Долг

Глава 9

Похоже, седой эльф был не только самым старшим из моих противников по своему положению, но и самым высокоуровневым магом из присутствующих. Я сразу же это понял, потому что от него не исходило никаких эмоций — скорее всего, на этом эльфе стояла хорошая ментальная защита, да и не только ментальная.

А вот эмоции охранников я ощущал, в основном это была лёгкая неприязнь. Вряд ли в охрану набрали сильных одарённых; моим главным противником был седой, значит, и выводить из строя первым делом надо было его. А пока я о нём думал, эльф посмотрел на часы и сказал:

— Ваше время пошло!

Я подошёл к Андрею и Маше и приобнял их. Надо было вести себя как пришедший на свидание дядя, чтобы охрана и в первую очередь седой эльф, немного расслабились. Я очень соскучился по брату и сестре, хотелось их крепко прижать к себе, но вряд ли дядя Володя проявляет так свои чувства по отношению к племянникам, поэтому я старался себя сдерживать.

Выглядели брат с сестрой хорошо, даже улыбались. Но как же меня бесил ошейник Андрея. Я дал себе слово, что Жилинский ответит не только за убийство отца, но и за все те унижения, что приходилось испытывать остальным членам моей семьи, находясь в заложниках.

— Как вы? — спросил я.

— Нормально, — ответил Андрей. — Держимся.

— Домой хочется, здесь скучно, — с детской непосредственностью сказала Маша.

— Вас не обижают?

— Нет, — ответили хором брат с сестрой.

— Но домой всё равно хочется, — добавила Маша.

«Скоро будете дома», — подумал я и, резко развернувшись, отправил в седого эльфа сгусток ледяной плазмы, сопровождая это дело ещё и ментальным ударом.

Атакованный мной эльф отлетел к дальней стене, а я тут же с обеих рук выпустил ледяную плазму в двух охранников. И здесь тоже сработало — охранники, как и седой, были сбиты с ног, но, в отличие от седого, её и заморожены. Видимо, совсем слабая у них стояла защита. Осталось четверо, и они сразу же начали меня атаковать. А зря, лучше бы занялись защитой.

Трое охранников выпустили в меня примитивные фаерболы и принялись стрелять из пистолетов, видимо, у них был девятый, а то и десятый уровень владения магией; значительного урона они мне нанести не могли. Четвёртый же атаковал более серьёзно — запустил в мою сторону десяток каменных кольев и принялся накладывать какое-то заклятие на мою мать.

Что касается меня, то ни пули, ни колья, ни уж тем более фаерболы никакого вреда мне причинить не могли; перед тем, как входить на территорию бывшего дедушкиного имения, я наложил на себя все имеющиеся защитные заклятия — маг уровнем ниже пятого или хотя бы шестого вряд ли смог бы что-то мне сделать. А вот заклятие на мать мне не понравилось.

Я запустил в этого охранника ледяную плазму, которая свалила его на пол. Хотел его добить, но вдруг ощутил дикую боль в ногах: они словно загорелись и начали плавиться. При этом с ними ничего не происходило. Но боль была настолько сильной, что сбивала мне всю концентрацию, и ещё я упал на пол, так как ноги меня перестали слушаться и в итоге подогнулись.

Я посмотрел на седого эльфа — это была его работа, и это было однозначно ментальное заклятие. На ноги не было никакого воздействия, мне всё это казалось, но казалось настолько сильно, что я не мог встать. Тем временем остальные охранники, пользуясь тем, что я упал, принялись забрасывать меня фаерболами, стрелами, камнями и прочими низкоуровневыми заклятиями.

Защита пока справлялась, но это была защита от магического урона, а от физического её, считай, не было. Летящие в меня пули защита, конечно, уводила в сторону, но вот подойти ко мне вплотную и просто забить меня ногами и скрутить эльфы вполне могли. Мне крупно повезло, что такая простая мысль не пришла ни к кому из них в голову.

Но долго так продолжаться не могло, силы были явно не равны. Преимущество внезапной атаки я нормально использовать не смог, теперь надо было делать что-то невероятное, но вот что именно, я не знал. Мать тем временем обняла Андрея и Машу, и они втроём с ужасом наблюдали за происходящим.

А я быстро соображал, что же мне теперь делать. Но что бы я ни придумал, начинать надо было однозначно с нейтрализации седого. Я добавил себе защиты и вступил с эльфом в метальную дуэль. Не помогло — похоже, он был сильнее. Впрочем, толк с этой попытки был: седой полностью переключился на то, чтобы дать отпор моей ментальной атаке, и оставил в покое мои ноги. Боль быстро прошла, и я даже смог подняться.

