Долг

Глава 5

Теперь я понял, для чего бабушке понадобилось столько эльфов — все они под руководством Дьяниша отправились собирать замёрзших финнов. Незваных гостей приносили во двор и там складывали; двор быстро стал похож на склад, а точнее, на свалку статуй или манекенов.

Мы же с бабушкой отправились в кабинет, куда должны были прийти ещё Ристо и Тойво с дядей Володей. Когда все собрались, бабушка поздравила нас с успешным отражением атаки и предупредила, что это лишь начало противостояния с сильным врагом. После чего мы принялись обсуждать поездку дяди Володи к Жилинскому.

Как бабушка сказала ещё накануне, вариант у нас был всего один — дядя должен был во время встречи с мамой поставить портальный маяк, а мы должны были открыть туда портал и прибыть на помощь маме и Андрею с Машей. На словах это всё выглядело легко и здорово, но в процессе могло произойти всё что угодно. Например, в месте, где будет проходить встреча, могла стоять защита от магии, или, вообще, нас могла ждать ловушка. Мы, конечно, верили в лучшее, но от дяди Володи можно было ожидать чего угодно.

Но выбора у нас не было, поэтому мы утвердили этот единственный план и начали его детально прорабатывать. Как мы с бабушкой договорились накануне, дяде Володе мы сказали, что операцию по спасению будут проводить Дьяниш и Тойво. Дядя очень удивился, что ни я, ни бабушка не собираемся в этом участвовать лично, но тему развивать не стал.

Так как дядя Володя не обладал достаточными навыками, установленный им маяк могли заметить. Чтобы не подвергать лишнему риску нашу операцию, дядю и моих родных, договорились, что ставить маяк он будет ровно в два десять, а если в это время не получится, то следующую попытку мамин брат предпримет ровно через десять минут. В случае неудачи ещё через десять, и так пока не поставит. Мы со своей стороны должны были каждые десять минут пытаться активировать портал.

Дядя Володя и Тойво сверили часы, чтобы они у них шли одинаково, секунда в секунду. После чего Тойво принялся учить маминого брата непосредственно установке маяка. Когда у дяди Володи получилось это правильно сделать несколько раз подряд, Тойво решил, что дядя готов.

После этого мы ещё раз быстро пробежались по нашему довольно простому плану, и мамин брат уехал. А мы с бабушкой, Тойво и Ристо принялись обсуждать план дальше, ту его часть, которую не стоило знать дяде Володе.

Первыми уйти в портальный переход в любом случае должны были Тойво и Дьяниш. В случае засады им предстояло при помощи определённой магической метки подать бабушке сигнал отмены операции и пытаться как-то спастись. Если с той стороны портального перехода нас не ждала ловушка, то они должны были использовать другую метку, сигнал которой дал бы нам команду присоединиться к операции.

Был ещё третий вариант — идеальный, при котором два эльфа могли бы сами справиться на месте со всеми сложностями, ликвидировать охрану, приставленную к моим родным, в случае её наличия, спокойно открыть портал в башню и вернуться в имение княгини Белозерской вместе с мамой, Андреем и Машей. Конечно же, мне очень хотелось, чтобы всё пошло по третьему варианту.

Без пятнадцати два мы были готовы. Тойво и Дьяниш наложили на себя защиту, бабушка наложила на них метки. В девять минут третьего Тойво достал специальный амулет и кристаллы и приготовился ставить портал. Ровно в десять минут третьего он начал это делать, но ничего не вышло. Тойво предпринял пять попыток в течение двух минут, и все с одинаковым результатом.

Мы решили, что дядя Володя просто не успел, и стали ждать следующей условленной минуты. В два двадцать всё повторилось — ещё пять попыток Тойво установить портальные врата ни к чему не привели. Я начал нервничать.

И в три тридцать, и в три сорок, и в три пятьдесят, и ровно в четыре часа Тойво пытался активировать портал. Каждый раз он делал пять попыток, и каждый раз безуспешно. В пять минут пятого зазвонил мой телефон, и на его экране высветился номер дяди Володи. Я быстро принял звонок и услышал голос маминого брата:

— Передай Екатерине Александровне, что я еду к вам.

