Доля Пути: Лето

Глава 1. Существование

*Все персонажи и события данной книги — вымышлены.Все совпадения с реальными именами, локациями и организациями — случайны.Данное произведение несёт исключительно развлекательную функцию и не претендует на достоверность.*

Глава первая

Хотите верьте, хотите нет, но такие люди, как я, действительно существуют. Вот — я ведь существую. Да, существую, а не живу, но это не отменяет того факта, что я есть. Зовут меня Илья Борисович Тешков, мне тридцать семь лет, разведён, детей нет, зато есть нелюбимая работа в одном средней паршивости SMM-агентстве, где последние пять лет я тружусь копирайтером.

В общем, плыву я по течению, а точнее еду на автобусе, который, в это жаркое июньское утро, везёт меня в центр города, в офис... Э-хе-хех. А что Вы хотели? Средняя Азия — здесь лето начинается уже в мае, а заканчивается в октябре.

Вообще-то, мне не нужно ездить в офис ежедневно. Свою работу я могу выполнять удалённо, что и делаю, пользуясь могуществом, даруемым Wi-Fi роутером, смартфоном и самым популярным на территории СНГ приложением для переписки. Это, пожалуй, единственный плюс моей работы, ведь для меня выход из дома, дальше ближайшего магазина — это каждый раз шествие на Голгофу. Но всё же, пару раз в месяц моё присутствие в офисе требуется. Да и из дома нужно хоть иногда выбираться.

Наверное.

Хотя бы для того, чтобы тебе улыбнулась симпатичная студентка. Эх, где мои двадцать лет... Затем меня осенила догадка и я поспешил застегнуть ширинку джинсов — дошло, что взгляд у студентки был вовсе не кокетливый, а насмешливый. С моим четко обозначившимся животиком, вполне заметной сединой и выражением вечной апатии на лице, мне и с ровесницами мало что светит, а с кем-то помоложе... Н-да.

После развода у меня вообще как-то пропал интерес к амурным делам, точнее пропал интерес к жизни в целом и к отношениям с людьми в частности. Не то чтобы я сильно переживал развод, просто он наложился на череду других разочарований — в тогдашней работе, которая поначалу казалась делом всей жизни, в своих талантах, которые по молодости нам кажутся безграничными, в себе и своей способности вести взрослую самостоятельную жизнь... Ой, да там столько всего, уже и не упомнить.

Подъехала моя остановка и я, совершив героический прорыв к центральным дверям, вывалился на раскалённый "свежий" воздух. Если вы — не любитель сауны, вам не понравится в нашем городе летом. В расположенном на остановке киоске, приобрёл стаканчик эспрессо со льдом и устремился в проход между ещё советскими девятиэтажками, бодрой походкой грешника, сдающего свою смену на адской сковородке.

Офис наш располагался в частном секторе, чудом сохранившемся почти в центре города. К нему вела извилистая улочка, по краям которой шли ряды частных домов, утопающих в садах и радующих глаз разноцветными покатыми крышами. Шум и суета большого города остались позади, а я будто некий портал пересёк и оказался в каком-нибудь коттеджном посёлке. Сонная тишина, спокойствие, благолепие — настоящее городское чудо.

Комната дизайнеров — она же приёмная, она же предбанник — встречала желанной прохладой, полумраком и тишиной. Рабочий день начинался с десяти, а я прибыл на несколько минут раньше, ибо ценил пунктуальность, которой научила меня бабушка.

— Здравствуйте, Ильяс-ака, — Амир, наш дизайнер, поднялся из своего офисного кресла и протянул руку.

Вот такое у меня интернациональное имя. Поздоровавшись с этим совсем юным парнем, я встал напротив кондиционера и уподобился статуе писающего мальчика, в столице, которая получила своё название от капусты... Или наоборот? В общем, я застыл с выражением абсолютного умиротворения на лице, мысленно предлагая всему миру подождать. Чего-то не хватало для полной гармонии и я пошёл искать последний фрагмент пазла, под названием «Счастье».

Счастье нашлось на заднем дворике дома-офиса, где к пластиковым столу со стульями прилагалась уличная урна-пепельница. Сделав глоток ледяного эспрессо, прикурил сигарету. Лепота.

Дворик был обнесён глухой глиняной стеной, густо увитой плющом, и весь умещался в тени двух высоченные елей и раскидистого куста сирени. Дом выходил сюда стеклянной верандой, а в дальнем конце дворика находилась ещё одна постройка, используемая как павильон для фото- и видеосъёмки.

Докуривая сигарету, я слышал как хлопает входная дверь и офис наполняется голосами прибывающих на рабочие места сотрудников.

— Здорова на!

