Долг

Глава 12

В огромном зале заседаний городской думы Санкт-Петербурга собрались представители практически всех уважаемых эльфийских родов. В зале находилось около ста пятидесяти эльфов. На передних рядах сидели главы самых влиятельных и уважаемых дворянских семей эльфийской столицы России, в середине — аристократы рангом пониже, на задних рядах одарённые и имеющие вес в обществе простолюдины, в основном бизнесмены и чиновники.

Жилинский долго сомневался, стоит ли приглашать на собрание простолюдинов, но потом решил, что чем больше эльфов поддержит его, тем будет лучше. Сам Денис Гордеевич гордо восседал в президиуме. По правую руку от него сидел граф Каменский, после долгих уговоров наконец-то согласившийся сотрудничать с Жилинским и англичанами, по левую — граф Уваров.

Эльфы всегда отличались пунктуальностью и любовью к порядку, поэтому ровно в полдень все места были заняты, и участники собрания негромко переговаривались, обсуждая кто последние новости, а кто личные дела. Денис Гордеевич посмотрел на часы, включил микрофон и обратился к присутствующим в зале:

— Господа эльфы! Уважаемые аристократы и достопочтенные граждане Санкт-Петербурга! Я рад приветствовать вас в этом зале и выражаю вам глубокую благодарность за то, что вы все приняли приглашение «Русского эльфийского ордена» и прибыли на это собрание. Поверьте мне, вы сделали это не зря! Сегодня у нас с вами есть возможность принять решения, которые навсегда изменят нашу жизнь, изменят историю нашего великого города. Мы эльфы! Мы лучшие! Мы достойны только лучшего! И мы готовы взять то, что нам положено!

После такого пафосного вступления Жилинский сделал небольшую паузу, чтобы все могли осознать смысл его слов, затем продолжил:

— Все вы знаете историю «Русского эльфийского ордена». Историю славную, но временами трагическую. Не буду уходить далеко в глубину веков, напомню лишь о последних событиях. Два года назад всё руководство ордена было оговорено Романовым и подло убито в тюрьме. Но знамя борьбы, выпавшее из рук наших отцов, подняли мы. Два года мы воевали за нашу свободу, и вы видите результат — Санкт-Петербург стал практически независимым. Это произошло во многом благодаря моему товарищу по борьбе князю Николаю Константиновичу Седову-Белозерскому. Нам оставалось немного. На всех фронтах мы давили федералов, до окончательного разгрома людей и взятия Новгорода оставались считаные если не дни, то недели. Но враг снова проявил свою подлость и коварство и ударил там, где мы не ждали.

Жилинский замолчал. То ли ему было трудно говорить, то ли он очень хотел, чтобы все так подумали, но он слегка скривился, будто ему совсем уж тяжело даются все эти слова, выдержал небольшую паузу и лишь затем продолжил:

— Я не знаю, как Романову удалось сломить нашего товарища князя Гагарина. Не знаю, чем руководствовался Фёдор Ильич, принимая решение предать нас и убить Николая Константиновича. Это навсегда останется для меня загадкой. Но я не вижу смысла ещё раз вспоминать детали того ужасного дня, вы все прекрасно знаете, что и как произошло. И после этого трагического события мы с Антоном Тимофеевичем приняли тяжёлое, но, как мы считаем, правильное решение — мы распустили «Русский эльфийский орден»!

Граф Уваров с грустным выражением лица закивал, подтверждая слова товарища по ордену.

— «Русский эльфийский орден» создавался очень давно, как организация, которая должна была бороться за права эльфов в Российском государстве, — продолжил Жилинский. — И орден выполнял свои функции. Но сейчас наступили другие времена! Сейчас все эльфы Санкт-Петербурга — это один сплошной русский эльфийский орден! Нам не нужно бороться за наши права так, как это делали наши отцы и деды. Мы свои права уже отстояли! Мы теперь независимы от государства людей и орков. Нам осталось совсем немного — нанести главный удар! И мы должны все вместе решить, как мы это сделаем! Все эльфы Петербурга должны сплотиться и окончательно отстоять нашу свободу!

