться буду), относиться. Да, сестрица у меня психолог, дипломированный и очень хороший. Ну и матушка её совсем не зря по светским мероприятиям таскает, делится обширнейшим практическим опытом. Но, как говорится, осадочек остался.

— А Милли, как я погляжу, в своём репертуаре! — со странной теплотой в голосе проронил Офигенный Ленни.

И меня будто молнией прострелило:

— Что?! Как ты сказал?! Милли?!

— Ну да, — и не подумал отнекиваться Ленни.

— Ты что, её знаешь?! — окончательно офигел я. — Откуда?!

— Работали вместе, — невозмутимо пояснил Офигенный. — В Протекторате Бретонь, несколько лет назад. По заданию босса… в смысле, Алекса. А он что, тебе не сказал ничего?

— В плане?

— Ну, про Милли? Что она тоже… на Гессионе? Мне-то ладно, я птица не такого высокого полета. Но тебе?.. Удивительно.

— Да я её позавчера впервые в жизни увидел! — рявкнул я, окончательно упустив нить беседы. — С фига ли мне Алекс должен был рассказать?!

— Ну как же… он же тебе обещал поддержку на месте, помнишь?

— Так это она и есть?

— Угу, — подтвердил Ленни.

— А почему она Милли?

— Сокращение. От Эмили Бойер. Или от Эмилии Рузовской-Лежье…

— Так, стоп! — прервал я Офигенного, схватившись за голову. — Ли, срочно дай мне Алекса. И Влада Пахомова тоже вызывай. Будем разбираться. Только пока не говори, по какому поводу вызов.

— Принято, Ван-сяньшэн. Процесс активирован…

Странно, но отозвались оба практически мгновенно, как будто сами собирались нас вызвонить, но мы их буквально на чуть-чуть опередили. И отдельно меня порадовала перекошенная рожа Влада, такое ощущение, что он только что чего-то кислого наелся.

— Какой ты нетерпеливый! — попенял мне Алекс, а Пахомов ограничился кивком, попутно с отвращением скривившись.

— Я тоже рад тебя видеть, Владик! — ухмыльнулся я, на мгновение забыв о настоящем поводе для срочного вызова. — Устриц гессионских попробовал? Причастился, так сказать, к высокой кухне?

— Да чтоб тебе только их одних и жрать, Елагин! — не сдержал тот эмоций. — Тьфу, гадость какая!

— Неужто протухли? — неприятно поразился я. — Не должны были…

— Да я вообще всех этих гадов морских на дух не переношу! А сопливых особенно! — взъярился Пахомов.

— То есть не тухлые? — с облегчением уточнил я.

— Да мне-то почём знать?! Говорю же — не разбираюсь! Сопли и сопли! Какие они ещё могут быть на вкус?!

— А чего не отказался тогда? — удивился я.

— Этому извергу откажешь! — выразительно покосился на Алекса Влад. И весьма похоже передразнил: — Надо, Владик, надо! Если не ты, то кто? Секретное ведь дело!

— Так-то да, он прав, — подтвердил я. — Секретное. Только кто ж знал, что ты настолько…

— Быдло безвкусное? Ты это хотел сказать? Ну спасибо, Вань!

— Нет, что ты настолько… не аристократ, — чуток сгладил я формулировку Пахомова, оказавшуюся весьма близкой к истине. — А многие гурманы за гессионских устриц — даже замороженных! — готовы дикие деньги платить.

— Вот за это?! — сделал большие глаза Влад. — Ну да, некоторые знают толк в пищевых извращениях…

— Ладно, теперь буду знать, что ты в данной области не эксперт, — с показным сожалением вздохнул я. — И в следующий раз попрошу Алекса привлечь герра Нойманна. Будет он всякие вкусняшки пробовать. А ты сиди на консервах!

— Так это твоя идея?! — возмутился Пахомов. — Ну спасибо, Вань!

— Всегда пожалуйста, — не остался я в долгу. — Кушай, не обляпайся! Но если честно, я вас по другому поводу вызвонил.

— Действительно? — перехватил инициативу Завьялов. — У тебя есть что-то покруче комедии «Влад и устрицы»?

— Ага, — невозмутимо кивнул я. — Определённо. Ли, покажи нашим дорогим гостям сюжет. Можешь, кстати, весь, с самого начала.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн.