На моё плечо обрушилась могучая ладонь, отчего бумажный стакан чуть не полетел на пол, и на соседний стул приземлился Максим — дизайнер, которого я знал ещё по работе в прошлом агентстве, откуда и позвал с собой, когда перешёл в нынешнее. Максим на 8 лет меня моложе, но на «ты» мы перешли на первой же совместной попойке, после которой кстати, я зарёкся, когда-либо впредь, выпивать с этим королём вечеринок.

— Макс, ё-к-л-м-н!

— Ё-п-р-с-т на! — он, не переставая лыбиться, ловко закинул в рот сигарету. — Спичка есть?

Я протянул ему свою зажигалку.

— Чё такой бодрый с утра?

Максим цапнул зажигалку, прикурил, смачно затянулся, раскинулся на жалобно скрипнувшем стуле и выпустил мощную струю дыма в небо.

— Сегодня ЗП, долги раздам, с девушкой на выходные в горы поеду, — он мечтательно зажмурился. — Нормас!

— Красиво. А после выдачи долгов останется что-нибудь? — я ехидно ухмыльнулся, зная о том, что этот гуляка, как обычно, должен половине офиса.

— Ой, не намекай, тебе первому отдам, — Макс и не подумал убирать лыбу с лица. — Левак хороший подвернулся на днях, двести "бакинских", как с куста.

— Действительно, нормас, — я даже присвистнул.

Двести долларов, для наших краёв, сумма вполне ощутимая, достаточно сказать, что моя месячная зарплата немногим больше.

— Ты бы не был таким лентяем, зашибал бы не меньше, — он, воспользовавшись моментом, коварно схватил мой кофе со стола и сделал богатырский глоток. — Ништяк.

— Иди на кухню, свой завари! — возмутился я.

— Чужое вкуснее, — приятель блаженно улыбнулся, хотя казалось бы — куда уж шире?

— Бармаглот!

Возмущаться дальше было лень, да и Максим он такой... Максим. А на счёт моего лентяйства — чистая правда. Довольствуюсь тем, что есть. Короче говоря, плыву я по течению давно и не сопротивляюсь.

— Угу, — Макс и не подумал спорить с таким определением, вторым глотком добивая мой кофе из стакана.

— Сам тогда утилизируешь тару.

— Окай, — Бармаглот снова затянулся сигаретой. — Ты завтракал? Сходим до магаза?

— Не, я пас. Да и Дима уже пришел, вон собирает всех.

Действительно, в доме послышался голос нашего шефа — владельца SMM-агентства, Дмитрия — который созывал коллектив внутрь. Дмитрий — единственный участник нашего коллектива, который старше меня, и то всего на пару лет. Остальные — молодые парни и девчонки. Это — ещё одна причина моей искренней нелюбви к посещению офиса. На фоне этой "пионерии", я ещё глубже осознаю тот факт, что жизнь про... жита впустую. Н-да.

Далее состоялся короткий брифинг, посвящённый планированию, мотивации и сплочённости. В частности, мне была выражена обеспокоенность по поводу пролежней, которые непременно должны были образоваться от работы на дому. В ответ, я заверил начальство в своём, как никогда, прекрасном самочувствии и посетовал на то, что дизайнеров в коллективе имеется трое, а копирайтер, то есть я, всего один. Мой филигранный пассаж о работе за троих, при оплате за одного, был мгновенно переведён в разряд шуток. В общем, материально я не приобрел, но раунд изящной словесности выиграл.

Язык мой — враг мой. Именно это моё неудержимое умение — слагать занимательные сентенции из бессмысленных фраз — "наградило" меня ещё и представительской функцией, которую я временами исполняю в нашем агентстве. Ну так, отъявленный гуманитарий, закончивший литературный институт и десять лет проработавший в молодёжной газете — тут вам не там. Кстати, там я и познакомился с бывшей женой. Там я избавился от иллюзий юности, когда увидел, как "связи" и "родственные узы" позволяют прыгать по ступеням карьерной лестнице, играючи обходя тех, кто карабкается по оной на четвереньках.

Итак, после планёрки и выдачи зарплат, я отправился с нашим замом — Хусаном — на встречу с пока ещё не нашими клиентами. Обычно, я сопровождал Дмитрия или его зама на подобные встречи, чтобы своим возрастом, "внимательным взглядом и "умными вопросами" придать нашей конторе солидности. Хех, н-да.

По дороге, меня проинструктировали о цели нашей миссии. — Один из крупнейших банков страны ни в коем случае не светил, в качестве клиента, нашему крохотному агентству, но улыбнулась капризная удача. У удачи даже имелось имя — Мадина. Эта девушка сотрудничала с нами, будучи сотрудником компаний поменьше, а когда пошла на повышение, не забыла о том, какие мы плодотворные и... не жадные. В банке, куда мы сейчас едем, происходят кадровые перестановки и нам выпала возможность, пока временно, взять на себя ведение страниц этого финансового гиганта, в социальных сетях.

