Дурнушка для герцога

Глава 40

Сидя в кресле и смотря на часы, стрелки которых двигались слишком медленно, Клэр нетерпеливо дергала ногой и ждала времени, когда ее пригласят к Эдриану в комнату.

Кольцо с рубином лежало перед ней и игры огоньков света, отбрасываемых от камня, стыдили ее. Стыдили за трусость и нерешительность. За малодушие и боязливость. Страх остаться на улице без гроша в кармане оказался сильнее всех других чувств.

Но она не хотела быть такой. Не хотела быть трусихой и обманщицей.

Она не должна была брать кольцо. И не должна была молчать, а сразу отказать Орландо, так как это было бы честно и по отношению к нему, и к Эдриану, и к ней.

Набравшись смелости, Клэр схватила кольцо, сунула его в карман и решительно направилась в комнату итальянца. Она поступит так, как велит ей сердце. Она рискнет всем, и будь что будет!

Успев покинуть свои покои и пройти лишь небольшую часть коридора, Клэр увидела, как навстречу ей торопилась молодая служанка.

- Мисс Флетчер, вас просят пройти в библиотеку. Там вас ожидает Его Светлость.

Сердце Клэр дрогнуло от радости. Эдриан хотел ее видеть! Он хотел поговорить с ней! Ее помощь как сиделки ему была не нужна, иначе бы он позвал Орландо, чтобы тот помог ему добраться до его комнаты, но он позвал ее. А это значит, что он хотел с ней поговорить!

Боже, неужели вот-вот решиться ее судьба?! Неужели ей больше не нужно будет ничего бояться?!

Клэр ни секунды не сомневалась к кому из мужчин отправиться первой. Конечно же она поспешит навстречу к любимому, а уже потом к Орландо. Если ее ожидания оправдаются, ей будет гораздо легче и спокойнее отказать ему.

Летя как на крыльях, Клэр преодолела лестницу, спустилась холл и торопливым шагом направилась в южную часть дома. Она добралась до библиотеки и, перед тем как войти, остановилась, чтобы немного успокоиться и выдохнуть. Она, конечно, ждала предложения от Эдриана, но не стоило вот так откровенно ему это показывать.

Через приоткрытую дверь до нее донесся женский голос.

- Я хранила себя, и не принимала ни одного предложения руки и сердца. А теперь хочу, чтобы ты любил меня. Любил с той же силой. Любил так, как мужчина любит женщину…

А затем послышались звуки, говорящие о вполне конкретном занятии двух людей.

Клэр сразу узнала голос Розмари, но не хотела верить, что звучал он для Эдриана. И что это Эдриан целует ее.

Коснувшись двери, она беззвучно приоткрыла ее и, не дыша, осторожно заглянула в библиотеку. Но особая осторожность была не нужна, так как Эдриан был настолько увлечен сидящей у него на коленях девушкой, что ничего не слышал и не видел.

Клэр наблюдала, с какой страстью он обнимал Розмари, прижимал к себе и целовал. Эдриан был неистов, с наслаждением исследуя ее рот и сжимая ее стройное тело в руках. То, как его побелевшая от напряжения пятерня впивалась в спину девушки, отпечаталось в памяти Клэр. Эдриан был одержим Розмари и хотел ей обладать.

Насладившись ее губами, он скользнул ртом по подбородку, припал к шее и опустился ниже к ключицам, страстно впиваясь в ее кожу.

Откинув голову назад и изогнувшись ему навстречу, Розмари вцепилась в его плечи и бесстыдно застонала.

Ее стон обжег щеки Клэр посильнее самой хлесткой пощечины. Сотни хлестких пощечин! В желудок упал тяжелый камень, который заполнил его изнутри, одновременно вызывая спазм, тошноту и боль. Боль была нестерпимой и мучительной. В горле стоял ком, а по щеке скатилась слеза.

Смотря на упивающуюся друг другом парочку, Клэр наблюдала страсть двух людей, которые были надолго разлучены и наконец соединились.

Страшную сиделку Эдриан целовал под влиянием эмоций, а красивую мисс Мур из настоящего чувства. К Клэр он испытывал благодарность, а к Розмари любовь. Эмоции всегда проигрывают чувствам, которые еще и выдержаны временем, а благодарность всегда уступает место любви.

Это Клэр решила, что он любит ее, но он никогда не говорил ей этого. Он не видел ее своей женой. Он рассматривал ее как любовницу. “Ты только моя.” Его слова не были признанием в любви. Они означали, что он хотел ее как женщину, но не как жену.

Она была дура, раз поверила, что сможет влюбить в себя мужчину, который скучал и страдал по другой. Все! Абсолютно все твердили ей, насколько сильно герцог был привязан к мисс Мур, и только она решила, что все в прошлом и его сердце свободно. Но теперь она расплачивается за свою наивность. За свои слепоту и глухоту.

Но больше она не будет вести себя глупо. Больше не поддаться слабости.

Она станет практичной и расчетливой. Сильной и независимой. У нее нет денег, а новое жалованье никто не выплатит. Поэтому она сделает то, что и должна сделать. Она позаботится о своем будущем.

Как мышка метнувшись от двери, Клэр стремглав помчалась к комнате, в которой ее жизнь обретет опору и стабильность. К человеку, который любит ее и ничего для нее не пожалеет.

Клэр хотела бы сказать, что действовала исходя лишь из холодного расчета, но обида душила ее. Ей было очень плохо. Боль не утихала, а желудок скручивало так, что хотелось его вырвать. Взвыть от мучительной нестерпимой боли!

Она смахивала слезы, но те продолжали течь.

Добравшись до покоев Орландо, она не раздумывая распахнула дверь, ворвалась к нему и, обнаружив его стоявшим у комода, бросилась к нему, накрыла его затылок ладонью, прижалась к губам, а потом отстранилась и на одном дыхании выпалила:

- Я согласна стать твоей женой!

Последним знаком ее согласия было кольцо, которое она достала и протянула ему, а он надел его на ее палец.

Свершилось!

Она это сделала!

Клэр официально стала невестой Орландо Росси!