Возникла мысль провернуть свой старый испытанный трюк — добежать до седого эльфа и вырубить его кулаком в нос. Но делать этого я не стал, не хотелось подавать пример другим охранникам — против шестерых в рукопашном бою даже с моими магическими навыками пришлось бы несладко.

И я совершенно не представлял, как в такой ситуации ставить портал — это было физически неосуществимо, у меня не было на это ни времени, ни возможности. Мне нужна была помощь. Ещё утром мы договорились, что Тойво и Ристо будут пытаться поставить портал по моему маяку каждые пять минут, начиная с пяти минут пятого.

Я достал из кармана маяк — плоский металлический артефакт размером с большую монету, быстро начитал заклинание и бросил маяк на пол. Упав, он сразу же стал невидимым. Это значило, что защиты в комнате не стояло и маяк активировался. Я выдохнул — теперь надо было просто дождаться помощи.

Но как оказалось, выдохнул я рано. Почти сразу же в то место, куда я поставил маяк, седой эльф выпустил огненный поток, такой сильный, что сначала как ворох бумаги вспыхнул паркет, а потом вообще этот магический огонь прожёг пол насквозь — в нём образовалась дыра диаметром в полметра. Шансов, что при этом мог уцелеть маяк, не было.

Зато дырка в полу навела меня на отличную мысль, и я выпустил несколько сгустков огненной плазмы под ноги седому. Самому эльфу от этого ничего не было, защита на нём стояла хорошая, а вот паркет загорелся, да ещё как. И в этот горящий пол я выпустил с десяток ледяных кольев — усиленных ледяных кольев. Защита седого мага работала — в него ничего не попадало, но мне и не надо было в него попадать.

Я лупил то огнём, то льдом вокруг противника, и буквально за минуту добился своего — кусок пола диаметром около трёх метров рухнул на нижний этаж. Вместе с седым эльфом. Я тут же положил на дыру в полу каменную плиту, закрепил её заклинанием и вдруг осознал, что меня давно уже не атакуют обычные охранники. Двое так и лежали замёрзшие, но почему не нападали оставшиеся?

Развернувшись, я заметил, как охранники тащат к выходу из комнаты мать и брата с сестрой. Причём их было трое, видимо, четвёртый убежал за подмогой. Мои родные упирались, сопротивлялись, но получалось у них не очень.

Использовать заклятия я не рискнул, всё же на маме и Андрее были ошейники, мало ли как они могли отреагировать на сильное магическое воздействие. Бабушка говорила, что это не страшно, но рисковать не хотелось. Тем более что с тремя эльфами я мог справиться и по-другому.

Быстро начитав заклинание каменного кулака, я подскочил к ближайшему охраннику и так его припечатал, что бедняга отлетел на середину комнаты и чуть не упал в дыру в полу. И похоже, потерял сознание. Андрей сорвался с места, добежал до охранника и столкнул того в дыру на нижний этаж.

Я тем временем превратил второго охранника в глыбу льда и взялся за третьего. Но с ним пришлось повозиться — магический уровень у третьего оказался более высоким, чем у его коллег. Пока мы с ним дрались, Андрей оттащил замороженного к дыре и его тоже сбросил вниз.

Когда брат вернулся, я уже заканчивал с третьим охранником — его я тоже в итоге заморозил, предварительно настучав ему каменным кулаком по голове до потери сознания. Третьего Андрей тоже потащил сбрасывать вниз, а я быстро достал мешочек с кристаллами, чтобы установить портал.

Руки тряслись от волнения, и было странно, что они затряслись именно в тот момент, когда до спасения осталось всего ничего. Видимо, я получил уже столько эмоций, что случился перебор. Я чуть не просыпал кристаллы — это было уже чересчур, имело смысл взять себя в руки, не хватало ещё нужное заклинание забыть.

Но всё обошлось, я ничего не забыл, начитал заклинание, бросил кристаллы и с радостью констатировал, что портальные врата начали обретать форму — у меня получилось. Пока устанавливался портал, я достал амулеты и раздал их матери и брату с сестрой.

— Быстро надевайте! — сказал я, вешая четвёртый амулет себе на шею.

— Володя, я тебя не узнаю, — произнесла мама.

Она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент в комнату вбежали эльфы. Их было довольно много — не меньше десяти.