В четырёхэтажном офисном здании нашего потенциального клиента легко уместилось бы средних размеров НИИ или крупный факультет одного из городских университетов. Проходная и фойе поражали обилием мрамора, мебельной кожи, осветительного хрусталя и живой декоративной флоры. Охранник указал на нужный нам коридор, в середине которого нас встретила молодая симпатичная брюнетка с идеальной фигурой, которую ещё сильнее подчеркивал стильный деловой "лук" — укороченные брюки, белоснежная блузка и приталенный жакет.

— Здравствуйте, Мадина! — Хусан сиял, как витрина бутика с брендовой итальянской одеждой. Сразу видно — такой и президента небольшой экваториальной республики уговорит подписать контракт на оптовую покупку ватных одеял.

— Здравствуйте, Хусан! — девушка ослепила нас такой белозубой улыбкой, что хоть сейчас на глянцевую обложку.

Я машинально отметил, что наши "постсоветские" люди могут улыбаться так кинематографично, только прожив несколько лет в европах, а то и получив там образование. Да и заметно, что девушка не из простой семьи.

— Это — Илья, наш старший контент-менеджер. Илья, это — Мадина, которая будет курировать нашу работу.

— Очень приятно.

— Взаимно, — я дежурно улыбнулся, стараясь сохранять образ опытного сотрудника, из которого меня чуть не выбила свалившаяся неожиданно должность старшего контент-менеджера. Хорошо хоть не начальника печатного отдела или главного редактора, тогда бы я точно "раскололся".

— Пойдёмте в кабинет к Кахрамону Юсуповичу, — Мадина направилась к двери, в конце коридора. — Он уже ждёт нас.

Кабинет внушал, учитывая что принадлежал он руководителю среднего звена. — Т-образный огромный стол из натурального дерева, стилизованного под мрамор, тонированные окна в пол, огромная плазма на стене, компьютерный монитор дорогой марки перед местом хозяина кабинета. Хозяин, кстати, обнаружился не там, а в большом кожаном кресле, которое вместе с ещё одним таким же и широким диваном составляли мягкий уголок вокруг журнального столика.

— Здравствуйте, — маркетинговый директор привстал, протягивая нам руку, — присаживайтесь, — предложил он.

Хусан занял второе кресло, а мне досталось место на диване рядом с Мадиной, тонкий аромат духов которой сразу окутал меня лёгким, дурманящим облачком.

«Н-да, только не глазей на неё слишком часто», — дал я себе установку на предстоящие переговоры.

***

Переговоры прошли успешно. Да там изначально всё было ясно. Новому маркетинговому директору нужна была очередная возможность "пилить бюджет". Мадина проявляла себя на новом месте работы. Ну, а нам нужен был такой клиент для портфолио. Лично мне, встреча запомнилась снисходительными взглядами, которые маркетинговый бросал на мои мятые джинсы и футболку. А чего он хотел? Креативный гений — он такой. Вот поэтому и не люблю покидать свою "раковину" — обязательно что-нибудь испортит настроение.

Всё таки, красивый у нас город — думал я, глядя из автобусного окна на утопающие в зелени здания, многочисленные фонтаны и видневшиеся вдали высотки бизнес-центра столицы. Красивый и уютный, без лишней суеты и шума. Но и красоты должно быть в меру. Сейчас как приду домой, развалюсь на любимом диване...

Сойдя с автобуса, я закурил и двинулся к магазину, прикидывая что сегодня готовить на ужин.

— О, писака! Ты ещё живой?

У входа мне встретился Серёга, с которым мы учились в одном классе. Он жил в доме через один от моего и работал управляющим в одном из филиалов торговой сети. В отличии от меня, Сергей обладал чисто славянской внешностью — выше меня на голову, русые вьющиеся волосы, круглое лицо, голубые глаза, косая сажень в плечах и тело, явно знакомое со спортзалом — без фанатизма, здоровья ради.

— Привет, Серый! Как дела у коммерсантов? Прибыли растут?

— Ща погоди, сиги куплю и потрындим.

Вернувшийся через пару минут Серёга закурил и недобро прищурился, на что я вздохнул и состроил гримасу полного раскаяния — не виделись мы давно, исключительно по моей вине.

— Ну чё, жениться не собираешься ещё? — мой друг начинал с этого вопроса каждую нашу встречу, отчего я оные встречи старательно избегал.

— Так, развёлся недавно, чего-то обратно не хочется.