Жилинский сделал очередную паузу, чтобы перевести дух и дать эльфам переварить его слова, и в этот момент у него в кармане завибрировал телефон. Денис Гордеевич про себя выругался, что не поставил аппарат на беззвучный режим, но вибрация была недолгой — видимо, пришло сообщение. И похоже, сообщение пришло не только Жилинскому, в зале почти одновременно пропищали несколько телефонов — не все делегаты съезда отключили звук на своих мобильных устройствах. А на задних рядах некоторые эльфы достали телефоны, чтобы посмотреть, что же им пришло.

«Чернь и есть чернь», — с презрением подумал граф Жилинский, глядя на простолюдинов, доставших телефоны.

Денис Гордеевич даже хотел сделать эльфам с задних рядов замечание, но решил не обострять ситуацию и продолжил:

— Как я уже сказал, господа, до полной победы над федералами и подлым убийцей Романовым нам осталось совсем немного…

Но Жилинскому пришлось прерваться — эльфы на задних рядах смотрели в экраны своих телефонов и довольно громко о чём-то переговаривались. Это было уже чересчур.

— Господа! — громко произнёс Денис Гордеевич. — Проявите уважение!

Но Жилинского никто не слушал, уже и на средних рядах эльфы достали свои телефоны и даже кое-кто на первых. Нехорошее предчувствие охватило Дениса Гордеевича. Он вспомнил, что ему тоже что-то пришло, быстро достал из кармана телефон, активировал экран и увидел непрочитанное сообщение о присланном видеофайле. На автомате запустил воспроизведение и… почувствовал, как его ноги становятся ватными.

Побледневший Денис Гордеевич еле держался на ногах, его пульс участился, а глаза полезли из орбит. И всё это был не результат чьей-либо магии, а эффект от просмотра присланного видеоролика — на нём Жилинский убивал Седова-Белозерского, а затем обратившегося филином Гагарина.

Денис Гордеевич не мог даже предположить, откуда вообще взялась эта запись и кто её выслал всем на телефоны, но это было, по большому счёту, и не важно. Кто бы это ни сделал, он этим видеороликом просто уничтожил Жилинского и разрушил все его планы. Многие эльфы в зале начали вставать и гневно смотреть на Дениса Гордеевича, послышались возмущённые выкрики.

— Господа, прошу вас, сохраняйте спокойствие! — воскликнул Жилинский. — Позвольте мне объясниться!

— Да как ты тут объяснишься, Денис Гордеевич? — с удивлением спросил с первого ряда князь Васильчиков. — На видео всё и так понятно.

— Как же так, Денис Гордеевич? — донеслось откуда-то из середины зала.

— Как Вы могли, граф? — раздалось с задних рядов.

Жилинский и сам прекрасно понимал, что объясниться не получиться, но он не мог сразу взять и признать свою вину. Он понимал, что уже проиграл, но ему очень хотелось избежать наказания за содеянное. Денис Гордеевич лихорадочно прикидывал варианты, как ему сбежать из зала заседаний, но быстро ничего стоящего ему в голову не приходило.

Тем временем граф Уваров тоже посмотрел на своём телефоне ролик — рассылка была массовой, сообщение с видеофайлом пришло всем. Антон Тимофеевич побледнел, он представил, что теперь ждёт его и Жилинского, и графу захотелось провалиться сквозь землю — в прямом смысле этого слова. Уваров начал прикидывать, получится ли у него пробить заклятием пол и фундамент здания до подземной парковки, где стоит его автомобиль с охраной, и главное — удастся ли потом сбежать в эту пробоину. Увлечённый этими мыслями Антон Тимофеевич не заметил, как граф Каменский достал что-то из кармана и бросил на пол позади президиума.

Уваров попытался максимально сконцентрироваться, чтобы начитать нужное заклинание, но у него почему-то ничего не получилось. Решив, что это из-за стресса, Антон Тимофеевич закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Основной удар возмущённых эльфов должен был принять на себя Жилинский, значит, минута у графа точно была. Правда, никак не получалось сконцентрироваться, и сильно закружилась голова. Но Уваров не сдавался, он сидел с закрытыми глазами и пытался активировать нужное заклятие, чтобы пробить пол. Он не видел, как с ухмылкой смотрит на него граф Каменский, который уже успел наложить своё нужное заклятие.