— Надевайте амулеты и бегом в портал, как только он встанет! — крикнул я своим родным и принялся устанавливать стену между нами и эльфами Жилинского в надежде отгородить нашу половину комнаты.

Но ничего не вышло — не успел я эту стену поставить, как она разлетелась на куски. Видимо, среди пришедших были сильные маги. Портальные врата к этому времени полностью сформировались.

— Бегите! — заорал я.

— Но куда? — крикнула мать в ответ.

— На свободу! И быстро!

И тут я почувствовал ментальную атаку. И не только ментальную — на меня пытались наложить сразу несколько заклятий, часть из них была стихийными. Пока моя защита справлялась, но имело смысл увернуться от летевших в меня сгустков огненной плазмы. Я дёрнулся в сторону и… сместился буквально сантиметров на десять. Защита от магического урона спасла меня от плазмы, а вот насчёт защиты от заклятий я погорячился — она дала сбой, и, похоже, меня или заморозили, или наложили замедление. Я толком даже и не разобрался, что со мной произошло.

Тем временем мои родные бросились к порталу. Впрочем, и здесь всё пошло не так, как было задумано: Андрей с Машей побежали к порталу, а мать осталась на месте — видимо, ей тоже досталось замедляющее заклятие. Оставалось надеяться, что хотя бы брат с сестрой смогут спастись. Про себя я вообще в этот момент не думал.

Потихоньку я разобрался, что со мной происходит — нижняя часть туловища почти окаменела. Тогда я напрягся и активировал все защиты от магии земли, которые знал. Немного помогло, я смог сдвинуться с места и даже выпустить во врагов несколько пучков усиленных ледяных стрел. Но это уже мало что решало.

Надо было хватать мать и нести её к порталу. Я сделал шаг, другой и… остановился. Похоже, на меня наложили новую порцию заклятия, и теперь я не мог ни мать спасти, ни сам дойти до портала. А вот Андрей сориентировался. Он рванул к матери, подхватил её и потащил к портальным вратам.

То ли дело было в том, что я сам замедлился, то ли в состоянии стресса изменилось моё восприятие реальности, но всё происходящее вокруг тоже словно замедлилось. При этом я понимал, что происходит всё очень быстро, однако видел это всё как при замедленном воспроизведении фильма.

Маша стояла у входа в портал и не решалась туда шагнуть одна. Андрей нёс мать к вратам. Не добежав до них около метра, брат получил в спину сгусток ледяной плазмы и три ледяные стрелы. Похоже, охранники не особо старались сохранить жизни своим пленникам, главным было — не дать им уйти.

Андрей чуть не упал, он зашатался, но всё же смог сделать ещё три небольших шага и дойти до входа в портал. Там на самом входе он и застыл, видимо, колья дали эффект заморозки. Как при этом брат умудрился не уронить маму, я не понял, возможно, руки закоченели и просто физически не могли разжаться.

К Андрею бросилось сразу несколько охранников, но Маша успела раньше. Она просто толкнула брата вперёд, и он с мамой на руках упал в портал. Сестра шагнула следом за ними. В ту же секунду охранники пробежали сквозь портал и принялись грязно ругаться.

Семья была спасена, это радовало. Но похоже, остаться без заложников Жилинскому не грозило, и теперь его пленником предстояло стать мне. И мне это совершенно не нравилось.

Эльфы обступили меня со всех сторон, но я тем не менее попытался сделать шаг к порталу — не получилось. Нога начала подниматься так медленно, что я понял: можно не продолжать. Ко мне вплотную подошёл какой-то высокий худой эльф лет сорока, посмотрел мне в глаза и, сокрушённо покачав головой, произнёс:

— Что ж ты натворил, Владимир Николаевич? Ты понимаешь, что тебе теперь конец?

Кем был этот эльф, я не знал, но, видимо, кем-то важным, потому что седой маг, который до этого командовал, теперь лишь робко выглядывал из-за спины говорившего.

— Что молчишь? — продолжил высокий эльф. — Нечего сказать? Или уже полностью замёрз?

Эльф усмехнулся, повернулся к охране и отдал приказ:

— Надеть на него ошейник и держать так до приезда Дениса Гордеевича!

Один из охранников сразу же куда-то побежал, видимо, за ошейником, а я представил, как обрадуется Жилинский, когда вечером Владимир Волошин вдруг превратится в Романа Седова-Белозерского. И очень уж мне не хотелось радовать этого гада.

— Глупо, очень глупо, Владимир Николаевич, — опять обратился ко мне высокий эльф. — Подписал ты себе приговор.