Долг

Глава 15

Когда Жилинского и Уварова увели, бабушка покинула своё место, подошла к нам и уже совсем другим тоном, без того железа в голосе, произнесла:

— Как я уже сказала, приговор будет приведён в исполнение через час. Во внутреннем дворе нашей тюрьмы. Желающих присутствовать при этом прошу прибыть на место казни за пять минут. А пока вы можете пройти в сад и там немного отдохнуть.

Тюрьма в имении княгини Белозерской имелась самая настоящая. Она располагалась довольно далеко от замка в трёхэтажном круглом здании и была почти полностью заполнена пленными финнами. Немаленький внутренний двор тюрьмы был выложен булыжником, а по центру его стояла круглая деревянная конструкция, о предназначении которой я никогда не задумывался. И вот теперь до меня дошло, что это был эшафот.

Бабушка не уточнила, вынося приговор, каким образом его приведут в исполнение, но особой необходимости в этом не было — все и так знали каким. Одарённых всегда казнили, отрубая им головы — лишь это стопроцентно гарантировало, что казнённый не будет спасён лекарями.

— После того как всё закончится, буду рада видеть вас всех на обеде, — добавила бабушка, улыбнувшись, после чего направилась к выходу из зала.

Это приглашение на обед после казни выглядело жутковато, но этикет требовал пригласить гостей отобедать, и княгиня Белозерская не могла проигнорировать традиции гостеприимства. Хотя, конечно, могла, причём совершенно спокойно; бабушка вообще много чего могла, но не захотела. К тому же после казни время как раз должно было подойти к обеду.

Бабушка покинула зал, а я подошёл к матери и деду; они обсуждали приговор. Мама была полностью удовлетворена решением суда и говорила деду, с каким нетерпением она будет целый час ожидать исполнения приговора. Я, поймав паузу в их разговоре, предложил ждать в саду. Возражений не было, и мы пошли в сад. Остальные направились туда же.

В саду прислуга накрыла несколько столов с прохладительными и горячими напитками и расставила плетёные стулья. Я утолил жажду холодным лимонадом, и некоторое время ещё пообщался с мамой и дедом. Затем к нам подошёл дядя Володя, а я, воспользовавшись ситуацией, оставил Волошиных — им было о чём поговорить и без меня.

Я немного пообщался с братом, который, держа в руках стакан с лимонадом, стоял в глубине сада и наблюдал за павлинами. Андрей неплохо держался и, к моей радости, понимал, что на него теперь ляжет большая ответственность. Несмотря на то, что старшим мужчиной в семье теперь стал я, брату предстояло взять на себя заботу о сестре и маме, как единственному мужчине, оставшемуся непосредственно в семье. Вспоминая, какую смелость Андрей проявил во время их освобождения из заложников, я был уверен, что брат справится с предстоящей непростой задачей, о чём ему и сказал.

Затем я подошёл к Гагариным. Они первым делом выразили мне искреннюю благодарность за то, что своими действиями я приблизил час расплаты с убийцами Фёдора Ильича, после чего долго восхищались бабушкиным садом и особенно павлинами. Затем какое-то время мы говорили о политической ситуации в стране и Петербурге, а Василий Ильич расспрашивал меня о Романове и интересовался, как я оцениваю шансы на то, что кесарь не обманет эльфов.

Мне хотелось многое рассказать про Александра Петровича, но я не был уверен, что это стоит делать, поэтому ограничился лишь общими фразами, заверив при этом Гагариных, что беспокоиться им не о чем. Поверили они мне на слово или нет, я не понял, но по большому счёту, мне было всё равно — неожиданно я почувствовал себя невероятно уставшим, словно какой-то сильный маг выжал из меня все соки.

Пока я общался с Гагариными, пришёл Ристо и попросил всех, кто желает присутствовать на казни, проследовать за ним во внутренний двор тюрьмы. Присутствовать желали все, кроме меня — мне же совершенно не хотелось смотреть, как кому-то будут рубить голову, мне было достаточно знать, что убийцы отца понесут заслуженное наказание. Гагарины, Волошины и мама с Андреем ушли вместе с бабушкиным помощником, а я отправился к источнику.

Признаться, я еле дождался этого момента — очень уж плохо я себя чувствовал, а впереди ждал обед. Понятно, что обедать и болтать за столом — это не драться и не вагоны разгружать, но всё же не хотелось прийти на этот обед выжатым как лимон. Тем более у меня была прекрасная возможность восстановить силы — надо было лишь дойти до источника.