Больше дядя Володя ничего не сказал, я передал информацию бабушке, она покачала головой и озвучила свои мысли по этому поводу:

— Или он с нами и честно пытался поставить маяк, но что-то случилось, или с Жилинским, и они всё отменили, когда узнали, что к ним прибудут только Тойво с Дьянишем.

— Если он едет к нам, то часа через полтора-два всё узнаем, — сказал Ристо.

— Через два часа мы лишь услышим версию Волошина, — поправила бабушка помощника. — Пытать Володеньку нам пока рано.

Пока остальные обсуждали, что же там случилось у дяди Володи, я пытался смириться с тем, что у нас ничего не получилось. Моему разочарованию не было предела. Я уже предвкушал, как обниму брата с сестрой — после такого успеха с финнами, я почему-то был уверен, что это был мой день. Но, похоже, я ошибся. Впрочем, если дядя Володя был заодно с Жилинским, и мы избежали попадания в ловушку, то это действительно был мой день.

Мамин брат приехал к пяти. Ристо его встретил и привёл в кабинет к бабушке. Едва переступив порог, не дожидаясь вопросов, дядя Володя сказал:

— Они привели на встречу одну Ольгу, без детей, поэтому я не стал даже пытаться активировать маяк. Но это не главная проблема.

— А с ними всё нормально? — спросил я, испугавшись за брата с сестрой.

— Ольга сказала, что да. Её держат в одной комнате с Машей, а Андрея отдельно, но они виделись с ним сегодня за обедом.

— Что она вообще говорит? Как к ним относятся? — поинтересовалась бабушка.

— Говорит, что относятся к ним уважительно, выполняют всё, что они просят. Но это и не удивительно, там большая часть прислуги осталась от Николая, точнее, от Константина Романовича.

— Почему её привели одну?

— Охрана сказала, что таков был приказ. Я после этого позвонил Жилинскому и сказал, что больше не будет ни одного платежа, пока я не увижу Ольгу с детьми.

— А ты собирался ему ещё платить? — с удивлением спросила бабушка.

— Он попросил в долг, — ответил дядя Володя. — Мы все понимаем, что такие долги не отдают, но выбора меня нет. Впрочем, у Жилинского тоже — ему очень нужны деньги. Поэтому я уверен, что в следующий раз Ольга будет с детьми.

— Неужели англичане ему не дают денег? — удивился я. — Они же друзья.

— Мальчик мой, англичане заводят друзей, чтобы их обдирать, а не помогать им, — сказала бабушка. — Они никогда никому ничего не дают. А если и дают, то под очень большие проценты и не всегда эти проценты получается погасить деньгами.

Пока я переваривал бабушкины слова, она снова обратилась к дяде Володе:

— Ты хотя бы обстановку там оценил?

— Да, — ответил мамин брат.

— И как она?

— Не очень. Ольгу привели два охранника. Они находились в комнате во время всей нашей встречи, сказали, что без них нельзя. И они всё время не сводили с меня глаз. Это главная проблема.

— Я так понимаю, ты боишься, что они могут тебе помешать установить маяк?

— Да.

— А если их вырубить? — спросил Ристо.

— Я не боец, — ответил дядя Володя. — Боюсь, не справлюсь, всё же их двое. А быстро поставить маяк я не смогу.

— Не сможет, — подтвердил Тойво слова маминого брата. — У него не меньше десяти секунд на это уходит. Даже если его тренировать всё время до следующей встречи, пять секунд — это его потолок, у меня самого три-четыре уходит с моим опытом. А за пять секунд его два раза успеют повязать.

— Да, риск велик, — согласилась бабушка и снова спросила дядю: — А глушилки там не стоят? А то мы тут рассуждаем о маяках, а там, может, магия полностью заблокирована.

— Нет, — ответил мамин брат. — Не стоят глушилки. Я проверил огоньком.

— Ну уже хорошо.

— Там ещё одна проблема есть — на Ольге ошейник.