Надо признать, даже повторный просмотр меня впечатлил. А вот про соратников с Картахены я подобного сказать не мог. У тех, такое впечатление, ролик вызвал исключительно скуку. Мол, и не такое видали. И не просто видали, а принимали прямое и непосредственное участие. И даже когда Эмилия во всей красе попала в кадр, ни единый мускул на физиономиях корпов не дрогнул. Профессионалы, так их растак! И я бы даже купился, не проколись так бездарно Офигенный Ленни.

— Ну? Что скажете?

— Обычное дело, — пожал плечами Алекс. — Да и репортаж скучноватый, без огонька.

— У нас в Порту таких по пять на неделе, — поддержал начальника Влад.

— То есть вас ничего не смущает? — на всякий случай ещё раз уточнил я.

— А должно? — подозрительно покосился на меня Заварзин.

— Скорее, должна, — пояснил я. — Вот эта девица — та, что лежит — моя потенциальная невеста. А та, которая стоит — это её спутница и телохранительница…

— Да мы уж поняли! — буркнул Пахомов.

— … которую зовут Эмилия Ясенева. И она же, как тут внезапно выяснилось, Эмили Бойер!

— Откуда инфа? — вновь не дрогнув лицом, уточнил Влад.

— Да колись уже, мужик! — влез Офигенный. — Сорян, босс, но это я косячнул. Думал, Айвен в курсе… а ты никого не предупредил. Даже Жана.

— Чёрт! Говорил же ей, не высовываться! — проявил, наконец, хоть какие-то эмоции Алекс.

— То есть это всё-таки ваша оперативная разработка?! — торжествующе рыкнул я. — Ну-ка, признавайтесь, моральные уроды: меня отслеживаете?!

— Естественно! — и не подумал отрицать очевидное Заварзин. — Ты же наш актив, причём очень ценный! Но насчёт оперативной разработки ты, как бы помягче?..

— В лужу пукнул, — подсказал Влад.

— О, точно! Именно так! — обрадовался Алекс. — Короче, хочешь верь, хочешь не верь, но… наша дорогая — во всех смыслах! — Эмилия в этом замуте оказалась случайно.

— Мы тут вообще ни при чём, — поддержал начальника Пахомов. — Зуб даю!

— То есть это она сама инициативу проявила? — недоверчиво хмыкнул я.

— Ну…

— Алекс!!!

— Ладно, ладно, убедил!.. Владик, перешли ему досье, пусть ознакомится… а вы, дорогой профессор…

— Да пусть тоже смотрит, чего уж теперь! — махнул рукой Пахомов. — Всё равно её после такого засвета уже нигде не задействуешь, упорхнула птичка! Она теперь не наша, а их, гессионская. Такова новая реальность. Лови файл, Вань.

— Окей, поймал… ну-ка, что у нас тут?..

А ведь занятное чтиво, клянусь треуголкой! Не хуже какого-нибудь захватывающего шпионского триллера. Инна Ильинична Гостюхина… сирота… «Институт одарённых девиц»… Шемякины… киллер экстра-класса… вот оно! Один из псевдонимов — Александра Ясенева. Совпадение? Не думаю…

— Ну как? — с затаённой отеческой гордостью поинтересовался Алекс.

— Да вы, блин, издеваетесь! — не стал я сдерживать праведный гнев. — Чтобы такая… фурия, и вдруг не по вашему приказу?!

— Не поверишь, сами до сих пор в шоке! — заверил Заварзин.

— Алекс, блин! Мне-то хоть не ври!

— Реально в шоке, — поддержал босса Влад. — Там вообще как-то всё стрёмно получилось…

— В плане?!

— Ну, короче… шеф, давай сам! — технично отмазался Пахомов. — Я его боюсь! Такое ощущение, что он меня сейчас взглядом испепелит!

— Слабак! — ухмыльнулся Алекс. — Короче, Вань, думай, что хочешь, но… вот клянусь, не специально так вышло! Нет, изначально-то мы Эмили и впрямь собирались заслать к вам, но не конкретно к Ясеневым, а на планету вообще. Я ж тебе обещал дополнительную поддержку?

— Ну!