Придя во внутренний двор замка, я обнаружил там бабушку — она в этот момент как раз отходила от источника. Заметив меня, княгиня Белозерская улыбнулась, подошла ко мне и спросила:

— Пообщался с нашими гостями?

— Да, — ответил я. — Но мне показалось, что они хотели пообщаться с Вами.

— Успеют ещё. За обедом. Как я понимаю, ты решил не смотреть на казнь?

— А чего на неё смотреть? — искренне удивился я. — Как погибают эльфы, я видел в Польше. Не скажу, что это было приятное зрелище.

— То был бой, а это казнь — разные вещи, — заметила бабушка. — Там погибали отчасти невиновные, а здесь преступники. Неужели тебе не хочется посмотреть на торжество справедливости?

— Я увидел его во время вынесения приговора, — ответил я. — Для меня это был самый торжественный момент. Казнь — дело необходимое и правильное, но это не то, на что бы мне хотелось смотреть. Будет достаточно просто узнать, что она состоялась, и преступники наказаны. Скажу честно, я удивился, что все остальные пошли. Ладно, мать и вдова князя Гагарина, их я ещё могу понять. Но что там делать жене дяди Володи? Это ведь не шоу. Да и Андрею там нечего делать, если уж начистоту говорить. Не понимаю я этого.

— Вот потому у тебя и зелёная аура, а у них голубая, — сказала бабушка улыбнувшись. — Ты человек, а они эльфы.

— Но вы же говорили, что нет разницы между эльфами и людьми. И что аура — это условность.

— Может, и нет. А может, и есть. Сложно утверждать наверняка.

— Но у вас тоже голубая аура, а вы не пошли, — заметил я.

— Часть жизни я была человеком, — сказала бабушка. — Учитывая мой возраст, не такую уж и большую часть, но несомненно, самую важную.

— Всё равно я не верю, что люди и эльфы так уж сильно отличаются друг от друга. Я знал и знаю достаточно людей, которые не просто пошли бы посмотреть на казнь, но ещё бы и палачу помогли.

— Я тоже таких знала.

— А всё же, я могу узнать, почему Вы туда не пошли? — набравшись смелости, спросил я.

Бабушка внимательно оглядела меня, как-то очень уж грустно улыбнулась и негромко произнесла:

— Я была немногим старше, чем ты сейчас, когда впервые казнила человека. Я сама вынесла ему приговор и сама привела его в исполнение.

— За что? — осторожно спросил я.

— За убийство моих друзей. Это была очень печальная история. По вине этого человека, точнее, этого подонка и предателя, погибли мои друзья, много друзей; а подонок сменил имя, внешность и спрятался там, где, по его мнению, никто не мог его достать. А я достала. И убила. Как-нибудь я расскажу тебе об этом более подробно, если тебе, конечно, интересно.

— Очень интересно, — сказал я и рискнул задать вопрос: — Это было в период бездарья, раз Вы были чуть старше меня?

— Это был переходный период — самое страшное время, из всех, что мне довелось пережить. Возможно, магия уже потихоньку возвращалась на Землю, но мы этого ещё не чувствовали, по крайней мере, я. Мы пытались выжить в одном очень нехорошем и страшном месте — я, твой прапрадед и наши друзья. К сожалению, выжили тогда не все, а мне снова пришлось убивать. Нам всем пришлось, но мне больше всех.

— Почему Вам больше всех? — не удержался я от очередного вопроса.

— Так получилось, мальчик мой, — ответила бабушка и дотронулась до моей ладони своими ледяными пальцами. — Кто-то должен был это делать, а я хоть ещё и не стала эльфом, но уже перестала быть человеком. Мне было не жаль тех, кого я убивала. Я не была жестокой и не имела склонностей к садизму, просто в какой-то момент перестала испытывать некоторые чувства: любовь, жалость, сострадание. Возможно, это была моя плата за то, чтобы стать одной из первых эльфиек, а может, даже первой.

От бабушкиных слов мне стало не по себе, я представил, что ей пришлось пережить сто лет назад, и мурашки пробежали по спине.

— А потом вернулась магия, и началась первая магическая война или, как её официально называют, Война Одарённых, — сказала бабушка. — Я убила немало народа: и в бою, и казнила. В основном это были нехорошие люди, орки и эльфы, но я допускаю, что иногда могла и ошибаться. И самое печальное — мне ещё предстоит убивать, хоть и совершенно не хочется этого делать. Но я чувствую — придётся. И скорее всего, мой мальчик, очень скоро. Поэтому сейчас в тюремном дворе пусть уж обойдутся без меня. С меня на сегодня хватит суда и приговора.