— Это не проблема, — сказала бабушка. — Ошейник не мешает при проходе через портал. Он не даёт магу работать, реагирует на его активность. Внешнее воздействие не проблема. Иначе кто угодно примитивным фаерболом мог бы взорвать любого заключённого. А здесь я этот ошейник сниму. Насчёт него не переживайте. Главная проблема — как маяк поставить.

Дядя тяжело вздохнул, развёл руками и сказал:

— Я могу хоть круглосуточно тренировать скорость установки маяка.

— Бесполезно, — ответил на это Тойво. — Да и нельзя так рисковать. Сначала надо вырубить охрану, а потом спокойно ставить маяк.

— Вырубить я точно не смогу. Но если другого выхода нет, то я попробую.

— Нельзя пробовать! — отрезал бабушка. — Действовать надо наверняка. Как ты думаешь, когда состоится следующая встреча?

— Жилинскому очень нужны деньги, а я их не дам, пока не увижу Ольгу с детьми, следовательно, он будет меня торопить. Возможно, даже завтра предложит встретиться.

— Откажись, нам надо хотя бы два-три дня, чтобы придумать, что делать, и подготовить новый план.

— А если прямо оттуда открыть портал? — спросил я.

— Это намного сложнее, — ответил Тойво. — Здесь уже точно надо охрану вырубать, и надо как-то пронести артефакты и порошок. Маяк проще.

— Ладно, сейчас ни у кого нет идей, а по третьему кругу всё повторять не имеет смысла, — сказала бабушка. — Будем думать.

Все поняли намёк и быстро разошлись. Все, кроме меня. Когда мы остались с бабушкой вдвоём, я спросил:

— А сейчас Вы тоже ничего не почувствовали?

— Почувствовала, — ответила бабушка. — Что не знаю, как поступить в этой ситуации. И это крайне неприятное чувство. Надо что-то делать, и я не знаю, что. И посоветоваться не с кем, никому сейчас нельзя верить.

— Можно посоветоваться с Александром Петровичем, — сказал я. — Может, он как, маг крови, что-нибудь придумает. И уж он точно не заодно с Жилинским.

— Почему бы и нет, — согласилась бабушка. — К тому же, это в его интересах, помочь нас спасти Ольгу и Андрея с Машей.

— А в чём здесь его интерес? — удивился я.

— В том, что я потом оторву башку Жилинскому! — со злостью пояснила бабушка. — Поэтому не тяни, отправляйся в Новгород.

Тянуть я не стал. Почти сразу же нашёл в Тойво, и он открыл мне портал в мою новгородскую квартиру. В Новгороде я сразу же позвонил Александру Петровичу и сказал, что мне нужна его помощь. Точнее, я сказал, что помощь нужна нам с бабушкой, ведь это было правдой, и это давало больше шансов на то, что Романов меня выслушает. Александр Петрович назначил мне аудиенцию на следующее утро, на десять часов.

В девять сорок пять я был в администрации кесаря. Попав на приём, я обрисовал Александру Петровичу ситуацию и сказал, что нам нужен совет, а, возможно, и помощь.

Романов какое-то время думал, а затем спросил:

— Значит, проблема в том, что Волошин боится не справиться с охраной?

— Да, — ответил я.

— А ты бы справился?

— Думаю, что да.

— Уверен?

— Уверен. У меня уже уровень выше, чем у дяди, и я постоянно тренируюсь, а дядя не боец. Но при чём здесь я?

— При том, — ответил кесарь. — Есть один вариант. Волошин ведь тебе приходится кровным родственником?

— Да, он родной брат моей мамы.

— Это хорошо. Это очень хорошо. Есть в магии крови одно заклятие, непростое, мало кому поддающееся, но идеально подходящее к вашей ситуации. Называется близнец.

— Близнец? — переспросил я. — А в чём его суть.

— Можно попробовать сделать из тебя точную копию Волошина, — сказал Романов. — Это процесс обратимый, заклятие держится всего лишь несколько часов. Для этого мне понадобится ваша кровь и придётся какое-то время с тобой повозиться, я ещё никогда не работал с этим заклятием.

Предложение казалось заманчивым, но я сразу же вспомнил, как кесарь работал с Дроздовым — тогда он тоже испытывал новое непростое заклятие; и тут мне стало жутковато.