— Вот в качестве таковой она и должна была действовать, — закончил мысль Заварзин. — Тайно, естественно. Иначе какая ж это подстраховка?

— Алекс!

— Ладно, ладно, не буду больше… короче, я её вызвал, как только она с текущей миссии — не важно, какой именно — вернулась. Ну и озадачил, мол, вот тебе новое место назначения, командируем тебя, боевая подруга, в систему Иддия, на планету Гессиона, с целью внедрения в клан Авериных.

Алекс замолчал, явно обдумывая, как донести до меня остальную информацию, но я долго ждать был не настроен и сразу же поторопил корпа:

— Ну? А она чего?

— А она пошла готовиться к миссии, — пожал тот плечами. И вдруг ни с того, ни с сего рыкнул: — Подготовилась, называется!

— Полегче, шеф, полегче, — придержал начальника Влад. И взял слово сам: — В общем, Вань, суть такова, что мы думали… вернее, я в своё время раскопал, что наша Эмили во-первых, сирота, во-вторых, происходит из свободных специалистов. Да и она сама, такое у меня ощущение, в этом была уверена. Но когда полезла в сеть ознакомиться с этим вашим террариумом…

— С чем? — перебил я безопасника.

— Ну, это аквариум такой специальный, со змеями…

— А-а-а! Продолжай, Владик, я тебя внимательно слушаю.

— Да уж вижу! — огрызнулся Пахомов. — Короче, она, когда смотрела фотки ваших… э-э-э… ну, элиты, в общем. Начиная с главы клана и дальше вниз до глав родов и их ближайших родственников… прикинь, она узнала своего отца!

— Так она реально дочь Ильи Ясенева? — прифигел я от такого известия. — То бишь троюродного брата главы рода Ясеневых, Андрея?

— Угу, — угрюмо кивнул Алекс, вновь вернувшись в разговор. — Ты представляешь, насколько мы с Владом охренели?! А Эмили, чтоб ты знал, если за что-то берётся, то непременно доводит до конца. Настолько целеустремлённой девицы я и не знаю больше. В общем, в итоге она выяснила, что таки да, Илья Ясенев в своё время окрутил её матушку, и впрямь по происхождению из свободных спецов, и уговорил стать наложницей, поскольку о женитьбе и речи не шло… хотя кому я это объясняю?!

— Ты от основного лучше не отвлекайся, — раздражённо отбрехался я. — Ну, взял в наложницы. И?..

— Обрюхатил. Вернее, обрюхатил ещё до того, как взял в наложницы. Потом они где-то года три жили вполне себе нормально, но в конце концов начались какие-то трения… кого и с кем, извини, не в курсе, — повинился Алекс. — Эмили не особо распространялась по этому поводу. Для нас важно то, что матушка её вместе с дочуркой в результате свалили с вашей гостеприимной планеты. И потом ещё несколько лет мыкались по всему Протекторату, до тех пор, пока мать Эмили не погибла. Несчастный случай на одной из станций клана Шемякиных. Ну, те и пристроили сиротинушку, как смогли. А поскольку мать старалась полностью вычеркнуть Илью Ясенева из их с дочуркой жизни, то Эмили и не помнила ничего о ранних детских годах. Так, обрывочные воспоминания — смутные лица, голоса, какие-то имена. Единственное, что отчество ей осталось. А имя ей мать сменила с Эмилии на Инну. Фамилия, кстати, матери, девичья. Так и получилось, что дочь Ильи Ясенева стала сиротой Инной Гостюхиной. Ну а дальше ты в досье читал, повторяться не буду. Выросла наша девица в специалиста экстра-класса, помнится, я и сам на её трюки неоднократно покупался. А прошлое нет-нет, да и напоминало о себе — чего только её псевдонимы стоят… выверты подсознания, мать их!

— Угу, я заметил, — кивнул я. — Эмили, Эмилия, даже фамилия Ясенева как-то мелькнула…

— Вот-вот. Ну и, как она стала вашу светскую хронику шерстить, вот тут-то звёзды и сошлись, — тяжко вздохнул Алекс. — Узнала она батюшку. Вернее, ей показалось, что он ей очень знаком, ну и копнула она как следует. А поскольку умений нашей Эмили не занимать, очень быстро докопалась до правды. И преподнесла мне крайне «приятный» сюрприз: заявила, что увольняется и едет разбираться с семейными делами. Да-да, мой юный друг, к вам, на Гессиону. И конкретно в род Ясеневых, который, как оказалось, ей совсем не чужой.