Мне очень не понравились слова бабушки о её предчувствии, а она тем временем ещё раз меня оглядела и произнесла:

— Неважно выглядишь.

— Чувствую себя я ещё хуже, чем выгляжу, — признался я.

— Ненависть, мальчик мой, мы провели почти два часа в атмосфере запредельной ненависти!

— Но я её не ощущал. Она лишь от Жилинского исходила; даже у Уварова это была не основная эмоция.

— Ты её не ощущал, потому что у остальных стояла защита. Но против меня никакая защита не работает — я чувствую вообще всё. В зале было много ненависти, слишком много ненависти. Неважно, что ты её не ощущал, и что она была направлена не на тебя; она всё равно влияла на тебя в той или иной степени, ведь ты эмпат. Даже меня накрыло от этих эмоций так, что я сразу же после суда отправилась к источнику. Но упрекать за это твою мать или Гагариных у меня язык не повернётся — Жилинский и Уваров заслужили такое отношение.

— Заслужили, — согласился я.

Бабушка тем временем посмотрела на часы и сказала:

— Думаю, всё уже закончилось или закончится с минуты на минуту; я, пожалуй, пойду, мне ещё переодеться надо. А ты поспеши к источнику, не хватало ещё, чтобы ты опоздал на обед, который мы даём для наших гостей.

— Не опоздаю! — заверил я бабушку и уже хотел было отправиться к источнику, но заметил, как во двор вошла Айникки с телефоном в руке.

Служанка быстро подошла к нам, поклонилась бабушке и отчиталась:

— Ваша Светлость! Прошу меня простить за то, что я пришла сюда, но Вам звонит кесарь Романов! Я взяла на себя смелость…

— Молодец, — прервала бабушка Айникки. — Телефон давай!

Девушка быстро протянул телефон бабушке, та взяла его, поднесла к лицу и сказала в микрофон:

— Добрый день, Александр Петрович!

Какое-то время княгиня Белозерская слушала, что говорил ей кесарь, затем произнесла:

— Благодарю Вас, Александр Петрович! А Роман сейчас со мной, передать ему телефон? Конечно, не затруднит. Всего хорошего!

Бабушка протянула мне гаджет, кивком велела его взять и поговорить с Романовым. Я быстро схватил телефон, прижал к щеке и выпалил в трубку:

— Приветствую Вас, Александр Петрович!

— Здравствуй, Роман! — донеслось из динамика. — Как поживаешь? Надеюсь, всё хорошо?

— Даже немного лучше, чем хорошо, — ответил я, понимая при этом, что звонить, да ещё и на телефон бабушки, чтобы поинтересоваться, как я поживаю, Романов не станет; я был уверен, Александру Петровичу что-то от меня нужно, и я не ошибся.

— У меня есть к тебе разговор, — сказал кесарь. — Ты можешь в ближайшие дни заехать ко мне в администрацию?

— Я могу заехать хоть сегодня, — ответил я. — Просто скажите, когда Вам будет удобнее всего.

— Сегодня меня устроит, — обрадовался кесарь, и я тут же пожалел о сказанном для красного словца «хоть сегодня», но деваться уже было некуда.

— Я смогу быть в администрации в шестнадцать часов, — сказал я. — И позже в любое время.

— Шестнадцать подходит. К пятнадцати тридцати Иван Иванович пришлёт за тобой на квартиру машину с водителем.

— Зачем? — удивился я. — У меня есть и машина, и водитель.

— Не стоит рисковать, — сказал Романов, и его слова мне очень не понравились.

Я не стал ничего выспрашивать по телефону, но от транспорта КФБ решил не отказываться. Мы с кесарем распрощались, и я вернул аппарат Айникки. Бабушка к этому времени уже ушла, и мне стоило поторопиться, если я не хотел прийти на обед последним.

Долго у источника я не задержался — на то, чтобы почистить ауру, восстановить силы и набрать энергии у меня ушло не более десяти минут. Этого было достаточно, чтобы вновь почувствовать себя готовым свернуть горы. А вот чтобы понять, изменил ли семейный источник ко мне отношение, надо было провести у него не меньше часа, а то и двух. Дав себе зарок по возвращении из Новгорода сразу же прийти к магическому камню, я побежал переодеваться к обеду.