— Это неправда! Запись ненастоящая! Это провокация! — пытался тем временем уверить эльфов в своей невиновности Жилинский, размахивая телефоном. — Меня хотят подставить! Это всё Романов сделал!

Однако по лицам участников эльфийского собрания легко можно было прочитать, что никто из них Денису Гордеевичу не верит.

*****

Мы с бабушкой, Ристо и князем Василием Ильичом Гагариным, младшим братом Фёдора Ильича, погибшего вместе с отцом, стояли в башне. Бабушка посмотрела на часы и сказала:

— Рассылку провели четыре минуты назад, думаю, самое время нам там появиться. Надеюсь, Леонид Васильевич не забыл установить маячок.

Ристо тут же принялся формировать портал, и едва появились первые очертания врат, бабушкин помощник удовлетворённо произнёс:

— Не забыл.

Буквально за четверть минуты портальные врата полностью сформировались. Ристо хотел было войти в них, но бабушка его остановила.

— Погоди! — сказала она. — Я пойду первая.

— Это может быть опасно, Ваша Светлость! — возразил помощник. — Мы не можем настолько доверять Каменскому. Разрешите мне пойти первым.

— Ты хочешь забрать у меня мою честно заслуженную минуту славы? — усмехнувшись произнесла бабушка. — Ничего у тебя не выйдет! Я должна первой увидеть их лица.

После этих слов княгиня Белозерская шагнула в портальные врата. Ристо тут же бросился за ней. Третьим пошёл Гагарин, и уже после него я.

Выйдя из портала, я оказался в большом светлом помещении, похожем на зал заседаний, и увидел очень много эльфов. Почти все они находились в зале, стояли или сидели в креслах, но двое занимали места в президиуме: это были Каменский и Уваров.

Наш портал открылся позади президиума, поэтому Каменский и Уваров были первыми, кого я разглядел, и меня поразило, насколько разными были эмоции у этих эльфов: лицо Уварова сковал ужас, а Каменский довольно улыбался. И ещё мне показалось, что на Уварова было наложено заклятие обездвиживания, либо он просто не мог пошевелиться от удивления и страха.

— Добрый день, господа! — громко произнесла бабушка, театрально разведя руками и проходя в зал. — Это я отправила вам видео с преступлением Жилинского и Уварова. Ну не сама, конечно, мои помощники постарались. А так как мы не знали номера ваших телефонов, то пришлось отправить это сообщение вообще всем абонентам всех мобильных операторов Петербурга. Так что, это видео посмотрели или в ближайшее время посмотрят все.

Последние слова бабушка сказала, подойдя к Жилинскому и глядя ему в лицо. Тот при этом выглядел очень странно. Видимо, на них с Уваровым всё же было наложено заклятие обездвиживания. И сделал это, скорее всего, Каменский — больше просто было некому.

— Я обещала тебя поймать и убить, — шёпотом сказала бабушка Жилинскому, приблизившись к нему совсем близко. — Первая часть обещания выполнена.

Убийца моего отца несмотря на действие заклятия отрицательно завертел головой.

— Чего ты башкой своей деревянной крутишь? — с неприкрытой издёвкой спросила бабушка. — Хочешь сказать, что не обещала?

Жилинский кивнул.

— Так я же не тебе обещала, а семье Николая. Ты вообще для меня никто, чтобы тебе ещё что-то обещать, — пояснила бабушка и, отвернувшись от Жилинского, обратилась к эльфам: — Прошу прощения, господа, за столь эффектное появление, но…

Договорить бабушка не успела. Жилинский каким-то чудом смог сбросить заклятие обездвиживания и за доли секунды поставил между собой и нами каменную стену, светящуюся изнутри, видимо, очень крепкую. Впрочем, бабушка превратила её в песок одним лишь движением руки. Не разбила, не сломала, а просто повела рукой, и стена рассыпалась.

