Дурнушка для герцога

Глава 34

Пока девушка, покачивая бедрами, направлялась к Эдриану грациозной как у кошки походкой, Клэр перевела взгляд на него. Он не двигался, а руки так и застыли на ободьях колес. Он следил за Розмари, а Клэр следила за ним.

Она достаточно хорошо успела изучить его, чтобы видеть, какие эмоций его обуревают. И если внешне в лице Эдриана читались отрешенность и непреклонность, то вспыхнувший блеск в глазах говорил о предвкушении и интересе. Он был польщен появлению этой особы и ее присутствие услаждало его гордость.

- Герцог Босуорт, - приблизилась к нему девушка и присела в низком поклоне. Низком настолько, что его глаза неизбежно опустились в вырез ее платья. - Я очень рада снова видеть вас. Мы расстались при печальных обстоятельствах, но, надеюсь, теперь уже ничто не помешает нам возродить нашу прежнюю дружбу. Я очень скучала по тем дням, когда мы проводили время в обществе друг друга, и желала поскорее вернуться в страну, чтобы посетить вас. Даже не верится, что мы снова вместе!

Мед, сочащийся из ее уст, как елей проливался на самолюбие Эдриана, что отражалось в его лице. Постепенно надменность улетучивалась, уступая место умиротворению и спокойствию.

- Я тоже рад видеть вас, мисс Мур, - снисходительно произнес он и склонил голову. - Ваше появление в моем доме для меня оказалось немного неожиданным. Вы застали меня врасплох.

- Только не говорите, что мой приезд огорчил вас. Мы с леди Босуорт хотели сделать для вас сюрприз.

- Будьте уверены, что он удался, - неопределенно ответил Эдриан и взглянул на мать.

Герцогиня многозначительно покосилась на девушку, показывая сыну, как тому повезло, что в его дом приехала маркиза, и что ее появление не могло означать простой знак любезности. Своим взглядом леди Босуорт говорила, что за присутствием Розмари стояло гораздо больше - она хотела стать его женой.

Этот посыл от герцогини считывал не только Эдриан, но и Клэр. Она смотрела фильм, в котором появилась главная героиня. И вот-вот главный герой получит все - здоровье и любимую женщину, а затем его ждет полный Хэппи Энд. А Клэр предстоит покинуть зрительный зал.

Это не Эдриан обманул ее ожидания, это она была не из его истории. По счастливому-несчастному случаю она очутилась не в своем времени и вмешалась в жизнь герцога. Но скоро ей придётся расстаться с ним и забыть о его существовании. Ее героем был Орландо, и это с ним ей предстоит строить новую жизнь.

Так как никому не требовалось ее присутствие, Клэр покинула улицу и направилась в свою комнату. Она села за стол, поставила на него локти и, опустив подбородок в ладони, уставилась в зеркало. Она старалась ни о чем не думать и отключить все мысли. Вскоре стук в дверь прервал ее уединение. Клэр разрешила войти и, под руководством миссис Дулитл, ее комната начала заполняться коробками. Как только слуги принесли все до одной, экономка быстро выпроводила их и накинулась на Клэр.

- Милочка, вы уже видели ее?! Видели эту маркизу Предательницу?! Она все таки посмела приехать в дом милорда! И это без его-то приглашения! Как ей только хватило наглости заявиться сюда!

Клэр бы тоже хотелось кричать и возмущаться как миссис Дулитл, но какой в этом толк?

- Как я поняла, ее пригласила герцогиня.

- Вот этого я и не могу понять! Миледи ведь не любила ее и много раз отзывалась о ней пренебрежительно! А тут сама позвала!

- Возможно, это последняя надежда леди Босуорт женить сына. Вы же сами видели, что он не выбрал ни одну из девушек.

- Бедный милорд! Но я не спущу глаз с этой хитрой змеи! Я не верю, что она одумалась! Я буду следить за ней и, если только замечу, что она обманывает хозяина, быстро доложу ему о ее проделках. Она не заслуживает такого прекрасного человека!

Миссис Дулитл решительно топнула ногой и с боевым лицом покинула комнату, словно уже сейчас собиралась следить за гостьей.

Вздрогнув от громкого хлопка двери, Клэр не могла с ней не согласиться, но ее собственные мотивы были куда менее благородными. Клэр волновало не благополучие Эдриана, а его равнодушие к ней.

Чтобы окончательно перестать думать о нем, она занялась распаковкой и приступила к разбору вещей.