В обеденный зал я примчался буквально за минуту до того, как туда прибыли ходившие смотреть на казнь. Когда все расселись за столом, бабушка на правах хозяйки взяла слово, поздравила всех с тем, что справедливость наконец-то восторжествовала, и высказала надежду, что теперь наша жизнь будет только улучшаться. После этого все приступили к трапезе.

Обед прошёл в непринуждённой обстановке. Говорили за столом в основном о будущем Санкт-Петербурга и возможных вариантах этого будущего; прошлое никто не вспоминал, его словно вычеркнули из памяти в момент казни Жилинского и Уварова. И это было понятно — все устали от войны и неопределённости.

После обеда все сразу же начали разъезжаться: первыми уехали Гагарины, затем дед Волошин, который забрал с собой маму и Андрея с Машей. Последним уехал дядя Володя. Один. Семью мамин брат оставил у бабушки, решив, что его жене и дочерям в целях безопасности ещё какое-то время лучше побыть в имении княгини Белозерской.

Не успели за гостями закрыть ворота, как и бабушка куда-то засобиралась по своим делам. Один я никуда не спешил — до отправления порталом в Новгород оставалось больше часа. Решив, что это время вполне можно потратить на отдых, я отправился к себе в комнату и завалился спать.

*****

Совещание в кабинете кесаря подходило к концу. Романов, Воронцов, Каменский, Валуев и Милютин обсудили ситуацию на фронтах, меры по окончательному примирению и сближению русских эльфов с русскими же людьми и орками и множество других вопросов разной степени важности. Кесарь хотел было уже объявить о завершении совещания, но глава Комитета федеральной безопасности задал вопрос:

— А что мы будем делать с Эстонией и Финляндией? Всё идёт к тому, что сопротивляться они будут недолго, особенно эстонцы. Но что потом?

— Тут надо серьёзно думать, — сказал Романов. — Вариантов несколько, но это тема отдельного и непростого разговора.

— С Финляндией можете делать что пожелаете, а Эстонию я вам не отдам! — неожиданно заявил Воронцов, чем изрядно удивил остальных участников совещания.

— Что значит, не отдадите? — спросил глава КФБ. — Я Вас не понимаю, Игорь Константинович.

— Что здесь непонятного, Игорь Денисович? — в свою очередь удивился глава русских орков. — Со дня на день мы закончим зачистку Таллина. Ещё несколько очагов сопротивления осталось на юге, на границе с Латвией. Но неделя, максимум десять дней, и там тоже всё будет закончено.

— Это всё очень хорошо, просто замечательно, но что потом? Что мы будем делать после окончания военной операции? — сказал Романов. — Игорь Денисович именно об этом Вас спрашивал. Сейчас никто не лезет в ваши дела, никто не мешает, но нужно думать уже сейчас, что делать с Эстонией в будущем. Вы же не планируете навсегда оставлять во главе этой страны своего коменданта? Не думаю, что эстонцы согласятся долго это терпеть. Сейчас вас активно поддерживают эстонские орки и люди, уставшие от безумной политики эстонских эльфов, но рано или поздно они попросят дать им право самим распоряжаться своей судьбой. Нам нужно быть к этому готовыми.

— Мы дадим им это право. Но не сейчас! — отрезал Воронцов.

— А когда Вы хотите это сделать? — поинтересовался кесарь.

— У меня сейчас достаточно других проблем, чтобы ещё и этим забивать себе голову, — ответил глава московских орков. — О правах тех, кто пришёл на нашу землю с оружием и потерпел поражение, я буду думать в самую последнюю очередь.

— Поддержу Игоря Константиновича! — вступил в разговор Каменский. — Право на что бы то ни было надо завоевать или заслужить. Третьего не дано. Завоевать, как мы видим, эстонцы не смогут, что вполне логично, их меньше миллиона, и одарённых у них — всего ничего. Поэтому пусть заслужат. А сколько времени у них на это уйдёт, никто не знает. Может, год, а может, годы.

— Но какой статус будет у Эстонии всё это время? — спросил Валуев.

— Единственный возможный, — ответил Воронцов. — Эстляндская губерния!

— Даже так? — удивился Романов.

— Только так, Александр Петрович! Не для того наши парни там сейчас кровь проливают.

— Это слишком… — кесарь запнулся. — Слишком неожиданно даже для меня. Скажу честно, я и представить не могу, как на это отреагирует мир.

— Мир это примет, — совершенно спокойно сказал Воронцов. — А кто не примет, пусть попробует оспорить.

— Игорь Константинович, Вы уж меня простите, но не вскружили ли Вам голову Ваши военные успехи против страны с населением в миллион? — спросил Валуев с явным раздражением в голосе. — Вы полагаете, с Британией или Священной Римской империей будет так же просто?