— Ну и почему она тогда шухер не навела? — удивился я. — При её-то навыках?

— Ты о чём? — сделал невинное лицо Заварзин.

— Я о том, что все Ясеневы живы-здоровы! — конкретизировал я. — Если она решила отомстить, то где жертвы? А в её случае так и вовсе массовые!

— Ну ты совсем уж монстра из Эмили не делай! — вступился за бывшую подчинённую Пахомов. — Видимо, нашлись причины, почему всё обошлось без кровавых разборок.

— Думаете, Ясеневы от неё откупились? — предположил я. — Восстановлением в правах и допуском к дочери главы?

— Зная Эмили, так оно, похоже, и было, — подтвердил Алекс. — Я про восстановление в правах. Ну, и наверняка денежек чуток она отжала. Что же касается твоей невесты… это вряд ли. Тут уже скорее её собственная инициатива, благо амплуа привычное, она с моей собственной сестрой точно так же работала. Вот и решила действовать по промеренной схеме.

— Да однозначно она сама эту твою… как её? — вклинился в беседу Влад.

— Наталью, — подсказал я.

— Вот-вот! Короче, сама она Наташеньку твою охмурила! В смысле, завоевала доверие и вместе с ним дружбу. С соответствующим повышением социального статуса, конечно.

— В общем, Эмилия молодец, будь как Эмилия! — окончательно закруглил невольную исповедь Алекс. — И считай, бро, что тебе несказанно повезло. Сомневаюсь, что ты смог бы приобрести её услуги за деньги. А тут вообще халява. Плюс родственные связи, подкреплённые прямой выгодой. Ну, что скажешь?

— Ладно, будем считать, что отмазались, — вздохнул я. — И это, давайте заканчивать, а то у меня кое-какие дела появились…

— Визит вежливости? — правильно истолковал мою заминку Заварзин. — Повод железный, бро.

На том, собственно, и разошлись. И пока Офигенный Ленни под чутким руководством профа Эйгена загонял катамаран с магнитной катапультой в импровизированный эллинг, я успел озадачить Розанова и даже дождаться его прибытия на моём личном глайдере. Впрочем, об этом я уже рассказывал.

И да, это не просто визит вежливости. Это, если хотите, демонстрация серьёзности намерений. Теперь главное по пути не лажануть, погода-то, если задуматься, нелётная. А ну как в грозовой фронт попаду? Понятно, что на глайдере есть защита от помех, но есть и крайне неприятный нюанс, связанный с особенностями атмосферы Гессионы. С теми самыми, что мешали спутниковой группировке (справедливости ради, довольно жидковатой для нормального охвата такого габаритного объекта, как планета) рассмотреть архипелаг сквозь завесу туч. Но вроде как фронт низовой, сейчас сквозь него пролечу и пойду поверху. Естественно, меня моментально засекут со спутника, ну так и пофиг! Я никаких законов не нарушаю, так что имею право.

Собственно, поначалу так и вышло — пронзив слой туч, глайдер вырвался на ярко освещённые Иддией просторы и понёсся над клубящейся чернотой строго по азимуту прямо на столичный Новоахтарск. Путь, по расчётам навигатора, должен был занять около двух часов, так что я приготовился скучать, пока Лиу Цзяо шерстит новостные ресурсы. Ну или прикорнуть на часок, с устатку и от душевных переживаний.

Но, как вы уже догадались, что-то пошло не так. Минут где-то через десять после выхода глайдера на высотный транспортный коридор, когда мы уже отмахали километров этак двести от архипелага, но за пределы грозового фронта ещё не вышли. Ну а что вы хотите, сезон дождей! Словом, я только-только расслабился, как прямо в днище моего летательного аппарата ударила молния, моментально убившая не рассчитанную на подобное воздействие электронику. Как так получилось, с чего вдруг, и вообще — я разбираться не стал. Не до того было. Просто потому, что глайдер, оставшийся без управления и лишённый тяги, в полном соответствии с законом всемирного притяжения рухнул вниз, прямо в клубящиеся и то и дело озаряемые всполохами электрических разрядов тучи…