Долг

Глава 27. Эпилог

Проснулся я в обед, что было для меня редкостью.

Накануне вечером на свадьбе Глеба и Ани после конфликта с Бобринским, когда стало понятно, что всё разрешилось, мне захотелось выпить. Нет, не напиться, а всего лишь выпить пару-тройку бокалов шампанского, чтобы немного снять напряжение — а то у всех был праздник, а у меня как всегда стресс.

Но конечно же, делать этого не стоило. Хоть Фёдор Бобринский и покинул Дворец приёмов Дворянского собрания Москвы сразу же после конфликта, а его отец примерно через час после этого, я до самого окончания мероприятия оставался начеку — следил за обстановкой и был готов в случае чего предотвратить очередной конфликт, кем бы он ни был спровоцирован.

Но к моей радости, прошло всё хорошо, можно сказать, замечательно. Гости веселились, молодые были счастливы, и я был этому очень рад. И ещё я радовался, что конфликт с Бобринским не вышел за пределы сада, по крайней мере, в этот вечер. Очень уж не хотелось дёргать Милютина и уж тем более Воронцова. Всё обошлись, так сказать, малой кровью: Глеб поволновался, Бобринский-младший получил в лоб, а я остался без шампанского. Впрочем, я компенсировал себе эту потерю двумя огромными кусками торта. Очень вкусного свадебного торта.

Настя до конца торжества тоже только радовала. Она вела себя просто образцово: улыбалась, вежливо общалась, иногда даже шутила. В общем, вела себя так, будто ничего не произошло и никакого неприятного разговора у неё с Аней не было. Возможно, княжна Воронцова что-то задумала, а может, поняла, что лучше не воевать с нами. В принципе, мне было всё равно, первое или второе; свадьбу не портила — уже хорошо.

Расходиться основная часть гостей начала ближе к ночи. Как только уехали молодожёны, я с облегчением вздохнул и тоже отправился домой. Вместе со мной в имение бабушки порталом отправились мама и брат с сестрой. Дядя Володя с женой поехал ночевать в отель — утром они собирались навестить каких-то своих московских знакомых.

Перед тем как нам расстаться, Аня вручила мне коробку с куском свадебного торта и взяла с меня обещание передать его княгине Белозерской вместе с благодарностью за прекрасный букет. А Глеб вручил бутылку шампанского с требованием дать обещание выпить это шампанское за него, Аню и их семейное счастье. Оба обещания я дал с лёгким сердцем и намерением выполнить их сразу же по прибытии домой. И выполнил. До дна.

Обед я пропустил, но особо об этом и не жалел — есть не хотелось совершенно. Хотелось пить. Я давно поставил у себя в комнате маленький холодильник — держал там запас разных напитков. Бегать на кухню, чтобы попить, было лень, а гонять прислугу по мелочам я так и не научился. Теперь этот холодильник очень выручил.

Выпив почти литр минеральной воды, я сходил в душ, где окончательно пришёл в себя, затем оделся. Теперь о выпитой ночью бутылке шампанского напоминала лишь небольшая головная боль да нежелание идти на утреннюю, точнее, уже дневную пробежку. И я решил сходить к источнику, чтобы набраться сил и восстановить душевное равновесие. А уже после этого можно было идти на кухню и попросить, чтобы меня покормили.

Придя во внутренний двор, я наткнулся там на бабушку. Княгиня Белозерская, оглядела меня, усмехнулась и сказала:

— Доброе утро!

— Добрый день, — ответил я. — Прошу прощения, что не вышел к завтраку. Проспал.

— Ты и обед проспал, — заметила бабушка.

— Хорошо спалось.

— По тебе видно.

— Надеюсь, Вам утром передали кусок свадебного торта? — спросил я. — Аня и Глеб очень хотели, чтобы Вы его попробовали.

Ночью, перед тем, как идти к себе в комнату с шампанским, я предусмотрительно отдал торт прислуге, чтобы его положили в холодильник и утром вручили Её Светлости.

— Передали, — ответила бабушка. — Вкусный торт. Но ты мне лучше расскажи, как свадьба в целом прошла?