— Я дрался с немцами в Польше и готов драться с англичанами в Эстонии! — отрезал Воронцов, с большим трудом оставив без ответа слова Валуева о вскружённой голове.

— В Эстонии? — переспросил глава КФБ. — А почему Вы думаете, что с британцами придётся драться в Эстонии, а не на Дальнем Востоке или Северном Кавказе? Англичане никогда не пойдут освобождать Эстонию или кого бы то ни было ещё. Если они решатся на войну, они ударят по России. А они рано или поздно решатся. Я, Игорь Константинович, не просто просиживаю штаны в своём кресле, я работаю, и я знаю, какие заговоры плетут англичане против нашей страны. Мы готовы к войне с ними прямо сейчас? Если да, то давайте забирать Эстонию, но если нет, то может, рассмотрим другие варианты?

— Не вижу логики в ваших словах, Игорь Денисович, — заявил глава московских орков. — Если Британия и так собирается рано или поздно напасть на Россию, то что мы теряем? Вы хотите оттянуть этот момент? Выкроить нам ещё немного времени, отдав им Эстонию?

— Я даже не буду говорить о том, что влезать в войну с Британией, толком не оправившись от гражданской войны — безумие, — сказал Валуев. — Надеюсь, это и без меня все понимают. Я лишь напомню, что Эстония давно рассматривается немцами как будущая часть их империи. Да, война с англичанами уже практически неизбежна, хоть я и хотел бы, чтобы до неё не дошло. Но войны одновременно с Британией и Священной Римской империей можно избежать.

— Я не отдам немцам Эстонию! — мрачно произнёс Воронцов.

— Скажите, Игорь Константинович, а что Вы предлагаете сделать с Финляндией? — поинтересовался Романов, желая хоть немного сменить тему, так как спор о судьбе Эстонии грозил вот-вот перерасти в ругань.

— Делайте с ней, что хотите, — ответил главный московский орк. — Мне всё равно.

— Так дело не пойдёт, — возразил кесарь. — Мы должны выработать единый подход в отношении этих стран.

— Эстонию я не отдам! — насупившись, произнёс Воронцов. — Тем более немцам. Если вам не нужна Эстляндская губерния в составе России, то Эстония останется независимой. Но я поставлю во главе этой страны правительство из орков, и Москва будет это правительство поддерживать. Третьего варианта я не допущу!

Все участники совещания были высокоуровневыми одарёнными, на каждом из них стояли всевозможные защиты. Эти защиты отлично справлялись с исходящими от магов эмоциями, но по алым светящимся глазам Воронцова и белому как мел лицу Валуева всем было понятно: глава московских орков и руководитель КФБ сдерживают себя уже с большим трудом.

Кесарь понимал позицию обоих. Прямой и вспыльчивый, как все орки, Воронцов был готов стоять на своём до конца. Он не желал отказываться от того, что было добыто ценой жизни его собратьев. Каким бы слабым и малочисленным ни был противник, многие русские орки погибли сначала при освобождении Пскова, а затем во время военной операции на территории Эстонии.

Романов знал, как орки ценят своих братьев по расе, и понимал, что Воронцов не отступит. К тому же московский орк испытывал просто жгучую ненависть к эстонским эльфам за всё, что те творили в отношении своих же орков на протяжении нескольких десятилетий.

Но и Валуева можно было понять. В отличие от Воронцова, который, будучи генеральным прокурором Российской Федерации, всё равно в первую очередь думал об орках, глава КФБ был настоящим государственным человеком и думал в первую очередь о стране, а уже потом о людях, орках и эльфах. Генерала мало волновали жители Эстонии, что орки, что люди; рассматривая любую инициативу, он пытался просчитать возможные последствия для России. И позицию руководителя КФБ кесарь не только понимал, но и разделял — присоединение Эстонии к Российской Федерации и превращение её в Эстляндскую губернию, было слишком рискованным мероприятием.

Ладно, Британия — она всегда выступала против всего, что делала Россия, и как бы русские ни поступили с Эстонией, англичане всё равно выразили бы своё недовольство. А вот отношения с немцами портить не хотелось; их чудом удалось сохранить после инцидента в Польше и проверять на прочность ещё раз было не самой лучшей идеей.

Священная Римская империя рассматривала Эстонию как свою потенциальную часть и вряд ли простила бы превращение этой территории в российскую губернию. Да и не нужна была России ни эта земля, ни этот миллион новых граждан. Других проблем хватало.