— Какой «недавно»? Уже лет пять прошло. Ты совсем пропал, не видно тебя, не слышно, трубки не поднимаешь. Работаешь там же?

— Ага, куда я денусь?

— Давай я тебя к себе возьму! Годик поработаешь, сделаю тебя замом, а там и свой филиал возглавишь. Или хочешь, к нашим поставщикам устрою? Там нормальные обороты.

— Нет во мне коммерческой жилки. Ты ж знаешь, Серёг.

— Ой, да там только желание нужно. Я тебе всё объясню, покажу, научу.

— Спасибо, Сергей! Ты — настоящий друг.

— Да иди ты в баню! — он беззлобно выругался и кинул окурок в урну.

— Лучше, домой, — я вымученно улыбнулся и поспешил перевести тему, — как жена, как дочка?

— Хорошо, слава богу. Вон они — в машине сидят. Мы только из аквапарка вернулись.

Я помахал рукой в открытое окно не премиального, но вполне респектабельного авто, приветствуя семейство приятеля.

— Ладно, пойду я. Рабочий день в разгаре, там, наверное, задач мне накидали... — я протянул руку для прощания.

— Ты мне зубы не заговаривай! — Сергей не торопился отпускать мою конечность. — Сто лет не виделись, давай в воскресение сходим в кафешку? Шашлык-машлык, потрындим нормально.

— Эээм... Можно. Только, есть вероятность, что мне на выходных подработка прилетит, — выдал я ложь во спасение меня. — Давай позже созвонимся!

— Всё, началось динамо. Знаю я твои «созвонимся» — сам в жизни не позвонишь, а на звонки отвечаешь раз в год, — бросил мне справедливое обвинение Сергей, отпуская мою руку. — Пропащий ты человек, не знаю как ещё тебе помочь. Ладно, будет настроение, звони.

Автомобиль с семейством друга отъехал от магазина, а я, совершив продуктовый шопинг, поплёлся домой, раздумывая о том насколько сильно обиделся Серёга и не стоит ли мне на морально-волевых, всё таки, встретиться с ним на днях.

Жил я в собственной квартире, которая досталась мне от покойной бабушки, которая вырастила и воспитала мальчика Илюшу. Маму я не помню, она умерла очень рано и её образ не сохранился в памяти. Отец ушёл от нас, когда она была ещё беременна. Но бабушка окружила внука такими любовью и заботой, что я никогда не чувствовал себя сиротой. Даже спустя десять лет, мне её очень не хватает.

Кстати, надо отдать бывшей жене должное — тогда она поддерживала меня как могла. Я, к тому времени, уже ушёл из газеты, мыкался по разным видам деятельности. Ещё долгих три года она терпела мою хандру, испортившийся характер и уход от реальности в мир онлайн игр. Она терпела ещё некоторое время даже тогда, когда стала зарабатывать больше меня и было очевидно, что я тяну ее на дно, не давая реализовать открывающиеся перспективы. Расстались спокойно и буднично, видимо, просто устали ругаться.

Да, очевидно, именно тогда мальчик Илюша окончательно стал мной — человеком, который не живёт, а существует.

Когда ещё была жива бабушка, выяснилось, что сбежавший папаша завёл в России семью и у него родилась дочь — моя единокровная сестра, которая младше на целых двадцать лет. Я даже переписывался с ней, какое-то время, в мессенджерах и социальных сетях, а потом навалилось всё разом...

Сестра — Анюта — продолжает поздравлять меня с Днями рождениями и другими праздниками, но уже больше года я ей не отвечаю. Пусть думает, что я тут спился или ещё как-то обнулился. Зачем ей такой балласт, как я? Она уже девочка взрослая, ещё надумает ехать сюда, чтобы спасать непутёвого брата. Проще говоря, как мог, позаботился о сестрёнке, хе-хе. Н-да.

Да я замучаюсь ей объяснять, что у меня всё нормально. Даже хорошо. Не социопат, не бухаю, жить никому не мешаю. И идите лесом, все мотиваторы, культиваторы и прочие апологеты секты Успешной Жизни.

У меня. Всё. Нормас.

Дома я накормил и вычесал кошку Мурку, которая досталась мне в наследство вместе с квартирой, пообедал вчерашним супом и занял привычное положение на раскладном диване с телефоном в руках. Переключаясь между рабочими чатами и роликами в «ты труба», я дождался шести вечера, отключил уведомления и отправился готовить ужин. Кулинар из меня неважный, но я стараюсь разнообразить свой рацион, следуя заветам бабушки, один из которых гласил, что если вчера был суп, значит сегодня можно обойтись рисом с сосисками. Ну, примерно так.

После ужина, позалипал немного в телевизор, после чего допоздна читал книгу про очередного попаданца в мир меча и магии.