По хитрой ухмылке бабушки я понял, что она в курсе моих приключений на свадьбе.

— Вам уже доложили? — спросил я.

— Естественно.

— Андрей рассказал?

— Как же, расскажет он; с него без ментального воздействия ничего не вытянуть.

— Только не говорите, что об этом уже пишет московская пресса.

— Нет, не пишет. На этот счёт можешь не переживать. Ещё наш адвокат утром связался с Бобринскими, и они подтвердили, что не имеют к тебе претензий. Конфликт полностью исчерпан.

— Мне очень неудобно, что так всё получилось. Но у меня не было вариантов: Бобринский провоцировал Глеба и мог испортить всем праздник. Надо было его остановить, а другого способа я не придумал. Не успел.

— Как говорили во времена моей молодости, свадьба без драки — что птица без крыльев, — сказала бабушка и рассмеялась. — Забудь ты об этом Бобринском. Я уверена, он получил по заслугам. Меня больше интересует, как прошло твоё общение с княжной Воронцовой? Она тебе понравилась?

— Нет, она мне не понравилась, очень не понравилась, — честно ответил я.

— Даже так? — удивилась бабушка.

— Она мне давно не нравится — с первого дня нашего знакомства. А почему Вам это вдруг так интересно?

Мне показалось, что бабушка растерялась, видимо, она ждала совершенно другого ответа на вопрос о Воронцовой. Во всяком случае, разговор на эту тему она решила завершить.

— Думаю, нам лучше поговорить об этом позже, например, за ужином, — сказала бабушка.

— А это обязательно? Я не хочу вообще разговаривать о Воронцовой.

Бабушка вздохнула, взяла меня за руку и произнесла:

— Ты уже взрослый, Рома, скоро ты станешь полноценным главой рода; ты должен понимать некоторые вещи. И принимать их.

— Если ещё и Вы сейчас скажете, что мне пора жениться, то я просто… — я запнулся, так как не знал, чем закончить это предложение, но тема, которую завела бабушка, мне категорически не нравилась.

— Никто, кроме тебя, не может знать, пора или не пора тебе жениться. Но княжна Воронцова — неплохая партия. Очень неплохая. И нельзя это не признать. Хотя, конечно, Арина мне больше понравилась. Намного больше. Хорошая девочка.

— Мне тоже Арина нравится больше, но в любом случае жениться ни на ней, ни уж тем более на Воронцовой я не собираюсь, — заявил я. — У меня есть девушка!

— Мы поговорим на эту тему позже, — улыбнувшись, сказала бабушка. — Не буду тебя сейчас отвлекать, ведь ты идёшь к источнику?

— Да.

— Ступай. Хотя я бы рекомендовала тебе сходить к Тойво.

— Почему?

— От головной боли источник тебя не избавит, а Тойво — запросто.

— Но как Вы узнали, что у меня болит голова? — удивился я. — Неужели, Вы это чувствуете?

— Я живу на этом свете сто двадцать лет, мальчик мой. Некоторые вещи не надо чувствовать, их и так видно, — ответила бабушка. — Но, если хочешь, сходи к источнику. Головная боль не пройдёт, но сил прибавится.

Бабушка улыбнулась и ушла, а я отправился-таки к источнику.

*****

Князь Воронцов уже второй час беседовал с внучкой Настей. Разговор был непростой и тяжёлый: Игорь Константинович пытался убедить внучку, что ей пора уже задуматься о выборе жениха, Настя же категорически на эту тему думать отказывалась. Но больше всего ей не нравилось, что в роли её потенциального жениха дедушка видел Романа Седова-Белозерского, к которому девушка симпатии не испытывала.

— Простите, дедушка, но если Вы меня заставите выйти замуж за Седова-Белозерского, Вы сломаете мне жизнь, — княжна в очередной раз попыталась мотивировать отказ рассматривать этого претендента. — Если и Вы, и родители будете настаивать, то мне придётся подчиниться, но счастья с этим человеком я никогда не обрету. Знайте это!