Жилинский тем временем уже чем-то пробил стену зала заседаний и рванул в образовавшийся проём. Успел пробежать метра три — пока княгиня Белозерская не подняла руку. Убийца моего отца застыл на бегу, в нелепой позе — подавшись грудью вперёд и подняв ногу. Как только бабушка опустила руку и её сила перестала держать Жилинского, тот упал на пол как неудачно отлитая статуя со смещённым центром тяжести.

Княгиня Белозерская усмехнулась и кивнула Ристо. Помощник тут же подошёл к Жилинскому, поднял его и подвёл к бабушке; та, похоже, немного ослабила заклятие, раз наш пленник смог ходить.

— Не делай глупостей! — сказала бабушка Жилинскому и, не удержавшись, добавила: — Хотя кого я об этом прошу, глупость — твоё второе имя.

Убийца отца на эти обидные слова лишь насупился, ничего не сказал, возможно, заклятие не позволяло ему говорить.

— Прошу прощения господа, что пришлось пользоваться магией в таком неподходящем для этого месте! — снова обратилась бабушка к изумлённым участникам всеэльфийского собрания. — Но я не могла позволить преступнику сбежать.

— А Вы кто? — донёсся чей-то голос с задних рядов.

— А вы ещё не догадались? — спросила в ответ бабушка.

— Вы давно не выходили в свет, Екатерина Александровна, не знает Вас молодое поколение, — заметил пожилой эльф, сидящий в первом ряду.

— Что есть, то есть, Георгий Андреевич, — согласилась княгиня Белозерская. — Я бы и до сих пор не выходила, но вот обстоятельства заставили.

После этого бабушка оглядела всех эльфов и громко произнесла:

— Меня зовут Екатерина Александровна Белозерская! Вы могли меня не видеть, но не слышать о княгине Белозерской вы не могли. Николай Константинович Седов-Белозерский был моим правнуком. А этот юноша — его сын Роман.

Бабушка указала на меня, а я слегка преклонил голову, выражая таким образом почтение собравшимся эльфам.

— Думаю, князя Гагарина представлять не надо, — продолжила бабушка. — Василий Ильич часто выходит в свет. И сегодня, как глава рода Гагариных, он должен был с самого начала сидеть среди вас, но его не позвали, и вы все знаете почему. Жилинский подставил и оболгал Фёдора Ильича и решил сделать весь род Гагариных предателями, за это ему тоже предстоит ответить. Я могла бы вам ещё многое рассказать, например, о том, как Уваров обманом похитил жену и младших детей Николая Константиновича, и Жилинский держал их в заложниках. Но не буду занимать ваше время, нам есть о чём поговорить, кроме этого. А Жилинский и Уваров уже в прошлом, и я надеюсь, никто не будет возражать, если судить и наказывать их будут Седовы-Белозерские и Гагарины?

— Вы хотите учинить над ними самосуд? — поинтересовался какой-то полный лысый эльф со второго ряда.

— Да, — совершенно спокойно ответила бабушка. — Законы Российской Федерации у нас в Петербурге отменены, свои пока ещё не приняты. Поэтому будем судить их по старой эльфийской традиции — судом рода.

— Позвольте с Вами не согласиться, — сказал лысый эльф. — Отменено подчинение федеральным органам, но суды в Петербурге продолжают работать и выносить решения, и Вы это прекрасно знаете, княгиня. Иначе невозможно, иначе будет анархия.

— В любом случае судить Жилинского и Уварова будут Седовы-Белозерские и Гагарины! — отрезала бабушка и довольно вызывающе посмотрела на сидящих в зале.

На некоторое время в зале заседаний воцарилась тишина, и я почувствовал сильное напряжение. Затем со своего кресла поднялся пожилой эльф с первого ряда, сетовавший ранее, что бабушка давно не выходила в свет, и произнёс:

— Васильчиковы не возражают.

— Щербатовы тоже не возражают, — поддержал его сосед слева.