Вскоре на кровати лежало шесть платьев, пять из которых предназначались для повседневной носки, а одно было выполнено из дорогой ткани и сшито по последней моде. В таком наряде не стыдно было появиться на балу. Хотя вряд ли когда-нибудь Клэр пригласят на бал, но в ней победила женская натура, желающая иметь хоть одну роскошную вещь.

Под кроватью она поставила пару туфель и ботинки для дождливой погоды, в комод сложила нижнее белье состоящее из сорочек, чулок, корсетов и панталон, а на столик поставила баночки с косметикой и несколько заколок для волос. Через спинку стула был перекинуто три палантина и высокие перчатки. Маленькие же перчатки она кинула на крышку комода. Последними оказались извлечены три шляпки и пальто для холодной погоды.

Все! Клэр имела свой гардероб! Осталось только воспользоваться им.

Между всеми платьями она выбрала синее, так как оно лучше всех подходило под цвет ее глаз. Под него она надела корсет, а потом покрутилась перед зеркалом. Платье идеально сидело по фигуре и отлично подчеркивало грудь и талию. Не без гордости Клэр отметила, что и ее фигура была ничуть не хуже фигуры “мисс Предательницы”, но подняв глаза на лицо, тут же сдулась и поспешила накраситься.

В ход пошли карандаш для глаз, который предназначался и для бровей, коробочка с жирной тушью, помада и пудра. Насколько все это было вредным, Клэр предпочла не спрашивать, но решила не злоупотреблять косметикой и нанесла ее в самых минимальных количествах.

Благодаря заколкам ей удалось справиться с волосами и закрепить их на затылке в подобии прически, а затем украсить ее шпильками с камушками.

В красавицу она, конечно, не превратилась, но лицо преобразилось и стало заметнее ярче. Особенно глаза. Благодаря черным ресницам, подводке и платью они словно заполнились глубоким синим цветом и стали намного выразительнее. Очень даже неплохо!

Клэр сразу же захотелось показаться перед Эд… Тьфу! Тьфу! Тьфу! Она натурально отплевалась. Орландо! Перед Орландо!

Она взглянула на часы и поняла, что не только пропустила обед, но и тренировку. Никто не пришел за ней и не сказал, что герцог ждет ее в библиотеке. Получается он и не ждал ее. Он продолжил отдыхать, но уже в обществе Розмари Мур. Оказывается, рядом с любимой женщиной можно забыть обо всем, даже о здоровье. Всю эту неделю тренирующийся как ненормальный, за одну секунду Эдриан на все забил и все забросил. Вот что значит, когда возвращается настоящая любовь.

Клэр осталась сидеть в комнате, ожидая, когда за ней все таки придут. Лишь к вечеру появилась миссис Дулитл.

- Если бы вы только видели, как эта вертихвостка увивается за милордом! - возмущенно воскликнула она и полезла в нагрудный карман на переднике. - За столом она пела о том, как ей было плохо за границей, и что она нигде не встречала такого прекрасного человека, как герцог! А после обеда леди Босуорт настояла, чтобы милорд и эта вертихвостка прогулялись по саду, так как им, видите ли, есть что вспомнить и о чем поговорить, а она не хотела им мешать. Я молилась, чтобы полил дождь, но он как специально закончился, а в добавок ко всему еще и выглянуло солнце! Не иначе как эта маркиза ведьма! А разошедшиеся тучи ее рук дело! Но слава богу сразу после прогулки наш милорд отделался от нее. Он вызвал меня к себе и велел выплатить вам жалованье. - Она достала сложенную пополам пачку купюр и протянула ее Клэр, а потом добавила: - Здесь очень большая сумма. Намного больше чем причитается за ваши услуги. Я бы сказала, что тут целое состояние.

Приняв из ее рук деньги, Клэр сразу поняла, что эта пачка была ничуть не меньше пачки Орландо, а может и больше. Но зачем Эдриан это сделал? Что значил его этот жест? Это был акт милосердия или он хотел, чтобы она была ему должна? Но она не хотела быть ему должной! У нее не было иммунитета против его добрых дел!

От волнения она чаще задышала, а сердце затрепыхалось в груди пободно крохотной птичке в клетке. Она должна найти его и все выяснить!

- Где сейчас Его Светлость?!

- Когда я уходила, он был в кабинете.

- Спасибо!

Клэр не стала дожидаться, когда экономика уйдет, а первой вылетела за дверь и помчалась в противоположный конец дома, но у кабинета благоразумно притормозила и, прежде чем постучать, привела дыхание в норму.