— Но почему, Настенька? — вздохнув, спросил Игорь Константинович. — Роман — хороший парень. Это ведь он спас тебя, вытащив из Польши. И не только тебя. Он порядочный, смелый, видный, в конце концов. И если уж на то пошло, он сейчас самый завидный жених во всей стране.

— Почему Вы так думаете?

— Я не думаю, я знаю.

— Но он не орк.

— Так и ты не орчанка.

— Но я из семьи орков!

— А он из семьи эльфов. И это замечательно! С каждым годом границы и различия между расами стираются. Время идёт — всё меняется. Союз двух людей — выходцев из уважаемых семей орков и эльфов, что может быть лучше?

— Лучше для чего?

— Для вашего будущего. Я не знаю, сколько ещё Романов продержится у власти, но вполне вероятно, что на должности кесаря рано или поздно его сменит молодой князь Седов-Белозерский.

— Но ведь Романов хочет стать императором. Об этом все знают.

— Хочет, — согласился Игорь Константинович. — Но это не значит, что он им станет.

— Даже если это и так, то с чего Вы решили, что его сменит именно Седов-Белозерский?

— У парня большое будущее. Он человек, но его, как бывшего эльфа, поддержат в Петербурге. Уж его бабушка постарается, чтобы это произошло. И его поддержит Москва, если он будет женат на девушке из рода орков. Про поддержку Новгорода я даже и не говорю. Роман рано или поздно станет кесарем, я в этом не сомневаюсь, и возможно, у него получится, в отличие от Романова, стать императором. И у тебя есть все шансы ему в этом помочь и, возможно, стать императрицей.

Старый князь замолчал; княжна призадумалась. Они молчали минут пять, затем Настя тяжело вздохнув, произнесла:

— Простите, дедушка, но я не могу выйти замуж за этого человека!

— Но почему? — чуть ли не в отчаянии воскликнул князь.

— На то есть очень веская причина, — ответила княжна.

— Какая же?

— Мне не хочется о ней говорить.

— Придётся, моя дорогая.

Девушка посмотрела на деда так, будто он собирался отправить её на костёр, тяжело вздохнула и произнесла:

— Седов-Белозерский — бабник и потаскун. В Польше, в том лагере, где нас держали, он не пропускал ни одной юбки. У него были отношения даже с преподавательницами. Вчера на свадьбе своего друга он в моём присутствии делал недвусмысленные намёки его жене, с которой у него была связь в Польше. Прошу Вас, дедушка, не заставляйте меня связывать жизнь с таким человеком!

Последнюю фразу Настя практически прокричала, после чего упала на колени перед дедом и посмотрела на него таким жалобным взглядом, что у старого орка сжалось сердце. Опешивший князь быстро схватил внучку за плечи и поднял с пола. Он усадил её на диван, попытался что-то сказать, но сразу слов подобрать не смог — лишь развёл руками и покачал головой. Игорь Константинович присел на диван рядом с внучкой и, тяжело вздохнув, произнёс:

— Кто бы мог подумать.

*****

У источника я пробыл минут двадцать. Бабушка оказалась права: сил у меня прибавилось, но головная боль не прошла, разве что немного ослабла. Однако, искать Тойво, чтобы снимать синдромы похмелья я не стал — было неудобно. Вместо этого я решил прогуляться по лесу в надежде, что свежий карельский воздух поможет мне не хуже карельского мага.

Подойдя к воротам, заметил возле них небольшое оживление: помимо дежурного, там находился начальник охраны и ещё двое парней из службы безопасности. Начальник охраны, что-то говорил этим парням, но заметив меня, прекратил. Он дождался, когда я к ним подойду, и обратился ко мне:

— Ваше Сиятельство! Как Вы удачно подошли. Вас тут спрашивают.

— Меня? — удивился я. — Кто?

— Вот… — начал было объяснять начальник охраны, но потом передумал и просто отошёл в сторону, чтобы я сам мог посмотреть на того, кто ко мне пришёл.

Я посмотрел.

У входа стояла… Мила.

1-я ГЛАВА 8-го ТОМА: https://author.today/work/270822