Но с другой стороны, Романов понимал, что победить напавшего на тебя врага, захватить его страну, а потом не закрепить этот успех — такое могли посчитать слабостью. Или трусостью. И неизвестно, какой из вариантов хуже: если Россия присоединит Эстонию, все будут её ненавидеть, но при этом считать сильной и, возможно, не рискнуть на неё напасть, а если не присоединит, то лишнего повода к ненависти не будет, но зато Россию посчитают слабой и могут напасть. Выбор у кесаря был непростой.

В сложившейся ситуации вариант — создать в Эстонии марионеточное государство был не таким уж и плохим, это решило бы многие проблемы: позволило показать силу и оставило место для манёвра. Протекторат над зависимой Эстонией можно было в любой момент обменять у немцев на какую-либо уступку со стороны Священной Римской империи. И это было бы нормально, никто не посчитал бы это слабостью, разве что Воронцов возмутился бы.

А вот Эстляндская губерния в случае её создания и включения в состав Российской Федерации — это уже другое дело. И стоило сто раз подумать, прежде чем решаться на такой шаг. Марионеточное государство однозначно было лучшим решением, если бы не одно «но», делавшее этот вариант неприемлемым — Воронцов собирался лично курировать это государство, а это уже походило на самостоятельную внешнюю политику Москвы. Такую бомбу замедленного действия подкладывать под свою страну кесарь Российской Федерации никак не мог.

Ситуация сложилась если не безвыходная, то очень-очень сложная. Романову не хотелось ссориться с Воронцовым. Во-первых, Александр Петрович очень уважал Игоря Константиновича и ценил его, а во-вторых, глава московских орков всегда поддерживал кесаря, и кто знает, чем бы в итоге закончилось противостояние с эльфами, если бы не поддержка орков. И вот теперь, в тот момент, когда наконец-то наладились отношения с эльфами, идти на конфликт с орками? Большей глупости было не придумать.

Из размышлений кесаря вывел голос главы столичного департамента КФБ.

— Игорь Константинович, — произнёс довольно долго молчавший Милютин. — Прежде всего хочу сказать, что я разделяю Ваше негодование по поводу той расовой сегрегации, что устроили у себя в стране эстонские эльфы. Это совершенно неприемлемо и возмутительно: все эти ограничения, паспорта неграждан, недопуск орков к голосованию и прочая дискриминация всех не эльфов. И я очень надеюсь, что эстонские орки, пользуясь Вашим покровительством, не начнут сейчас мстить простым эльфам за все преступления бывшей эльфийской руководящей верхушки.

— Не начнут, — сказал Воронцов. — Это я Вам обещаю.

— Это очень благородно с Вашей стороны! — продолжил Милютин. — Ещё я хочу сказать, что мне тоже нравится идея создания Эстляндской губернии. Очень нравится. Но мне кажется, сейчас ни мы, ни эстонцы, ни остальной мир, не готовы к этому.

— И что Вы предлагаете? — спросил Воронцов.

— Я предлагаю вообще не решать сейчас судьбу Эстонии, как и Финляндии, — ответил Милютин. — Давайте немного подождём. Мы ещё не решили наши проблемы. Мир между русскими людьми и эльфами ещё очень хрупок. Мы не знаем, как наши враги на это отреагируют. А реакция обязательно будет, ведь наш мир, наша победа над братоубийственной войной — это их поражение. Это провал их многолетней работы по дестабилизации обстановки в нашей стране и в частности в Петербурге. Да, Россия сильна несмотря ни на что, и мы готовы к любым вызовам, но зачем усугублять ситуацию?

— Что конкретно Вы предлагаете, Иван Иванович? — спросил Воронцов с плохо скрываемым раздражением. — Что значит, не решать судьбу?

— Я предлагаю, установить в Эстонии и Финляндии оккупационный режим. На год. А там посмотрим. Оккупационный режим — это не присоединение территорий к России, это обычная практика после победы в войне. Нам никто ничего не сможет предъявить, даже англичане, ведь сейчас три страны в разных частях света под их оккупацией находятся. А за год мы всё обдумаем, оценим ситуацию и примем правильное решение. Зачем куда-то спешить?

— Мне кажется, это очень разумное предложение, — похвалил Милютина Романов и тут же обратился к Воронцову: — Что скажете, Игорь Константинович?

— Я согласен, — ответил председатель дворянского собрания Москвы. — Но коменданта Эстонии буду назначать я, и он будет орком!