— Да я думаю, никто здесь не возражает, — сказал эльф средних лет, сидевший через одного справа от Васильчикова. — Учитывая тяжесть преступлений Жилинского и Уварова и те доказательства их вины, что мы увидели в ролике, ни у кого не может возникнуть иллюзий насчёт приговора. Мы все понимаем, каким он будет, и не думаю, что кто-то из присутствующих здесь осудит Седовых-Белозерских и Гагариных за такой приговор. Я согласен с княгиней Белозерской — это уже в прошлом, у нас много других проблем, на которые имеет смысл потратить наше время, раз уж мы все здесь собрались.

— Благодарю вас за понимание, господа! — сказала бабушка, широко улыбнувшись. — И раз уж мы решили этот вопрос, то мой помощник с внуком сейчас уведут преступников, а мы с вами перейдём к обсуждению насущных проблем.

После этого бабушка что-то негромко сказала на карельском Ристо, затем обратилась ко мне:

— Доставьте их в имение, а там Ристо знает, что делать. И ждите меня.

Ристо взял Жилинского за руку и повёл к проёму в стене, стало быть, второй наш пленник был на мне. Я подошёл к Уварову и обратился к нему:

— Граф, Вам следует пройти со мной.

Уваров никак не отреагировал на мои слова, видимо, его магический уровень и навыки уступали способностям Жилинского, и граф был обездвижен полностью. Я не стал тратить время на то, чтобы просить Каменского ослабить или снять заклятие — просто вытащил Уварова из-за стола, взвалил не плечо и понёс к пробоине в стене. Мне даже не пришлось накладывать на себя заклятие усиления физической силы — Уваров был не очень уж крупным эльфом.

Мы прошли через пробоину и оказались в широком длинном коридоре, в котором не было ни души. Ристо тут же заделал дыру в стене. Не знаю, зачем он это сделал, и почему было не отрыть портал сразу в зале заседаний. Возможно, это было элементарное соблюдение приличий — не стоило отвлекать уважаемых эльфов от серьёзных дел.

Бабушкин помощник достал мешочек с кристаллами и провёл стандартную процедуру открытия портала. Пока врата формировались, Ристо достал амулеты и надел их на себя и на пленников. Я достал и надел свой. Как только врата были готовы, Ристо подхватил под руку Жилинского и вошёл с ним в белый туман. Я, помня историю в Барселоне и учитывая, что шёл замыкающим, сначала закинул в портал Уварова и лишь убедившись, что он не остался в коридоре, шагнул в портал сам.

В башне нас ждали. Помимо стандартной охраны, там присутствовали шесть бойцов службы безопасности княгини Белозерской. Один из них держал в руках два контролирующего обруча. Ристо взял один ошейник и надел его на Жилинского. После чего снял с пленника все заклятия. Такую же процедуру бабушкин помощник провёл и с Уваровым, которого подняли с пола и держали под руки двое СБ-шников.

— Господа, с этой минуты вы пленники Её Светлости княгини Белозерской! — объявил Ристо убийцам моего отца. — Прошу вас не делать глупостей и вести себя достойно.

Пленники на это ничего не ответили, а где-то за моей спиной вдруг раздался смех — женский, звонкий и заливистый. От неожиданности я аж вздрогнул и быстро обернулся. У одной из стен в тени стояла моя мать; не знаю, как я не заметил её сразу. Мама перестала смеяться и не спеша подошла к Жилинскому. Совсем близко. Она провела рукой по ошейнику, зловеще ухмыльнулась и посмотрела пленнику в глаза. А затем, не отводя взгляда, она негромко, но тщательно проговаривая каждое слово, явно наслаждаясь этим процессом, произнесла:

— Вы убили моего мужа, держали в заложниках меня и моих детей. Надели на меня с младшим сыном такие же ошейники. Когда я плакала и умоляла вас отпустить хотя бы детей, вы лишь улыбались. А теперь ошейники на вас, а улыбаюсь я. Вы теперь на моём месте, но с одной лишь разницей — я знала, что меня спасут, и меня спас мой старший сын. А вас не спасёт никто! И я надеюсь, вы это понимаете.