На ее спокойный стук Эдриан отозвался разрешением войти. Она открыла дверь и смело шагнула внутрь, совершенно забыв, что принарядилась и накрасилась.

Ее тут же встретил любопытный взгляд заинтересованных глаз. Он же и остановил ее, что вынудило Клэр затаить дыхание.

Сидя за столом, Эдриан принялся осматривать ее, медленно проходясь по всем ее изгибам. Лицу он тоже уделил внимание, и такое же откровенное.

Клэр не собиралась смущаться, но Эдриан отлично умел ее смущать! Щёки мгновенно отреагировали, запылав на припудренном лице, точно огонь в камине.

Насмотревшись на нее, Эдриан расслабленно откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Он улыбался не ее приходу, а тому, что видел. Это заставило Клэр зардеться. Но она не собиралась растекаться перед ним и отступать от своего дела, поэтому сделала еще один шаг и показала ему деньги.

- Эта не та сумма, которую вы обязаны мне заплатить. Здесь слишком много. Что я должна вам за переплату?

Вместо ответа Эдриан откатился назад, а затем обогнул стол и поставил коляску перед ней. Теперь их с Клэр ничего не разделяло. Она заметила, как он выглядел взволнованным.

- Здесь лишь малая часть того, что вы заслуживаете. Я ждал удобного случая, чтобы кое-что вам продемонстрировать. Но прежде пообещайте мне, что никому не расскажете о том, что сейчас увидите. Дайте мне слово, что никто, даже Росси не узнает о моей тайне. - Затаив дыхание, Клэр еле слышно дала ему такое обещание. - Тогда смотрите.

Эдриан взялся за подлокотник коляски и рывком поднялся на ноги. Вытянувшись в полный рост, он остался стоять. Уверенно. Без поддержки. Без чьей-либо помощи. Ноги отлично держали его!

Клэр была поражена! От удивления она потеряла дар речи и, если он стоял с выжидающей улыбкой, то она стояла разинув рот. Огромными глазами она смотрела на него и не верила! Счастливый смех застрял в груди и никак не хотел, не мог вырваться.

Эдриан настолько уверовал в свои силы, что захотел сделать шаг, но покачнулся и взмахнул руками. Клэр пулей бросилась к нему и, чтобы не дать ему упасть, обхватила его, крепко-накрепко удерживая его торс в обруче своих рук.

А дальше все произошло слишком стремительно, чтобы Клэр могла что-то предпринять.

Эдриан заключил ее в тесные объятия, полностью обвил ее стан руками, еще крепче прижал к себе и, склонив голову, добрался до ее губ.

Он сделал это стремительно, не раздумывая и так естественно, словно именно этим и должна была окончиться их близость. Их целомудренное слияние тел. Эдриан не скрывал ни страсть, ни желание, с которыми сминал ее губы. Если прошлый поцелуй был злым и мстительным, то этот невероятно захватывающим и сладким.

Он присваивал себе ее губы и подчинял своей воле. Но ему было мало лишь ощущать их податливость и мягкость. Он хотел большего. Он умело раздвинул их языком и проник внутрь, вызывая в Клэр волну дрожи и трепета. Ее покорял неистовый и сокрушительный напор Эдриана.

Его прикосновения были чувственными и горячими. В них сочетались удивительная нежность и властная настойчивость.

Клэр казалось, что она проваливается в бездну наслаждений. Она все сильнее растворялась в чувственном поцелуе, теряя под ногами опору. Крепко держась за Эдриана, она будто падала… Падала…

Боже, да она же на самом деле падала!

Заваливаясь назад, Эдриан не отпустил ее и, если он достаточно удачно плюхнулся в кресло, то Клэр плюхнулась на него.

Эдриан издал крякающий звук, а потом вдруг рассмеялся. Клэр же постаралась скрыть разочарование от прерванного поцелуя, хотя готова была чуть ли не расплакаться. Она была расстроена, что все так быстро закончилось. Ей было мало. Очень мало! Она хотела еще!

Но ни требовать продолжения, ни просить снова поцеловать ее она ни за что не решится. Гордость была превыше всего!

Поэтому Клэр не оставалось ничего другого, как только отстраниться от Эдриана и, с натянутой улыбкой посмотреть на него, дабы убедиться, что его смех не был притворным и с ним, действительно, все в порядке.

Он тоже отклонил голову и точно таким же взглядом всмотрелся в нее, а когда понял, что она не пострадала, просунул руки у нее под ногами и спиной, поудобнее усадил к себе на колени, а затем обхватил ладонями ее лицо и с наслаждением продолжил поцелуй.